暴雨如注。
密集的雨点砸在甲板上，发出近乎金属般的敲击声，狂风卷着腥咸的海气扑面而来，令人呼吸都带着刺痛。
那只体型庞大的海族尸体顺着阶梯翻滚而下，重重砸入下方翻涌的海族群中。骨骼断裂的闷响被嘶鸣与湿滑的拖拽声迅速吞没，转眼便被同类淹没，只剩下一片翻腾的阴影。
冬岚单手撑住护栏，才勉强稳住踉跄的身形。胸腔剧烈起伏，冰冷的空气灌入肺部，让他忍不住咳了一声。
他抬手抹去脸上的雨水，视线越过甲板，看向那道站在雨幕中的身影。
“看样子，”他喘了口气，“你那边进行得还算顺利。”
茜莉亚甩了甩手腕，湿透的运动背心紧贴在身上，发梢还在滴水。她随意地耸了耸肩，语气轻松得像是在聊家常。
“还行吧，”她撇嘴道，“也就是和一个心理有点问题、喜欢认亲戚的木头人打了一架。”
“……？”
“很好，”王游浅抬手捂住脸，语气里带着一丝无奈，“听起来一点都不轻松。”
“我就不细问了。”冬岚揉了揉依旧隐隐作痛的太阳穴，“总感觉问下去会更头疼。”
这个时候，一旁的女骑士忽然上前一步。
她指了指自己身上的衣物——那件被借来的外衣，此刻已经被海族的蓝色血液浸染，混杂着雨水，一片狼藉。
“抱歉。”她语调毫无波动，“借来的衣物在作战中遭到严重污染，已无法恢复原状。若有需要，我愿意以等值战利品或劳务补偿。”
茜莉亚眨了眨眼。
然后忍不住笑出了声。
“噗——你也太认真了吧！”
她走上前，毫不在意地拍了拍女骑士的肩膀，把那沾满血污的衣角往自己这边一拽。
“衣服而已啦，又不是第一次脏成这样。”她歪着头笑道，“而且说实话，这颜色还挺有战损风的。”
女骑士明显停顿了一下，然后才点点头。
“……感谢理解。”
“好啦好啦。”茜莉亚摆摆手，“人没事就行。”
“寒暄就到这里吧，我们的时间有限。”冬岚看了眼身后的阶梯。
大量海族在阶梯上攀爬、堆叠、挤压，像是一整片蠕动的潮水，随时都会冲破梅花四的阻拦。
“说吧，现在什么情况？”茜莉亚活动了下胳膊。
“是这样....”
王游浅接过话头，简要说了船舱内的经过，茜莉亚也顺便提了一嘴自己遭遇赵广与小沐的经过。短暂的信息交换后，彼此都迅速拼凑出了当前局势的全貌。
王游浅抬头看了一眼前方，雨幕之中，通往二层甲板的阶梯隐约可见。
“掌舵室就在上面。”他说，“如果念白他们能守住动力室，我们只要拿下掌舵室，就能控制这艘船驶离这片暴风雨海域。”
“问题是——”王游浅有些紧张的看了眼下方。
船舱入口处，震动越来越明显。
“梅花四估计拦不住这些家伙多久。”
茜莉亚咂了下嘴，“这要是待会被这些家伙从后面追上，那可就全完了。”
“吾之战友。”
就在这时，女骑士再次向前一步。
这一次，她只是将长剑缓缓插入甲板，单手按在剑柄上。
“这里，就交由吾来断后吧。”
她的声音不高，却异常清晰。
三人同时一怔。
“你一个人？”冬岚下意识皱眉。
“吾一人足矣。”女骑士平静回应。
她抬起头，炽黄色粒子燃烧的瞳孔在雨夜中亮得惊人。
海族的嘶鸣声已经近在咫尺，甲板的震动通过靴底清晰传来。
梅花四也已经重新化作卡牌回到了王游浅的手中。
没有时间犹豫。
冬岚深深看了她一眼，点头。
“拜托了。”
女骑士微微颔首。
茜莉亚看了她一会，最终抬手比了个拇指。
“别死了啊，骑士小姐。”
王游浅则在经过她的时候，拍了拍她的肩膀：“别勉强.....我不知道你能不能像普通污染体那样复活，但别忘了，小曦还在等着你回去呢。”
说罢，三人毫不迟疑地冲上通往二层甲板的阶梯。
身后，海族群如潮水般涌出。
女骑士注视着他们的背影，缓缓从甲板地面拔出剑的前端。
“定然.....不负所托。”
下一秒。
转身，挥剑。
剑光轰然爆发，如一轮大日在甲板边缘点燃。
属于她一个人的战斗，就此拉开序幕。
——
二层甲板，风雨更盛。
雨水顺着舷窗流淌，宛如无数条细小的河流。掌舵室的大门就在前方，轮廓在闪电中忽明忽暗。
“菲....冬岚，感觉还好吗？”王游浅抹了把脸。
“暂时还能坚持，不过菲克的思绪好像越来越强烈了。”冬岚闭着眼，喘息声略微急促。
茜莉亚戳了戳冬岚的脸蛋：“这是剧情角色的影响？有那么难受嘛？我怎么没什么感觉啊？”
王游浅猜测：“也许是因为你之前扮演的比较好？”
茜莉亚得意地一笑，单手撑在门上：“哼，所以说——”
“等等，小心！”冬岚忽然抬起头。
一股刺鼻的腥味扑面而来。
下一刻，大门轰然炸开！
巨大的阴影从室内扑出，甲板在重击下发出不堪重负的呻吟。
那是船长。
这个胡须斑白的老男人此时已经彻底异化，脊椎外凸，皮肤覆盖着厚重的鳞片与珊瑚状增生，双臂拉长到不自然的程度，指尖化作锋利的骨钩，那被黑布紧裹的下半身也彻底展开，并非木质义肢，而是七八根粗壮的触腕。
那张脸仍勉强保留着人类轮廓，却被鱼鳃与裂开的口器撕扯得支离破碎。
“……航线……”
“必须……完成……”
低沉而扭曲的声音从他喉咙里挤出。
茜莉亚吹了个口哨：“好吧，果然少不了关底boss。”
“别皮了，做好准备！”晶丝缠上冬岚的手臂。
但就在这时，一个意料之外的身影却缓缓从掌舵室中走出。
是卡洛。
老人怀中抱着那只古朴的黑色铁盒，脸上带着温和的微笑
“欢迎。”他微笑着说道，“在打打杀杀之前，不妨我们来聊聊吧？”
——
与此同时。
船尾，最下层。
动力室内，巨大的引擎正低沉轰鸣，节律稳定却令人心悸，仿佛一头沉睡在钢铁腹腔中的巨兽，每一次震动都顺着甲板传入骨骼深处。
蒸汽沿着管道缝隙逸散，白雾在昏黄的灯光下缓缓翻滚，空气中充斥着机油、铁锈与灼热金属的气味。
念空松开最后一个管道阀门的转轮，金属摩擦声在轰鸣中显得短促而刺耳。
他检查了一眼仪表盘的指针，确认其回归稳定，才转过身来。
“这样就可以了？”
“可以了。”
念白点了点头，抬手抹去额角渗出的冷汗，“接下来只要守住这里就好。”
念空沉声道：“你倒是信任他们。”
“是你小看他们了，兄长。”念白顿了顿，像是在斟酌措辞：“而且，我大概猜到他们的身份了.....等等。”
念白的神情骤然一凝。
他猛地抬头，看向动力室通道尽头那片被阴影吞没的区域。
“有人来了？”念空立刻警觉起来，顺着他的视线望去。
念白没有立刻回答，只是微微点头。
下一刻——
“哒、哒、哒。”
清脆而从容的脚步声响起。
高跟鞋敲击在金属地板上的声音，节奏稳定、毫不急促，在引擎的轰鸣中显得格外突兀。
念白抬起手臂，指尖的色彩如液体般蔓延，身形不动声色地挡到了念空身前。
蒸汽白雾被脚步声切开。
一道身影从阴影中走出。
丽绢红缓缓走出阴影，脸上已不再是那副伪作的柔弱，而是一种漫不经心的从容。
她的指尖轻轻摩挲着磨甲器，眉梢微挑。
“哟。”
“原来动力室已经被你们占了啊。”
她歪头一笑。
“那看来....”
“我来得，正是时候呢？”