迈克尔坐在飞行员的椅子上几个小时，试图找到最紧迫问题的答案，我现在该怎么办？这个想法的核心是他不断发展成如此大、复杂和雄心勃勃的东西，以至于他需要很长时间才能实现。他想得越久，对他来说，无论风险如何，或者他计划的巨大，这似乎都是正确的道路。
几年前，他读了一篇关于史蒂芬·霍金的采访，在其中，先生霍金说，如果人类要长期生存，它必须找到离开地球的方法。采访是关于可能出错的事情，并将我们作为一个物种消灭。最后，他说了一些让迈克尔产生深刻共鸣的话，“人类不应该把所有的鸡蛋都放在一个篮子里，或者放在一个星球上。众所周知，人类正在把同一个篮子砸成碎片，而不关心深远的后果。二氧化碳向大气中的释放每年都在上升，所以自然地，温室效应在增加;天气越来越热。这并不奇怪，因为每年都有越来越多的人出生，他们都需要资源来生存。更多的空间，更多的食物，更多的汽车，更多…
几十年来，每个人都在谈论如何降低二氧化碳排放，但最终，这都是空谈。更糟糕的是，砍伐木材和土地的雨林速度正在加快。过去，那些同样的雨林被称为“地球的肺”，嗯，那些肺被系统地切除，逻辑结果不难预测。
政府没有任何帮助，他们无法就任何事情达成一致，更不用说做出会影响整个地球的决定了。他们签署的那些协议，在所有的浮华和媒体的关注下，很快就在追求利润的过程中被打破了。每个人都表现得好像他们拥有世界上所有的时间，而那段时间正在缓慢但肯定已经不多了。迈克尔想到了每个国家或民族如何记得过去对他们犯下的错误，以及他们如何不能放下他们的不满。那么怎么会有和平和理解呢？当每个人都把怨恨当成他们最珍贵的财产时，人类怎么能学会一起工作呢？
战争和冲突是他亲身经历的事情，所以他知道有多少核武器和生物武器逍遥法外。迟早有个疯狂的疯子会决定用一个，代表他头脑中的愤怒的上帝。
他记得每个人过去都梦想着太空，那个最终的前沿，承诺了丰富的成长空间。新行星和殖民地，探索的精神和把生命带到没有生命的地方的渴望。在他看来，那个梦似乎已经枯萎并消失了。那些梦想家已经老了，沮丧了;大多数新一代人根本不感兴趣。哦，有些人仍在为这个梦想而努力，只是他们是微不足道的少数人。国际空间站是朝着正确方向迈出的一步，但是人类在60年代末到达月球，到目前为止，每个人都应该跳进太空，不小的台阶。
他有生以来第一次对他的整个物种进行了长时间的观察，不喜欢他所看到的。人类已经成为一群不负责任的孩子在玩火柴，直到有人生火只是时间问题。地球已经变成了一辆逃跑的火车，每个人都被关在里面，它正朝着每个人都能看到的悬崖跑去，但是没有人踩刹车，尽管所有的警告都是一些乘客在大喊大叫。
此外，他有办法，如果不是阻止它，那就是摆脱它，在一些人的生活中做出真正的改变……一个可以衡量的更好的改变。他看到人们处于最糟糕的状态，所有的理由都抛弃了他们，只有仇恨和偏见依然存在。与此同时，他看到他们处于最佳状态，牺牲他们的生命来帮助无辜的人和那些无法自卫的人。正因为如此，迈克尔仍然希望他的计划能够奏效。
他能帮助所有人吗？不，他不是上帝，甚至试图成为傻瓜的差事，但他可以尝试给人类第二次机会，如果火车到达悬崖，这是一个后备选择。他想拯救尽可能多的物种，使人类能够生存，并给它们新的视野去奋斗。
这就是他的目标，这个伟大的想法在其他几十个人中引起了他的共鸣。考虑到这是一个很大的目标，这有点问题。实现这一目标的唯一途径是创造一个新社会，一个比世界上任何其他社会都更好的社会。即使对他来说，这一切听起来也像是一个处于狂妄自大晚期的人的胡言乱语。
另一方面，有一种方法可以使他的计划成为现实。他花了一些时间阅读这艘船提供的一些惊人的技术能力。重力驱动、纳米粒子和一个功能齐全的人工智能是不可估量的比例的游戏改变者。这些工具可以使他的计划成为可能，希望是可能的。
有一点是肯定的，如果没有马克斯的帮助，这一切将仍然是一个想法。
迈克尔瞥了一眼天花板，喊道:马克斯，我能和你谈谈吗--”
全息图在他说完这句话之前实现了。
“嘿，迈克尔!怎么了？”人工智能以一种欢快的语调说道，他出现得如此之快，好像在等着被召唤。
在接下来的一个小时里，他告诉马克斯他想要实现的目标的概要。他试图解释他推理背后的所有无数想法。马克斯的全息图站在那里仔细听着，不时点头表示他掌握了迈克尔的解释。
“好吧，我明白你想要什么，至少是宽笔画;但是你有没有考虑过去当局，或者军队，把船给他们？技术进步将确保我们的国家在所有其他国家中是第一的。”迈克尔完成后马克斯问道。
“你疯了吗？!”他喊道。“他们会把我扔进黑洞，拆开船，然后你-一片一片。更不用说当他们的间谍不可避免地发现信息时，其他国家的强烈抗议……这是造成混乱的原因。你知道他们会的，一个这么大的秘密会出现十几个漏洞，政府不能保守秘密来拯救他们的生命。但这完全无关紧要，他们会利用这项技术来开发其他技术，历史告诉我们，从长远来看，这从来都不是一个好主意，”他说，看着AI在他面前的全息表示。
“哦，我知道，我想知道你是否考虑完了，因为最终，我们会发现自己完全反对我们国家的领导人和军队。见鬼，可能是针对世界上每个政府和大型企业集团的。负责人的个性想要控制几乎所有的事情，而我们的行动将与所有这些背道而驰。事实上，如果你被抓住了，真相为人所知，他们可以说你有责任在找到船后立即去找当局。无论如何，他们可以声称它的所有权，因为它是在美国的土地上发现的。只有当他们直接比赛时，这种情况才有可能发生，我非常怀疑他们会这样做。”
迈克尔看着马克斯，然后闭上眼睛点点头。“如果我们继续这个计划，他们会发现这艘船的情况。这无济于事，这就是为什么我们的保密必须是绝对的，直到他们阻止我们为时已晚。”
“那么好吧，天知道这整件事将会是容易的反面，”马克斯说。“但它确实给了我们一些值得努力的东西。我有点担心你会决定走哪条路，”人工智能抱歉地说。
迈克尔只是挥手拒绝了马克斯的道歉。“那么，我们必须做什么？”
“即使考虑到你拥有用卓越技术建造的宇宙飞船……也没那么多。这艘船哪儿也不去，至少在一段时间内是这样。包裹它的水晶矩阵非常坚硬;相比之下，它让钻石感觉像玩乐。在我们带着这个婴儿绕着街区转一圈之前，建造纳米机器人设法溶解它还需要时间。从好的方面来说，你有一个人工智能和许多优秀的技术，可以让天平对你有利。就像他们说的，你走路前首先需要学习如何爬行，我们现在还在婴儿床里。”马克斯回答了。
迈克尔对此笑了笑。“我们需要招聘人员，我们不可能独自完成所有事情。我们需要钱，这让我们难以置信。“如果有的话，这是轻描淡写的。马克斯，老伙计，我们需要让你上网;就目前情况而言，我们和盲人一样好。”
人工智能脸上出现的笑容清楚地表明了他对此的看法。“我自己也一直在想互联网。一开始常规的卫星连接就足够了，但是当我们真正迈出大步时，我将需要大量的带宽。当局绝不会忽视它。现代世界的现实之一是，所有的互联网流量都由某些字母汤机构监控，我需要一些专有的和安全的信息来激活他们所有的危险信号。从长远来看，我可以制造一个小型火箭状飞行器，可以到达地球轨道;没有排气，并且在重力驱动下运行，因此它将非常隐蔽，并且几乎没有被发现的机会。那里有数百颗通信卫星，我们可以借用它们的一些功能;至少在我们自己发射一些卫星之前。这个想法是车辆可以靠近卫星，转移一些建筑纳米，我会用它们来做一些改变，然后去下一个。此外，利用海底的数据电缆将大大满足我未来的数据需求。”马克斯眼中闪烁着兴奋。
“那可能行得通，你需要多长时间？”迈克尔问道。
“随着我们现在拥有的基本材料的数量……永远，因为我们没有。虽然车辆可以相当小型化，不需要任何生命支持，但它仍将至少有5英尺长。更不用说我需要大量的稀有金属来建造它。钌、钕、镓、锶和钽只是其中的一部分;名单还在继续。电子行业已经使用了其中的大部分，而且很难找到，而且非常昂贵。”
迈克尔考虑了一会儿，直到他想到一个主意。
“它们能从旧电子产品中回收吗？”
马克斯慢慢点点头说:“是的，但是我们需要的数量不会来自你的笔记本电脑，只有微量的数量--我们需要更多，更多。“
“我想我已经解决了这个问题，你应该开始为我们自己的卫星设计，把你认为我们需要的所有能力都投入进去。”
“我已经可以告诉你，如果你想要体面的保险，我们需要不止一个;你在想什么？”
“城外有一个电子垃圾回收工厂，我开车到这里时看到了它;成堆的旧电脑和过时的电子设备。”
“这是可行的，纳米技术可以在分子水平上分解它并回收所需的材料，但我不认为它是免费的。虽然你存了一些钱，甚至兑现了你的401(k)，但很快就会枯竭。”
迈克尔对人工智能微笑。“你不记得祖父的溪流里有金子吗？所有的砂矿黄金都必须来自某个地方，所以我们需要找到来源并开采它。”
“用纳米矿石开采将比使用常规方法容易得多，”马克斯模仿同样的微笑回答道。“我可以修改商用遥控无人机来搜索它。这艘船的记忆库中也有一个黄金探测器和其他贵金属的示意图。当然，首先，你需要进城买几架无人机。”
“你能自己做吗？”迈克尔问道。
“当然，如果我有设计和材料，也没那么难，即使是一个工作模型也可以让逆向工程小菜一碟，但就像我说的，我们现在几乎所有的东西都有点少了。如果不检查网上的一些东西，我甚至不能做出有根据的猜测。”
“嗯，那样的话，我认为购物之旅是合适的，”迈克尔从飞行员的椅子上站起来说。
*
就在不久前，迈克尔开了同样的路，但他觉得那好像是另一生。不是真的一帆风顺沿着破旧的表面，但他注意到他的反应速度大大提高了。他的视力更集中，更敏锐，反应更快。如果从他去镇上之前煮的那杯咖啡来判断，甚至他的嗅觉也更好。
一个小时后，他进入了一个人口下降的相当小的农村地区。由于大多数年轻人想住在大城市，这在全国范围内都是一个日益严重的问题。马克斯列出了一长串他认为是必需品的东西，迈克尔已经在考虑他的信用卡今天将要进行的锻炼了。
更衣完毕快速早餐当地的餐馆，他访问每个电子商场城里买足够无人机和各种配件马克斯想。他甚至设法从当地一家电脑修理店获得了一整盒过时的旧处理器;店主非常乐意以微薄的利润处理掉所有的旧垃圾。对他来说，耗尽货架空间是没用的垃圾。
迈克尔的必需品包括食物和啤酒，由于某种原因，他的供应量变得有点低。他在一家网吧呆了半个小时，查看他的电子邮件，阅读过去一个月的新闻。他给他的父亲和朋友写了几封电子邮件，只是为了让他们知道他还活着，但是阅读新闻是一次令人沮丧的经历。恐怖袭击、经济衰退、死亡和犯罪。近年来充斥新闻的同样的故事，悲伤、痛苦和痛苦。政客们为琐碎的事情争吵，让大问题独自一人，除非是一些空洞的演讲来提高他们在下次选举中的声望。他关闭了网络浏览器，喝完了一杯咖啡，然后去做他来镇上做的其他事情。
开设卫星互联网账户的过程非常耗时。他会为不可靠且相当缓慢的连接付出代价。仅仅得到设备是一种耐心的锻炼。店员尽了最大努力让他相信设备需要由他们的技术人员安装，当然，他必须为此支付额外的费用。迈克尔坚持说他会自己安装;毕竟，设置卫星天线有多难。最终，店员让步了，并接受了他不会滑入额外费用的事实，考虑到迈克尔快要把那个爱出风头的推销员撞到他的屁股上，这很好。
他满满的行李箱，回到船舱，试图弄清楚他将如何把所有这些箱子带到船上。
“也许这会有所帮助，”迈克尔离开卡车时，马克斯说。
一个六英尺长的矩形物体在他的门廊前盘旋，这不是他期望看到的。
马克斯，那是什么东西？”
“就所有意图和目的而言，它是一个医疗担架，嗯……你知道我的意思。正是它把你从入口竖井的底部带到自动文档;我打算用它来运送货物。”
现在，在与真正的人工智能交谈时，脑子里有一台电脑或CEI真是太神奇了，但是看着悬停的木板简直太酷了。这立刻让他想起了他童年时最喜欢的喜剧超级英雄之一;迈克尔想知道它是否可以像冲浪板一样骑。他把船上所有的箱子都装上，然后把他的杂货放在船舱里。
他开始向船的入口走去，船的甲板像皮带上的狗一样稳步地跟着他。真正让他下巴落到地上的是当他到达入口竖井，发现没有办法将装载的担架降低到水平位置时，开口太小，所以他伸手去拿盒子，一个接一个地把它们拿下来。
“等一下，看看这个。”通过他的CEI，马克斯的声音听起来很得意。
担架垂直转动，没有任何箱子掉落，就好像它们被超级粘在上面一样。
“它到底是怎么做到的？”他看着酷的新魔术问道。
“仅仅增加重力拉接近它的表面，我们最好快点，因为所有的重量使它超过了推荐的参数，而且它的电池电量几乎是空的。”
他的下一个惊喜是当马克斯指示他把过时的电脑芯片放入一个从墙上滑出的插座里。这是一个三英尺的抽屉，里面装满了银色的粘性物质。当他把它们输入进去后，迈克尔看着那些被数十亿纳米能量消耗掉的旧电脑芯片。这个过程看起来和他在网上看到的一个铁磁油灰缠绕在钕磁铁上的视频完全一样。
“这是一个迷你纳米工厂，”马克斯解释道。“它的功能是取废料，并使用提取的材料，快速复制一些重要部分;Nanites可以在现场做同样的事情，但这节省了很多时间。如果有足够的原材料，他们可以组装任何你能想到的东西，一次一个分子。”人工智能自豪地笑着说。
接下来，他必须在附近露出岩石的地方安装一个卫星天线和无线电天线。幸好他额外买了一根电缆到达宇宙飞船。具有讽刺意味的是，迈克尔并没有忘记，他在这里使用了全球最先进的技术，并且他正在运行一根电缆来获取互联网信号。
“一旦我们离开地面，一切都会变得更加容易和快捷，”人工智能说。当马克斯试图让他振作起来时，迈克尔正在考虑他们还能给纳米工厂提供什么。
这艘船是一个封闭的系统;它从外部吸收水分，但除此之外，它拥有始终保持最佳状态所需的一切;一遍又一遍地回收故障部件。甚至做迈克尔的CEI也用完了一些稀有材料中的最后一种，所以迈克尔又去了几次小屋，寻找他们能回收的所有东西。
他祖父用来储存的小屋里堆满了他从来没有摆脱过的坏掉的东西。一台旧的生锈的CB收音机和一些对讲机进入了nanites迷你工厂。甚至像塑料瓶和碎玻璃这样平凡的东西也被发现是有用的。在一天剩下的时间里，他就是那样做的;喂养许多大多数人认为毫无价值的垃圾，让纳米机器人拆卸。马克斯甚至要求他把他的普通垃圾扔进纳米拆卸器，因为有太多有用的基础材料可以从中提取出来。
天色已晚，他再也找不到贪得无厌的纳米粒子分解成基本成分了，所以他回到船舱，给自己做了些吃的，在门廊上再喝一杯啤酒，然后就睡着了。