「我刚来这座城镇时，路过见到这里的藏书就很好奇。这里不是很多我国弄不到的书吗？我问夫人方不方便借我，她大方同意。我承蒙她的好意，这里就成了我的秘密基地。」

　　路德维希翘起一双长腿坐在椅子上，挥着夸张的手势说明。桌上搁着的高级茶杯里满是琥珀色的液体。

　　「也有你们的分。这是早餐茶。」

　　文克弗洛德牧师夫人也为汉斯与赛莲娜上了红茶。汉斯很喜欢每次来都能品尝到的高雅饮品与甜点。

　　「今天我早上散步顺道过来，碰巧遇到夫人。于是冒昧来访。」

　　「随时欢迎格林先生上门。」

　　文克弗洛德牧师夫人露出温柔的笑容说道。

　　另一方面赛莲娜对路德维希投以抗议的眼光。难怪。汉斯体会过仿佛被他跟踪的感觉。

　　「散步？你还真悠哉。」赛莲娜话中带刺。

　　「看来你们并不晓得晶莹的夜露会在朝雾中投射出瑰丽的幻影。我总是在走访着这世界的奇迹。这当然也是用名为画框的魔法，将奇迹永恒封存。」

　　「你在胡说什么？」

　　「不提这个，你们来得正好。我等一下打算透过夫人引介，参观离宫的图书馆。听说那里有许多珍贵的书籍，我之前就想看看了。你们要不要一起来？安徒生，你喜欢看书吧？」

　　路德维希对汉斯露出别有深意的笑容。

　　汉斯明白情况。路德维希十之八九与自己目的相同，才来拜访文克弗洛德牧师夫人。

　　「文克弗洛德夫人，应该可以带他们吧？」

　　「若是格林先生的请求，当然不成问题。」她爽快地答应了。

　　不过为何她对路德维希如此信赖？这种态度不像是对待单纯的流浪画家。她的态度仿佛是与自己同阶级——甚至是更高等的——上流阶级来往似的。

　　「话说回来格林先生与汉斯是什么关系？我都不知道你们两位彼此认识。」

　　「我们是朋友。」路德维希对汉斯使过眼色后解释。「现在则像是伙伴。」

　　「这样啊。汉斯真是的，既然如此就早点告诉我。这样我就能设宴款待了。」

　　「不，不劳你操心。我反倒要感谢你答应我唐突的请求。」路德维希恭恭敬敬地行一个礼。「我们赶快前往离宫。来，安徒生、赛莲娜，快把茶喝完。就像所有的书籍一样，重点全都记载在肉眼不可见处。这个世界的真相亦是如此。若是想得知真相，人生实在苦短。」

　　「这家伙从刚才就在讲什么鬼话？」赛莲娜悄悄询问汉斯。

　　「应该是催促我们？目前就乖乖配合路德维希先生的提议。」

　　「嗯，好。」赛莲娜慌慌张张地喝起红茶。「啊...好好喝。」

　　赛莲娜双眼发亮。

　　「这是用后庭摘下的茶叶晾干制成的。」

　　「晾干？这样啊...…我的国家作不了。」

　　「你来自多雨的国家？」

　　「不，我—-」

　　「好了，走吧，赛莲娜、安徒生。」

　　路德维希呼叫两人。汉斯跟着他一起来到外头。赛莲娜勉强自己喝光滚烫的红茶后，追着他们出门。

　　「安徒生，我们个性特别投合。这下省去找你们的工夫。」一踏出门，整理着帽子的路德维希就跟汉斯咬起耳朵。

　　「你早就知道牧师夫人跟离宫有交情了吗？」

　　「不。了解一个城镇的铁则就是从牧师开始。交谈时我得知她将书本捐赠给离宫。她在礼拜日总会前往离宫的教堂。我还顺便跟她问出王子凶杀案的情报。待会告诉你。」

　　路德维希挺直背脊，顺了顺大衣衣领。汉斯觉得这个人搞不好比自己认为得还要知性。文克弗洛德牧师夫人走出家门。

　　「那我们去离宫吧。」

　　汉斯一行人跟在她的后头前往离宫。

　　奥登斯的离宫是以九世纪左右维京时代建设的城寨为原型。丹麦日耳曼人视近海的城寨为开拓新天地的要塞，时常利用。据说在战争时，城寨也能发挥防卫据点的机能大为活跃。

　　等到维京时代结束，城寨在漫长的时间遭人遗忘遗弃。殆至十七世纪，此地才在著名的明君丹麦王克里斯蒂安四世令下改建为离宫。此后是供王族与执政官等人利用的王室宅邸。

　　以代替过世的克里斯蒂安王子入住的弟弟胖特烈三王子为中心，目前离宫的主要居民尚有守寡的路薏丝太子妃，与约翰尼斯地方执政官。

　　汉斯数年前造访过一次离宫。义务教育的课程之一即是参观离宫，汉斯参加了。当然内部禁止进入，只能在外头绕一圈，壮丽高耸的塔远远望去令人绝倒，宽广的土地引人赞叹。学生们比赛起谁能数出城堡有几扇窗户，最后却因窗户太多而没人数得出正确数量。

　　现在汉斯相隔数年，又来到了这栋建筑物前。

　　榉木大道的前方有座雄伟的石桥。架在外护城河的桥另一端耸立着巨大的门扉。门前随时有一名以上的守门人站岗，绝不让未获许可的访客入内。

　　门是上有装饰的铁格子门，门后可见宛如四四方方巨大岩石般的牢固城堡。在这片景象的中心，竖立着一座通天高塔。城堡大部分都是三层楼高，而塔高将近有它的两倍。屋顶采用文艺复兴风的装饰，建筑物整体的外观精美，堪称艺术品。

　　这是一栋外表就很高贵，也颇具存在感的建筑物。对只能过着平民百姓生活的人来说，想必连靠近都会惶恐不已。

　　汉斯等人在文克弗洛德牧师夫人的领导下穿过石桥，终于抵达门前。

　　「辛苦了，沃尔夫先生。」

　　文克弗洛德牧师夫人向守门人搭话。一身卫兵打扮的年轻守门人以军人的敬礼回应夫人。

　　「文克弗洛德牧师夫人，您今天有何贵干？」

　　「我想带这几位看图书室的书。能让我们进去吗？」「这恐怕..…..」

　　守门人沃尔夫以露骨的怀疑眼神观察着汉斯等人。

　　汉斯躲在路德维希的背后缩得小小。一看他打扮，任谁都能看出汉斯多穷困。汉斯无地自容，很想逃离现场。

　　「我可以为这几位的身分作担保。」

　　「真是非常抱歉，目前未获主人准许的人一律禁止通行。就算是夫人的请求也.....

　　「沃尔夫先生，不可以对这几位失礼。」

　　文克弗洛德牧师夫人走近沃尔夫，对他小声说了些话。守门人歪着头瞥一眼汉斯，接着走进侧门，独自朝城堡离去。

　　「格林先生，很抱歉在这种环节耽误你的时间。半年前这里还没有守门人，但自从那次凶案，对出入人士的监视就变严格了。不过请放心。我想等他回来以后一定会开门。」文克弗洛德牧师夫人平静地说。

　　一阵子，沃尔夫回来了。他态度判若两人，一脸惊慌失措。他一回来立刻从内侧打开大门。就跟夫人说得一样。

　　「小的失礼了。」沃尔夫敬礼。「格林大人，胖特烈王子与约翰尼斯执政官正在城内恭候大驾，盼能谋得一晤。」

　　「这是我的荣幸。」路德维希脱帽行礼。

　　到底发生什么事了？

　　汉斯来回望着态度豹变的守门人与路德维希，歪起头来。「那家伙背景很硬吗？」

　　赛莲娜扯扯汉斯的手腕低声询问。

　　「没有，他说是旅行画家....」

　　然而从穿着打扮与待人接物来看，若说路德维希是享有盛名的贵族，也无法否定。话说回来他能游历意大利与丹麦，却又一副毫无经济压力的样子，唯一合理的解释就是他不缺钱。若非如此，他也无法为赛莲娜代垫住宿费。

　　莫非他的身分比汉斯料想得还高贵？

　　不，这点想必不需怀疑。毕竟他可是第三王子与执政官也想见上一面的人物。

　　汉斯再次仰望路德维希。他难以捉摸的笑容究竟蕴含什么，汉斯一点也不清楚。

　　「这下变得有点麻烦了。」

　　路德维希对汉斯悄声说道。

　　「请问..路德维希先生你是...…德国的贵族吗？」

　　「贵族？哈哈，太夸张了。我说过，我只是个旅人，我是旅行画家。」

　　他那副纯真的表情，看起来并未包藏谎言。

　　汉斯等人一起进入门内。

　　雪白的石子路每踏一步都会发出神圣的声响。门内侧与外侧的空气截然不同，这座离宫没有特别高耸的围墙，因此风与空气理论上与外头相通，但在汉斯的感觉里却完全不同。穿越广大的庭院，不久，汉斯等人走过小小桥墩。一条宽十公尺左右的护城河紧邻城堡，河水满满。

　　「姐姐成功潜入的一定就是这条护城河。」赛莲娜说。原来赛莲娜的姐姐就是从海洋上溯河川，来到这条护城河护城河绕了一圈围着城堡，看来只要到这条河来，就能把城保的模样看得一清二楚。

　　只不过城堡随处可见卫兵站哨，潜入没有想象中简单。要是没有变成人类，亲脚踏进城堡内部，想来会有许多无法调查的事。

　　汉斯等人终于来到城堡的门前。这里没有卫兵，可以任意进出。

　　文克弗洛德牧师夫人将手搭在门上，随即转头。

　　「汉斯与....…呃，你是叫….」

　　「她是赛莲娜小姐。」汉斯机灵地回应。

　　「对对对，在王子面前要乖乖的，不可以出丑喔。」「别用这种骗小孩的方式哄我。」

　　汉斯退到一旁闪避赛莲娜的肘击，对夫人点头。

　　文克弗洛德牧师夫人拉开大门。

　　整片地板铺满了鲜艳夺目的装饰磁砖，满满的展示柜盖住墙面。陈列在柜子里的陶瓷器与玻璃工艺品，一个就能抵过汉斯整年的生活费。汉斯因自己的格格不入羞愧起来。

　　两名男子走下铺着红地毯的阶梯。从优雅的举止与高贵的穿着来看，一眼就能认出他们是此处的主人。

　　「喔喔，您就是格林先生啊。1两名男子中，尚可称为青年的男子愉快地向他们搭话。「很荣幸能见到您。我是胖特烈，这位是约翰尼斯执政官。」青年身旁的秃头男子行了个注目礼，一脸猜忌。

　　路德维希不受影响，拿下帽子郑重敬礼。

　　「胖特烈王子，非常感谢您准许这次的访问。」

　　「这没什么，您别这么毕恭毕敬的。在忙碌时还打扰您，我反倒不好意思。不过我还真没想到格林先生居然到这座城镇。要是我能事先得知，就能招待您参加晚会了。」

　　「小的不敢当。」

　　胖特烈王子与路德维希握起手。两人年龄相近，站在一起很赏心悦目。

　　汉斯觉得自己再次领教路德维希的魅力与神秘。

　　「我们就先去图书室了。」文克弗洛德牧师夫人贴心地说。「来，汉斯、赛莲娜，我们走吧。往这里。」

　　看来在这种场面，避免打扰王子等人默默离开现场才对。汉斯与赛莲娜顺从文克弗洛德牧师夫人的引导，从玄关大厅来到走廊。

　　「我居然能在这么近的距离见到第三王子！」汉斯很激动o

　　谒见皇室成员对市民来说很光荣。尽管第三王子在市民心中缺乏话题性，他无庸置疑是代表皇室的成员。平常亲眼见到他的人少之又少。光当面见过王子就足以瞬间在学校成为名人。然而太过脱离现实，让汉斯茫然，无法产生实感。与至今以来的日常生活相比，自己现在身处另一个世界。

　　「那个人就是第三王子胖特烈吗。」赛莲娜阴沉自语。那名死去王子的弟弟啊。长相跟哥哥相比真不起眼。」

　　「赛莲娜，不可以说这么没礼貌的话。」文克弗洛德牧师夫人以叮嘱孩子的口气说道。「胖特烈王子热爱文学与自由，在这个城镇里学识最渊博。」

　　「王子总是像这样平易近人，愿意接见任何人吗？」汉斯问。

　　「不，没这种事。虽然王子本人似乎想这么做，但周遭会敦促他自制。王子真是可怜。今天是特别破例。突然来访还是能见上一面，全是因为格林先生上门。」

　　「路德维希先生？他这么了不起啊？」

　　「哎呀，汉斯你跟他来往都不知道吗？」文克弗洛德牧师夫人露出发自内心的惊讶表情。

　　「那刚好，到了图书室我再告诉你。」

　　文克弗洛德牧师夫人在走廊中间停下脚步，接着开门。这个房间有股于燥皮革的气味。窗外洒落的光线中可见飞扬尘埃。一瞬之间这景象在汉斯眼里就像是妖精的翅膀闪闪发亮。小小的妖精们或许是被汉斯等人吓着才逃逸无踪。这个堆积无数书本的房间，无疑是他们的栖身之地。

　　「哇，好壮观啊。还有好多文克弗洛德女士家里没有的书！」

　　汉斯把目的抛到脑后，非常兴奋。

　　「我负责管理这里的藏书。！文克弗洛德牧师夫人的语气很自豪。「旧书新出就要换上新版，还要晒书维护书况，我会定期到这里管理书籍。这里也有许多我家捐赠的书。

　　书架放眼望去不只有丹麦文的书籍，还陈列着拉丁文、德文、法文与英文等各种语言。文克弗洛德牧师夫人拿起一本德文书籍，向汉斯两人展示。

　　「你们看这本书。看得懂吗？书名是《儿童与家庭童话集——底下接着写「格林兄弟收集」。」

　　「格林兄弟？」

　　好熟悉的姓氏。错不了。

　　「对，就是那位格林先生出的书。这本第一集是四年前在德国出版的。原本是我用来学习德文的教材，我捐给这里，胖特烈王子看了也很喜欢，现在成了王子的爱书之一。」

　　因此胖特烈王子才对路德维希那么客气。

　　知识分子都相当敬重诗人与文学家。更不用说四海皆知的文学家能受到国宾级待遇。

　　没想到路德维希这么知名。他高贵举止与充裕资金，全是拜社会地位所赐。

　　然而汉斯越来越无法理解路德维希。他既然地位如此崇高，一开始就该善加利用他的头衔。说到底他根本不是画家。

　　「对了，汉斯，我有个请求。《儿.童与家庭童话集》第一集去年出版了，但我还无法取得。你跟格林先生不是朋友吗？你可不可以拜托格林先生，请他捐赠第二集呢？」

　　「...好的，我问问看。」汉斯一脸困扰地答应了。

　　「谢谢你！拜托了。」文克弗洛德牧师夫人打从心底开心。

　　此时有人敲起图书室的门，一名矮小的中年男子探出脸来。是约翰尼斯执政官。

　　「文克弗洛德夫人，借用一下时间。」

　　他小心翼翼地扫视周围。视线最后落在汉斯身上。汉斯害怕地躲在书柜的死角。

　　文克弗洛德牧师夫人顺从约翰尼斯走到图书室入口。两人在门口脸靠着脸小声交谈。不久后文克弗洛德牧师夫人回到室内告诉汉斯两人：「我有点事情要暂时离开。在这里等我回来。再过一下子，格林先生也会过来。」

　　汉斯点头。

　　于是文克弗洛德牧师夫人跟着约翰尼斯一起消失在走廊的深处。

　　汉斯与赛莲娜两个人被留在直逼天花板的书架林立的图书室。窗外的太阳被薄云包覆，微温的阳光照射在书籍谷间。从太阳位置判断，再次了解到他们又失去不少宝贵时间。

　　赛莲娜在窗边快速翻阅一时兴起抽出的书。逐渐流逝的时间，对她来说就是生命。蹉跎的期间，她的存在正一点一点从世上消除。

　　「赛莲娜小姐，」汉斯按捺不住。「你知道发现克里斯蒂安王子尸体的房间在哪里吗？」

　　「怎么了？」赛莲娜将手边的书放在窗台上。「我记得，但只知道从外侧看的位置。」

　　「要不要趁现在调查房间？」汉斯顺势提议。「难得能进入离宫，我们应该把能做的事情都做一做。调查房间说不定能发现什么线索--」

　　汉斯边说边感到后悔。

　　擅自在离宫闲晃就跟小偷没两样，触法而不道德。这对他来说太过沉重。

　　「汉斯，你真是难以捉摸。」赛莲娜在窗边，抱着手臂。「老实又品行端正，本性冲动又随波逐流。我们要是任意行动被卫兵逮到，可能会失去更多宝贵的时间。」

　　「真对不起，果然还是乖乖待着比较好..…..

　　「不，就算你没说，我也会主动提议。」赛莲娜敞开窗户。「好了，走吧。」

　　赛莲娜从窗户跳出室外。幸好图书室位在一楼。

　　「赛莲娜小姐！你的脚还好吗？」

　　赛莲娜拖着腿，头也不回地离去。

　　汉斯再次看向门的方向。

　　没问题，现在四下无人。要走只能趁现在。

　　汉斯下定决心，跳出窗外。