萧宇看着他，从怀中取出地契和钥匙。

　　“这座庄园，现在归我了。”他说，“我需要知道，这家人是什么来历。”

　　老管家看着地契和钥匙，又看了看那些被藤蔓缠住的人，眼中的恐惧渐渐消散，取而代之的是一种如释重负的轻松。

　　“大人。”他的声音带着哽咽，“您终于来了。”

　　老管家姓陈，是克伦威尔家族的老仆人。

　　克伦威尔将军出征前，将庄园托付给他照看。

　　将军没有子女，妻子早逝，整个庄园就靠着老陈和几个仆人维持着。

　　远征军失利的消息传回鲁高因后，老陈整夜整夜地睡不着觉。

　　他祈祷将军能平安归来，但最终等来的，是将军阵亡的噩耗。

　　将军没有继承人。按照鲁高因的法律，庄园应该被皇室收回。

　　老陈和仆人们收拾好东西，准备离开。

　　但就在这时，这家人来了。

　　老太婆自称是“某位高手级别圣骑士”的亲戚，说那位圣骑士和克伦威尔将军是过命的交情，将军生前曾答应将庄园送给他。

　　她没有拿出任何凭证，但她的气势太盛了——那是一种长期欺压别人才能养出来的、蛮不讲理的气势。

　　老陈不信。他去报官，但官府的人说，这是民事纠纷，让他们自己解决。他去职业者协会求助，但职业者协会正忙着处理永夜战争后续的事情，短时间内也没人有空管这种小事。

　　老太婆见没人管，就带着儿女强行住进了庄园。

　　他们将老陈和仆人们赶到偏院，占据了主楼。他们每天大吃大喝，将将军留下的藏酒喝了大半，将将军收藏的字画撕了当柴烧，将将军养的马卖了换钱。

　　老陈去理论，被老太婆的儿女打了一顿。

　　他去报官，官府的人敷衍了几句，就不管了。他去找人帮忙，但没有人愿意为一个“无主”的庄园得罪一个“高手级别圣骑士的亲戚”。

　　就这样，这家人在这里住了三天。

　　“他们……他们还做了很多坏事。”老陈的声音低沉，眼中满是愤怒，“附近的商户，都被他们欺负过。欠钱不还，强拿强要，谁要是敢说一个不字，他们就撒泼打滚，闹得人家做不了生意。还有……还有……”

　　老陈的声音哽咽了。

　　“还有隔壁街的一个小姑娘，被老太婆的儿子糟蹋了。那姑娘的爹去理论，被他们打断了腿。姑娘的娘去报官，官府的人说证据不足，不了了之。那姑娘……后来跳井了。”

　　萧宇的眼中闪过一丝寒光。

　　他看着那些被九叶缠住的人——老太婆，她的儿子，她的女儿，她的儿媳、女婿。一个个穿着华丽的衣服，戴着贵重的首饰，看起来人模狗样，但骨子里，却是吃人不吐骨头的恶鬼。

　　“还有其他受害者吗？”他问。

　　老陈点头：“很多。但是……没有人敢站出来。他们怕。”

　　萧宇沉默了片刻。

　　他走到老太婆面前，居高临下地看着她。

　　老太婆的脸因为恐惧而扭曲，嘴张着，却说不出话。九叶的藤蔓缠着她的脖子，只要稍微用力，就能勒断她的气管。

　　“你知道我为什么不杀你吗？”萧宇问。

　　老太婆拼命摇头。

　　“因为杀了你，脏了我的手。”

　　萧宇转身，看向那些仆人。

　　“把她和她的儿女绑起来，嘴巴堵上。”

　　仆人们愣了一下，然后立刻行动起来。他们从仓库里找出绳子，将老太婆和她的儿女们结结实实地绑了起来。动作很麻利，甚至有些兴奋——显然，他们等这一天已经等了很久。

　　萧宇走到院子中央，心念微动。

　　一道光芒闪过，狼大的身影出现在院子里。火妖狼的熔岩纹路在阳光下泛着红光，它低吼一声，看着那些被绑着的人，眼中满是轻蔑。

　　“把他们送到城外一百里。”萧宇说，“丢在沙漠里。能不能活着回来，看他们自己的运气。”

　　狼大低吼一声，张嘴叼住老太婆的衣服，将她提了起来。

　　然后，它发动了传送。

　　一道光芒闪过，老太婆消失了。狼大又传送回来，叼走第二个，第三个……不到一分钟，七个人全部被送到了百里之外的沙漠中。

　　萧宇暗中让乌雀跟了上去。

　　如果这家人能活着走出沙漠，乌雀就会引来怪物，将他们围杀。

　　职业者不能随意击杀普通人，但如果普通人被怪物杀了，那就不是职业者的责任了。

　　解决了那家人，萧宇从怀中取出一袋金币，递给老陈。

　　“这是一千金币，遣散费。”他说，“你和仆人们分了吧。”

　　老陈接过钱袋，手在发抖。不是因为钱多，而是因为感动。

　　“大人……我们……”

　　“不用说了。”萧宇拍了拍他的肩膀，“辛苦你们了。拿着钱，找个安稳的地方，好好过日子。”

　　老陈跪下，给萧宇磕了三个头。仆人们也跟着跪下，有人哭了。

　　萧宇将他们扶起来，让他们收拾东西离开。

　　等仆人们都走了，萧宇带着三女，开始在庄园中参观。

　　庄园比从外面看起来还要大。

　　主楼是一栋三层的建筑，外墙是淡黄色的石头，屋顶是红色的瓦片。窗户是拱形的，上面雕刻着精美的花纹。大门是木制的，上面镶嵌着铜制的门环。

　　推开门，里面是一个宽敞的大厅。地面铺着大理石，墙壁上挂着几幅油画——画的是沙漠风光和骏马。大厅中央有一座壁炉，壁炉上方挂着一面巨大的镜子，镜框是金色的，雕满了藤蔓和花朵。

　　大厅两侧是走廊，通向不同的房间。一楼有厨房、餐厅、会客室、书房和几间仆人房。二楼是卧室，有七八间，每一间都宽敞明亮，窗户对着花园。三楼是一个大阁楼，堆放着一些杂物。

　　主楼后面是花园。花园不大，但很精致。有花坛，有草坪，有几棵棕榈树，还有一个小型的喷泉。喷泉的水清澈见底，有几条锦鲤在里面游动。

　　花园旁边是一个小型的训练场，地面上铺着沙土，有几个木制的假人。训练场的角落有一个武器架，上面放着几把锈迹斑斑的长剑。

　　马厩在训练场的后面，能容纳十几匹马。此刻里面空荡荡的，只有几堆干草。

　　苏菲玛索走在花园的小径上，看着那些花坛，看着那些棕榈树，看着那个喷泉，眼中满是复杂的情绪。

　　“这里……”她轻声说，“和我小时候一模一样。”

　　她停下脚步，转过身，看着萧宇。

　　“谢谢你。”

　　萧宇摇头：“不用谢。这是你的家。”

　　苏菲玛索的嘴角微微勾起，眼中有什么在闪烁。

　　“是。”她说，“这是我家。”

　　赫本走过来，拍了拍她的肩膀。娜奇卡跑过来，拉着她的手，叽叽喳喳地说着要帮她布置房间。

　　萧宇站在花园中央，看着三女的背影，嘴角微微上扬。