今日，澄赢楼格外红火，或许是雪越下越少的缘故，街上出行的人从昨日起日渐增多，连带酒楼也变得拥挤。
趁着上菜的间隙，碎嘴张冲方林一阵诉苦。方林也习惯了，有一句没一句地搭着。
迎面走进来，两个穿着深色棉衣，脖子围狐裘的男人。走在前面的大概三十多岁，样貌粗狂，一只磨损的黄铜义肢外露，手掌缠着亚麻，能清晰看到金属手指。后面那人倒是年轻一些，一脸贼眉鼠眼。
碎嘴张下意识后退一步，却被那人瞪了一眼。
“还不去找间僻静客房。”
说完也不理会碎嘴张，领着年轻人径直上了二楼。
“你欠钱了？”
那两人是附近帮派的青皮，专门向一些吸大烟，逛窑子的工人放印子钱。
“这两天去玩了字花...”
“你先上去应付着，别让人看见。我不会告诉掌柜的。”
方林望着碎嘴张，有些哆嗦的上了二楼，他知道是碎嘴张心疼钱。
他摇摇头，转身发现一身青衣，身材修长的男人走进来。
“易师傅来了。”
待人随和的易师傅看了方林一眼，疑问道：“摇什么头？”
“没什么。对了，今天你要掌勺么？”
方林问道。除了特殊情况，掌柜一般不会要求易师傅开工日期。
“嗯，马知县预定一份翠华楼晚膳。”
方林一愣，随即回过神来。
“听说你昨天遇险，碰到开膛妖怪？”
“什么开膛妖怪？”
“今早都传开了，说是昨夜有会火法的妖怪，准备开膛取心，好吃了长生。”
“易师傅也是读过孔孟，也信这些？”
易师傅笑了笑：“说书先生描绘的传神，有不少人信了。你是当事人，要不你说说妖怪长什么模样？”
“当时天太暗，我也没看清。总之...不是会火法的妖怪。”
易师傅拍了拍方林的肩膀，看见眼角有血丝：“我看你今天精神不太好，我给你做碗汤。一会儿来取。”
说完，走进了后厨，方林连拒绝的时间都没有。碎嘴张说过，易师傅根本不像灶房大厨，想一个读书人，他待人一直很不错，从没见和人红过脸，就连其他厨师“偷师”，也不急不恼。
隔了有半炷香的时间，再见碎嘴张时，方林发现他一脸通红，浑身酒气。
“你怎么喝醉了？”
碎嘴张摆摆手：“陪钱石头喝了几杯，就把我赶出来了。”
“事怎么样了？”
“哪那么快！姓钱的，要教小弟江湖切口，没时间搭理我。”碎嘴张有些不忿。
“你怎知道？”
“关门时，听见的。”
方林看了一眼碎嘴张，皱眉说道：“去醒醒酒，别让掌柜看见，他这两天心情可不好。”
碎嘴张朝后院走去。方林抬头看了一眼二楼的榆木门牌。大约过了一盏茶的工夫，方林托着酒盘，敲开房门。
“谁呀？”门内一个粗嗓门喊道。
“张才托我，给二位送上温好的黄酒。”
“进来吧！”
方林走进门看见满桌的菜肴，有几盘费功夫的硬菜，看来碎嘴张确实是下了血本了。此刻房间两人都有些醉意。那个叫钱石头的粗狂男子，眼神还算清醒，年轻人就彻底上了头。
放下黄酒之后，方林关上门，听见房间里最后一句话。
“小子，姓钱怎么说，花纸蔓。”
“......”
过了一盏茶的时间，方林第二次敲响房门。
“谁，谁呀？”
方林抿了抿嘴唇：“送些吃食。”
“是，是碎嘴张让你...送的？”
这个声音有点是那个年轻人。
“进来吧。”
再一次进入房间后，桌上菜肴已经吃的差不多。
“碎嘴张早这么做不就好了，真不会做人。”说着，粗狂男子醉眼望向下座的年轻人。
“我说的...你记住了么？”
青年人舌头打结，含糊不清不知道说些什么，男子面色潮红，眼神也不似刚才有神，话语还算清晰。
这一次，方林放下菜肴后，并没有出去。
......
“梅娘，我走了。我最近会很忙没有时间来看你。”
房门关闭，珠帘背后翻动书页的声音戛然而止。穿着烟色梅花褙子，妆容精致的林如梅忍不住看了一眼梳妆台上铜镜。
连看都懒得看我一眼么？
镜中女子眉如远山，眼眸似水，红唇只要轻轻一抿，似有无限风情。
此刻她凤眼微红，鼻尖酸涩。
“他走了。”
不知什么时候，屋内多了个成熟妆容的妇人，从眼角隐隐可见鱼尾纹来看，应该比林如梅要大一些。
“芸姨。”
林如梅装作没事发生，回头轻轻唤了声。
“哎！当初我劝过你，你不听，一心等他高中回来娶你。你性子拗，我劝不动你。最后呢？他是高中了，还任了知县老爷，可你呢，还是入不了门。就这样三年又三年，你已经成老姑娘了。”
林如梅将线装书放在茶几上，看了妇人一眼。“芸姨，又是哪个工厂主让你来说情？”
马翼曾说过，只要她有相中的人，不会阻拦。她早就看出来了，他找自己吟诗作对，只是想放松情绪，缓解压力。他不会放弃现有的一切，即使再等下去，也不会有结果。
她只是替自己委屈，自己押注错了么？
“我只是替你着急。”
“芸姨，我有些乏了，就不送你了。”
成熟夫人无奈转身，临了又问了一句。“那人你见不见。”
“不见。”
门关上，又很快被推开。
“什么不见？”春儿好奇的把脑袋探进来。
“你进来有什么事吗？”林如梅充满风情白了贴身婢女春儿一眼。
“澄赢楼送吃食来了。”
.......
“你待在二楼干嘛？”
碎嘴张一脸狐疑。
方林关上房门，走了两步倚在二楼栏杆，冲碎嘴张说道：“给我拿一晚热汤，顺带打盆热水，我洗手。”
“呦，你还使唤起我来了。”
“你的赌债有点眉目了。”方林一句话，彻底把碎嘴张给堵死了。
“你去还是不去？”
碎嘴张拧着眉毛，一时间也不知道方林说的是真是假。方林见他犹豫，准备转身离开。不出意外被拦了下来。
“别别，方哥，我去。”碎嘴张也是被逼急了，死马当活马医了。下楼时心想要是敢唬我，看我以后怎么编排你。
等方林处理完手上和被醉鬼弄在身上的菜油后，面对热切的眼神悠悠地说：“钱石头醉酒后，说了一些不该说的秘密。”
“啥秘密？”
“混帮派最忌讳的是啥？”
“背信弃义？”
方林摇头。
“吃里扒外？”
“是，勾引嫂子！”
“啊？”
方林有些意味深长看了碎嘴张一眼，随后说道：“有了把柄在手，让他抹掉你的账。不过，我也有要求。”
“你，你说。”碎嘴张还没反应过来。
“我最近晚上有点忙，可能不在，你帮我兜着点。”
“包在我身上，您以后就是我亲兄弟！”
碎嘴张把干瘦的胸脯拍得震天响。
此时，楼下有人喊方林。易师傅让他去后厨，去翠华楼送餐。
“要不我去？”碎嘴张想要表达自己的好意。
方林白了他一眼：
“这种事当然是我亲自去。”
......
当方林再一次走进翠华楼的后院，一抬头就看见站在二楼窗前欣赏黄昏的林如梅，她衣着华美，风姿绰约。并没有注意到自己来了。
方林下意识摸了摸鼻子，想起有一首现代诗。
最终在春儿的催促下走进房间。