蒂姆蹲在精灵的庭院里，双手贴在地上，泛着淡黄色的微光。她正在用土系魔法改善地质，将板结的地块揉碎、翻耕。

　　不远处的石凳上坐着一名精灵。一头银白的长发失去了原有的光泽，显得略微发灰。

　　他名叫莱瑟姆，是精灵之森的一名园艺大师。此刻，这位年迈的精灵正静静地看着蒂姆，准确来说是注视着对方身下的那片地。

　　蒂姆这几天都有过来帮忙，给这位老精灵打理花草。多亏了她，最近日子这片庭院的土质好了不少。

　　松土完毕，她拍了拍手上的浮土说道：“莱瑟姆大师，都弄好了，后续再浇点水就能栽花苗了。”

　　莱瑟姆笑着轻轻点头：“辛苦你了，孩子。”

　　“外面风大，早些回去休息吧。”

　　“好。”

　　蒂姆笑着告别，走到庭院门口，见到了两道熟悉的身影。玛尔见蒂姆出来，立刻笑着挥了挥手，克里斯则倚在门边，把玩着一片树叶。

　　“让姐姐们久等啦。”蒂姆快步走过去。

　　“也没多久。”玛尔温柔地笑道，“走吧，我们去吃甜品。”

　　这句话让一旁的克里斯眼睛一亮，连连点头。

　　自从那张报纸传来已经过去一个多月。她们一直跟着精灵们学习，日子过得忙碌又充实，而今天是久违的休息日。

　　“好耶好耶！”克里斯欢呼着，惹得另外两人都笑了起来。

　　三人并肩往市集的方向走。

　　“刚才那位就是莱瑟姆大师吧？听精灵们说他的手艺很好。”玛尔把话题转到了莱瑟姆身上。

　　提到莱瑟姆，蒂姆脸上的笑意淡了些：“那位大师的确厉害，但其实他一直都有个遗憾。”

　　玛尔和克里斯静静听着蒂姆往下说。

　　莱瑟姆曾是精灵之森最年轻的园艺大师。那时的他不过百岁，对精灵而言正是意气风发的时候。

　　这位大师当时有个大胆的想法，想培育出一种能吸收星光的“星蕊花”。这种花的花瓣能在夜里吸收星光，等到清晨，再由花蕊凝结出晨露，用来当作药品和魔法材料。

　　他这一试就是三百年。

　　这三百年里，四季轮回，院里的小草枯了又荣，最初的幼苗长成大树。

　　看着曾经并肩的同伴们渐行渐远，到最后就只剩他一个人，日复一日守着那些不知能否开花的花种。

　　“他曾经差点就成功了，那次他好不容易培育出了一颗花苞，可偏偏天不遂人愿，一场暴雨把花棚吹塌了。”蒂姆的声音逐渐低了下去。

　　沉默蔓延了片刻，蒂姆发觉气氛有些沉重，连忙补充道：“但他后来专心培育其他花草，凭着一手好手艺，依旧是精灵之森里声名远扬的培育师，不少年轻精灵都来向他请教，也不算虚度光阴。”

　　这个结果也不算太差。至少对方还能守着自己热爱的园艺，日子也还算安稳。

　　但……

　　玛尔和克里斯对视一眼，都从对方的眼中看见了一抹惋惜。

　　“精灵的寿命应该还很长才对。”克里斯问道，“就不能再多试试吗？”

　　玛尔闻言，缓缓摇了摇头：“克里斯，有时寿命并不是问题，时间带来的消磨才是。岁月会把人的信念一点点蹉跎殆尽。”

　　克里斯似懂非懂地低下头，踢了踢脚边的小石子：“也是啊……真的有人能活这么久，还一点都不改变，坚持追逐当初的目标吗？”

　　话音落下，玛尔和蒂姆的神色忽然变得古怪起来。

　　玛尔犹豫着开口：“……我想，大概是有的。”

　　克里斯也像是想到了什么，额头上瞬间冒出几滴冷汗：“啊，好像还真是。”

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　　“好，这部分也搞定了。”星放下笔，望着纸上纵横交织的线条，紫色的眼眸中流露出一丝怀念。

　　图纸上，各类精准的几何图形层层嵌套。密集的线条缠绕交错，哪怕是精通法阵与机械的学者，看一眼恐怕也会觉得脑袋发胀。

　　这是一艘载人飞船的设计图。

　　按照星的设计，这艘飞船分为两大部分。下方是直径三十米的塔形推进系统，承担飞船升空的全部动力；上方则是呈流线型的小型环游系统，也就是驾驶员搭乘的船舱。

　　推进系统启动后，塔身内部的法阵会同步激活，进行魔力充能。待能量蓄满，塔基的喷射口会释放出高温火焰，利用反作用力推动飞船向高空攀升。

　　如此大规模的输出，对材料和法阵都是极为艰难的考验。

　　法阵可是相当纤细的东西，即便推进系统的直径足有三十米，刻在里面的法阵线条也只有发丝粗细。

　　通常情况下，法师们会尝试改良材料或降低法阵的魔力负荷，但星却采用了一种更为“粗暴”的方式。

　　她决定从机械结构入手，设计了“边用边弃”的分层脱落机制。

　　简单来说，就是将法阵的魔力负荷全部集中到最末端，让这一层模块成为“消耗件”。

　　当飞船达到预定高度，推进系统会自动分离，将最末端的环形模块脱落。每层塔身的法阵既可以协同充能，也能单独运行，互不干扰。

　　脱落第一层后，推进系统的出力会略有降低，但由于重量也会减轻，整体动力并不会受到太大影响。

　　随后，倒数第二节的模块会继续承载魔力负荷，确保推进系统正常运行。

　　这个过程会重复三次，最后，推进系统的消耗件全部脱落，剩余的核心结构会与上方的环游系统彻底分离。

　　此时，飞船已初步脱离星球引力范围。环游系统会启动自身携带的小型推进装置，带着驾驶员环绕星球一周，再借助星球引力返回地面。

　　确认结果无误后，星伸了个懒腰，一股充实感涌上心头。

　　她不禁想起了这片大陆的过往，想起人类对星空千年来的探索。

　　大陆历202年，星相学正式作为独立学科，被大陆各国公认，人类开始系统地观测星空；

　　大陆历421年，学界通过测算与观测，正式证明这个世界是一颗星球，打破了“世界平面说”两百年的统治；

　　大陆976年，科学家们探明了星球间的相对位置，人类第一次完整掌握了包括自身世界在内的星系轨道。

　　大陆历是从至今五千年左右开始的，在那之前，这片大陆要么被天灾肆虐，要么被战乱裹挟，四分五裂，根本无法形成统一的时间记录。

　　而就是这五千年里，人类逐渐探明了系外星系的轨迹，将无数遥远的星辰纳入星图。

　　但，亲身体验呢？

　　这颗星球的人发展至今，有谁真正脱离过引力的束缚，亲手触碰过那片璀璨的苍穹？

　　没有。

　　从神明时代结束至今，整整一万八千年。大陆上数以亿计的凡人种族，期间诞生过如群星般闪耀的英雄、君王、学者，却没有一人能真正走向星空。

　　星常常会觉得，星球的引力就像一个巨笼，囚禁着地面上的一切。生命与非生命，所有存在都被这种力量束缚着，终其一生都无法摆脱。

　　大多数人，不，也许是所有人，都把这当作理所当然，安然接受了这种被束缚的生活。

　　但星受不了。

　　亲身体验过星海辽阔的人是受不了终身都被引力束缚的。

　　她已经见过自由的模样，再也回不去那种无知无觉的状态。唯有突破，打破那层枷锁，她才能重新感受到快乐。

　　星站起身，走到书房窗前，那里挂着一幅巨大的星图，上面绘着她所在的星系，每颗星辰的轨迹都清晰可见。

　　她在看，看自己毕生所求，看自己发自内心想追逐的东西。

　　“我的海啊……”

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　　“我的海啊……”

　　相隔千里之外，海港边缘，一座简陋的小木屋里，白发苍苍的老人正佝偻着身子，盯着桌上摊开的海图喃喃自语。