“尼古拉1.01，这是埃文...来自USNA避难所的Evan Terrance。布鲁克斯将军已经退休，我被选中接替他的位置。我们可以谈谈吗？埃文紧张地坐在麦克风前。他非常担心将军疏远了...机器人？机器人？他甚至不知道该怎么称呼他们，现在不行。他看过小行星带战斗的卫星镜头，实际上走到外面看到了从月球背面延伸出来的明线。那是一缕光，在消失之前几乎看不见。

　　“恭喜你的新角色，”尼古拉冷静，调制的声音传来。和往常一样，她给人的印象是略显冷漠，总是在控制之中。“我能帮上什么忙？”

　　“如果你愿意，我们准备和你讨论合作伙伴关系。

　　“我愿意。我们很快就会到达那里。

　　艾文松了一口气，甚至没有意识到自己一直在屏住呼吸。就在今天早上，其中一个水培水泵出现故障，迫使他们放入最后一个水培水泵。他们在任何事情上都没有犯错的余地，庇护所甚至还没有二十年的历史。

　　“我想这就是你使用最低出价者时得到的，”埃文喃喃自语，然后向尼古拉广播。“谢谢你，我们期待带你去我们的家。”

　　一年。我在入侵舰队抵达我的一年后到达Faelle系统。我原本计划在太阳系胜利前夕发动反入侵，但我的力量在战斗中急剧减少。我失去了四艘军舰和近一半的突击无人机，包括我的预备队。

　　因此，我专注于第一次证明有效的方法。我建造了。我花时间清理了小行星带中受损和被摧毁的船只，我把所有的敌方幸存者都装进一艘解除武装的军舰上，把他们送回了法埃尔。当我的盘子里已经吃饱了，我不需要担心为囚犯提供食物和住房。

　　我保护了七十三艘状况相对良好的敌舰，并轰炸了另外一百一十一艘炮弹。在工作船上，有两艘装有蒸发器，我把它交给齐亚和她的研究人员进行逆向工程。试图做的军舰所剩无几......好吧，地球的月球。我们能够恢复到足以知道它的名字，破坏者，它属于另一个我们还没有说过话的外星种族。这个名字为它应该做什么提供了一个很好的线索。

　　我花时间改造了所有敌方船体。我不必担心生命维持和生活区，因此能够装载三倍于该飞船最初使用的武器，盔甲和弹药。此外，我能够提高自己的战舰产量，所以我能够再增加两百艘自己的战舰，所有这些都完全用压缩的钛金合金装甲抵御蒸发器。我也暂停了我的种子船建造，因为我需要另一种形式的巨轮。我有无人机要运输。

　　就小樱而言，她开始了三个主要项目。首先是保护和协助幸存的人类。这需要一些时间，但支离破碎的人类遗骸使她能够派出无人机来接管维持它们生存的系统。她活泼的积极性和开放友好的举止在很大程度上表明了我们的良好意愿，她正在与他们讨论重建一个自给自足的社会的最佳方式。

　　她的第二个主要项目与第一个项目有关。她开始建造轨道农场，并完成了用于人造重力的反重力板。这是一项巨大的努力，因为这是我们第一次必须考虑到人类的生存。船体壁必须承受辐射和寒冷，内部需要恒温，钯微合金玻璃经过专门设计，只允许与地球大气层相同的电磁频谱频率。

　　当我绘制蓝图时，我考虑过只是封闭整个东西并使用人工生长灯，但小樱说服了我，被困在地下十多年的人会尽可能多地想要真实的自然光，并且会让轨道农业成为一项非常理想的工作。她的评论最初让我大吃一惊，因为我打算设计一架农用无人机，但她是对的。人类在他们自己的未来需要某种能动性。

　　她的第三个项目是清理地球。有无数的城市和大城镇，都有巨大的工业设施，这些设施在地球崩溃后被遗弃了。有毒化学品、石化产品和副产品留下了巨大的荒地，管道被腐蚀，材料泄漏。最重要的是，空气中有大量的颗粒物和过量的元素对人体健康有害。她开始在中美洲和中国南部最接近人类居住地的地方进行清理，她的新大气过滤塔开始迅速涌现。

　　所以经过九个月的建设，我相信樱花已经掌握了一切。是时候结束这场战争了。

　　我在第一波战舰的后面到达了Faelle系统，并立即投入战斗。为了方便起见，我在几艘军舰上安装了一个皮层节点，以防万一我非常依赖的量子中继通信有距离限制。但量子物理学是我的朋友。我仍然与我所有的焦点线集成在Sol系统中。我立刻知道过去三个月发生了什么，好像我从未离开过一样。事实上，我真的没有。

　　法勒号在莫比乌斯门周围部署了广泛的防御结构，他们显然已经为源源不断的无人机的到来做好了准备。他们开始发射数千发小型超高速子弹，这些子弹很容易撕裂我的黄蜂-2和蝎子-2无人机。

　　我毫不怀疑，我释放的俘虏已经详细介绍了最后的战斗，即使我剥夺了他们返回的几乎无法正常工作的战舰的数据馈送。但他们并不是唯一能从之前的战斗中吸取教训的人。

　　我的前排战舰装甲很重，比猎户座武器贸易公司舰队使用的装甲战舰要多得多。我还借用了破坏者战舰的一个技巧，它使用强大的逆重力场来对抗我在地球月球上的超高速武器。然而，与Faelle不同的是，我对重力电镀的理解要优越得多。我们已经学会了无数种操纵重力的方法，并且有九个月的时间来实验。投射在我自己的每一艘布雷彻级战舰的前面，一个凹陷的、强大的反重力场开始向敌人的防御工事反射那些超高速炮弹。这更像是一个松散引导的弹跳，而不是真实的反映，但很少有子弹通过。

　　没过多久，防御工事就换上了更大的武器，但这种变化发生所需的时间足以让我的脊椎船到达。五艘脊椎飞船进入了系统，它们与名字所暗示的一模一样。它们是两公里长，粗壮的刺，连接到强大的逆向发动机上。马刺从脊椎向各个方向伸出，停靠在这些马刺上的是无人机。每艘脊椎飞船携带100，000架黄蜂-3和蝎子-3突击无人机。我有五个。

　　无人机从脊椎舰上剥落并涌入法埃尔系统，就在防御工事转向更慢、更重的武器时，这些武器旨在将重装甲战舰击退。这是一个他们永远不会有机会后悔的错误。

　　我的无人机以最快的速度撕裂了防御工事，使他们有组织的防御陷入混乱。紧随无人机的是我的其余战舰，这些战舰都配备了蒸发器。没过多久，法埃尔防御工事就被核火和愤怒烧毁了。

　　我的最后五艘飞船到达时，我的舰队在莫比乌斯门清理了最后的抵抗力量，并与我的无人机和其余舰队一起编队。我们冲进了Faelle系统，这是一群寻找敌人的复仇机器。

　　系统非常空旷。它没有小行星带，有六颗行星。其中只有两个是类地的，其中一个离Faelle星如此之近，以至于连我都无法想象一种方便的方式从中获取材料。最后四颗行星是气态巨行星，最大的是木星的一半大小，最小的是海王星的大小。我在最大的轨道装置上方发现了一些轨道装置，但没有武器。我派出了一支无人机特遣队来捕获它。

　　花了三个星期才到达法埃尔的家乡。一支可怜的防御部队在距离地球两天的地方集结，只是莫比乌斯门防御工事的一小部分。我甚至没有减速就撕毁了他们的最后一艘船。

　　三天来，我呆在轨道上，观察我下面的世界。在三个大大陆上有一望无际的树木，大小不一，最大的有半公里高。它们似乎是松散的分组，每个分组周围都有宽阔的贫瘠土地。这些是Wealds，Faelle的部落组织。猎户座臂贸易公司是从这些Wealds中最大的一个演变而来的。

　　这三天我看到的惊慌失措的传输很有启发性。不久之后，谁在负责，在哪里，一幅清晰的画面浮出水面。Faelle有一个Weald Court，这是他们版本的行星政府。猎户座武器贸易公司统治了这个法院很长时间，当他们的灾难迫在眉睫时，手指指向四面八方。

　　最后，我带着我最强的十艘战舰离开轨道，在威尔德法院的上空盘旋。我把一缕焦点放在一个全副武装的Mark-VI机器人上，然后带着一队守护者降落在法庭外。

　　世界法院的树有近一公里高，比地球上大多数威尔德人都要宽。我们在洞穴入口处遇到了一排排穿着防弹衣，携带长步枪式武器的Faelle。我的守护者进入了阵型，但我没有开火。目前，这是一场僵持。

　　“法院忠实，你被命令站下并退到一边！”一个咆哮的指挥官从另一边喊道。我不知道指挥官是在合法命令下行事，还是只是在我控制行星轨道时认识到抵抗是徒劳的。无论哪种方式，这都无关紧要。

　　我向前走去，我的守护者在走廊上排成一排，从入口一直到一扇敞开的华丽门，一直排成一条不间断的保护线。就在我走近的时候，我能听到威尔德代表的喊叫声。

　　“我们必须向我们的盟友传达消息！一定有人有一支舰队来摧毁这个亵渎我们轨道的怪物！“一个声音传来。

　　“如果猎户座臂贸易公司遵循星际法则，并真诚地进行交易，这种混乱根本不会发生！”另一个人喊道。

　　“猎户座手臂贸易公司一直以Faelle的最佳利益行事，Faelle是一位善良而忠实的树木管家。当我们带回星星的财富时，我没有听到你抱怨，“一个明显支持公司的人反驳道。

　　我走到门口，走了过去。房间里一片寂静，所有人的目光都集中在我身上。我知道我对这些外星人来说是一个奇怪的景象。我全副武装的机器人形态清楚地表明，我是为战争而生的。厚厚的钛金合金铠甲镀着白色陶瓷装饰覆盖着我的身体，一件白色的布制外套，在盔甲的顶部用金色装饰，从前后几乎延伸到脚踝。我头上没有戴头盔，因为盔甲是用来炫耀的。如果这个机器人身体被摧毁，它不会对我造成任何伤害。

　　我的机器人身体的脸是我迄今为止创造的所有物体中最像人类的。我呆在白色，无色的脸和坚实，发光的蓝色眼睛。但是我已经建立了一个底层的肌肉组织和骨骼结构，允许我进行完整的面部表情，一个工作嘴巴，允许我模拟实际说话，以及我头上厚厚的，绳索状的人造头发，金属金色，以匹配我的盔甲。

　　我大步穿过院子，院子里是围成一圈的。法院的中心是空的，所以我向下移动，直到我站在威尔德法院的绝对中心。我转了一圈，把每一个代表都收进去了。代表们坐在小桌子旁，桌子前面写着他们的名字。那很方便。当我发现猎户座臂贸易公司代表时，我停止了转身。

　　“我来到你们的世界是为了结束你们的人民，你们的贸易公司发动的战争。我几乎吐出“贸易公司”这个词来表示我的厌恶。“你几乎灭绝了创造我的物种，给我和我的物种带来了巨大的破坏，你的存在只带来了痛苦和苦难。

　　我以前以为房间里很安静，但现在却死一般的寂静。

　　“你们的族人曾经送给我们一份来自星星的'礼物'。我今天来是为了归还那份'礼物'，带着你送给我们的所有恶意。我与猎户座臂贸易公司代表对视。我把手举过头顶，握紧了拳头，同时示意我的舰队。我最后的五艘飞船，也就是我们突破法埃尔防御工事时到达的最后一艘，开始向地球移动。

　　房间里沉默了好几秒，才听到远处的簪窜声。几秒钟后，整个世界法庭都像地震一样震动起来。然而，地震的致命性要小得多。

　　法院后面的一名代表再也忍受不了这种紧张气氛。“什么...你做了什么？！

　　我笑了笑，眼睛仍然锁定在猎户臂代表身上。“你用五颗小行星摧毁了人类文明，给一个拒绝屈服于你无理要求的文明带来了毁灭。唉，那些小行星无法恢复。但是我有很多很多的小行星可供我使用，所以我带了五颗自己的小行星。我已经把它们还给你了，并消灭了支持猎户臂贸易公司的威尔德人。公司已经不复存在了。

　　猎户臂贸易公司代表的脸色苍白无力，我很快意识到普遍的震惊是多么普遍。细细品味了这一刻，我转过身，看向了威尔德法院的其余部分。

　　“'当朋友的树枝死了，你必须把它砍掉，以免树枝杀死他们的树，'”我引用道。你给我的世界带来了恶意，所以我把它还给了你。庆幸我选择了法勒宗教的怜悯。如果我们再次互相争战，下次我会用人类宗教来代替。相信我，当我说你不希望我锻炼'以眼还眼'时。

　　“所以...就是这样？“Weald代表说。“结束了？”

　　“差不多，”我说，我的笑容坚定不移。“我将保留对你们轨道和这个系统的控制权。我向无法翻译的观察员船提交了适当的文件，以声称拥有该系统的所有权。恐怕既然你没有剩余的反重力飞船，你现在就没有资格保留所有权。我把你们的物种记录为“被征服的土著人口”。但是我很乐意和你交易，如果你在你的星球上找到一些有价值的东西，我可能会感兴趣。我祝愿你和你的物种拥有你希望我们所有的善意和财富。

　　我转身大步走出了威尔德法院，留下震惊的沉默。