林凡伫立在越门关的检查口，疲惫的面容上浮现出一丝疑惑。守军士兵的目光在他身上来回扫视，语气平稳而机械：“姓名，要去哪里？天斗帝国，还是星罗帝国？如果是魂师，麻烦到那边接受检查；若不是，回答完问题后便可直接进入。”
“哦，我是魂师。”林凡点点头，忍不住低声嘟囔了一句，“不是说这里刚打完了大战吗？怎么看起来这么平静？”他话音还未完全落下，旁边一位年长些的士兵便嗤笑了一声，朝他靠近了些。那士兵压低了声音，语气中带着几分感慨：“看你这样子，也就是个路过凑热闹的吧？告诉你是怎么回事——武魂帝国和两大帝国暂时休战了，这几天还算太平，具体原因谁知道呢？上面只说不让影响普通人的生活。唉，要我说啊，这大陆早该让武魂帝国统一了，听说那边全凭本事说话，有能耐的人就能出人头地，不像某些地方，世家权贵横行，普通人连出头的机会都没有。”
另一名正为平民登记的士兵不屑地翻了个白眼，接过话头，语气里带着几分不耐，“行了行了，现在这样的日子不挺安稳吗？别整天琢磨什么统一的事儿。武魂帝国那摊子麻烦可多着呢，内部争权夺利、派系林立，你以为真有外面传的那么光鲜？要真那么好，当年上三宗能死活都不肯加入？别总琢磨那些没边儿的，省点心思吧。”
负责看管林凡的士兵眉头微皱，挥手打断了他们的闲聊，声音里带着一丝不耐：“行了行了，这些事轮不到咱们操心，干好自己的活儿就得了。”他转过头，目光落在林凡身上，语气陡然严肃了几分，“检查完毕，你可以进去了。不过记住，老实点，别给我惹麻烦，这段时间可不是闹着玩的。”
林凡点头致谢，随后迈步踏入城中。然而，他刚踏入城门，便听得一声急促的呼喊：“家主！家主！这边，这边！”声音透着几分慌乱与迫切。他循声望去，只见一个衣着朴素、神情焦急的少年正朝他用力挥手。林凡微微一怔，随即放慢脚步走向前去。少年见状，立刻抬手行礼，动作虽略显生疏，却满含恭敬之意。“您好，许家主，我是许参，负责在越门关接待您的人。”少年语气急切却清晰，“马车已经备好了，咱们赶时间，边走边说吧。”
许参带着林凡行至马车前，伸手掀开车帘，目光示意他上车。林凡略一迟疑，随即抬步跨入车内，安稳坐下。待车帘重新落下，许参已轻巧跃上驾驶位，扬起鞭子在半空中划出一声脆响，马匹顿时迈开步伐，车轮随之滚动起来。一路沉默无声，只有车轮碾过路面的低沉声响伴随着马蹄的节奏回荡耳畔。直到马车驶出城门，朝着通往星罗帝国的方向而去时，林凡紧绷的神经才稍稍放松了些许。他微微倾身向前，语气中带着几分压抑不住的疑惑与急切：“家族到底出了什么事？这么着急把我叫过来。按理说，星罗帝国眼下正忙于对付武魂帝国，战火该不会波及到我们星冠家族才对啊。”
许参的手指在缰绳上微微收紧，眉心深锁，压低了嗓音道：“最近邪眸白虎族接连出现命案，所有线索都直指咱们家族。可您知道，我们早已经避世多年，从未插手外界纷争。然而星罗帝国却似乎盯上了我们，频繁派遣巡逻队在周边游弋，意图昭然若揭——他们显然想借机生事，只不过暂时还没撕破脸皮动手。更令人不安的是，太子戴维斯前几日亲自登门造访，当时家主恰好不在，福伯费尽口舌才将他劝退。而今帝国内部暗潮涌动，争权夺利愈演愈烈——听说那位被流放的三皇子竟然回来了，原本勉强维持的平衡瞬间土崩瓦解。太子党如今正在疯狂扩充势力，拉拢各方，局势愈发复杂难测。”
林凡闻言一怔，眉头紧锁，“那皇帝难道不阻止吗？这种事情不利于帝国内部稳定，任何一位皇帝都不会坐视不管，肯定会有动作才是。”
“确实如此，可还有更为棘手的事。”许参深吸了一口气，语气愈发沉凝，仿佛每一个字都带着千钧的重量，“据传，不久前有人公然指控当今皇帝当年是通过篡位登基的，手段更是骇人听闻——毒杀先皇，彻底违背了祖训。此事如今闹得满城风雨，朝野上下无不议论纷纷。这般动摇国本的惊天传闻，皇帝又如何还能分心顾及其他？毕竟，这已不仅仅是权谋之争，而是关乎整个江山根基的存亡大计。”
林凡心头猛地一沉，一股强烈的不安涌上心头。他猛地站起身，大喝一句：“停下！”话音未落，一道冷冽的寒芒破空而至。一把淡紫色的小长伞瞬间穿透驾驶座的许参胸口，鲜血喷溅满车厢。
“哎呀呀，真是抱歉，似乎有些失手了——不过也没什么大不了的，就当是顺路打个招呼吧。”一名神秘的黑发少女语气轻快地说道，手中的小长伞如灵蛇般翩然飞回，被她漫不经心地撑开。她的指尖轻轻一拂，伞面上的血痕便悄然消失，那优雅的动作仿佛只是在擦拭一片无关紧要的露珠。随后，她微微抬起脸庞，唇角勾起一抹浅淡却疏离的笑意，“初次见面，在下叶夜月。欢迎你回到星罗帝国。这里的烂摊子，就交给你收拾了。啊，对了，我家主上托我带句话：‘渊，你欠我的，我会亲自来取。’”
林凡僵立在原地，目光复杂得如同搅动的漩涡，死死锁定在她身上。他的武魂仿佛被某种无形的力量压制，沉重得难以挣脱。然而，即便如此，他心底却诡异地掀不起一丝对她的厌恶。下一瞬，叶夜月的小长伞再度挥舞，身影如烟般消散于空气之中。只余林凡孤身伫立在马车旁，低垂的目光落在倒在血泊中的许参，眼中交织着震惊与深沉的思索。