永康元年三月春，洛阳城西四夷里，风卷着沙尘掠过胡商院墙，空气中混着驼粪、香料与冷铁的沉味。
荀毅正督促伙计将罗婺售予他的二百件甲胄，裹好粗麻再塞进堆叠的木料车中，他要赶在傍晚城门关闭前回到洛阳。
“荀公子倒是心急。”罗婺倚在廊下，一身西域织锦长袍曳地，赤金镶蓝宝石的发饰随着她的动作轻晃，一双深目似含着流沙，看不清情绪。她年约三十，眉眼间无半分寻常胡商的市侩，反倒透着一股生人勿近的冷傲，唯有指尖转动的蜜蜡念珠，显出几分烟火气，“出了这四夷里，出了任何纰漏可是与我无关。”
“那是那是。”荀毅点头说道：“罗老板神通广大，以后我们有的是有合作。”
“是啊，偌大个洛阳城敢到这四夷里买东西的人，数来数去也就是你了！”
荀毅颔首致谢，他虽与罗婺交易数次，但是对她的身世与目的，始终一无所知，他不知道一个女人是怎么弄来这么多的兵器与甲胄。
荀毅看看牛车都已经装好，不再多言，即刻带队启程。
傍晚时分，荀毅的十辆牛车抵达洛阳西门。早已被买通的守门将领于是对荀毅的牛车假装进行检查，不料此时巡城校尉石乐恰巧路过，石乐身着银色铠甲，面容刚毅，眼神如鹰隼般锐利，向来以刚正不阿闻名，从不徇私枉法。他今日巡城，路过西门，城门守将见石乐来了，赶紧对荀毅放行，却被石乐拦住了。
“车上运的是什么货物？”石乐翻身下马，大步走到牛车旁，伸手拨开车身上的干柴，指尖触到粗麻包裹时，只觉触感坚硬，绝非寻常木料。他眼底的疑虑更甚，厉声喝道，“打开包裹，本官要检查！”
荀毅的脸色骤变，连忙上前阻拦：“石校尉息怒，这些都是修葺屋子用的木料，粗笨得很，不必劳烦校尉亲自检查，耽误了入城时辰，可就不好了。”他语气急切，眼底的慌乱却没能完全掩饰。
“木料？”石乐冷笑一声，一把推开荀毅，“本官奉命巡城，严查违禁之物，今日这货物，本官必须检查！来人，打开包裹！”身后的士兵立刻上前，就要去撕扯粗麻包裹。
不远处的巷口，一个身着青色长衫的男子正默默注视着这一切，正是司马雅府上的舍人刘仆。他见石乐执意要检查货物，神色大变——一旦甲胄被查出，荀毅必死无疑，司马雅也会被牵连其中，后果不堪设想。他不敢耽搁，转身便朝着司马雅府的方向狂奔而去，他的心中只有一个念头：快，一定要尽快将消息报给司马雅！
荀毅看着逼近的士兵，额头上渗出了细密的冷汗，手心全是汗水。他知道，一旦包裹被打开，一切就都完了。情急之下，他凑到石乐耳边，用只有两人能听到的声音低声道：“石校尉，实不相瞒，这些货物，乃是后军将军贾谧所需，还请校尉高抬贵手，莫要声张。”
石乐闻言，眼底闪过一丝诧异，随即又恢复了冷厉：“后军将军贾谧所需？”
“校尉若不信，可以派人核实。”
“若果真是后军将军所需，我自然放你，倘若不是，那么你的麻烦可就大了！”
“在下明白。”
说罢，石乐不再理会荀毅的阻拦，命士兵暂时看管住荀毅和运输队伍，又对身边的副将道：“你在此看好他们，不许任何人走动，我亲自去贾府核实！”
看着石乐离去的背影，荀毅只能在心中与命运再赌一次。
另一边，刘仆已经气喘吁吁地赶回司马雅的府上，将刚刚发生的事情一五一十地禀报给了司马雅。司马雅闻言，脸色骤变，当即找到许超和戴渊一起商议此事。三人围坐在密室之中想尽办法，三个人都知道，一旦甲胄被查出，他们三人都将性命难保，戴渊思索良久后嘴里念出了三个字：“杀石乐”。
听到“杀石乐”这三个字，司马雅和许超呆立在那里，惊恐地看着戴渊，他们不知道该不该赌。但是二人很快就明白此时的他们已经别无选择。
戴渊终于定下了一个周密的计划：戴渊一面派人以陆机的名义前往贾府邀请贾谧，一面亲自赶往陆机府中，恳请陆机帮忙配合，设宴款待贾谧；司马雅则即刻前往尚贤居，寻找司马瑾，托他在今晚伺机刺杀石乐；许超则带人乔装成贾谧府上的仆从，伺机强行救出荀毅等人，以及藏有甲胄的货物。
一场关乎生死的谋划，正在暮色之中，悄然展开。
石乐骑着马，一路疾驰，很快便抵达了贾谧府门前。他翻身下马，命人通报，却得知贾谧刚刚被陆机请到府中宴饮。石乐寻贾谧未果，疑虑更甚，却又不敢贸然处置。无奈之下，他只好命人折返西门，命人将荀毅等人就地看管，严加戒备，不许任何人接触，明日一早，再去报与贾谧核实。
戌时三刻，乌云遮月，星光惨淡，洛阳城里有灯火处，行路不难，无灯火处，浑黑一片。
石乐从贾府回来，身后跟随一队侍卫。
石乐对一名士兵说道：“给我看好他，不许任何人接触他，听清没有？”
“是，属下听清了！”
“敢放跑一只蚂蚁，我要你们提头来见！”石乐说完就走了。
司马瑾此时伏于高墙之上，石乐府虽不大，但是想要找到关押楚良的地方，也并不容易。司马瑾正观察着，恰好看见一个卫兵独自提着灯笼，想要解手。司马瑾跳下高墙，几步来到卫兵身后，用剑抵住了他的喉咙。
“动一下，就割断你的喉咙！”
卫兵吓得不敢出声。
“我问你，石乐在哪里？”
卫兵指着不远处的一处亮着灯的地方说：“就在西北边那个亮灯的屋子里。”
司马瑾看了看卫兵所指的方向，然后两剑砍伤了他两只脚的脚筋，卫兵坐在地上，大叫一声后急忙捂住嘴。
司马瑾对卫兵说：“坐在这里喊救命，一直喊！”
卫兵瞪大了眼睛不可置信，仍旧捂着嘴不敢出声。
“快喊，不喊就割断你的喉咙！”
“救命，救命！救命啊……”
卫兵一边喊一边慢慢回头，却发现刺客已经没影了。
“哎呦！救命啊！救命啊！疼死我了……”卫兵大声喊道。
司马瑾来到西北边的院子，只有一间屋子，里面亮着灯，屋外有四名侍卫看守，两人守在门口，两人在院里巡视。
司马瑾趁着夜色，攀上房顶，行至门前梁上，突然一跃而下一剑杀了门口的两个守卫，一切都发生的极快，出手干净利落。
司马瑾推开门，转进卧室，只见榻上躺着一个人，他知道那个人就是石乐。
司马瑾慢慢走过去，突然脚下一个大网拉起，将司马瑾包裹起来，悬挂在半空。
司马瑾中计了。
很快，从外面传来脚步声，一队士兵冲了进来，拔出刀指向司马瑾。
榻上躺着的人立马起身，竟是一名卫队长装扮的。
“大胆刺客，竟敢闯到禁军校尉石乐的府邸，我看你是不知道死字怎么写！”
司马瑾并不慌张，只是问：“石乐在哪里？”
“都这个时候了，你是真的不知道死字怎么写啊！”
此时石乐快步走进来，卫队长赶紧抱手恭迎。
“新抓的刺客在哪里？”
“就在那里！”卫队长指着司马瑾说道。
石乐打量了一下蜷缩一团悬挂在半空的司马瑾，冷笑一声说道：“我就知道你们这些反贼会铤而走险，谁派你来的？此刻说，可免一死！”
“当真？”
“当真。”
“你放我下来，我都告诉你。”
石乐想了一下，要来弓箭，一箭射在司马瑾的大腿上，司马瑾忍住疼痛，没有吭声。
石乐仗着自己会点武艺且屋里侍卫多，觉得万无一失，笑着说道：“这样就不怕你使诡计了，放他下来！”
两个侍卫走过去，放下了司马瑾，司马瑾双脚刚一落地，以迅雷之势，刺死一名侍卫，不及其他侍卫反应，飞身破窗而出。院中的侍卫见有人跳出窗，一起冲过去，司马瑾见势不利，黑暗中刺倒几人，虚晃一招，趁着夜黑风高，几步跑到高墙之下，一跃翻上了高墙，司马瑾站在高墙上，拔出腿上的箭，转身离去。
“给我追！抓不到他提头来见！”石乐怒喊道。
卫队长带着士兵赶紧追去。
石乐回到住处，妾侍赶忙走过来为石乐宽衣解带。脱好衣服后，石乐与爱妾转过屏风，来到榻前。
“抓到那刺客了吗？”
“本来抓到了，一时大意，又让他给跑了！不过他也跑不了多远，等我抓到他，我一定亲手杀了他！诶？这房顶怎么滴水了？”
石乐摸了一把额头上滴的水一看手心，发现竟是血色。
“啊！”石乐的爱妾尖叫一声，缩着身子，一手指着屋顶：“屋顶有人！”
这时司马瑾突然从屋顶一跃而下，站在石乐的卧榻之旁。
“你现在就可以杀了我！”司马瑾冷冷地说道，他的右腿的裤襟被血色染红，有些骇人。
石乐毕竟是武将，并不慌张，顺手从床边抽出刀来，然后转过身。
“又是你？刚才被你侥幸逃走，现在又来送死吗？”
“不故意让你抓到，怎能引你露面呢？你的头我要定了！”
“呵呵死到临头还嘴硬？我给你最后一次机会，你到底是什么人？谁让你来的？”
司马瑾不再说话持剑逼近，石乐眼见司马瑾走向自己，一股可怖的寒意袭便全身。石乐举起刀砍向司马瑾，然而石乐的刀太慢了，未及刀落，司马瑾一剑刺穿了石乐的心脏。
“啊——”
门外的侍卫听见了尖叫声，既想冲，又不敢冲进去，待卫队长赶来，带人直接冲进屋内，只见石乐的爱妾蜷缩在床上，吓得一动不敢动，而石乐的尸体则倒在血泊中，头却不翼而飞了。
西城门那里，许超假扮贾谧府上的人，也已经按照计划将荀毅及十两牛车带走了。