平壤，高句丽王宫。

　　“从中原回来的使臣说，隋朝的皇帝杨广新开了一条大河？”高句丽王高元正在王宫的议事殿跟大臣乙支文德讨论中原的形式。

　　“是的大王！据臣所知，大河从他们的东都洛阳开始向东南入淮河之后一直向南通到杨广的故地扬州，连绵有两千余里！”乙支文德说。

　　“好大的工程！”高元惊叹道。

　　“是的大王！总共征发了一百二十余万百姓，用了五个月的时间就完成了！”乙支文德说。

　　“这么强大的动员能力，本王是望尘莫及啊！”高元叹道。

　　“的确非我国能比！”乙支文德说道。

　　“文德！你这是在长他人志气灭自己威风啊！”高元有点不高兴。

　　“呵呵，大王息怒，臣说的这些的确是事实，但一国的强大，不是仅仅靠动员能力就可以了！”乙支文德说道。

　　“哦？文德，请把你的高见说给本王听听。”高元用期待的眼神看着乙支文德，他知道乙支文德是他的智多星，面对强大的隋朝，每次当他失落的时候，他总能从乙支文德那里获得令自己振奋的话语。

　　“大王！中原有一句话叫做得民心者得天下！这当中的道理就是说，要想获得天下，就得先得到人民的支持，而要想得到人民的支持，就必须减轻徭役和赋税让人民过上安居乐业的日子，一旦人民感受到身上的徭役和赋税加重了就会出现不满，而如果这种不满越来越大，则人民就会起来反抗，天下就会易主！”乙支文德说道。

　　“嗯！有道理！”高元点头道。

　　“杨广征用一百余万百姓，仅花五个月时间就开通了一条大河，在臣看来，这是在透支民力，也从侧面看出，杨广是个不顾百姓民生、急功近利的人。”乙支文德继续说道。

　　“听你这么一分析，的确是像这么回事儿！”高元说道。

　　“大王，您再看他打造了那么豪华的龙舟，从东都洛阳沿着大运河一路巡游到扬州可以看出，杨广此人又是好大喜功之徒！”乙支文德继续分析到。

　　“文德接着说下去！”高元似乎听出了点门道。

　　“大王，臣说这些是想告诉大王，如今的隋朝虽强大，但不是没有弱点可以利用。”乙支文德说道。

　　“那，本王接下来该如何应对！”高元问道。

　　“七年前，大王不听微臣劝阻执意袭扰辽西，当时的隋文帝杨坚派他小儿子杨凉来打你，大王当时听了臣的建议，自称辽东粪土之臣，才免去了战祸。虽然杨凉不足为虑，但是有老奸巨猾的杨坚坐镇，在加上当时能征善战的杨素和志在立功夺嫡的杨广，我军失败是迟早的事。如今最难对付的杨坚已经去世，他的继任者杨广虽有建立千秋功业的远大理想，但是他的性格弱点注定了他终将败于我军之下！”乙支文德说道。

　　“好！文德！本王最喜欢听你说这样的话，既然文德把话都说到这个份儿上了，那一定也已经备妥了制隋大计！”高元激动地说。

　　“大王，臣的确拟好了一个万全之策，其实就一句话，那就是刺激杨广更多地滥用民力耗其根基。”乙支文德说道。

　　“刺激杨广更多地滥用民力？文德，那要如何刺激呢？”高元问道。

　　“大王，臣有三个方法，其一，通过与突厥交好来让杨广提高对突厥的警惕之心，这样杨广就会征发大量民力去修筑长城；其二，通过攻击隋朝的附属国新罗让杨广提高对我军的戒备之心，这样他为了要征服我们就会举全国之力大力整军备战，并且一定会再次征用百万民众去开挖另一条人工运河至涿郡以便运送南方的军队物资，这就会使得大隋百姓疲于徭役；第三，做好我们国内的防卫工事和后勤保障，让杨广觉得要想攻下高句丽就必须使士兵、舰船、辎重、后勤等数量远超我们，这样就会掏空大隋的经济根基。”乙支文德说道。

　　“文德，你这不是引火上身嘛，万一杨广举全国之力最终打败了我们，而他国内没乱，那我大高句丽岂不是白白地引狼入室了吗？”高元听后并没有很高兴反而有点不同意这个计策。

　　“大王，那我们就不要让杨广打败我们！”乙支文德说道。

　　“这，谁敢保证呢？”高元有点泄气。

　　“大王，杨广好大喜功，到时候真的两军交战之时，我们只要采用不断请降的拖延战术，其国内必定会因为战线太长而久拖生变！待他大隋百姓怨声载道最终揭竿而起之时，大隋自然就顷刻瓦解了！”乙支文德说道。

　　“文德，如果本王不采用你的计策，那后果又会如何？”高元问道。

　　“恕微臣斗胆，到时候新罗将在大隋的支持下统一朝鲜半岛整个南部，最后我高句丽将会在大隋和新罗的两面夹击中灭亡！”乙支文德说道。

　　听完乙支文德的结论，高元变得不安起来，他在大殿内来回踱着步，到底是南下攻击新罗以刺激大隋耗损其民力和经济，还是被动地等待大隋支持新罗统一整个朝鲜半岛南部？前者如果成功，则最大的隐患消除，可以专心统一朝鲜半岛；如果失败，也不必腹背受敌，至少还有百济这个同盟可以与新罗周旋。后者如果成为现实，则不但大隋元气未损，身后还多了一个强大的统一的新罗，则高句丽离灭亡只在旦夕之间。

　　最后他高元下决心说：“好！为了高句丽的前途命运，本王采纳你的计策！”

　　“大王圣明！”乙支文德拱手道。

　　公元607年，即大业三年，高句丽先派使者前往东突厥与启民可汗暗通款曲，希望说服启民可汗与高句丽结为友好国家，虽没有提盟友，但其联盟之心已昭然若揭，这件事被正在榆林巡视的杨广知晓，与隋朝一向交好的启民可汗不敢隐瞒，将高句丽王高元写给他的信件交给了杨广，杨广看后大怒，觉得自己被出卖了还不知道，真是奇耻大辱！

　　“辽东粪土高元！岂有此理！”杨广愤愤道。

　　于是回到东京后，杨广一方面征发数十万民众修筑长城，以防备东突厥对大隋可能的南下入侵，另一方面下诏让高句丽王高元去洛阳解释清楚这件事，但是，高元并没有前来，这让一向骄傲的杨广暴跳如雷，于是决心发兵讨伐高句丽。

　　这一年，杨广发布诏书将广陵郡改为江都郡，广陵这个名字对他来说并不吉利，与此同时，命人加紧进行江都宫的建造。经营江南凡十年，杨广知道自己的根基在扬州，为了实现他讨伐高句丽的目标，他必须将精力放在他起家之地以召集自己的嫡系军队，江都实际上将成为帝国第三个都城。