炙热的熔浆河岸处，一人，一“猴”，一铁头面面相觑。
这个经验为零的奇葩小队，刚才还沉浸在捡漏的喜悦中，殊不知由于地理结构特殊，地底城的地貌并非常年一成不变，连年开采与能源的过度汲取下，道路塌方或者熔浆泛滥是常有的事。
经验老道的异人会根据地貌变化提前准备交通工具，他们有充足的资金借调大公会或者城邦军的地形穿梭机。
目前的情况只有高阶飞行穿梭机才能安然无恙的通过，口袋里仅剩几百银币的小队可借用不起。
“垃圾。”
两个点阵字符缓缓出现在小八的铁疙瘩屏幕上，令本就尴尬的小九无地自容。
“我...我也没想到会这样，这好好的路说没就没，你们说...这谁能知道。”
他无力地向身侧的队友辩解着，筱琪始终专注于她的棒棒糖，她“强壮”的小脑袋可没那么多心思，打心眼里只有跟着小九有糖吃的念头。
然而身为高科技结晶的小八就不同了，铁疙瘩脑袋不安分地在小妮子肩头转动，接二连三的打出“垃圾”两字。
额，面前两位丝毫帮不上忙的队友，让小九更像热锅上的蚂蚁般焦急起来。
虽然一周的时限十分宽裕，但眼前这条熔浆河不论从哪一点看，都不像能在一周内干涸的样子。
这就意味着他们选择的这张委托极有可能失败，非但颗粒无收，想起银眸士官长最后的那句话，小九更是寒从脚底起，似乎觉得那把千斤重的银刃距离他们脑袋又近了几分。
“等一下，我要冷静，赶紧想想过河的办法。”
现在不是放弃的时候，小九皱着眉，三人只能沿堆满垃圾的河岸缓缓移动。
忽然，一道光亮朝他的眼角刺了刺，小九停下脚步细细地朝着熔浆河中间看去。
只见在原本湍急的熔浆中，竟露出了几堆反光的残破金属片，散发着滚烫的青烟漂浮在河面上。
“我怎么才想到呢！小八，对不起，是我错怪你了。“
小九抱起铁疙瘩脑袋狠狠地亲了一口，刚被浇灭的希望又重燃了起来。
没错，熔浆河恐怖的模样让第一回见的人都忽略了一个重要的事实。
那就是不论是什么河，总有上游与下游之分，不论流淌的是水还是熔浆，总有一处较平缓的区域，此时他们眼前漂浮着的烫垃圾，正是这个道理。
原来“垃圾”两字不是小八嘲笑自己，看上去脑袋不太好使的机器人早看穿了一切。
......
“小八，这样你真的可以吗？”
眼看脚底下的铁疙瘩三分之一已沉没在熔浆里，小九迟疑地将脚往回缩了缩。
“干”，铁疙瘩上浮现的字符，让他心里有个几分底气。
不过当小九全身的重量都压到上面时，后面接连浮现的“吧，烫”等字符就无人可知了。
“小七，想要回棒棒糖的话，就乖乖干活，快扔过来。“
河岸边的小妮子气鼓鼓的来到垃圾堆旁，极不情愿地将那些体型较大的金属块，接二连三地扔给熔浆河中心的少年。
小九一边保持住身体的重心，一边全神贯注的防备小丫头扔来的“垃圾”，稳稳地接住这些金属块后，再依次将他们堆砌在脚下。
三人的分工合作下，河面渐渐形成了条漂浮的金属通道。
但现在高兴还为时过早，距离对岸仍有数米，小九感受到脚底愈来愈烫的温度，他知道给他们“建造”这座简易垃圾桥的时间所剩无几。
“小傻子，伦家再也找不到大块头的啦。”
果然从筱琪那儿传来了噩耗，附近随意丢弃的垃圾堆都被小妮子翻了一遍，能用来垫脚的大块垃圾终于消耗殆尽，只剩下些没用的瓶瓶罐罐。
这可怎么办，小九一下子进退两难，眼看着对岸近在咫尺，要不跳过去？脚下沸腾的熔浆让他迅速打消了这个念头。
“哈哈，发什么呆，棒棒糖，伦家来咯！”
岸边忽然爆发出金属的脆响，小妮子一跃半丈高，直接将最近的金属块踩成了两截，在熔浆里冒了个泡就沉得没影了。
这还没完，随着接二连三的脆响与升腾的青烟，小九身后辛苦搭建的“桥面”已消失了大半，而那坨小小的身影也正一蹦一跳迅速接近。
真不知道白婆为啥选这家伙做我的队友，小九有些懊悔的拍着脑门，这下连退路都没了，只剩逾越眼前近两米的熔浆天堑一途。
就在他有些犹豫时，忽然瞥见脚下的熔浆里有些异状，刚被小妮子踩踏下沉的金属块竟往上浮了浮。
虽然只有一瞬间，但他看得真切，在烧焦的金属块间游曳过什么带着鳞片的东西，那鳞片的颜色与熔浆浑然一体，要不是泛着些许光彩，很难被察觉。
“小九九，你看这下面有鱼诶，伦家可以抓一条来吃吗？”
吃货属性满级的筱琪似乎也察觉到了什么，终于停在不远处，半蹲着身子好奇地打量熔浆里的东西，这小妮子完全忘记了还身处要命的熔浆河中心。
“不，不对，危险小七，快过来！这不是鱼，哪有这么大的鱼！”
赤红色的熔浆内，覆盖着鳞片的粗长蛇身缓缓游过两人跟前，硕大的尾鳍拍打着熔浆遁入河内后，短暂消失的身形又在另一端现出形状，她上半身竟没有鳞片，呈渗人的血红色，看上去拥有人类般的两肢，只不过肩胛处连接着两块扇形的薄鳍，一直延伸至背后，显得怪异无比。
察觉到两人的目光，这怪物也扭过头来，绿莹莹的怪眼中透露出一丝凶光，背脊上的薄鳍竟高高竖起，快速震动着发出刺耳的怪声，与此同时，整片熔浆河都沸腾了起来，无数旋涡凭空出现在河面上，越来越多的鳞片出现在小九的视野中。
“快跑！”
小九将脚下发烫的铁疙瘩率先掷向了对岸，还在观望的小妮子听见他这一嗓子，终于也反应过来，赶紧抱起快烤焦的粉裙摆，小脚毫不客气地踹飞最近的一头怪物，跳至小九身侧。
“别看下面，小七！我们一起跳过去！”
目光坚定地凝视着对岸仍在冒烟的铁疙瘩，没等他发令，筱琪只是轻盈一跃，就在少年吃惊地眼神中，稳稳地落到了岸边。
你这么厉害不带着我？
小九内心直呼郁闷，要不是看见这怪物般的弹跳力，小九还真忘了她真身的模样。
可现在不是想这些的时候，经过小妮子的一脚后，他立足的金属面整个凹了下去，眼看着就要下沉，想到这儿，少年用尽全部力气，学着她刚才的动作，往后连退几步，一股脑向前方冲去。
屋漏偏逢连夜雨，少年眼里的景色突然像被暂停般，生生迟缓了下来。
很快他便意识到并不是时间被暂停了，而是他的身体在以一种极慢的速度运动着，那感觉如深陷泥沼，每块肌肉都被紧紧压迫着，无形的阻力布满了他周围的空气。照这么下去，几秒后，他就会如一塑泥像般沉入湖底。
缥缈的歌声回荡在熔浆湖面上，古怪的节奏仿佛向远古混沌献祭般邪恶。
是这些玩意在作怪？一整群的芯兽？
小九的心情跌到了谷底，没想到它们还有这种异能，相比之下，自己的恢复能力在此时毫无用武之地，只能任由它们宰割。
“小傻子，你快过来啊，那边快沉了，你咋不动了？”
早就在对岸的筱琪焦急地挥舞着小手，头脑简单的她单纯的以为少年跟自己开起了玩笑。
然而愈发沉重的身体和下沉感令少年心如死灰，一开始他还能挣扎，发出简单的声调，但渐渐的他感受到那恐怖的歌声无孔不入，身体逐渐僵硬，他只能眼看着自己下沉，一点点被炙热的熔浆吞噬。
在他的鞋底化为一丝青烟消失时，一只粗壮的白色臂膀紧紧地拉扯住了他的手臂，小九感到身体在那一瞬间恢复了行动，白色手臂处传来的巨力不由分说将他甩向岸边，与此同时，一道庞大的白影从天而降，咆哮着站在仅有一处金属片上。
“小七，不要！”
重重砸到地面上的少年连滚带爬地扑到岸边，他不知筱琪何时现出了真身，为了救他反令自己留在了河中心，而此时她要面对的不仅是刚才那恐怖的境地，仅有的立足地几乎全消失了。
果然，敏捷的白猿在将小九扔出后，也如石化般逐渐丧失了行动能力，脚下白色的绒毛渐渐被熏成了焦炭色。
目睹这一幕的小九心如刀绞，几乎快丧失理智，要不是铁疙瘩脑袋不停地滚到他面前，他恨不得就要跳入熔浆里，将这群恶心的怪物绞杀。
“喵呜—”
千钧一发之际，巨大的阴影不知从何方笼罩在河面上，发出一身怪响。所有的蛇怪像遇到了天敌一般，放弃了近在眼前的猎物，迅速钻入熔浆内。
而这时筱琪也恢复了行动，踩着最后一小块金属勉强回到了岸上。变回人形后的小妮子胸口不断起伏着，红扑扑的脸蛋喘着粗气，可见刚才消耗了不少体力。
“回来就好，回来就好。”
小九心有余悸的自责道：“都怪我不好，没看出这委托的凶险，连渡河的计划也不周密，没想到河底还藏着怪物，差点就全军覆没了，我真没用。”
小九狠狠地扇了自己一个巴掌，在这个陌生世界清醒后，一开始自己孤身一人，屡次在生死间挣扎，那时仅凭着一腔热血与冲动。
现在好不容易有了两个同伴，所言所行不能像以前那么儿戏。
这次的教训告诉他，如果没有足够的能力，他身边的同伴会因为他葬身于这个凶险的世界。
“小傻子，这又不是你的错，你干嘛打自己啊？”
筱琪握住了少年颤抖的手臂，制止他继续自残，甜甜笑道：“你怎么可以比伦家先死咧，嘿嘿，那些棒棒糖...掉到烫烫的河里...就...不好...吃。”
忽然小妮子的声音愈来愈微弱，抓着小九的手臂也松弛了下来，小脑袋一歪就晕了过去。
“小七，小七你怎么了，别吓我啊，大家伙，我口袋里的棒棒糖都给你，快醒醒！”
任凭少年如何叫唤，小妮子就像沉睡的芭比娃娃没了回应。
这时，小九惊恐地发现她粉嫩的脚踝上有条骇人的抓伤，慢慢开始长出与刚才怪物如出一辙的鳞片！