汉斯与赛莲娜在海浪打不到的地方挖洞，把魔女的尸体埋

　　在里头。不能把她的尸体丢在原地不管，两人觉得自己有义务帮忙处理。

　　他们回到黑漆漆的镇上，在旅馆门前告别。约好明天再见面。

　　汉斯赶回自己的家。夜色深沉黑暗，仿佛再也无法取回光明。汉斯感觉到潜藏暗处之物的动静，静悄悄地打开家门溜进去。唯有在这个时候，家这个地方才令他安心。

　　母亲睡得很熟。汉斯回到床上，蜷缩在床单中。上帝现在是否也在某处看着自己？汉斯感觉自己就像个逃窜的歹徒。

　　躺在床上温暖的被子里头，这下终于接受魔女已死的事实。

　　这也等于接受赛莲娜必死的命运。

　　一切都是因为夺走赛莲娜心脏的魔女死了，无法将心脏归回原位。就算能用某种方式装回心脏，心脏本身却消失无踪。

　　赛莲娜是否意识到自己即将死亡？她恐怕全都明白。即使如此她却并未慌了手脚，到底是因为身边有汉斯作伴、还是因为她具有坚强的意志？然而汉斯记得当时的她跪倒在沙上。

　　她究竟抱着什么想法，眺望昏黑夜色？

　　隔天汉斯没怎么吃早餐就冲出家门。虽然星期六跟平日一样必须上学，汉斯却不打算去学校。他有更该前往的目的地。

　　污浊的天空布满云层，雨的气味抢先雨滴一步降临。汉斯穿过城区直奔旅馆。就在旅馆进入视线范围之时，汉斯停下脚步。

　　高眺男子走出旅馆门口。装模作样的帽子与黑色双排扣大衣，毫无疑问就是路德维希。汉斯反射性躲进暗处。

　　他也不知道为什么这么做。他感觉路德维希似乎想避人耳目。他没注意到汉斯，在路上走着。手上提着好几张大型画布

　　汉斯追上前。

　　路德维希在人来人往的街角搭好画架，不知从哪里变出折迭椅摆好。随后他在附近地面铺上薄布，排好画。

　　接着他坐上椅子画起图。

　　这样看来，他似乎真的是画家。

　　尽管是大清早，路上行人依然会驻足观赏他的画作。还有人与他议价买画。

　　他似乎真有几分绘画实力。虽然看起来更像用口才说服客人掏钱，但那也是他的才能。

　　但现在可不是在一旁温馨守望他的时候。

　　包含今天在内还有三天。时间所剩无几。

　　回过神来，雨滴零零落落地从天而降。转眼间石板路上增加了许多黑点。路上行人也连忙消失至他处。躲在草丛中鸣叫的昆虫，比先前更吵闹。

　　路德维希用布包起画，开始收拾。汉斯跑到他身边。「路德维希先生。」

　　汉斯出声，他大吃一惊地回头。「安徒生！你怎么在这里？」

　　「没什么，就是....刚好过来。」

　　「这样啊。那正好，你帮我收摊，在雨变大之前回旅馆吧。」

　　汉斯照着他的话收好画架与椅子。

　　「好，快跑吧。」

　　「呃，等等我啊！」

　　汉斯紧追着突然拔腿狂奔的路德维希。画架中途掉在地上，在捡起来的时间，两人的距离拉得更开。

　　汉斯上气不接下气地冲进旅馆。路德维希请汉斯进房，汉斯将携带的物品随便放置。东西全都被淋涅了。路德维希给了汉斯毛巾，汉斯擦干被淋湿的头发。

　　「怎么这么吵？」

　　他们回神见到赛莲娜站在开启的门边。脸色一样苍白，却不见恶化。汉斯松一口气。

　　「早安啊，赛莲娜。真可惜今天下雨。」路德维希把淋涅的大衣挂在钩子上。「这样海也.…

　　「汉斯也在啊？」

　　赛莲娜打断路德维希的话。

　　「啊、是的。」不过是相隔几小时的重逢，汉斯依然很高兴见到她。「赛莲娜小姐有没有好好休息？」

　　「我还睡不太习惯不会漂浮的床。」赛莲娜进入房内，坐在椅上。「你们去哪里了？」

　　「.....我跟路德维希先生一起.….…路德维希先生你在那种地方做什么？」

　　「我在卖画。大人得赚钱才能活下去。德国送来的零用钱也剩得不多了。」

　　「这样啊，真意外。」赛莲娜反应冷淡。

　　「我说过好几次，我是画家。你们莫非觉得我靠诈欺？」「你做的事跟诈欺有什么差啊。到底是在卖什么画？可别跟我说你昨天整天都在卖画。看你还夸下豪口说海边怎样怎样的。」

　　赛莲娜的毒舌攻势，路德维希仅是还以笑容。

　　「总之来喝点茶，聊聊接下来的事。」

　　路德维希暂离一趟，转眼间又两手空空地回到椅子上。不久，老板娘送来三人分的红茶。

　　「我真的可以喝吗？红茶很贵吧.....」

　　「这是你帮我搬东西的谢礼。你该暖暖被雨打湿的身体。」路德维希说完啜飲起红茶。「嗯，味道真不错。」

　　「那....我不客气了。」

　　「继续讨论吧。」赛莲娜率先喝光红茶开口。「我得知几件关于魔女的情报。虽然舍不得时间，还是跟路德维希你说一下。你好歹是誓言成为命运共同体的伙伴。」

　　赛莲娜认同路德维希是伙伴这点让汉斯很感动。赛莲娜对

　　他总是很冷淡，让汉斯很担心，但她的重情重义是无庸置疑。

　　赛莲娜说了昨晚在海边从姐姐听来的话。重点有两项。首先是姐姐去了魔女之家却没见到魔女，接着就是魔女匕首是由魔女本身特定的骨头制成，不存在第二把。

　　路德维希缓慢地喝着红茶倾听。

　　「魔女匕首只有一把...…嗯，冒出一个超乎我预期的棘手条件。对了，你们还保留着你姐姐在离宫内护城河检到的匕首吗？」

　　路德维希问。他的眼神无比认真。

　　「应该.....还在。」

　　「好，你下次请她们带来。」

　　「我会拜托姐姐。但为什么需要匕首？」

　　「我想画图。」路德维希想也不想地回答。

　　「天啊，我还以为你有什么正经理由。」

　　「还有比这个更正经的理由吗？对了，还有一件事，以防万一能请谁去你妹妹从船上抛弃匕首的地方往下潜，在海底找找看吗？」

　　「我们找过了，只是还没告诉过你们。没找到那把匕首。也是因为这样，我们从来不怀疑匕首只有一把——」

　　要是从魔女匕首只有一把的前提来推论，凶手就是有办法捡拾匕首的人。拥有这能力的人就只有人鱼姐妹们。然而她们没有必要特地使用匕首行凶。若凶手不是她们，其他见到匕首被丢弃那瞬间的人就是凶手。能目击那刻的人，就只有知道人鱼公主隐情的人。除了姐妹以外的知情人士就只有魔女。

　　结论是魔女捡起自己的匕首杀害王子。

　　「魔女真凶说啊。顺便问一下，魔女除了可以制造变成人类的药物以外，还可以做什么事？」路德维希问。

　　「我也不清楚。听说可以操控水蛙，不知道是不是真的。

　　「那像是下咒杀人呢？」

　　「我从来没听说过类似的事，追根究底魔女也不是无所不能的魔法师，魔女无法为了满足自己的需求施法。要是所有的魔法都能用，我看她应该会治好自己丑陋的外貌，魔女会躲在深海里，就是外表太难看了。」

　　「无法为自己使用魔法啊。」路德维希碎念。「我记得使用魔法时，需要相当特殊的条件或代价是吧？」

　　「从妹妹与自己的经验来看，魔女听从愿望的同时，相对地也会索取身体的一部分当代价。若交易不成立，魔法可能就无法发挥效果。所以魔女应该无法亲自下咒杀害王子。」

　　「那如果有人的愿望就是想杀害王子呢？委托人可以借用魔法的力量杀害王子吗？」

　　「用魔法杀人？这也太.…...

　　「委托人向魔女借用力量，交出身体的一部分当代价，于是交易成立。后来王子就被半空中冒出来的魔女匕首夺去性命。」

　　死去。」

　　「这样看来.....果然还是有被第三者杀害的可能性。」「杀害？」汉斯不禁拉高声音回问。「魔女是被人杀死的吗？到底是谁？」

　　「当然就是委托魔女杀害王子的人啰。只有魔女知道委托人是谁，杀了魔女就能让真相永不见光。对方是为了灭口而下手。」

　　「这.....魔女真有办法被人杀死吗？」

　　「魔女想必绝非不死之身。刺上一刀或许就会像人类一样没命。」

　　「我也同意魔女可能是被某人所杀害。」赛莲娜将双手插在胸前。「我的心脏消失就是个根据。魔女把我的心脏装进瓶子里，弄成项链挂在脖子上。很恶心吧？但项链消失了，不可能是被波浪冲走，是有人抢走了。」

　　「为什么他要抢赛莲娜小姐的心脏？」

　　「听说人鱼心脏价值连城，特别是尚未停止跳动的。」「既然如此可能就跟王子命案无关嘛。可能是某个坏人想要人鱼的心脏，杀了魔女.…...…

　　「能当面见到深居海底魔女的人类非常少。不对，应该说几乎没有这种人。这人想必是与魔女缔结了某种关系的人类吧。J

　　那会是什么关系？果然是想杀害王子的委托人吗？的真相无论如何魔女已经死了。再也无法从魔女口中间出案件

　　外头的雨重重地敲打着窗户。不吉利的雨声逐步放大了不和谐的声音。

　　「现在魔女死了，你的身体有没有产生什么变化？」路德维希问。

　　「没有特别的异状。跟你看到的一样，腿仍和人类一样。总之药效看来还没退。」

　　「问题是心脏啊....果然要取回心脏，就只能追查杀害魔女的凶手。那家伙很可能也是杀害王子的真凶。」

　　路德维希说得没错。

　　只要追查真相，就能保住赛莲娜的性命。

　　「那我们来整理目前为止的论点吧。」

　　路德维希边在笔记本上素描边开口。

　　「凶手为了杀害王子而委托魔女行凶。凶手与魔女之间进行了某种交易，借由魔法在神不知鬼不觉下成功杀害王子。然而过了半年的现在，这个人发现有人在追查王子命案。于是凶手灭口而杀了唯一知道真相的人，也就是魔女。」

　　「这样看来，真凶就成了知道我们行动的人了。」汉斯说

　　「凶手在我们身边这点应该没错。」赛莲娜望着雨滴垂落的窗边。

　　「就这么断定还嫌早。这还只是个假设。而且这个假设还有无法完整解释的点。」路德维希指出。

　　「你说动机？」赛莲娜回道。「离宫的人没有杀害王子的理由——但动机这种东西之后再想就够了。说不定有人私底下对王子怀恨在心啊？」

　　「对，动机是一点，但更重要的还是在行凶方式上。」「行凶方式不就是你刚才说的魔法吗？难道不一样？」「假设能用不可思议的力量让匕首飞起来，成功要了王子的命。凶手不在现场也能成功刺杀王子。这么一来嫌疑就不会落到自己头上。」

　　「这有什么问题吗？」

　　「在行刺成功的那刻，魔法应该就结束了。」

　　「对，然后呢？」

　　「那么刺在王子背上的匕首怎么办？既然魔法已经结束了，只能亲手拔起来处置。对凶手来说，总不能把会揭穿自己与魔女有所关联的凶器丢着不管吧？」

　　「是啊，虽然知道那是魔女匕首的人也不多，应该还是会想尽可能避免让凶器落入执法人员手中。」

　　「既然如此，那就在王子尸体被发现之前拿回匕首丢掉就好了啊？」汉斯随口说出想法。

　　「你说得对，安徒生。发现王子尸体时，凶器不见踪影。当时凶器就被丢掉了。所以你觉得凶手瞒着所有人率先赶到王子的尸体旁，再捡回凶器从阳台抛到外护城河里啰？」

　　「我认为是这样。」

　　「这个画面我怎么想都觉得不太对劲。！路德维希撑着脸颊盯着空白的笔记本看。「这样利用魔法还有什么意义？既然都要用魔法下手，不就应该采取完全不需要接近尸体的方式吗？凶手真的会采用必须自己找回凶器的方式行凶吗？」

　　「那就是魔法的极限吧？或许魔女的力量最多只能让刀子飞过去。」赛莲娜双手一摊。

　　「但凶手会只为了得到这点程度的力量就跟恐怖的魔女立约，把自己身体的一部分当成代价交出去吗？我觉得这听起来对委托人.....也就是凶手太没好处了。」

　　「一开始提起有的没的魔法的人是你耶，路德维希。你现在要自己推翻吗？」

　　「这还用说，我可不会只靠单一的视角去理解一件事。美丽红艳的苹果另一面，说不定仍然青涩未熟。说不定切开来里头早已腐烂。我总是谨记着维持站在所有视角的公正。」

　　「所以呢？」赛莲娜冷冷回道。「你看魔法哪里不爽？」「如果王子刺客借用了魔法的力量，案件的面貌应该会与我们所知的大相径庭。会动歪脑筋去与魔女缔结契约的人，应该会采用让王子的死看起来不像谋杀的方法吧？比方说伪装成自然意外死亡，就不会让人产生不必要的疑心。」

　　「原来如此....说得也是。」汉斯被说服了。「既然都借助了魔女的力量，从一开始就不需要弄成凶杀案！」

　　「是啊，我就会这么做。只要我们眼前的画仍是凶杀案，凶手用魔法的可能性就不高。」

　　「也对。」赛莲娜也罕见地佩服点头。「这样看来，我们可以想成杀害王子的凶手与魔女不曾接触吗？既然如此，魔女为何会丧命？谁杀了她？我的心脏又去哪里了？」

　　「既然王子命案的凶器使用了魔女匕首，凶手就有以某种形式接触过魔女的可能性。比方说凶手或许在不知道对方是魔女的情况下与她碰面。」

　　「这有可能吗？」

　　「无法一口否定。」赛莲娜说。「魔女的样貌与人类的老人差不多。只要穿着长袍把连帽压得紧紧的，应该会被误认成打扮寒酸的老人。」

　　「顺便一提我想确认一下，魔女也能在陆地活动吧?」路德维希问。

　　「我不知道。但如果魔女跟我们人鱼一样是海中居民，至少可以推论她在陆地上呼吸不成问题。然后光是从魔女的尸体来看，她也有类似人类双腿的部位，或许能登上陆地。」

　　「原来如此。」路德维希点头。「我也想检查魔女的尸体。待会带我去沙滩。」

　　「你检查尸体做什么？」

　　「我想画图。」

　　「天啊，你也很恶心....」赛莲娜很傻眼。

　　雨中的上午就如垂落的雨水点点滴滴流逝。

　　告知正午的钟声从教堂传入耳中。

　　尽管针对案情的讨论听起来颇有进展，到头来还是没解开凶手的身分。反而是魔女真凶说遭到反驳，推理进度往后退。委托魔女行凶的真凶存在一说，看来也不算正确。

　　魔女身亡让案件更加复杂。

　　「目前真凶的身分都还没有头绪。这样下去我什么都做不了就要结束了。」赛莲娜摆在桌上的双手紧紧合握。「我虽然早已做好变成泡沫的准备，但我不想毫无作为地变成泡沫。不然我又是为了什么才来到这里......

　　赛莲娜咬着下唇掩饰焦虑。

　　「没事的，不是还有三天吗。」

　　「只剩三天了！」

　　「公主殿下，用不着这么心急。我可不打算当个普通的旁观者。我就像这样为了——」

　　「为了画图吗？我看你只是想画我困扰吧？你是不是想画我哭哭啼啼走向破灭的样子？」

　　「这种画也不赖。」路德维希说。「但真正想画的，是你们的笑容。」

　　「笑容？」赛莲娜皱起眉头说。

　　「你看看你，总是这一副表情。1路德维希笑着说。[我这几个月来进行学习艺术之旅，注意到一件事。就是被称为艺术品的绘画之中，描绘笑容的画作压倒性地少。尤其越是追求美、哲学或宗教性的绘画，画面上就越难见到笑容。但我认为若要正确地画出世界之美，就必须画出其中人们的笑容。所以为了让你们露出无牵无挂的笑容，我什么都愿意做。」

　　「你从刚才都是用「你们」这个词，这也包含我在内吗？」汉斯问。

　　「那当然。打从初次相遇，我就恨不得笑容赶快回到你的世界。让我画出光辉重返秩序崩溃且失去繁花的世界吧。」

　　「说到底还是为了你自己的画啊。」

　　赛莲娜的眼神一如往常地充满疑心。

　　「的确是这样。」路德维希露出难为情的笑容。「用你会喜欢的说法来解释，就是我们利害关系一致。这样不就够了吗？」

　　「嗯。」赛莲娜打发似地别过脸。「你就尽量表现吧。」

　　「遵命，公主殿下。」

　　路德维希装模作样地说完，喝光了红茶。

　　此时雨声猛然变响亮。

　　声音从旅馆走廊传来，看来这不是雨声，而是人的脚步声。仿佛倾盆大雨敲打地面般粗暴，无数的脚步声正逐渐接近。

　　路德维希赶紧起身走向门。门同时开启，门后出现一名面善的男子。

　　「那名叫赛莲娜的少女在吗？」

　　宪兵他是约翰尼斯执政官，背后跟着四名男子。大概是卫兵或

　　约翰尼斯见到赛莲娜，立刻以严峻的表情如此宣告——「赛莲娜，我以涉嫌杀害克里斯蒂安王子的名义逮捕你。J

　　男人们围住赛莲娜，将她押送出房。男人壮硕躯体的包围下，汉斯见不到赛莲娜。

　　「赛莲娜小姐！」汉斯出声叫唤。

　　「汉斯！接住。」

　　一条纤细的手臂从男人们的缝隙伸出，丢出某个小东西。汉斯接住那个物体。

　　男人们没注意到赛莲娜的行动，把她带到室外。他们毫不在乎风吹雨打，围成一团朝停在略远处的马车前进。赛莲娜看起来没什么抵抗。

　　「约翰尼斯先生，这究竟是怎么一回事？」

　　在旅馆的玄关，路德维希叫住约翰尼斯。

　　「这不是格林先生吗，您近来如何？老实说我时有耳闻，那个叫赛莲娜的少女跟半年前命案发生时失踪的女人长得一模一样。侦破克里斯蒂安王子命案是我们的要务。我认为有必要向她审问一番。」

　　「她与命案无关。」

　　「这由我们来判断。没什么，只是问问话，您别担心。再会。」

　　雨中的马车驶过水滩，消失在灰色雾霭的另一端。