那天晚上，三个人坐在公寓的天台上。
天台很小，只有几平方米，勉强能放下三把椅子。地面是粗糙的水泥，边缘没有护栏，只有一圈生锈的铁丝网，被风吹得吱呀作响。
林铭盯着远处的霓虹灯看了很久。他数了三十七次闪烁，然后发现自己忘了为什么要数。
空气里有一股金属和灰尘混合的味道，是幕墙那边飘过来的。夜风很凉，带着一丝湿气，吹在脸上有些刺痛。
“算账吧。”林铭说，仿佛下定了决心。
他的声音很平静，但手指在椅子扶手上轻轻敲击，一下，两下，三下，像是某种倒计时。
冯塔尔从口袋里掏出一个计算器，那是一个老旧的型号，屏幕有些模糊，按键也磨损了。他开始念数字，声音在夜风中显得有些单薄：
“债务本金六十万，月利率百分之一，每月利息六千。如果想在一年内还清，每月至少要还五万本金，加上利息，每月需要五万六。”
他停顿了一下，看了看林铭。
“我们现在有八万，这十天赚的。”
“够这个月的吗？”
“勉强够。”冯塔尔摇摇头，“但只够‘不出事’的那种够。还有其他开销。”
他继续念：“呼吸税本来三个人一个月两千七——浮屠的规矩，呼吸就要交税。但莫三清的契约里给了免税额度，我们三个这一项先按零算。房租一千五，欣欣婆婆已经给我们打了折，正常价是两千。设备维护两千，服务器不能坏，坏了就没法接单。生活费至少三千，吃饭、喝水、洗澡，都要钱。”
他停顿了一下，目光落在王阿茶身上。
“还有阿茶的金丹维护费。”
王阿茶睁开眼睛。她一直靠在椅子上，闭着眼睛，像是在休息，又像是在感知什么。胸口的银光在微微闪烁，金丹“一”在维持她的生命。
“金丹‘一’需要灵魂营养液来维持。”她的声音很平静，没有任何波动，“每个月大约一万五，算分装的剂量。”
“一万五？”林铭皱起眉头。
“它不是普通的金丹。”王阿茶看着远处的霓虹灯，目光有些空洞，“普通的金丹是用来增强能力的，用完了可以换一个。但‘一’不一样，它是用来维持我生命的。我的身体已经坏了，如果没有‘一’，我活不过一个月。”
她的手放在胸口，银光在她的指缝间闪烁。
“灵魂营养液是‘一’的食物。如果没有灵魂营养液，它就会慢慢衰竭，然后……”
她没有说下去。
林铭和冯塔尔都沉默了。夜风吹过，铁丝网发出吱呀的声音。
“所以每月固定开销两万一千五。”冯塔尔打破沉默，声音有些沙哑，“加上还债的五万六，每月需要七万七千五。浮屠哪天再出点幺蛾子，我们就得按八万算。”
“等等。”林铭看向冯塔尔，“你没算小二的维护费。”
“你的金丹？”冯塔尔愣了一下，“八品金丹不是每个月要两瓶灵魂营养液吗？那可是十万。”
“哥，我不吃那玩意儿。”小二的声音在林铭脑海中响起，带着一丝得意，“我自给自足。而且我还干活呢——每隔几天帮你做一次噪声清洁，梳理系统里堆积的杂音，免得影响运行效率。”
林铭向冯塔尔解释：“分布式炼丹出来的金丹不一样。传统金丹是强制融合，内部一直在互相排斥，需要外部能量压着。小二是自愿融合，三万个灵魂自己愿意合在一起，结构稳定，不需要额外补充。”
“那阿茶的金丹……”
“‘一’不一样。”林铭看了一眼王阿茶，“它在维持阿茶的伤口。那是额外的消耗，光靠自循环不够，还是得喂灵魂营养液。”
冯塔尔若有所思地点了点头。“难怪研究院的人想抓你。你这炼丹术，不光效率高，连维护成本都省了。”
他放下计算器，靠在椅背上。
“我们现在只有八万。勉强够一个月。但噪声狩猎的单子不是每天都有，有时候一周才有一两单。教学不给钱，那不是债务的一部分，是契约另一条绳子——被叫去上一天课，我们就少接一天单。”
林铭靠在椅子上，看着浮屠灰蒙蒙的夜空。
八万，勉强够一个月。但接下来的每个月，都得按八万去凑。十二个月就是九十六万。加上利息，加上各种意外开销，一年下来可能需要一百多万。
而他现在只有八万。
“哥，情况好像不太妙啊。”小二在他脑海中说，声音里带着一丝担忧。
“想办法。”林铭在心里回答，“总会有办法的。”
……
王阿茶突然坐直了身体。
“怎么了？”林铭看向她。
王阿茶没有回答。她的眼睛变得有些涣散，瞳孔微微放大。
“红色的噪声……”她的声音很轻，像是在自言自语，“很多人在哭……”
“预知？”
“对。”王阿茶的声音变得更轻了，像是从很远的地方传来，“我看到了一个地方……很高的楼……有人在里面哭。不是一个人，是很多人。他们被困在里面，出不来。”
“什么楼？”
“不知道。”王阿茶摇摇头，眼睛渐渐恢复了焦距，“但那个地方……有很多数字生命。被困在里面的数字生命。他们在呼救，但没有人听到。”
她的手在微微发抖。
林铭和冯塔尔对视了一眼。
“泽光？”冯塔尔说，声音压得很低。
“可能是。”林铭说，“泽光做意识存储生意。他们的泽光大厦九十八层，是浮屠最高的建筑。如果有人被困在里面……”
他没有说下去。
但他知道，这可能是一个机会。
如果能救出那些被困的数字生命，也许能换来一笔钱。或者……换来别的东西。信息、人脉、资源——在浮屠，一切都可以交易。
“这件事以后再说。”他说，“先把这个月的债还了。”
……
王阿茶的预知结束了，她疲惫地靠在椅子上。
她的脸色比刚才更苍白了，额头上有一层细密的汗珠。胸口的银光闪烁得更快了，像是“一”在努力维持她的状态。
“你的预知越来越频繁了。”林铭说。
“是金丹‘一’的缘故。”王阿茶闭上眼睛，声音有些疲惫，“它放大了我的能力，但也让我更容易失控。有时候，预知会自己冒出来，我拦不住。”
“能控制吗？”
“只能慢慢适应。”
林铭看着王阿茶的脸——苍白，疲惫，但眼神很坚定。她失去了一只手臂，失去了健康的身体，但她没有放弃。
“我会还清债的。”他说，声音很轻，但很坚定，“然后，我会想办法让你的金丹稳定下来。”
王阿茶睁开眼睛，看着他。
“我知道你能撑住。”林铭继续说，“但我不想让你一直撑着。”
王阿茶看着他，沉默了很久。夜风吹过，她的头发在风中飘动，遮住了半边脸。
“谢谢。”她最后说。
冯塔尔站起来，伸了个懒腰，骨节发出啪啪的声音。
“我去睡了。明天还要跑生意。”
他走进屋里，脚步声渐渐远去，留下林铭和王阿茶在天台上。
……
“林铭。”王阿茶突然开口。
“嗯？”
“你有没有想过放弃？”她看着远处的霓虹灯，目光有些迷离，“放弃还债，放弃浮屠，放弃一切。逃到一个没有人认识的地方，重新开始。”
林铭沉默了一会儿。
“想过。”他说，“但我不会。”
“为什么？”
“因为我还有事情没做完。”林铭看着浮屠的夜空，声音变得很轻，“金字塔世界，我妈的坟墓，还有某些我必须面对的东西。”
他想起了哈鲁告诉他的那些事——关于金字塔世界，关于那些哭泣的影子，关于某个他必须做出的选择。那些事情他还没有告诉任何人，包括王阿茶。
“以后再告诉你。”他说，“现在，我们先专注于眼前的事情。”
王阿茶点点头，没有再问。
……
小二在林铭的脑海中沉默了很久，然后开口：
“哥，我有一个想法。”
“说。”
“我们在浮屠发明新的金丹玩法。”小二的声音带着一丝兴奋，“普通的金丹只能做一些基本的事情——增强意识、提高算力、监听噪声。但我们不一样。我们是分布式炼丹出来的，结构和普通金丹不同。”
“所以？”
“所以我们可以做一些普通金丹做不到的事情。”小二说，“比如噪声指纹库，比如意识并行，比如……跨虚境通讯。”
“跨虚境通讯？”
“普通的金丹只能在一个虚境里活动。但如果我们能找到一种方法，让金丹同时连接多个虚境，那我们就能成为浮屠最有价值的人。”小二的声音越来越兴奋，“想想看，如果你能同时监听三清帮的虚境、末日派的虚境、泽光的虚境，你就能掌握所有的信息。信息就是力量，哥。”
“这需要研究。”林铭说，“每个月八万的债务，我们哪来的时间？”
“所以要边赚钱边研究。”小二说，“反正我闲着也是闲着。你接单的时候，我可以在后台跑一些实验。”
林铭看着浮屠的夜空，想了很久。
“好。”他说，“我们试试。”
“太好了！”小二的声音变得高兴起来，“哥，我们会在浮屠发明新的金丹玩法的。我敢打赌。”
“别打赌。打赌要花钱。”
“……哥，你真的很会扫兴。”
林铭笑了一下，站起来。
浮屠的夜空灰蒙蒙的，看不到星星。
“走吧，回去休息。明天继续干活。”
……
他走进屋里，躺到床上。
床垫很硬，枕头有一股霉味，但他已经习惯了。这十天，他已经习惯了很多东西——浮屠的规矩，浮屠的味道，浮屠的节奏。
六十万的债，每月八万的开销，阿茶的金丹维护费，金字塔世界，母亲的坟墓，还有那个他必须做出的选择——有太多事情要做了。
但他已经决定了：先在浮屠站稳脚跟，先变强，先还清债务，然后再去面对那些更大的事情。
“小二，明天开始，我们加倍干活。”
“得嘞，哥。我准备好了。”
林铭闭上眼睛，沉沉睡去。
……
梦里，他看到了一座金字塔。
那座金字塔很大，大到看不到顶端，大到遮住了整个天空。它的表面是金色的，在某种看不见的光源下闪闪发光。
门口站着一个模糊的身影。
那个身影向他招手。
“来。”一个声音说，“我在等你。”
他向前走去，一步，两步，三步——
“林铭。”哈鲁的声音从很远的地方传来，像是隔着一层水，“那个地方……有人叫它‘异界修道院’。”
“修道院？”
“很古老的名字。”哈鲁的声音变得更加模糊，“但对我们来说，它就是……家。”
“家？”
“你要找的答案……都在那里。”
哈鲁的声音渐渐消失，梦境也开始崩解。那座金字塔变得越来越模糊，那个招手的身影也渐渐消失。
林铭醒了过来。
窗外的天色已经亮了，霓虹灯已经熄灭，取而代之的是灰蒙蒙的阳光。新的一天开始了。
异界修道院。
他把这个名字记在心里。又一个谜题，又一条线索。
易芸芸在研究院发现的那些资料，母亲的坟墓——所有的线索都指向那里。
总有一天，他会去那里。
但现在，他还有债要还。