元旦节晚上，父母与爷爷都穿上唐装；萨乌娜与朱莉分别穿上爱斯基摩与东非的民族服装；卢恩换上了中山装。一家六人手挽手步行外出，乘地铁去市民中心参加全市集会。八点时将会有总统新年致辞与烟花表演。

　　卢恩第一次在路上见到那么多人，到达广场更是人山人海，各色人种穿着五彩缤纷稀奇古怪的民族服装。全城人几乎倾巢而出，有近七、八万人汇聚在广场上。据他查阅资料所知：本市常住人口为八万。历史上有一段时期人口达到一千多万。地球上曾经人口达到80亿，如今却只有6亿……

　　广场正前方的超大全息放映台上正放映着世界各地的风景名胜。卢恩仔细观察着面前的人们：在各种族的比例中，中华人占三至五成。他知道这是由于历史原因，中华地区的人口曾经是全世界最多的，在别的洲就没有这么大比例了。

　　一位风度翩翩儒雅斯文的三十左右年轻人过来，对爷爷拱手问候，继而与卢恩父母闲聊起来。姐姐也凑过去不时插着话。看着父母与那人谈笑风生，姐姐特别兴奋的样子，卢恩暗暗好奇地观察了一下这个青年：他戴一副金边纤框眼镜，双眼深邃明动，眉宇英气毕露；一头秀发蓬松稍卷，金黄与乌黑相杂；鼻梁笔直高挺，牙齿齐整洁白，脸颊刚柔相宜；着装风度翩翩，里穿翻领毛衫，外着灰色风衣……

　　青年聊着天，不时朝卢恩看上一眼。卢恩觉得他的眼神中透着一丝令他心悸的犀利，每朝他投来一瞥，似乎都如用闪光灯对他进行了一回曝光、用X射线对他作了一次扫描……

　　卢恩感到稍许不适，暗暗希望这个青年停止看他。不过他也笃信：这个人虽然眼神犀利，再怎样也不过是个地球人，远没那个本领看透他……

　　姐姐侧身对卢恩耳话：“他今天是不是很帅？”

　　卢恩暗忖：我哪懂什么地球人的审美！但他点点头，笑问姐姐这人是谁。

　　“就知道你不认识了，他是市长姚迪呀！”

　　突然，喧哗的声音消失了，年轻市长也拱拱手后挤到别处去了。人们停止了一切娱乐，都朝全息放映台望去。见全息画面上出现了一个老年黑人的头像，人群中立即响起了雷鸣般的掌声，母亲也热烈激动地鼓掌。卢恩看出那是总统阿西加，跟着拍了几下后问母亲：

　　“地球共和国的总统是一个什么样的人？”

　　母亲用手指作嘘状示意卢恩安静，注意听总统的演讲。

　　立体画面中，总统微笑着说：“全球各地的公民们，新年好！在过去的一年里，大家过得还好吗？”

　　“过去的2222年，是风调雨顺的一年。根据上年度自然灾害统计报告，全球只有八次轻微地震，没有造成任何人员伤亡与严重财产损失；太平洋的台风与大西洋的飓风在我们海岸线茫茫的森林阻挡下失去了威力；海啸已经数十年没有光顾我们的陆地；只要我们的公民远离它，火山的喷发由它去吧……

　　“自然灾害是我们唯一的人民公敌，在全球6亿人的共同努力下，所有的天灾都不堪一击！

　　“去年伊始，我国工、农业部门通过计算机控制系统精密的宏观及微观调控，我们的生产与消费指标符合预期，全年生产总值增长2.3%，经济运行平稳，经济结构持续优化，生产总值从去年的90万亿点值增加到超过100万亿。主要目标任务如期完成，财政收入较上一年得到大幅提升。

　　“公民们，在新的一年里，我们有如下的事情要做，那就是——继续打好蓝天、碧水、净士保卫战，完成污染防治攻坚战阶段性目标任务，大力加强生态建设，做好我们的环保工作。——祖先为我们留下如此丰富的资源如此美好的环境，我们要加倍的呵护爱惜；继续控制好人口的数量，绝不能因今天的物质富足而松懈人口生育的管制；继续尽心尽力地工作，让我们的社会福利再创新高；继续付出自己的爱给我们大家庭的其他成员，让我们的世界更温馨更和谐。

　　……

　　“公民们，在这国泰民安的太平盛世，让我们这些地球的富二代们，怀着感恩的心缅怀我们的先辈，——正是他们的节省，才留给了我们一个暂新的世界！

　　“最后，再次祝公民们新年愉快！谢谢大家！”

　　总统的新年致辞在掌声中结束后，广场上空升起了绚丽多彩的焰火。人们欢呼着仰望，许多人举着腕机手机指机对着焰火拍摄。

　　母亲边欣赏焰火，边告诉卢恩：“总统是最了不起的伟人，全世界所有的人都由衷地爱戴他拥护他崇敬他。他把所有的精力放在了改善地球环境、消灭贫困疾病、促进民族大融合等事业上。

　　“宪法规定：总统不能有自己的子女。阿西加总统是世界上公认最无私的人之一，没有孩子，拒绝所有特权，除了简单的生活用品没有任何私产……，当然，前几任总统也是这样的。”

　　第二天上午，父母爷爷都在忙着填写一沓表格。卢恩拿过爷爷的表格纸看了一下，首页写着：

　　2223年度粤湾市公民义务劳动申报计划表

　　后面几页是一些单项或多项选择题及答题卡。卢恩问父亲这是做什么用的，父亲告诉他：

　　每个人的报表中都有环卫清洁义务劳动时间申请表。每个成年公民一年必须择时参加一次为期一周的清污工作，当然，这是不计工分的义务劳动。真正倒运垃圾、掏粪清污的工作人员待遇极高。全球重体力先进工作者还有额外三个月的特殊休假奖励。

　　卢恩见爷爷的表格上端有五颗星，再看看父母的表格上都有四颗星，问他们这是什么东西。

　　母亲回答道：“这是我们公民的年度贡献荣誉评定。我们这个社会，受人尊敬的唯一依据是贡献。我们工作追求的目标是五星，——这也应该是你将来的工作目标！”

　　“爷爷年龄这么大了，为什么还没退休呢？”卢恩问。

　　爷爷捋着白须，哈哈大笑道：“退休？我们没有退休这个说法。哪天我干不动了死了，就是放了大假了。我们一辈子工作轻松，每年除了周末双休，另有四个月的长时休假，时间自定。一年里几乎半年工作半年休假，根本用不着退休！”

　　卢恩问爷爷：“如果有人好吃懒做什么工作也不干，……会怎么样？”

　　爷爷回答：“如果一个人自甘堕落什么也不干，进行思想教育了也不思悔改，他依然会享有衣食无忧的最低生活标准，法律不会把他怎样，但我们这个社会几乎没有这样的人，——人要脸树要皮啊！再说，人活在世上什么活也不干，那得多无聊？我们每个人讲究的是自由与自律，讲究的是活得从容充实、活得悠闲优雅。”