地砖碎裂的脆响还未消散，三具庞大的骷髅巨人已带着铁锈味的阴风扑向最近的人。
凌之峰下意识侧身避开骨爪的横扫，银簇箭离弦的嗡鸣与骷髅甲胄的碰撞声同时炸开，箭头精准钉入骷髅眼窝，幽绿鬼火猛地一颤，却没熄灭，反而顺着箭杆窜出半尺高的焰苗。
“没用的！”阴冷的咒语从殿梁阴影里传来，一个黑袍人缓缓显形，兜帽下露出半截苍白的下巴，指尖捏着枚刻满血纹的戒指。
“这些是用尼德霍格龙鳞炼化的骨卫，寻常攻击杀不死它们！”
议事厅里的大臣们早已乱作一团，几个年老的文官蜷缩在桌下，国王攥紧权杖的指节泛白，却仍强撑着喊道：“侍卫！护驾！”
可殿门两侧的守卫非但没上前，反而抽出长剑转向国王，甲胄摩擦声里混着诡异的低笑——他们肩甲内侧都别着块墨宝石，与威尔顿腰间的纹路如出一辙。
“陛下，您该退位了。”威尔顿不知何时已爬起身，扶着桌沿狞笑。
“巫师大人许诺给我与他们共同治理帝国的权力，您和这些碍事的忠臣，都该化作骨卫的养料！”
话音未落，殿外突然传来震耳的金铁交鸣声。两扇橡木大门被巨力撞得粉碎，木屑飞溅中，天曦的吼声如惊雷炸响：“威尔顿！你这叛徒的好日子到头了！”
烈空双手握着大剑，剑身裹着的是无尽的锋芒，劈开扑来的两名叛军守卫时，剑风扫得烛台都矮了半截。
威尔顿一惊，吓得又躲到了桌子底下。
天曦紧随其后，银白铠甲在火光中闪着冷光，左手盾牌重重架在地上，将涌来的骷髅士兵挡在外面，右手短剑顺势刺穿一个叛军的咽喉。
“列阵，保护国王”
他身后的十余名骑士同时举盾，在盾阵间流转成墙，瞬间将国王与混乱的战场隔离开来。
凌之峰见状精神一振，搭箭拉弓的动作更快：“天曦！看来你收到我的信了。”
“嗯，还是你那头雪狼送来的。”
烈空闻言旋身横扫，大剑带着崩山之势砍在骷髅肋骨上，青灰色的骨头应声裂开缝隙。凌之峰的第二支箭已如流星般射入缝隙，这次箭簇裹着淡淡的白光——那是他用父亲留下的银箭蘸过炼金药剂，箭尖触到幽绿火焰的刹那，竟燃起了蓝色的火焰，其中一头骷髅巨人的动作猛地僵住，骨骼缝隙里渗出黑血，很快在蓝色火焰的燃烧下，四肢支撑不住身躯，便轰然倒下。
“怎么打。”天曦问道。
“当然是炼金反应。”凌之峰自信地看了看他。
“哦，原来如此，骷髅也算一种炼金材料。”天曦心领神会。
“可恶！”黑袍巫师暴怒，戒指上的血纹突然亮起，地面再次裂开数道缝隙，这次爬出来的不是高大骨卫，而是数十个握着骨矛的小骷髅，密密麻麻如潮水般涌向盾阵。更可怕的是，这些小骷髅身上冒着紫黑色的雾气，沾到屏障上就发出“滋滋”的腐蚀声。
“是骷髅术加毒咒！大家小心”天曦立刻喊道。
他举盾撞开一个扑到近前的骷髅，短剑精准地刺入对方关节处的缝隙，硬生生卸下一条骨臂。
烈空被两具骷髅巨人前后夹击，大剑舞得风雨不透，每次劈砍都带起斗气涟漪，将骷髅震得连连后退。但他很快发现不对劲——这些骨头像是有自我修复能力，碎掉的骨茬竟在慢慢蠕动着拼接。
“它们靠巫师的魔力维持！先解决那个黑袍巫师！”烈空暴喝着纵身跃起，大剑直指殿梁。可就在他即将触碰到黑袍人的瞬间，对方突然化作一团黑雾，在另一侧的梁柱上凝聚成形，同时甩出数道紫色咒链，缠向烈空的脚踝。
“小心毒咒！”凌之峰的箭及时射断咒链，却见黑袍人指尖弹出三枚骨针，直取盾阵后的国王。天曦反应极快，盾牌横挥挡开骨针，却不料骨针炸开成毒粉，他吸气的刹那猛地咳嗽起来。
“骑士长！”骑士们惊呼着上前，却被天曦按住肩膀。他咬着牙擦掉嘴角的血沫：“我没事。”
混乱中，凌之峰的目光扫过黑袍人旁边，发现有一个灵巧的身影正在朝他挥手。
“好像是安莉。”
这个迟疑让他慢了半拍。黑袍人抓住机会，对凌之峰施法：“骨缚术！”
“去你的。”安莉一脚将巫师从高处踢下，摔晕了过去。骷髅术戛然而止，所有的骷髅都消失不见。
此时的威尔顿趁乱抓起腰间的匕首，朝着国王掷了过去！
“陛下小心！”天曦忍着毒性扑过去，匕首擦着他的盾刺入立柱，火星溅在国王的鎏金座椅上。
而威尔顿掷出匕首的瞬间，烈空的大剑已到了他头顶，带着雷霆之势劈下。
“你这个老混蛋。”烈空大喝一声。
带着骨肉撕裂的声音，威尔顿的手臂被硬生生斩下，疼得他撕心裂肺地呻吟。
“安莉，你怎么来了？”凌之峰问道。
“本来啊，正在小巷里享受美食呢，结果看见天曦火急火燎地带队去中庭王城，于是就过来看看了。”安莉嚣张地说道，脸上全是一副快夸我的表情。
“多谢你了，想不到又被你救了一次，有机会一定报答。”天曦对安莉说道。
盾阵后的国王气愤到了极点，指着威尔顿颤声问：“威尔顿！想不到你真想杀我，先抓起来，明日当场处刑。”
威尔顿瘫坐在地，看着周围指向自己的刀剑，突然怪笑起来：“那又如何？你们以为杀了我就结束了？真是天真！”
威尔顿举起匕首猛地刺向自己的喉咙，当场自尽。
“陛下，看来中庭帝国需要尽快检查是否还有像威尔顿一样的大臣，否则……”国王旁边的一名文员说道。
“是啊，必须整治一下了。”
国王深吸一口气，扶着鎏金座椅的扶手站起身。他的权杖在地上顿了两下，发出沉闷的回响，压下了殿内残余的骚动。
“传我令。”他的声音带着刚经历惊魂后的沙哑，却透着不容置疑的威严。
“封锁王城所有出入口，由圣殿骑士团统领王城守军，逐一盘查各级官员府宅，凡私藏墨宝石或与黑袍巫师有牵连者，格杀勿论。”
天曦刚用布巾擦净剑上的血污，闻言单膝跪地：“领命！”
他起身时，目光扫过地上威尔顿的残躯，眉头紧锁，那叛徒自尽前的话像根刺，扎在所有人心里。
天曦的咳嗽声再次响起，银白铠甲下的肩膀微微颤抖。他扶着盾牌的手用力到指节发白，铠甲缝隙里渗出的冷汗打湿了内衬。
安莉突然凑过来，从腰间的小布袋里掏出个陶罐，撬开木塞递过去：“喝这个。”
罐子里飘出清苦的药香，天曦愣了愣，接过一饮而尽。药液入喉时带着辛辣的暖意，顺着喉咙滑下，胸口的灼痛感竟真的减轻了几分。
“这是……”
“科尔纳大法师炼出的解毒药剂。”安莉拍了拍布袋，得意地挑眉。
“我就知道这种场合少不了麻烦，顺手多拿了一些。”安莉说道。
凌之峰走过来，目光落在被安莉踢晕的黑袍人身上。他俯身捡起对方掉在地上的血纹戒指，指尖刚触到冰凉的金属，戒指上的血纹就像活物般缩了缩，散出刺鼻的腥气。
“这戒指有问题，”他皱眉道。
“上面的纹路不是普通血咒，倒像是某种契约烙印。”
“契约？”国王走近几步，看着戒指上蜿蜒如蛇的纹路，脸色沉了下去，“难道这巫师背后还有主使？”
“多半是。”凌之峰用银簇箭的箭尾敲了敲戒指。
“尼德霍格龙鳞炼化的骷髅巨人，可不是寻常巫师能弄到的材料。
威尔顿说的巫师大人，恐怕才是真正的幕后黑手。”
说话间，被捆住的黑袍人突然抽搐了一下，喉咙里发出嗬嗬的怪响。
安莉正准备举起战刃，却被凌之峰拦住：“留活口。”
他从箭袋里抽出一支的箭，抵在黑袍人脖颈处。
“说，你的首领是谁？”
黑袍人缓缓睁开眼，兜帽滑落，露出嚣张与不屑的表情。他盯着凌之峰，突然发出嗬嗬的笑，嘴角溢出黑血：“晚了……计划已经开始……你们都要死……”
话音未落，他的头猛地一歪，竟也自尽了，牙齿里藏着的毒血囊早已咬破。
“该死！什么都没问出来。”烈空攥紧了剑柄。
殿外传来骑士的通报声：“启禀陛下，守军已控制所有城门，正在清查官员府宅，目前在多位男爵家中搜出了墨宝石。”
“立即处决。”
国王的脸色越发凝重。他走到议事厅中央，看着满地狼藉的桌椅和凝固的血迹，沉声道：“看来这场叛乱，比我们想的更深。”
“凌之峰，你熟悉炼金术和巫师踪迹，就由你带队，重新成立猎人工会，继承凌之羽的位置，彻查这黑袍人的来历，务必找到他背后的势力。”
“是！”凌之峰拱手应道。
目光落在窗外渐亮的天色上，东方已泛起鱼肚白，却似乎才刚刚拉开故事的序幕。