出征前后二十余日，小胜袁军，刘备终于重新回到义津亭大营。此时义津亭驻军四千余众，多为徐州本土兵，外加部分丹阳兵，由张飞、丁立二人看守。

　　听闻刘备率军凯旋，张飞、丁立携带一众将吏早早在大营南侧泗水堤岸迎接。

　　望着长长的队伍，依次过横桥，进入营中，刘备伫立岸头与张飞、丁立闲谈。

　　“益德可悟得画中深意？”刘备南下时送张飞‘羊斟惭羹’图画，以为告诫。

　　“大兄苦心，弟深领矣，慎在于畏小，智在于谋大，前者操切，铸成大错，某罪大焉，今后必当如兄长待我一般对待左右。”张飞果然有所长进了，平添了几分稳重之气。

　　“益德不须过分贬抑，今后咱们坐拥一州之地，众所瞩目，不可不慎，损益之处尚多，你有此心得，为兄深感欣慰，听闻你二十余日果然滴酒未沾，可是实情？”刘备见了张飞，心情自然放松，脸上笑意甚浓。

　　“不瞒兄长，这二十多天可把俺老张憋燥坏了，酒虫子勾得俺晚上觉都睡不好，只能抱着空酒坛子苦熬。”张飞哈哈大笑，说完身旁的关羽、高顺、陈宫一众也都跟着笑了起来。

　　“哈哈哈哈，今日为兄准你豪饮，权当补偿你这一番辛苦，如何？”

　　“那就谢过兄长了。”张飞说着便从身后掏出了酒葫芦，对刘备一众憨厚的摇了摇，颇显滑稽。

　　张飞拔掉葫芦嘴，猛灌一口，身心舒泰，美的直嘬牙花子，引得众人又是一阵哄笑。

　　“可惜呀，今日却不是时候。营中新添如此多的军卒，事务繁多，糜别驾、陈治中也派人来说，他携城中大小吏员在城外恭候，迎接兄长凯旋呢。”张飞苦笑着，又将酒葫芦挂在腰间。

　　“益德果然进益不少，待城中事罢，我来与你共饮。”关羽颇为敬佩张飞的克制。

　　“正值大胜，城中将吏也是辛劳，明日我欲大飨士卒，在州府设宴酬谢诸位，以为庆贺，营中之事益德今日安排妥当，明天可赴州府赴宴，至于营中事务，可交一公看守。”刘备言笑晏晏，指着丁立说道。

　　丁立乃幽州旧部，为人忠厚少言，便弓马骑射，勇武骁锐，职居屯将，刘备十分信得过。只因新据下邳，事务繁杂，尚无升迁，麾下又兵微将寡，只能以微官授重任。

　　丁立闻声恭手应诺，也不多做言语。

　　“一公功勋卓著，屯将之职不能显示你的勋劳，待我料理清楚州府事务，再行封赏。”刘备拍了拍丁立肩膀。

　　“谢主公厚恩，天气炎热酷暑难耐，还请主公先入营中暂避暑气。”丁立寡言少语，但却十分心细。

　　此时已经七月中旬，天热似火，烈日高挂，方值隅中，暑气已经蒸腾。

　　“不了，糜别驾、陈治中尚在城外等候，不便久留；一公所言有理，天气炎热，需防暑气，可于营中多煮绿豆汤，为兵士降暑热，晚间暑气稍退，可让士卒分批入河洗澡。”刘备指着有些萎靡的一行兵士说道。

　　吩咐妥当，刘备遂与关羽、许汜等赶赴下邳，高顺将七百陷阵营，张南将三百余部曲同行。

　　七八里路程，刘备一行千余众半个多时辰便赶到。下邳南门广昌门下，糜竺、陈群、陈宫、糜芳、王楷、魏续等一众文武早已等候多时了。

　　刘备与众人一一见礼叙谈，在高奏的凯乐声中挥军入城。

　　此时下邳城中的流民百姓已经被陈登尽皆迁往良成、司吾，不似先前那般杂乱，迎接刘备的是街道两旁百姓们无尽的欢呼以及笑脸。

　　一众沿直道行至府衙前方止，刘备令高顺、张南将部众折而向南赴军坊屯驻，自与将吏进府衙。

　　宽阔的府衙阶前，刘备远远便望见牌匾被换成了黑底金字的‘镇东将军府’匾额，两侧各立数位威武雄壮兵甲严整的武士值守，颇为威严。

　　“先前府衙稍显逼仄，不敷使用，我自作主张，将府衙略作修葺，以彰主公威武之资。”陈群见刘备有所迟疑，遂赶紧解释。

　　“长文用心了。”刘备健步疾行，跨入尺高门槛，陈群一众随后鱼跃而入。

　　“有劳汉瑜公、元方公亲迎。”刘备在正堂见到陈珪、陈纪侍立堂门恭候，紧步上前接住。

　　“明公征战辛劳，理所应当。”陈珪客气的回道。

　　“汗涂泥地，蓬头垢面，秽颜难见二位尊长，后辈无礼，且容我更衣相见。”刘备铠甲着身，一路奔波，满身汗渍，遂欠身致意，与关羽转入后堂，许汜、夏侯博自有小吏迎接梳洗。

　　走游廊，跨过一片小园圃，刘备与关羽甲叶作响，迈入后堂偏阁。

　　“妾身见过将军、关将军。”

　　“妾身拜见大伯、将军。”

　　前一位女子，形容娇小，温婉可人，肚腹高隆，已有身孕，小家碧玉模样，正是刘备在小沛迎取的小妾甘氏。

　　甘氏名叫甘倩，小户人家出身，刘备屯驻小沛时，因嫡室赵氏病故，无人照料遗孤刘婉，遂娶甘氏为妾。甘氏身后奶娘怀抱女童即是刘备之女。

　　后一位女子，浓眉大眼，粗手大脚，一派农妇模样，却是关羽正妻胡氏。关羽在老家杀人逃亡后，胡氏携家人避祸河内，后值河内白波乱起，关羽双亲丧命，遂与幼子关平避乱徐州。

　　时值刘备新得徐州，关羽显名，胡氏遂慕名寻找而来，由此关羽一家始得团聚。其身后小子正是关羽之子关平，关坦之，年已十八，形容颇似其父，只是多经磨难，性情有些内敛。

　　“孩儿拜见伯父、父亲。”关平伏地叩首。

　　“平儿快快起来。”刘备将关平扶了起来。

　　关羽与甘氏以家人之礼拜见后，刘备又安慰甘氏、胡氏一番，毕竟滞纳吕布手中，如入虎口，一连提心吊胆数月，少不得好言宽慰。

　　顷刻，刘备梳洗完，着一身布衣，与关羽至前厅会见群僚。

　　前厅当中，烛光明亮，水磨青砖铺地，显得颇为宽敞。刘备自侧门步入厅内，只觉凉意深深，却是陈珪取来家中冰窖中冬日储存的冰块，置于厅中冰鉴内，以供纳凉之用。

　　刘备与众人安座，汗意消歇，举目望去，一众文臣武将华服斑斓，尽显显贵，独有刘备、关羽二人着粗布衣衫。

　　“州府凋敝，府库空虚，而州内百废待举，需钱粮处颇多，今后上下吏员当以清俭为上，不可奢华无度，以后府内一切供应减半。”刘备抬手指了指在座诸人，“诸位皆州府大吏，民望所在，更应以身作则，导民风尚。”

　　众人闻言皆不自安，陈群更有讪讪之感。

　　“陈治中何在？”

　　“使君。”陈群心怀不安，躬身而起。

　　“坐”，刘备虚按了下手，让陈群安座。

　　“眼下所控区域如何？”

　　“禀明府，下邳辖县十六，北二县良成、司吾现屯田，取虑人物殆尽已经荒残，下邳、下相令长有缺，南四县僮国、夏丘、徐县、睢陵屯军。”

　　“淮水以南睢陵、盱眙、东城、高山四县及东南淮阴俱被袁术所占，东部曲阳、淮浦及广陵郡淩县县吏亡命，由乡绅暂领县职，因此下邳十六县，我实得十县；至于广陵仅有淮水淩县、海西二县为我所据，且海西县已成废丘。”

　　陈群缓了口气，看着刘备在大案上平铺的方舆图上圈圈点点。

　　“彭城、东海如何？”刘备听陈群不再言语，遂问道。

　　“彭城治下八县，彭城、留县、广戚、傅阳、武原、吕县、梧县、甾丘，唯有临近的武原县令尚在，上表归附，梧县、甾丘为袁术所占，其余诸县令长皆亡，境内盗寇横行，蛾贼有复起之势，彭城相薛礼现随刘繇在丹阳以西周旋。”

　　“武原令是何人？”

　　“张台，张公尧，乐安寿光人，黄巾之乱避难徐州，先府君陶公见其有勇力，遂任为武原令。”

　　刘备点了点头，示意陈群继续说下去。

　　“东海治下十三县，郯县、襄贲、兰陵、氶（zhèng）县、阴平、戚县、昌虑、合乡、祝其、利城、赣榆、朐县、厚丘。”

　　“其中朐县、厚丘、郯县、襄贲四县归附，赣榆、利城、祝其三县紧邻琅琊，局势未明，尚不知所归，东海以西合乡、兰陵、昌虑、戚县、阴平、氶县六县令长多有亡命，形势与彭城略同。”

　　“也就是说现在所据之地共有十七城，且尚不安稳？”刘备听陈群说完，看着不同符号圈点的舆图，像是自问道。

　　“明公新抚州郡，贵在得人，既临州事，可广纳贤良，开府治事，如此则能纲举目张，百事顺遂。”陈珪见刘备眉头微皱，有些烦忧，遂建议开府治事。

　　陈宫紧跟着说道，“主公仁慈宽厚，贤名远播，应如汉瑜公谏议，如此可安一州士民之望，纳豪杰贤良于麾下，共安此州。”

　　“依朝廷官制，我并无权能开府治事，如此恐有不妥。”依朝廷制度，只有三公九卿及大将军、骠骑将军等高阶武官方有开府职权，刘备一介四方将军是没有开府权限的，故而刘备推辞。

　　“明公谬矣。”却是陈纪摇晃着身子站了起来。

　　“元方公何意？”刘备连忙起身搀扶住陈纪。

　　刘备如何不想开府，只是没有好的由头避开朝廷制度罢了。如若开府，则可引贤良入自己幕府，吏员皆是自己私属，于官职之外更能增添一份私人情意，属吏对自己的忠诚度也更高，对掌控地方巩固统辖更为有利。

　　只是无朝廷明旨，冒然开府，犹如篡逆。如不慎重，流言诽谤事小，恐怕刚刚稳定的局势又要再起波澜，届时就不仅仅是丧城失地那么简单了，弄不好怕是有殒身丧命之虞。

　　“以明公之能，岂不知事急从权的道理？听闻荆州刘景升初平荆州之时，便以镇南将军之职开府治事，盖因当今四海鼎沸，盗贼横行，与朝廷往来消息断绝之故；”

　　“淮南袁术，心怀篡逆，恶名昭彰，私侵朝廷疆土，尚以左将军治事扬州，滥置属吏；明公既是帝室之胄，又为朝廷任命正位，禀衷心而牧州事，奋干戈以定百姓。”

　　“今当从陈国相良劝，附人民之望，立尊卑，明赏罚，下安百姓之心，上可尊奖王室。明公切不可爱惜自身麟角，迂于一时，而阻一方人望。”

　　陈纪言辞凿凿，谆谆面命，大有一副刘备不开府，就将丧失百姓拥戴的架势。

　　陈珪、糜竺、陈群、王楷、许汜等一帮文臣听陈纪言罢，即刻起身劝刘备开府，魏续、魏越、吕由等武将见状随之拜舞。

　　关羽则最后躬身服拜，“请兄长察纳衷言，开府治事。”

　　刘备则盯着陈宫狠看了两眼，心想这个将军府司马算是没白给，可惜操之过急了，当下还不是时候。

　　随即开言道，“诸位高贤快快请起，此事事关重大，容备再思之。”

　　众人起身归座后，刘备继续说道，“长文方才所言多县令长有缺额，不知诸位可有贤才举荐？”

　　“禀明公，丹阳宛陵人戴乾有干略，现流寓下邳。”陈群说道。

　　“其人若何？”

　　“戴乾，字公舆，现年二十五，家世清白，为人忠实，昔为州府小吏，孙策乱丹阳，避祸广陵，又值吴景入寇，遂避居下邳。”

　　“好，我稍后亲自接见。”

　　“明公，下相人毛甘毛子奇，文武相济，足以应事，可以委用。”陈珪言道。

　　“汉瑜公看人眼光，独具慧眼，料想不差，稍后烦劳引荐。”刘备也点头应允。

　　“还有一人，颇有令名，兰陵缪文雅，需明公公府辟用。”陈珪继续说道。

　　陈珪所说乃是兰陵缪氏族长缪斐，东海名士，以博学著称，朝廷多有征辟，因志在经学，屡屡不应命，故而名声更显，为世人所重，素有‘素车白马缪文雅’之称。

　　“缪公盛名，备多有耳闻，但我听说文雅公素喜清雅，不喜俗务，往昔朝廷征辟屡屡拒绝，备才微德薄，文雅公恐难以屈就。”缪斐的大名刘备早就听说，但依其性情，恐怕难以招用。

　　“明公知其一不知其二，缪文雅志虑忠纯，性情耿介，只因看不惯世道乖张，奸宦当朝，故以清名避世；今乡土有难，明公仁贤，若能厚礼谦辞辟用，招之不难。”陈珪对本土名士多有联络，既如此说，想必是私下已经沟通过了。

　　“哦，果如汉瑜公所言，缪公若能屈至，佐治州事，备胜得千军呀。”刘备当即书信一封，言拳拳之诚，申明招揽之意。

　　“烦劳子礼辛苦一趟，准备厚礼，前往兰陵，言明备赤诚之心，若缪公可来，某当出城三十里迎接。”刘备将书信交给王楷，颜色很是恭敬。

　　王楷领命而出，自去筹备，刘备继续梳理政务。