只是扫了一眼，唐俭的眉头便紧紧锁了起来。

　　“比去年同期，竟高了三成？”

　　他声音里听不出一丝喜悦，反而阴云密布，脸色瞬间沉了下去。

　　他心里明镜似的，户部下达的征税指标，到了地方州府，尤其是那些基层胥吏手中，会变成什么模样。

　　为了凑足数目，预征来年的税款，寻衅滋事盘剥商户，这些都是他们惯用的伎俩，屡禁不止。

　　“回大人，正是三成。而且下半月的增势比上半月还要迅猛，只是总账上未能体现。”

　　徐景见唐俭脸色不善，心中不禁犯起了嘀咕。

　　这般亮眼的业绩，尚书为何还不满意？

　　难道还指望税收能凭空翻倍不成？这未免也太异想天开了。

　　“简直是胡闹！”唐俭猛地将账册拍在案上，发出一声巨响。

　　“本官的禁令你们都当耳旁风了？严禁骚扰百姓，严禁违规征缴！真以为御史台的言官都是摆设吗？”

　　门外路过的几名官吏听见这声怒吼，吓得一哆嗦，脚下步子快了几分。

　　徐景先是一愣，随即恍然大悟，连忙躬身道：“尚书大人息怒，您许是误会了。”

　　“如今的长安城早已今非昔比，各坊都有警察署的人日夜巡查，我们的胥吏若敢有半点不轨之举，不等苦主告状，那些警察就先找上门了。”

　　“这警察署可不归我们户部管，连长安县令都未必指使得动，哪个不长眼的敢去自讨苦吃？”

　　“照你这么说，这多出来的三成税收，都是实打实的？”唐俭的怒气稍敛，眼中透出几分惊疑。

　　“回大人，账目分毫不差，绝无半点虚报！”徐景挺直了腰板，语气斩钉截铁。

　　经手钱粮，他有这个自信。

　　想当初他核算出这个结果时，也反复查验了数遍，确认无误才敢来报喜。

　　谁曾想，这番功劳险些被当成了罪过来问。

　　“这账目不对。”唐俭将手中的卷宗放下，眉头紧锁，“本官审阅了大唐过去十年的税赋账目，二月份的岁入，从未有过比去年同期激增三成以上的先例。”

　　“尤其是在近几年税收持续高涨，去年基数已然不低的情形下，你凭什么说今年的税收还能有如此骇人的增幅？”

　　唐俭的语气中充满了质疑，他盯着徐景，似乎要从他脸上找出一丝心虚。

　　这个数字实在太过反常。

　　倘若只是增长一成多，他或许还能接受，毕竟近几年的国库岁入确实年年攀升。

　　可一口气暴涨三成有余，创下十数年来的新高，这简直是匪夷所思。

　　“回禀唐尚书，关键在于商税。”徐景不卑不亢地答道，“商税的涨势，远超你我想象。”

　　“您应该清楚，朝廷新设教育部，户部依旨拨付的款项一到位，整个长安城，大型书院就冒出了十几家。”

　　“这还不包括那些规模稍小的蒙学、小学，若是将所有正在兴建或筹建的学堂都算上，数目恐怕要破百。”

　　徐景心中暗自松了口气，幸亏来之前下足了功夫，否则被顶头上司当场问住，那可就糟了。

　　在这官场之中，最怕的就是一问三不知，那会让你之前所有的努力都化为乌有，给人留下一个无能的印象。

　　“兴建学堂和商税猛增，二者有何干系？”唐俭并非经济科班出身，尽管勤勉，却对这其中盘根错节的联系不甚了了。

　　“大人，此中关联甚大。就拿观狮山书院扩建研究生院一事来说，占地五百亩，要兴造无数楼阁馆舍，还要铺设地下水道、平整土地。”

　　“如此浩大的工程，不仅要雇佣成千上万的民夫工匠，更要采买堆积如山的水泥、沙石、青砖以及各类营造工具。”

　　“这一动，整个长安城的百业都被盘活了。物料的需求暴涨，导致运货的四轮马车都供不应求，价格一日一涨。这些买卖往来，哪一笔能离得了商税？”

　　“甚至有许多商号，货还没出坊，订金一到手，便主动将税款一并缴了上来。我朝商税虽只是十取其一，看似不多，但架不住这般海量的交易。”

　　“如今，商税总额已然反超农税，成为国库岁入的顶梁柱。下官斗胆预测，待到三月，税赋总额还会再攀新高！”

　　随着徐景条理分明的剖析，唐俭脸上的疑云渐渐散去，取而代之的是一种混杂着震惊与恍然的神色。

　　“原来如此……都说燕王殿下有神鬼莫测之能，能点石成金，今日方知此言不虚。”

　　“当初户部要拨出一成税赋充作教育经费，老夫心里还有些微词。”

　　“如今看来，这笔钱不过是在市面上转了一圈，最后不仅分文不少地回了国库，还带回了更多的利钱。这手段，老夫是彻底服了。”

　　唐俭心中五味杂陈，自己这双眼睛，又一次看走了眼。

　　看来，今晚回去，是该找那个从观狮山书院毕业的儿子唐同人，好好聊一聊了。

　　……

　　清明将至，渭南县的林家村一派欣欣向荣。

　　在林狗蛋的带领下，这里以及周边的村子早已不见了五谷的踪影，漫山遍野尽是青翠的茶树。

　　乡亲们都从农夫转行为茶农，胆子大的自立门户，谨慎些的则帮着大户打理，日子过得一天比一天殷实。

　　村中昔日的茅草泥屋，如今都换成了气派的青砖大瓦房。

　　今日，一阵震天的锣鼓声划破了山村的晨曦，为这份富足又添了几分喜庆。

　　“春和景明，万象更新，我谨代表教育部，对林家村小学的成立致以最热烈的祝贺！教育乃国之根本，当今陛下圣明，采纳燕王殿下之策，设立教育部，以兴天下文教……”

　　台上的许敬宗正慷慨陈词，他的声音在山谷间回荡：“林家红茶之名，响彻大唐，远销塞外，其不仅为数千匠人提供了生计，更带动了整个渭南的茶业兴盛。”

　　“林掌柜富裕之后，不忘桑梓，慨然捐建十所义学，免除所有学资，此等仁风义举，堪为表率！”

　　“我此来之前，已将此事禀明燕王殿下，殿下深表赞许，特命观狮山书院的学子，轮流前来各处义学，协助教化……”