“接下来我们要去哪儿？”

　　克莱尔从椅子上站了起来，走了几步。而看到这一幕的薇拉差点叫出声来。

　　“天哪。看看您的姿势，当初就不该让您离开我的。”

　　她担心地走到公主的身旁，提起了自己的裙角，开始教她所谓皇室的走姿。

　　“看，像这样，提起腹部，对，不要太高，然后先抬头，腰挺起来，对的，然后……”

　　然后就过了二十分钟，克莱尔才初步学会了走姿，还显得十分吃力和不协调，其他的东西还需要薇拉之后来教她。

　　“接下来我们要去哪儿？”

　　克莱尔重复了她的问题，和薇拉在又长又宽的走廊中说道。日光透过一侧的窗户，撒在地板上，声音在走廊里回荡，脚步踏在深红色的地毯上，发出沙沙的声响。军队已经没有跟着她了。

　　“去见王，他老人家的时日不长了。特意托人将您带回来，是因为王他要嘱咐您一些事。”

　　“那这里是？！”

　　克莱尔惊讶地停下了脚步，说道。

　　“德洛四世的王国，至高无上之王：德洛·斯兰莫克·奥里芬多所有的王宫。名之曰：冰凌殿。”

　　薇拉庄重的说道，随后，她又小声补充了一句：

　　“很快就将成为您的了，我的公主殿下。”

　　这一点克莱尔倒是理解，国王死后其后代会继承王位，自古以来，全世界的封建王国都是如此。

　　“所以我是，那位国王的后代？”她有些不相信地问。

　　“是直系血亲。我和您也是一样，不过您可能已经忘得差不多了，之后挑时间再给殿下您解释吧……好了，我们到了。”

　　薇拉清了清嗓子，里面的侍卫便打开了门。正对着门的大床上，躺着一个满头白发的老人。周遭围绕着一圈的医生护士，现代的装束和仪器在这古典庄重的皇宫中显得格格不入。

　　一个人凑近了老人的耳朵，说道：“公主来了。”

　　老人在那人的搀扶下坐了起来，示意她来到他身边。

　　克莱尔走上前去，老人紧握住她的手，眼角竟有一滴泪划过。

　　“吾儿啊，这么多年来，让你受苦了……那时都应怪罪父王，没能给你一个安全的保障，只得……”

　　他对她说了许多她在此之前闻所未闻的事，大致内容是：

　　她的真名为德洛·阿芙乐雅·克莱尔，不是艾莉丝，她是百希恩瓦尔王国的王储。

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　　关于这个百希恩瓦尔王国到底从何时建立而起，有多种说法。这是十七世纪英国的百希恩瓦尔王朝残党建立起的君主制国家，亦或是近代才建立起的现代化王国？唯一确信的一点是：

　　它独立于EEERO和多戈尔，拥有与它们相匹敌的科技和军事实力，领土以从英国的一部分扩张至几乎整个欧洲。

　　可惜的是，上任国王奥里芬多明显并不是一名好君主。他过于好战，常向那些并没有被纳入百希恩瓦尔国土板块的其他国家发起侵略战争。虽说大部分都是以胜利告终，但总会遇到一些不好对付的敌人，达里尔国便是一个例子。

　　达里尔国是从德意志国分裂出来的国家，继承了德意志国所有的军事特点。这里有必要提一下，陨击和三战以后，欧洲的各个国家逐渐分崩离析，又依靠火力合并。德卡兰就是在那时申请了多戈尔的军事保护，使其免于被其他国家合并。而大部分国家都选择了直面战争，最终形成了两大国的终极对立局面：

　　百希恩瓦尔王国和达里尔国的欧洲争夺战。

　　达里尔国极大地摧残了百希恩瓦尔王国的生命力。在2114年，也就是克莱尔四岁那一年，达里尔国差点使百希恩瓦尔王国走向毁灭，奥里芬多国王在王国极度混乱的情况下申请了乌萨罗斯的外援，并将公主克莱尔托付给了前来执行任务的多戈尔间谍劳伦斯。

　　战争于次年结束，苟延残喘的百希恩瓦尔王国用尽最后一口气，向一旁同样站不起身来的达里尔国的心脏狠狠地来了一刀，并吃入了它的血肉，吞并了它的版图。

　　战后重建工作又耗费了十年。

　　因为经历了现代战争，百希恩瓦尔王国的科技和军事经验、实力大大地增长，一跃成为世界国力排名第四的强大国家。排在它前面的分别为EEERO、多戈尔和螭炎国。曾称霸一时的帕瓦国因为EEERO的存在被稀释了国力。

　　但这个国家不再向外扩张，欧洲之外的领土和国家使它望而却步，开始发展起了地球之外的科学研究，这也是为什么后来地球的星环城市全都属于百希恩瓦尔王国。

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　　“很抱歉中止两位的对话，”

　　主治医生走了过来，他带着一股外国口音。“国王需要休息，您看，该手术了。”

　　他指了指墙上的那副古老的挂钟，克莱尔和薇拉就这样被请了出来。

　　“我的好孩子，百希恩瓦尔王国的未来，就只能托付给你了。”

　　克莱尔反复思考着她亲生父亲留给她的最后一句话，而薇拉在一旁和女仆长安排着今天的事要。

　　事毕，她对公主说：“王的病已经无药可治，在王召开的最后的会议中，决定当选您为国王。”

　　薇拉很平静地说出这句话，却深深地震撼到了克莱尔。

　　“我我我，怎么能，当国王啊？我才得知自己的身世没多久……”

　　她吞吞吐吐地说，而薇拉伸出一根手指，让公主停止了说话。

　　“但，亲爱的公主殿下，您现在所需要关心的并非此事。况且，您现在并没有完全了解自己的身世。”

　　窗外能依稀听见鸟儿的鸣叫声。

　　不知不觉，她们已经走到了皇宫的大门前。门边的两名守卫推开了巨门，一道强光照射了进来，照得克莱尔的眼睛很不舒服。

　　薇拉站立在一旁，转过头对公主说：

　　“我说过，我会挑时间将全部都告诉您的。但现在，请随我一同，去参加百希恩瓦尔王国的大贵族聚会，这会为您之后的王国执政创造一个好的开头，建立一个有利的基础。”

　　外面传来了直升机的声音，而且不止一架。艾莉丝这才意识到，她的未来，她的一切，基本上已经被规划好了。

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　　安德尔把他晨间的第一口牛奶给喷了出来。

　　艾希从厨房里走了出来，端出一盘热腾腾的培根鸡蛋吐司放在餐桌上。她低头看见地板上溅满了咖啡。

　　“怎么了，味道不合适吗？”她问他。

　　“不不，那倒不至于，你看……”安德有些仓促地拿手指着电视，上面正播报着一篇新闻：

　　“当地时间九点整，百希恩瓦尔王国完成了新王的加冕仪式。女王德洛·阿芙乐雅·克莱尔表示，即日起将正式接手百希恩瓦尔王国的政权管理，并接受外来使者的拜见，年仅十六岁的……”

　　“这……这不是艾莉丝吗？”

　　就连艾希都难以相信，用纸巾擦了擦手上的水珠，而眼球一动不动地盯着电视屏幕。安德尔早已拨通了苏莉维亚的电话。

　　“就这样，照我说的去做……喂，安，怎么了？”

　　电话那头传来苏莉维亚的声音，听这样子恐怕还不知道。

　　“咳，那个，你看新闻了吗？”

　　安德尔捶了捶自己的胸口。

　　“没有啊，我正忙着策划方案呢。怎么，有什么大新……”

　　电话那头的声音戛然而止。

　　“喂，喂？苏莉维亚？在吗？奇怪，人呢？”

　　苏莉维亚看向办公楼的窗外，广场中心大厦的屏幕上正播放着艾莉丝接受采访的视频。

　　她那副模样就在那里摆着，让人难以置信。

　　沉默了许久，苏莉维亚才说道：“我这边暂时还抽不开身，下午下班后我们在飞机场见面。”

　　安德尔坐回了桌椅上，艾希已经把地板收拾干净了。他突然问：“艾希，你……不吃饭的吗？”

　　艾希也坐回了餐椅，正对着他。

　　她看着他的眼睛，说道：

　　“不用了。有时候我觉得，只是看着你能够吃饱，能够吃得很开心，我就很满足了。”