曹操下了殿，回了寝。心中之激燃之火，亢奋之情久难平复。要说曹操不怀疑？那不可能。然，杀门阀清世家，用他们的钱以工代赈，平天下饥馑。将经灾受难无依无靠之流民同天下人一起化作民生生产的一部分，简直是一举两得。此举一成，不仅今后叛乱难起，百姓更是歌功颂德。怕是真正的万世之策啊。若是顺利，功盖五帝，不是空谈。比肩尧舜，更是有望。
此绝非常人之策，更不可能来自世家门阀之手。若能成功……那将不再是简单的“挟天子以令诸侯”，而是重塑山河，再造乾坤！是真正意义上的“廓清寰宇”！他将不再是史书上一个暧昧不明的“奸雄”，而是辅佐一代雄主、开创前所未有的太平盛世的……周公！青史之上，浓墨重彩，流芳百世！
他越是思索，越是亢奋。若当今天子果有如此雄心伟略，辅之有何不可！但是......一个唯唯诺诺十几年的人，真能一夕之间脱胎换骨？可那份从容，那份气魄也不像是装出来的。曹操抚肩回味，仿佛汉献帝之手余温仍在。手有力沉稳，更不像慌乱之人......
然而，这激赏如同昙花一现，转瞬便被一种猛兽般的本能警觉覆盖。激赏的对象，本身就是最大的威胁！献帝的“觉醒”，无论真假，都意味着一个他无法完全掌控的变数。今夜的合作再诱人，也无法彻底抹去曹操骨子里那份冰冷的杀意。他在殿上那句“陛下……还握得住吗？”绝非戏言。他在心底无声地叩问：这个突醒之天子，是作为“成王”来辅佐更划算，还是……趁其羽翼未丰，根基未稳，彻底扼杀于摇篮之中更稳妥......
曹操左右踱步，思之难安。良久，他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，带来一丝短暂的清明。
“来人。”他的声音恢复了往日的沉稳，却带着一丝不易察觉的沙哑和……亢奋的余韵。
“速召奉孝（郭嘉）、仲德（程昱）……入府议事！”
-----------------
第二日朝会，曹操有意与群臣同处，不复之前一人独立于百官之首。群臣见此皆是窃窃私语，却又在曹操注视下偃旗息鼓。我见状点头示意，曹操亦有回应。他再三观我神态，查我心胸气量。许久难查异样，未有动作。他身后的荀彧面色红润，身姿挺拔。想来对昨夜之谈，甚是满意。
我端坐于龙椅之上，冕旒垂下的珠串在我眼前轻轻晃动，将阶下百官的脸切割成模糊的碎片。
“宣，徐州牧刘备，觐见——”
太监尖细的嗓音划破了朝堂之上凝滞的空气。殿门外，传来了沉稳的脚步声。三道身影，逆着光，踏入了这座权力的殿堂。为首一人，身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，面如冠玉，唇若涂脂。正是皇叔刘备。他身着一身半旧的武将袍服，风尘仆仆，却难掩其仁厚坚韧之气。在他身后，左侧一人，身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛，手按腰间长剑，正是关羽。右侧一人，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马，一双环眼警惕地扫视着殿内众人，正是张飞。
他们三人，就像三柄饱经风霜的利剑，带着沙场的气息，闯入了这片锦绣堆砌的牢笼。
“臣，刘备，叩见陛下。
“皇叔平身。”我的声音温和，却带着一丝不容置疑的威严，
“朕听闻皇叔辗转徐州，为匡扶汉室奔走，心中甚慰。今日得见，实乃朕之幸事。”
刘备缓缓起身，姿态谦恭到了极点。“臣乃戴罪之身，徐州失守，无颜面圣。陛下不降罪已是天恩，臣愧不敢当。”
就在此时，一个洪亮的声音打破了我们之间的对话。
“呵呵，玄德公何出此言？”
曹操从队列中走出，满面春风地看着刘备。
“胜败乃兵家常事。玄德公虽屡有败绩，然仁德之名，天下共知。操，亦是钦佩不已。昨日，操已向陛下举荐，当重用皇叔，以安天下之心。”
他三言两语，便将我的“恩旨”，变成了他的“举荐”。刘备立刻转向曹操，深深一揖。
“备，谢过丞相。”
我看着他们二人，一个热情举荐，一个谦恭感谢，仿佛一对真正的君子。只有我知道，这和谐的表象之下，是何等汹涌的暗流。而阶下的百官，则面面相觑。我不再给他们继续表演的机会，声音清晰地传遍了整个大殿。
“皇叔刘备，乃汉室宗亲，仁义著于四海。今特进为左将军，增邑宜城亭侯，使持节督豫州诸军事。皇叔可开府治事，辟召僚属，以彰朕倚重之意。望皇叔日后能与曹丞相戮力同心，共扶汉室，扫清寰宇。”
“谢陛下隆恩！”刘备再次跪下，声音中带着一丝激动。他身后的关羽，丹凤眼微微眯起，闪过一丝不屑。而张飞，那双环眼则瞪向了曹操，鼻中发出一声几不可闻的冷哼。领豫州牧？谁不知道整个豫州，早已是曹操的囊中之物。这不过是一个虚名，一个将他们兄弟三人困在许都的枷锁。曹操抚掌大笑。
“陛下圣明！有玄德公相助，何愁天下不定！”
他转向刘备，笑容可掬。“玄德公，今后你我便是同殿为臣，还望多多指教啊。”
朝会散了。“众臣退朝——”
随着太监那被拉长的声音，文武百官如潮水般退去，他们经过刘备与曹操身边时，投来的目光中混杂着敬畏、好奇与揣度。偌大的殿堂，很快便空旷下来，只剩下冰冷的梁柱与我们五人。金色的阳光从殿顶的天窗洒落，在地面上投下斑驳的光影，空气中浮动的尘埃在光柱中飞舞，整个空间安静得只剩下彼此的呼吸声。我从御座上缓缓走下，步履平稳，龙袍的下摆扫过光洁的石砖，发出轻微的沙沙声。我没有立刻开口，而是让这沉默发酵，让所有人的目光都聚焦在我的身上。刘备垂手而立，姿态谦恭，看不出任何情绪。他身后的关羽，丹凤眼微阖，如同一尊不动如山的雕像，手却始终按在腰间的剑柄上。而张飞，那双环眼则毫不掩饰地在曹操身上来回扫视，充满了戒备与不耐。
我走到曹操面前，停下脚步。“丞相，让你的人把隔墙之耳清一清。”
我的声音不大，却清晰地回荡在空旷的殿宇中，带着不容置疑的命令口吻。
“我不想今天的话，让在场之外的人听到。”
曹操的脸上，露出了一丝玩味的笑容。他没有丝毫的意外，仿佛早就料到我会如此。
“臣明白。”
他没有回头，只是轻轻拍了拍手。啪，啪。清脆的两声之后，殿宇的阴影中，一道魁梧如铁塔的身影无声无息地走了出来，乃是许褚。他那虎目之中，满是慑人的凶光。
“仲康，”曹操的声音平淡无奇，“将殿里殿外，打扫干净。一只苍蝇，都不能飞进来。”
“喏。”许褚沉声应诺，随即转身，对着殿宇的几个角落，做了几个简单的手势。几道黑影如同鬼魅般从廊柱后、帷幕后闪出，迅速消失在殿门之外。刘备的眼帘微微垂下，遮住了眼中的思绪。关羽那紧闭的丹凤眼，终于睁开了一线，寒光一闪而过。张飞则不屑地撇了撇嘴，握着佩剑的手紧了又松。很快，许褚重新回到了殿中，对着曹操一抱拳。之后便再次退入阴影之中，仿佛从未出现过。曹操这才满意地点点头，他转向我，脸上带着温和的笑容，仿佛刚才那场无声的杀戮与他毫无关系。他做了一个“请”的手势，那姿态，既是臣子的恭顺，又是主人的从容。
刘关张三人相视一眼，各现异色。刘备惊而不露，关张二人凛而不发，皆屏息静候下文。
“陛下，现在，只有你我君臣，与玄德公兄弟了。不知陛下留下我等，有何要事商议？”
我没有立刻回答，而是将目光从曹操那张挂着温和笑容的脸上移开，转向了另一侧的刘备。刘备垂手而立，身姿谦恭，他身后的关羽如一尊铁塔，丹凤眼微阖，不动如山。张飞则环抱着手臂，那双豹眼中的不耐与警惕几乎要溢出来。我缓缓踱步，走到了他们三方之间，形成了一个微妙的等边。
“朕接下来之安排，需皇叔与丞相配合无间。”
我先是定下了基调，然后看向关羽和张飞，“留二位将军在此，是为避免皇叔与丞相的两位性情兄弟，因误会而产生间隙。”
我的目光最终落回刘备身上，他的脸上带着一丝恰到好处的困惑。
“皇叔，朕知你心中所想。”
我的声音平静而直接，不留任何揣测的余地，“你觉朕孱弱，不过是丞相掌中一傀儡。你欲离许都，自立门户，以匡扶汉室。但朕今日告诉你，不必了。”
此言一出，刘备那一直保持着谦恭的表情，终于出现了一丝裂痕。他猛地抬起头，眼中满是惊疑不定。关羽那紧闭的丹凤眼豁然睁开，射出两道锐利的寒光。张飞更是按捺不住，向前踏了半步，却被刘备用手后推死死按住。殿中唯一不变的，是曹操脸上的笑容，只是那笑容里，虽然猜忌不减，但多了一丝了然与欣赏。
“丞相是权臣不假，朕却已非弱君，更非丞相傀儡。”我一字一顿，声音在殿中回响，“如今，丞相为朕之剑，朕，为持剑之人。”我转向刘备，目光灼灼：“所以，皇叔也无需再藏拙了。”
我没有给他们消化这惊天言论的时间，而是直接抛出了我的计划，一幅足以颠覆天下的蓝图。
“今后，皇叔主外，清缴地方势力，门阀世家，割据诸侯，一个不留！免得他们上行下不效，鱼肉百姓，再起黄巾之乱！”
我又转向曹操，他的眼中已经燃起了兴奋的火焰。“丞相主内，开科举，肃朝堂，广纳贤才，为朕打造一个全新的大汉！”而后，我走回他们中间，声音压低了几分，却更具穿透力。
“朕知道，你二人，一个是汉贼，一个是皇叔，世人眼中，水火不容。这正好。朕要你二人，朝堂之上是敌，朝堂之下是友！你们要争，要斗，要让满朝文武，让天下世家都以为你们势不两立。如此，才能方便行事，打那些盘根错节、四世三公之流，一个措手不及！”
整个大殿，死一般的寂静。
刘备闻此言，周身一震，随即垂首，令人看不清面上神色。他心中念头急转：此计之毒，远超阳谋。若真如此，备将成天下门阀眼中钉，亦为曹操掌中刀。若此为曹孟德威胁天子试探，备今日点头，明日便是死期；若此计为真……备半生颠沛，今日方见汉室真主？
惊到极处，反更敛容。只见他垂首躬身，敛衽屏息，眉宇微蹙，指尖暗攥衣襟，额间虽沁细汗，神色却依旧恭谨持重，不露半分惶乱。缓缓抬眼时，往日温和的目中，已满是震愕、凝重、惊疑，又藏着一丝汉室或有中兴之望的悸动。
曹操抚着自己的短须，双眼亮得吓人，他非但没有因为我将他与刘备并列而动怒，反而因为这个计划的狠辣与周密，而感到爽快。
“当下之重，在于一统。朕的棋盘已经摆下，棋子也已就位。还望二位爱卿，能同心戮力，为朕，共谋此千古大业！”
长久的沉默之后，终于被一声低沉的轻笑打破。是曹操。他看着一脸挣扎的刘备，又看了看我，眼中闪烁着兴奋与算计的光芒。
“呵呵，玄德公以为如何啊？”
曹操笑语相询，声落殿中，恰似投石入潭。然刘备依旧垂首缄默，神色恭谨如常，面上无半分波澜异动，唯心底反复审慎思忖：陛下此等掀天谋略，究竟是出自本心圣意，还是曹孟德设下的试探圈套？
身后关羽丹凤眼微阖，眉峰微凝，神色愈见沉肃，按剑之手悄然收紧，静察变局，不发一语。张飞环眼圆睁，先是愕然，继而满面狐疑，虽素来厌憎曹贼，却知此刻事关生死大局，只重重抿唇、收住躁性，全凭兄长示意，不敢妄动。
“皇叔，朕素知你宅心仁厚，临难之际，宁携百姓同行，不忍弃一人于水火。此次你与丞相同心，非为一时之谋，实为救天下苍生，安万世太平。”
我的声音陡然转厉，如同寒冬的北风，刮过殿堂。
“门阀世家，盘踞百年，盘剥黎庶，蠹蚀国本，将我大汉江山蛀空殆尽！此辈鱼肉百姓，蔑视同法，此等祸国之徒，留之何用！”
刘备闻言，身躯微震，垂首屏息，指节暗攥衣袍，唇间微动，千言万语俱堵在喉间，竟无一语可答。他半生颠沛，最知百姓之苦、门阀之毒。昔日，他怒鞭督邮（史实便是昭烈帝刘备怒鞭督邮，而非张飞），便是如此。今日之言，正戳中他心底最痛之处。
我没有停下，而是转向了那高高在上的龙椅，也转向了殿中所有人。
“朕今日看黄巾军，心中并无厌恶，朕甚至感激他们。”
曹操脸上笑意瞬间凝固，抚须之手陡停，双目微缩，望着朕的背影，眸中第一次露出彻骨惊骇——他纵横半生，从未闻帝王敢出此语，此心、此志，早已超乎他所有预料。
关羽如山身形猛地一凝，久阖的丹凤眼豁然尽睁，神芒大盛，满脸皆是难以置信，他一生以忠义自持，视黄巾为贼寇，却不料天子竟有此论，心魂为之撼摇。
张飞亦收了躁性，环眼圆睁，张口结舌，怔怔望着朕，粗莽之人竟一时忘语，只觉眼前天子，与往日判若两人，无半分孱弱，尽是破釜沉舟的气魄。
“是他们，给了朕当头一棒！给这天下所有尸位素餐之辈，敲响了警钟！”
我的声音在殿中回荡，每一个字都带着血与火的味道。
“为君者，当大庇天下。若这天下，于百姓而言，徒留苦难而无庇护，那要朕何用！要这汉室王朝何用！”我缓缓转过身，最后一次看向刘备，他的脸上已经没有了挣扎，只剩下一片苍白的震撼。我用最平静的语气，说出了足以让整个大汉王朝为之陪葬的话。
“这种江山，不流传下去也罢！”