星斗大森林的深处，雾气如轻纱般笼罩着一座神秘的洞穴。
叶梦的脚步声在空旷的空间中回荡，仿佛每一步都踏在寂静的心脏上，激起一阵低沉的共鸣。四周堆积如山的生命源水晶散发着微弱而幽冷的光芒，晶石内部蕴藏的生命力正以一种几不可察的方式被悄然抽取，顺着无形的轨迹流向洞穴更深处。然而，叶梦的目光并未在这些璀璨却令人心悸的晶体上停留，她只是稍稍加快了步伐，身影径直没入更深的黑暗之中，仿佛那里隐藏着比这些夺目的光芒更为重要的答案。
洞穴尽头，一面巨大的水晶镜矗立在那里，所有的生命力都汇聚于其中。他站在镜前，微微仰头，声音中带着些不加掩饰的嘲讽。“说吧，那家伙到底许了你什么好处？看来咱们的合作怕是要到此为止了。说实话，你从一开始就没打算复兴魂兽一族，只是想躲在这里苟且偷生罢了。曾经属于龙族的那份傲骨，怕是早就被你丢到不知哪个角落去了吧——或者说，已经被打怕了？我倒也理解。”
叶梦的话语在空旷的洞穴里回荡，仿佛每一句都带着刺耳的余韵。他的嘴角勾起了一丝自嘲的弧度，低声喃喃：“呵，果然还是我看错人了。”
片刻寂静之后，洞穴深处传来一道威严而清冷的女声，如同冰刃划过空气般锋利。“合作？哼，恐怕只是利用罢了。我们当初可是拿出了最大的诚意，可你呢？我原以为你会是最坚定的盟友，可你的所作所为却让我非常失望。我看不到任何诚意。”
叶梦闻言轻笑了一声，语气淡然却不失讥诮。“诚意？我给了，只是你把它当成了利用罢了。看来这些年，你真的变了啊……分裂之后变得疑神疑鬼，真是让人唏嘘。既然如此，那你就去找你觉得靠谱的盟友吧。不过我提醒一句，千万别被人当枪使，最后却什么也没捞着，那才是最可怜的下场。”
他的声音平缓却透着一股笃定，显然对虚神界的伎俩早已洞悉。然而，他说完之后准备离开之时，便感受到一股凌厉的魂力波动席卷而来。一双由纯粹魂力凝结而成的银色龙爪猛然探出，将叶梦牢牢抓住，悬停半空。
“慢着！”那威严女声再次响起，“把从我这里借走的资源还回来再走！那些东西可不属于你！”
叶鸣面色未改，依旧挂着一抹淡笑。他缓缓开口道：“你是不是忘了点什么？我们的合作本就不是基于平等条件下的。就算你和‘他’合二为一，也不过勉强能与我对等，更何况你现在还身负重伤。怎么，是不是太久没尝过拳头的滋味，让你忘了我的真实实力？”
话音落下，他的身体周围骤然涌现出一团黑紫色的能量，像燃烧的火焰般跃动着，逐渐侵蚀那双银色龙爪。伴随着金属熔化般的滋滋声，龙爪的控制力松动，叶梦轻轻落地，站稳脚步。
“你以为我不知道吗？”那威严女声再次响起，似乎带着些许不甘与笃定，“无论你再强，也被这方天地认定为外来者，实力大打折扣。别以为这点小手段就能唬住我！”
叶梦摇了摇头，语调波澜不惊。“哦？他们连这个都告诉你了？那他们有没有告诉你，如今的我已经被天道判定为‘自己人’？不仅没被削弱，反而获得了增强。所以，现在的我根本不需要看你的脸色。别总觉得自己占了点优势就掌握了全局——那位龙神不就是最好的例子吗？九大龙王，众神兽拥戴的龙神，最终还不是败了？现在是人神的时代，魂兽的时代早已过去，醒醒吧。”
他的最后一句话像是一记重锤，砸得对方沉默下来。
短暂的寂静后，威严女声勉强维持镇定，但其中隐约夹杂着一丝动摇。“你这样的人，怎么可能被认可？难道天道疯了不成？按理说，你这种存在应该是最大的威胁才对……”
“信不信随你。”叶梦的声音中透出几缕疲惫，却仍保持着从容。“既然合作终止，那咱俩从此就是路人。只是希望你日后别跟我作对，否则我不介意掀翻整个棋盘——毕竟，这事我以前也不是没干过。对了，作为过来人，好心提醒一句：虚神界不可信，小心他们的背后捅刀子。”
说完，他转身迈步，向着洞口缓缓离去。当阳光再次洒在身上时，一个身影映入眼帘——帝天正站在那里，欲言又止。
见到叶梦走出洞穴，帝天迟疑片刻，最终还是走上前，深深鞠躬，态度谦逊至极。“叶梦大人，实在抱歉，也非常感谢您的帮助。”
叶梦淡淡地扫了他一眼，神情波澜不惊。“不必道谢，不过是各取所需罢了。但我劝你多留心你家主上的决策，她的判断力似乎有些令人担忧。另外，我察觉到你的手下中，除了那头愚笨的熊或许怀有二心，其余凶兽倒是对你心悦诚服。看来你已逐渐成长为一名称职的领导者，总算没有辜负你所肩负的身份。”
帝天苦笑了一声，目光中满是复杂的情愫。“感谢您的赞美……若是我当初能更早地参与进来，或许一切都会走向不同的结局吧。然而，逝去的终究无法挽回。尽管您已经解除了与主上的合作关系，但我仍想以个人的名义，向您表达诚挚的谢意。”
叶梦抬手轻拍他的肩，目光如深潭般幽沉。“后悔吗？即便你当时选择加入，结局也不过是多添一具冰冷的尸体罢了。历史的洪流从不为任何人停驻，你也清楚，那一刻起，败局便已注定。这是无可挽回的宿命。珍惜当下吧，若有必要，适时提醒她一句——谁又能断定，这条路的尽头是深渊，还是黎明？”
他留下这句话，转身离去，身影很快消失在帝天眼前。