苏菲娅说：“我从来没有听奥兰多有提及过什么秘密船坞，如果真的有，那也早就被你们的舰队给摧毁了。”

　　“舰队摧毁的都是被奥兰多征用的对外公开的船坞，不包括那座秘密船坞。”

　　苏菲娅咽了咽唾液，说：“可是我们这些年里往来拉-2不下数十次，也没见谁发现有秘密船坞。”

　　哈尔很肯定地说：“但我们宇翔家族得到可靠情报，奥兰多的舰队在撤退时，虽然带走了几乎所有可以征用的舰船，唯独没有带走那座秘密船坞里的原型舰。”

　　“原型舰？”苏菲娅停顿了一会，“你、你们如何肯定那三艘原型舰还在这颗星球上？”

　　“你刚刚告诉我的。”哈尔说。

　　“我？我什么时候告诉你的？”苏菲娅问。

　　“我刚才只说原型舰还在秘密船坞里，而你却用了‘三艘’来回应我。你这不是不打自招嘛。”

　　“你！”苏菲娅懊恼地踢了一下哈尔的座位后背她不屑地说，“你该不会是以为那些原型舰在我们抵抗军手里，所以才冒充奥兰多的‘知更鸟’来接近我们。”

　　“事情远没你想的那么简单。”哈尔说。

　　“事情已经够简单的了。”苏菲娅说，“你们的舰队知道奥兰多正在研究独立跃迁引擎，于是就，”她突然收声，不再说下去。

　　“独立跃迁引擎？原来奥兰多真的在研究这项技术。”

　　苏菲娅很后悔自己一时失误把不该说的秘密给抖了出来。她曾暗自发过誓，绝对不能向外人提及这些机密，可为什么一向谨言慎行的她却在哈尔面前成了一个口无遮拦的傻女人了呢？她实在想不通，“既然都说了是原型舰，那也只是半成品，就算你找到了它们，能不能冲出大气层都成问题，否则，奥兰多早就将它们一并带走了。”

　　“能不能启动并不重要，重要的是原型舰是否就还藏在秘密船坞里。”

　　“你把我带来这里，仅仅只是为确认它们还在不在？”苏菲娅探过身，查看驾驶台上的燃料表，“就这么点燃料，根本到不了南半球。”

　　“秘密基地在南半球？”哈尔凝神沉思片刻。

　　苏菲娅见自己又说漏了话，便气得将水壶扔在了哈尔脸上。“闭嘴。你们联邦可真够龌龊的，坐拥人力、物力与科研的优势，却还要用这种下三滥的手段来偷奥兰多的东西。难怪奥兰多不止一次地说：如今的宇翔家族早已迷失在了追逐名利的不归星路上，甚至连本该是志同道合的自由拓星者也要一起剥削。”

　　哈尔说：“谁能先掌握独立跃迁，谁就可以跳出星门网络的桎梏。而到那时，他奥兰多就会成为受自由拓星者景仰的神，在边界星域打造忠诚于他的拓星舰队，最终颠覆地球联合国，这才是他奥兰多发动边境叛乱战争的真正目的吧。”

　　“呸！别侮辱奥兰多！奥兰多所做的一切，都是为了找回初代拓星者当年离开地球母星时所怀的那份信念。”

　　哈尔突然想到了什么，一个直角左转，加快了速度。

　　车厢内的高温已逼近人体的生理极限。哈尔受过极端环境下的生存训练，所以还能继续坚持，可苏菲娅已经严重虚脱，车上的饮用水都已耗尽，她将视线转向车窗外，妄想着能在附近找到补给站。

　　苏菲娅又开始产生幻觉，她“看”到女儿小嫚出现在了车的前方，瘦弱的身躯已经脱水变成了木乃伊，苏菲娅迷迷糊糊地要开门下车，但从副驾驶传来的声音喊住了她，“你确定要下车吗？”苏菲娅听到这是奥兰多的声音，她转头“看”到奥兰多坐在副驾驶座上，身上还穿着当年的那套旧戎装，左耳夹着一根永远只是用来闻的雪茄。

　　“妈妈，你为什么要丢下小嫚呀？”小嫚突然坐在了她身边，她不再是刚才的木乃伊，全身湿嗒嗒的像刚从水池里游上岸。

　　“妈妈不会丢下小嫚的。”苏菲娅说着要去抱女儿，但小嫚却起身躲开了她，她说：“爸爸藏起来的那些星船可以带妈妈来找小嫚的哦。”

　　“可就算它们还在那里，我也开不动呀。”苏菲娅对小嫚说。

　　哈尔以为苏菲娅是在跟自己说，便接话道：“你只要告诉我，它们在哪，我自有办法。”

　　奥兰多拿着雪茄放到鼻子下闻了闻，说：“贸然启动原型舰可是要承担很大风险的。”

　　“但是妈妈如果不去秘密船坞找它们，就不能离开这里去找小嫚了呀？”小嫚坐在了全封闭装甲上面，捧着头盔玩耍起来。

　　苏菲娅对奥兰多说：“可是如果让外人发现原型舰的存在，他们一定会争抢，你当年的心血就全白费了。”

　　小嫚指着哈尔说，“可他并不是外人哦。”

　　“你们怎么就想不明白呢！”苏菲娅变得狂躁起来，揪着头发嚷道，“他们视我们为叛军，要对我们赶尽杀绝，我们怎么可以一厢情愿地拿他们当是自己人！”

　　哈尔此时还没有意识到苏菲娅已经出现幻觉，以为她还是在跟自己说话，便说：“一定是哪里出了问题，否则‘屠夫’不可能无法识别我的序列码。”

　　“很多事远非你想得那么简单。只要坚持下去，历史终将会给我们一个公正的评价。”奥兰多拍着哈尔的肩膀，安慰苏菲娅。

　　“可我真的坚持不下去了！”苏菲娅俯身哭泣，“我只想让女儿好好活下去。”

　　哈尔说：“那你最好带我去奥兰多的秘密船坞！”

　　“我发过誓，绝对不会把原型舰交给任何人！”苏菲娅说。

　　“其实那不过是妈妈一时生气才说的气话啦。”小嫚摆着小手说，“你不是告诉过小嫚，爸爸的理想就是驾驶拓星船，带领所有拓星者踏遍宇宙的每个角落。”

　　“那绝对不是我的气话！”苏菲娅否认，对奥兰多说，“凭什么你努力的心血，要让他们宇翔家族坐享其成？我不答应，千千万万在边界独立战争中牺牲的将士更不会答应。”

　　“独立军早已不复存在了，如今的抵抗军也只是一帮乌合之众，你何必还替他们考虑？”哈尔说，“难道丫头在你心中，还不如哪些混蛋来得重要吗？”

　　“只要妈妈带他找到了原型舰，就可以来找小嫚了哟。”小嫚满怀期待地说。

　　奥兰多也跟着说：“答应我，一定要和女儿好好地活下去！”

　　小嫚眼巴巴地看着陷入纠结的苏菲娅，低声抽泣：“妈妈，你是不是不想要小嫚了呀？”

　　“当然不会！”苏菲娅安抚着女儿，伸出双臂要去拥抱她，“小嫚永远是妈妈心中不可替代的宝贝。”

　　哈尔这时听出了苏菲娅话中的怪异，又看到她自言自语地爬向后备箱，确信她的精神出了问题，于是将驾驶模式切换至自动驾驶，离开座位，坐到了苏菲娅身边。

　　“你没事吧？”哈尔抓过苏菲娅，拍着她的脸，让她保持清醒。

　　苏菲娅回过神，慌张地左顾右盼，“奥兰多？小嫚？”

　　哈尔诚恳地对她说：“先告诉我，原型舰在哪，然后我们就去找丫头。”

　　苏菲娅无法直视来自哈尔的眼神，将视线转向了车窗外茫茫的荒漠。