严素能稳坐长安县署长之位，靠的绝非侥幸。

　　他深知，女警的需求远不止维持秩序这么简单，许多案件的侦办，若无女性从中周旋，根本无法深入。

　　“这个法子不错，很有新意，你尽管放手去办！”

　　马周眼中闪过一丝赞许。

　　他向来不是个因循守旧之人，严素的提议让他立刻想到了医学院的契苾何芳和梅川惠子。

　　想当初，谁又能想到，两个异族女子，如今竟能成为名动长安的女神医呢？

　　可见用人，唯才是举，不应拘于性别出身。

　　……

　　“祝之善，你的眼睛就盯紧了渭水书院那群学子。”

　　“榜单一出，谁的名字在最前头，你立刻就给我上去，我要他的独家专访今晚就见报。”

　　长孙冲身旁的，正是《长安晚报》的首席笔杆子祝之善，这等全城瞩目的大事，他自然不能缺席。

　　“郎君放心，稿子的大样我都拟好了，只待填上名字和细节，便能立刻送回报社加印。”

　　“等《大唐日报》和《曲江日报》他们反应过来，我们的报纸已经铺满长安街头，这一波销量，注定要创个新高。”

　　祝之善早已不是当年那个穷酸文人，他深谙新闻之道，知道时效就是生命线。

　　《长安晚报》如今已是能与《大唐日报》分庭抗礼的大报，发行网络遍布大唐各处重镇，每月的广告盈利丰厚，早已摆脱了依赖长孙家供养的阶段。

　　“说得好，往后报纸就要多挖些这种万众瞩目的事情，老百姓就爱看这个。如今长安城里识文断字的人多了，一文钱的报纸，买的人只会越来越多。”

　　“只要咱们的东西够快够劲爆，就不愁没人买。”

　　长孙冲对《长安晚报》的现状颇为自得。

　　这当初不过是跟风的玩票之作，谁曾想竟做成了如此气候。

　　当一份报纸的影响力达到这个地步，许多潜在的好处便自然浮现。

　　说句实在话，就因为这份报纸，许多与长孙家不对付的政敌，在明里暗里动手之前，都得先掂量掂量自家后院是否干净，生怕哪天丑事就成了报上的头条。

　　“郎君，待到放榜尘埃落定，必然有一批失意士子。届时我们正好可以招兵买马，扩充人手，报纸的文采风貌定能更上一层楼。”

　　祝之善补充道，他生怕郎君嫌开销大，毕竟报社上上下下，从印刷工坊到卖报童子，已是千人之众，每月光是薪俸就是一笔巨款。

　　“钱不是问题，只要能把销量提上去，其他的你放手去办！”

　　长孙冲眼光独到，他很清楚，销量就是根基，是《长安晚报》叫板《大唐日报》的唯一底气，毕竟后者的发行量是他们的两倍之多。

　　就在此时，“哐”的一声锣鸣，贡院大门洞开，一队官差策马而出！

　　“放榜啦！”

　　人群中一声呐喊，瞬间点燃了所有人的情绪，鼎沸的人声几乎要将天空掀翻。

　　幸而负责维持秩序的警员早有预案，才没让场面失控。

　　“兕子，你觉得狄仁杰这次能中状元吗？”

　　在喧嚣人群的一角，房遗玉和兕子被护卫们隔出了一片清静之地。

　　旁人见这阵仗，都知是惹不起的贵人，纷纷避让。

　　“二哥说他行，他就一定行！”

　　兕子对李想有着近乎盲目的信任，何况她与狄仁杰也算熟稔，深知其才学。

　　“但愿如此吧。我们观狮山书院成立至今，在科举一道上，一直被国子监压着，连后起的渭水书院和曲江书院都比不过，也该扬眉吐气一回了。”

　　平日里看似跳脱的房遗玉，此刻却显露出与年龄不符的清醒。

　　“别说了，快看，榜贴出来了！”

　　狄仁杰向来以沉稳内敛著称，即便置身于贡院门前这般人声鼎沸、翘首以盼的场合，他也只是静立一旁，言语寥寥。

　　然而，表面的平静之下，内心未必是古井无波。

　　作为燕王李想的弟子，他的一举一动早已落入京城有心人的眼中。

　　“二师兄，放宽心，你的才学我们谁不信服？”

　　卢照邻今日也跟着大伙儿来看榜，偏偏哪壶不开提哪壶，一开口就戳中了狄仁杰的软肋。

　　“我何曾紧张？”

　　狄仁杰素来以临危不乱为修身准则，怎能在此区区放榜之际失了方寸？

　　可他那只藏在袖中的右手，食指指甲却正无意识地反复划过拇指，这个细微的动作泄露了他极力压制的内心波澜。

　　那不是紧张，只是心绪起伏罢了。

　　“升之，你懂什么科举的分量？少在这儿聒噪，榜单出来了！”

　　千钧一发之际，三师兄秦怀道一声低喝，成功让小师弟噤了声。

　　与狄仁杰的君子动口不同，秦怀道的信条向来是能动手解决就绝不多费唇舌。

　　卢照邻若敢对他的话有半句质疑，一顿教训是免不了的。

　　这年头，师兄管教师弟天经地义，也无人会说体罚不妥。

　　说来也怪，卢照邻这小滑头天不怕地不怕，唯独对秦怀道服服帖帖，真真是卤水点豆腐。

　　秦怀道话音未落，人群一阵骚动，第一张皇榜已然贴好。

　　狄仁杰目光如电，飞速扫过榜上名录，随即不易察觉地松了口气——上面没有他。

　　他的如释重负，与周遭许多士子脸上的颓然形成了鲜明对比。

　　同样是榜上无名，心境却有天壤之别。

　　一方是庆幸自己未列于此榜，意味着成绩更高，名次更前；另一方则是心头一凉，预感着今科无望。

　　“怀英，别急，后面还有两榜呢。”

　　大师兄刘广经验老道，拍了拍狄仁杰的肩膀，温声安抚。

　　今日恩师李想未至，便是由他这个大师兄领着众人前来。

　　“嗯，榜上已有好几位同窗的名字，看来书院今年成绩斐然。”

　　此时的狄仁杰，心境反而平和下来。

　　他明白，结果已定，再多焦虑亦是枉然。

　　不如坦然面对，无论最终名次如何，至少风度不失。

　　……

　　在观狮山书院众人不远处，房遗玉正轻声与兕子说笑，语气里带着几分戏谑：“兕子，这第一榜上不见狄仁杰的名字，你心里是喜是忧呀？”