“那是肯定的啦，就你们那些小儿般的伎俩，怎么骗得了老奸巨猾的霍克呢。”

　　“克罗诺斯人也没想过要一次性成功，这只不过是它们对初次接触人类的试探，只是它没想到你们‘绅士’号船员竟然要把抓到的造物人卖给星球学园，还把‘无畏’号给引到了这里，而‘无畏’号更是直接派出了地面部队，大肆猎捕它们的造物人。”说到这里，苏菲娅低下头陷入了沉思。

　　曾茉厉声质问苏菲娅：“你的脑门是被陨石撞坏了，还是脑细胞让休眠液给泡坏了，克罗诺斯人有什么值得你为它们卖命！”

　　苏菲娅指着自己的脸，极不甘心地说：“你看我这副模样，有何感想？”不等曾茉发话，她又往下说，“这是我们家族的遗传病，一直以来都是通过母体的端粒遗传给下一代，每一代女性都活不过三十岁，现在我的女儿也难逃这一厄运，我即将满三十岁了，如果不能在死之前找到有效的办法来治愈我儿女身上的遗传病，那么她也会像我一样英年早逝。这些年来，我一直在寻找弃治她的方法，可偏偏该死的联邦强制让我们边民的孩子接受基因锁。如果不能清除基因锁，那么所有可行性的基因疗法都无法实施！”

　　曾茉说：“基因锁的靶定对象就是宿主基因在注射基因锁之前的所定型的基因，如果你要修复体内的端粒，的确得先将基因锁彻底移除。那你为什么不求助医学院呢？基因锁是他们开发的，他们一定有办法移除。”

　　“我是谁？医学院又是什么地方，你觉得我找他们有希望吗？”苏菲娅给了曾茉一个白眼。“我现在唯一能想到的，就是直接修改基因锁对宿主基因的靶定记忆，从而诱使基因锁做出宿主基因受外部影响发生变异的判定，以此来修复我女儿的缺陷基因。”

　　“利用基因锁的强制修复功能？这可行吗？”曾茉对此表示怀疑。

　　“克罗诺斯人有这种技术。”苏菲娅突然一把将曾茉的头往下按，再一次避免了被对岸的探照灯发现，“但他们提出条件，让我帮他们占领‘无畏’号的地面营地。”

　　“占领对面的这座营地？”曾茉以为自己听错了。“就你一个人？”

　　苏菲娅沉默了一会，继续观察对岸，“之前发生的那场暴动是因为被关在营地里的克罗诺斯造物人不甘于沦为舰队的‘奴隶’，试图与营地外的同类里应外合反抗，但没有成功，反而还被处决了一大批。”

　　曾茉看到对岸又有一批造物人尸体被士兵丢入河床，听到从黑暗中传来窸窸窣窣的吞食声，她全身又起了一身鸡皮疙瘩，“那些造物人真是自不量力，胆敢去招惹星际陆战队。”

　　“我女儿的希望就在这颗星球，我能放弃吗？”

　　曾茉伸手打断了她的话，“先不说那些造物人是否言而有信，我也不管你身为人类却丧失人性底线去替外星人卖命，单从成功的概率来说，你觉得我们两个女人，怎么对付营地里那几百名荷枪实弹又处于饥渴的星际大兵？你现在这副模样，大兵哥们未必会对你有兴趣，那你也不能害我嘛。”她冲苏菲娅竖起了中指，“再说了，同为人类，我们难道不应该帮舰队去干掉那些外星杂种，逼他们交出你要的东西吗！”

　　“我可从来没说一定会帮哪一方。”苏菲娅说，“我从来就没有信任过克罗诺斯人，同样，联邦舰队也不值得相信，我只相信我自己，相信那项技术就藏在这颗星球的地心里。”

　　“地心？霍克探测过好多次了，但一直没能收集到任何有关地心的数据。”曾茉说。

　　“地心是克罗诺斯人控制整颗造星的中枢所在地，它有多重屏障保护来避免被外部探测发现。而据我所知，目前能进入地心的通道就在对岸的地面营地内。要想拿到那项技术，我们只能潜入营地。”

　　“潜入营地？你说得容易，可怎么做到呢？”曾茉摊开双手，指了指苏菲娅，又指了指自己，“不是我不帮你，是我实在无能为力。”突然，她想到了一个人，“哈尔！那个哈尔以前就在舰队的星际陆战队服役，对地面营地的内部情况再熟悉不多了。”

　　“可你刚才还说‘绅士’号被炸，他死了！”

　　“‘绅士’号虽然是被炸毁了，但休眠舱的结构相对牢固，而且有应急分离程序可以将休眠槽强制弹出。”曾茉嘴上信誓旦旦地这么说，心里却在偷偷地祈祷着被关在休眠舱里面哈尔大难不死，躲过一劫。

　　“不行！”苏菲娅斩钉截铁地说，“不管哈尔是生是死，我都不想再见到他。”

　　曾茉见苏菲娅如此态度，便小心地问她：“与其说你不想见哈尔，倒不如说是你不敢面对他吧，毕竟是你先背叛了他。”

　　苏菲娅低下头，脸上流露出痛苦：“地面营地这几天一直在日以继夜地挖掘，他们肯定也注意到了地心隐藏着更大的秘密。“我们必须赶在他们之前去地心拿回我们要的东西。这不只关乎到我的女儿的未来，也事关全人类的安危。”

　　“打住！是你，不是我们！别把你的个人动机升华到全人类的利益！”曾茉伸手打叉打断了苏菲娅。

　　苏菲娅说接着说：“克罗诺斯人贪得无厌，在它们眼里，比起‘绅士’号上的那些下流肮脏的拓星者，‘无畏’号无论是舰员的数量，还是他们个体的基因质量，都更具有利用价值。而且‘无畏’号又也联邦舰队的主力星舰，它现在就滞留在轨道上，唾手可得。”

　　“克罗诺斯人有这能力吗？”曾茉表示怀疑。

　　“你永远不要去怀疑一种对人而言一无所知的敌人的可怕”苏菲娅严肃地说。“你可能还没有体会过被支配的恐惧。”