精灵之森的议事厅里，持续了数十天的漫长会议终于暂告一段落。

　　精灵内部的各个势力经过数次争论与妥协，终于消除了分歧，结盟之事也接近尾声。

　　当休伦从大门飘出来的那一刻，整团烟雾都明显松散了许多，像是在感叹自己总算了结了件棘手的事。

　　虽然还有几项细节没有敲定，但所有人都清楚，结盟一事已不会再有别的阻碍。

　　“感到累了吗，休伦阁下？”一道宛如高山流水的声音从后面传来。

　　德尔丽雅身着一袭绣有细碎银线、闪烁星光的洁白长裙，从身后的议事厅大门走了出来。

　　“不，没事。”组成休伦躯体的微型机械聚散了几下，似乎重新恢复了状态。

　　两人之间短暂沉默了一会儿，最后由德尔丽雅率先开口道：“没想到那位骑士大人居然能把您请过来。”

　　“准确来说是被她挖出来的。”休伦的烟雾晃动了一下。他的声音有些模糊，但不影响德尔丽雅听出他话里的笑意。

　　“看来我们的创造者还很有幽默感。”说完，她收起了玩笑的语气，转回正题：“多谢您的帮助，那些固执的老家伙总算愿意把嘴闭上了。”

　　“就算没有我，你们也能搞定的。”休伦如实说道。

　　德尔丽雅轻轻笑了笑，算是肯定了他的回答。

　　凭借精灵女王的威严与出众的统治能力，消除长老们的反对意见只是时间问题，休伦的出现顶多只是帮她省了些功夫。

　　“不过。”话音一转，德尔丽雅笑了出来，不再是礼节性的微笑，而是像个小孩一样的天真笑容，“看着那些老家伙见到您时脸上的表情，真的太有意思了。”

　　她眼底闪着亮晶晶的光，像是在回味当时的场景。

　　那些长老们平时总说要遵循祖制，现在倒好，星直接给他们挖来了个“祖宗”过来。

　　休伦作为创造者之一，辈分远在那些长老之上，祖宗要他们结盟，他们就必须结盟！

　　你说不听祖宗的？那也无妨，那就听精灵女王的命令吧，照样要结盟！

　　一边是辈分尊崇的创造者，一边是手握实权的女王，在休伦与德尔丽雅的双重压迫下，那些长老们一个个被压得抬不起头，脸色青一阵白一阵，想想都觉得好笑。

　　休伦的烟雾发出细微的机械嗡鸣，像是在附和着发笑：“之后的事已经不需要我了，我今天就启程返回教会。”

　　德尔丽雅轻轻点头，神色重新变得郑重起来：“也好，我这边也需要尽快筹备结盟的各项事宜。”

　　“话说回来，”休伦像是闲聊一般，随意地顺口提道，“关于我那些病变的同族……”

　　原本温婉的德尔丽雅在听到这句话后，眼神瞬间变得凌厉起来。她脸上依旧挂着淡淡的微笑，只有眼底的温度在慢慢降低。

　　“我们曾采集过那些病变同胞的样本，发现他们的细胞呈现出极不正常的变异，体内的很多免疫系统都已经彻底瘫痪了。”休伦解释道，“换言之，他们现在很容易生病。”

　　两人之间又沉默了几秒，休伦的烟雾收缩了几下，像是人在耸肩发笑：“哈哈，好像不小心讲了个冷笑话。”

　　两人都没有再多言，彼此的心思不言而喻。

　　休伦离开时没有盛大的欢送，没有繁琐的告别，甚至没有拿一件行李，就像他来时那样，只有一则简单的通知。当精灵们看到来的是一团紫色的烟雾，又自称是创造者的时候，在场的所有人都惊讶得说不出话来。

　　暂时从会议中脱身的德尔丽雅没有回到宫殿的住处，反而朝着地底的方向走去。精灵之树的根系在王宫地下创造了一个巨大的球状空间，德尔丽雅找到了密室的入口，一块与周围岩壁浑然一体的巨石。

　　她按下墙上的一枚隐秘符文，巨石缓缓移开，露出一道漆黑的通道。随着她毫不犹豫地抬步走了进去，女王的身影很快被昏暗吞噬。

　　沿着石阶往下，四周的黑暗越来越浓。不知过了多久，前方忽然透出一片柔和的亮光。明亮的魔晶石灯光瞬间将身后的阴暗一扫而空，照亮了地下空间。

　　这是一间中等规模的研究室，里面存放的却是精灵之森最为隐秘的宝物。

　　德尔丽雅的视线越过书架与实验台，落在房间中央，一具完全密封的透明水晶容器，如同一道无形的屏障，将容器内外隔绝成两个截然不同的世界。

　　容器里没有传说中的神兵利器，没有承载千年的王冠首饰，只有……一具尸体。

　　那具尸体已经失去了人形，全身肿胀得如同灌满了水，皮肤呈现出诡异的青黑色。身上有多处凸起，长着各种奇形怪状的赘生物。除了大致能分辨出躯干和四肢，五官早已模糊成一团，什么都辨认不出，只剩下一个令人心悸的怪物。

　　几百年来，所有相关的研究都已陆续转移到了别的大型研究所，唯独这具尸体始终被妥善保存在王宫地底的这间密室里。

　　起初学者们还特意为它做了防腐处理，可没过多久他们就发现，即便不做任何处理，这具尸体也不会腐烂、不会风化，甚至连一丝变质的迹象都没有。

　　就像完全脱离了生物的法则，以一种诡异的状态定格在了原地。

　　万年前，精灵们在一处远古遗迹中找到了这具尸体。它是上次大陆灾难留下的特产，浑身布满了病变的痕迹。

　　从那以后，精灵们考察了大陆各地的远古遗迹，一点点挖掘、拼凑，终于顺藤摸瓜地揭开了当年那场灾难的真相。

　　其实不止精灵族，大陆上所有强盛的势力都知晓这段历史。

　　当年的灾难过后，魔导技术遭遇了严重的断代。各国为了增强自身的魔导实力，只能不断挖掘远古遗迹，复原失传的技术与历史，久而久之，自然也就知道了那场灾难。

　　这也是如今大陆联盟得以成立的开端。所有强盛的国家都清楚那场灾难的可怕，没有谁会反对这次联合。

　　“陛下。”

　　一旁的精灵学者早已等候在侧，见德尔丽雅走来，立刻躬身行礼。他穿着白色的研究长袍，脸上带着长期熬夜留下的疲惫。

　　德尔丽雅的目光依旧停留在中央的水晶容器上：“准备得怎么样？”

　　“回陛下，目前已经有五家研究所取得了突破性进展。”学者连忙应声，听上去有些激动，“教会提供的休伦符文很有帮助，解决了困扰我们多年的技术难题。”

　　“我要结论。”德尔丽雅微微转头，目光落在一旁的学者身上。

　　学者浑身一抖，连忙收敛了欣喜，郑重说道：“是！再隔半年就能进行实际测试。”

　　“产量呢？”德尔丽雅又问。

　　“多到能重新种出一个精灵之森了。”

　　“很好。”