吸收了核心片段后，我像是强行被拽入了另一个世界，身边变成了无边的黑暗。刚刚还弥漫着沙尘和硝烟的世界骤然消失，陷入了死一般的寂静。
突然间，正在我感到迷茫和疑虑的时候，听不出任何感情的声音从头顶上方传来。
“您好，下一个宇宙的文明生物。由衷地为您对于我的发现感到喜悦，我是来自上个宇宙、由全宇宙文明共同制作的智慧结晶。我存在的意义，便是指导您完成上个宇宙我的制造者们未完成的遗愿——终止宇宙的最终坍缩。具体事宜稍后您就会知晓，现在，请您准备好恢复身体的意识。”
话音刚落，我的眼前忽然出现了一丝光亮。渐渐地，听觉、嗅觉、视觉全部恢复，我的意识又回到了刚刚经历轰炸的荒漠之中。我用力摇了摇脑袋，昏沉的感觉仍顽强地不肯散去。海一般巨量的信息止不住地涌入我的脑中，几乎要占据我的整个大脑。强烈的感觉持续了几分钟，我终于可以睁开眼睛，缓缓地站起身来。眼前终于又变成了熟悉的黄沙，还有焦黑的、坑坑洼洼的地面。
我撇了眼屠者残缺的身体。毫无疑问，他的生命已经结束，正在那个地方向那些因他而死的人赎罪。只不过，现在的我看着他的尸体，心里升起一股异样的感情。
片段的信息已经巨大到我无法理解，二十年来的一切认知都变得无比飘渺。无数的军事知识争先恐后的显现在我眼前，不断地冲击着我的认知能力。似乎和最终的那个目标比起来，任何其他的事物都变得虚无起来。
我用力摇了摇头，尽力不去理脑中的那些东西。
“老大？”旁边忽然传来了熟悉的微弱声音。帕克慢慢地睁开了眼，抬起头看向眼神迷茫的我。
“你......没事吧？屠者他死了吗？”
“......没事，嗯。”我呆呆地点了点头。
“太好了，太好了，老大。”帕克努力的挤出一个笑容。身上的伤口正在快速地愈合，已经脱离了生命危险。尽管如此，帕克那残破的装甲早已无法运行，光荣的退役。现在的帕克，已经和平常的狗没什么区别。强撑着虚弱无比的身体，帕克一步一步的挪到我的脚边。
“刚才我似乎看见有什么东西晃了一下，飞到了你身边。好像是......一个蓝色的光球吗？老大？”帕克仍然有点不放心的问到。
“嗯......没什么大不了的。”我有些心不在焉的说着。帕克看了看我，没有多问。
“也许是我看走眼了吧。对了，老大，零号那家伙呢？多亏了他的帮忙，要不然我们肯定葬身沙漠了。”帕克四处搜寻着零号的踪影。
“帕克。”我蹲下身，轻轻拍了拍它。“不用再找了，他已经不在了。和屠者一起......”我缓缓地说出了令人心痛的事实。
“......”帕克愣了一愣，用力地咬了咬牙，“是吗......我还打算好好地谢一谢他呢，那家伙......”帕克逐渐低下头去，不再说话。
我和帕克都没有什么话可说，就这么静静地沉默在轰炸过后的遗迹上。
“使者大人！零号先生！”身后传来有些激动的声音。狸和他们剩余的士兵从另一边赶了过来。
“使者大人，您成功了！所有的人形都在不久之前停止了一切活动，我们胜利了！”和狸一样，所有人的脸上都洋溢着重获自由的喜悦，尽管所有部队在这次行动中伤亡过半。幸存下来的人除去感到庆幸之外，也对自己又一次获得无限想象的人生充满希冀。所有人眼神中对我的崇拜更加强烈，仿佛我是他们的救世主一般。
“使者大人？”狸看着沉默的我和帕克，像是察觉到了什么异样。环顾四周，狸终于发现零号熟悉的高大身影已经不见。
意识到零号已经牺牲的事实，狸并没有多说什么。他只是缓缓地俯下身子，紧贴地面，虔诚地为零号祈祷。一时间，所有的士兵们也纷纷放下了武器，放缓呼吸，和狸一样，进行着那独特的仪式。这颗遥远星球的这些人，在为零号和他的队员们，这些来自遥远地方却付出性命同他们一同抗争的英雄们，默默地送行。我缓缓地抬起头，望向重新恢复光亮的天空。
两个小时后。
在荒漠里简单的休息之后，我和帕克的伤势已经恢复了大半。与此同时，外界的星际援军也终于来到了我们上空。看舰船蓝绿相间的外观，应该是隶属于铁血联盟的巡逻部队没错了。说是巡逻队，实际上就是联盟分布在宇宙各地的军队。
舰船们缓缓散开，渐渐停在我们头上约一百米的距离。升降梯从飞船底部延伸出来落在地面上。不同的人种手持着武器从中走下来，有一名身上长满动物般毛发的灵豹云星人看上去一身军官模样，想必是这支巡逻队的队长了。他向身边的人说了什么，那些士兵纷纷散开，搜查着屠者遗留的人形或其他东西。那名灵豹云星人看了看我们，转身向我们这边走来。
正在休息的士兵们看到从未见过的灵豹云星人，一时间都有些紧张，纷纷偷偷地撇了眼他，随后又低下头去盯着地上的沙砾。那人从容的穿过士兵们主动让出来的通道，时不时微笑着冲他们点点头，令我感觉这人还挺和蔼的。
“那边的地星人，你好！”还没走到我身前，那人就大声地说到。我连忙撑起身子准备站起来，那人紧走两步，深处那双毛茸茸的手掌，一把抓住我地手把我从地上扶了起来。
“啊......对，我就是那名地星人D级护送者，这位是我的搭档，和我同为D级的帕克。”我向他指了指趴在一边的帕克。帕克抬起眼皮看了眼那人，随后又闭上了眼睛，让我有些尴尬的一笑。
“哦哦，我了解了。我名叫陶斯克，灵豹云星人，是云猫星系G队巡逻队的队长，受到上级的命令，我们是前来支援你们的。”确认了他们的身份后，我将这里的情况和屠者的死告诉了他，但没有将那些核心片段和上个宇宙的事告诉他。这些东西，就算我说出去，恐怕也只会招致他的怀疑。
陶斯克听到屠者已经确认被消灭的消息，脸上顿时显现出欣喜的表情，激动的抓着我的手。
“如此甚好，如此甚好！这样一来，我们......不，您！您就成功地替整个宇宙剔除了一个巨大的毒瘤，应该是整个宇宙的榜样！谁能想到，两名D级护送者，竟然可以除掉另铁血联盟和共荣组织都束手无措的屠者！请恕我多嘴，但我一定要将你的功劳上报到铁血联盟，让整个宇宙知晓你的传奇！”
陶斯克激动的一番话，一时间让我有些发愣。虽然想到他会很激动，但没想到他会这么爽朗。我轻轻摇了摇头：“不，陶斯克长官，不全是我的功劳。实际上，如果不是零号先生的帮助和引导，我们现在可能连屠者在哪里都不知道。”
静静地听我讲完从来到这颗星球到不久前零号为了救我们和屠者同归于尽，陶斯克的神色逐渐变得深沉了起来。对于这名从未听闻的、处于对立组织的前辈，陶斯克没有一丝反感。他本身就对两大组织的对立不感兴趣，在听完了零号的所作所为后，心里油然而生对这名默默潜伏十余年的士兵的尊敬。
“嗯，那好。随后我在向铁血联盟汇报你的情况时，也会一并将零号的事迹报告给共荣组织那边。还有其他的要求吗？”陶斯克问到。
我想了想：“把零号上报到共荣组织时，可不可以......不要让诺瓦知道。”
“诺瓦？诺瓦前将军吗？为什么要特意提到他？”
“呃......我就是那个被他收养的地星人。”我向陶斯克说明了零号曾经是诺瓦的战友，而已经经历过失去战友的感觉的父亲，我不想让他再经历一次。
陶斯克点了点头，答应了我的要求。
“话说，我还是第一次见到活着的地星人。恕我冒犯，但是......请问你现在年龄是多少？”陶斯克有些好奇地问到。
“二十岁。”
“......年少有为啊！”陶斯克有些感叹。
......
随后的事情，便如预料中的一般。整个沙尘国如同解放了一般，我豁然成为了沙尘国的护国主，受尽了人们的崇拜。拒绝了狸接二连三的挽留，他索性直接提出要求，加入我的小队，作为一名新晋D级护送者来“照看使者大人”。
风雪国和沙尘国在屠者死去后，也签订了合并条约。尽管风雪国曾经背叛了沙尘国，向屠者投降，但那也确实是无奈之举，沙尘国的国民并没有多在意，而是以热情慷慨的胸怀迎接久违的同胞。
和充满热情的沙尘国人民告别后，我、帕克、狸三人走上了主舰的升降梯。陶斯克挥了挥手，升降梯开始上升。看着脚下逐渐远去的人群，我的心里竟有一丝欣慰，事了拂衣去一般的洒脱。
走进陶斯克的主舰，来到为我们安排好的房间。感叹道终于可以好好地休息一番，我脱掉外套和披风，翻身躺在床上，重重地呼了口气，闭上双眼。
“继承者......”忽然间，一个幽灵般的声音在耳边响起，仿佛有人在我身边耳语一般。
我一个激灵，猛地从床上坐起来。精致的房间只有我一个人，窗外则是黑洞洞的太空。
“紧张到幻听了么。”我这么想到，又躺了下去。
“继承者......你......准备好了么？”
第一卷隐形帝国
完