研究所的会议以后，已经过去了几个月的时间。

　　一开始的一段时间里，大主教发现适应这个时代的生活并不像想象的那样简单，至少，是首都的生活。

　　帝国的首都作为整个帝国的核心，在其有限的地表和地下空间中，每一块区域、每一栋建筑、甚至每一个岗位都是历史传统和精细规划平衡的结果。在这个星球上生活的每一个人都以某种方式恰好融入了不断高速运转的大机器中，如此才能保证对广大的疆域实施有效率的管理，特别是最近需要重新建立对“外围”的管控，又让负荷增加了许多。而大主教此时作为一个纯粹的“外来人”，履历上只有编造得毫无说服力的寥寥几笔，发现自己在这台大机器中完全无法得到一个合适的位置，而自己曾经在战斗之外的时间里积累的知识和技能也早已过时，或是不知道在何处可以派上用场。他尝试过离开首都，但一时间又难以决定目的地，更受限于昂贵的星际交通。那个侦察局，虽然提供了“编外人员”的“津贴”，但在首都也只是够维持生活而小有结余。

　　好在帝国陆军没有忘记他和他曾经的功劳，他们想办法又找到了大主教，并且为他在首都的军事区找到了一个特别的岗位：负责训练新近成立的特种作战部下属的“特殊战术小队”。原来，在旧的条约对灵能的限制被废止以后，帝国军方找到了那些被公司搜捕，而现在随着阿瑞斯的内乱已经无暇顾及的灵能者，他们之中一部分自愿加入了帝国军并来到首都。当然，这支小队的名字为了掩人耳目，并没有使用“灵能”的字眼。

　　队员一共几十人，大都是C级，也有几个B级。帝国先前秘密研究的灵能科技很快就转化为了一整套战术和训练装备，大主教向他们传授了自己十分熟悉的灵能者运用的战术和技巧，这些先前因为特殊的能力而或多或少受到其他人排斥的队员们很快就成为了帝国军中的精英力量。

　　就在这时，大主教收到了一个来自高层层层传达到他的消息：帝国皇帝要接见他，似乎是要询问有关灵能的事情。

　　如今皇宫里的似乎还是自己见过的那一位的后代，之前听说他好像是叫约翰二十三世……至于这次接见，对于灵能，我的了解几乎肯定没有那个研究所里的那些人多。大主教这么想着，穿过了宫殿区的层层哨卡来到了皇宫内。

　　大主教上一次来到皇宫，这里的墙壁、地板、天花板等等几乎每一处都还闪烁着金色的光芒，但是现在，那些光芒都已经变得暗淡，甚至有些还落上了灰尘，而大殿也空空荡荡。一个卫兵将大主教带到了内部的一个像是会客室的房间里。

　　见到皇帝，大主教发现这位帝国的元首已经没有了上一个时代统治者的威严，倒是显出十分的疲倦和愁容。

　　“你就是大主教吧？我拿到的情报上说，你来自三百年前的教会？”皇帝问。

　　“是的，陛下。”大主教说。

　　“哦。听说你的灵能非常强大，还曾经到达过高维空间，接触过常人无法想像的存在？”

　　大主教一时不知道如何回答，眼前的这位皇帝是怎么知道这些的？

　　“确实可以这么说，但是……”

　　“那就好。有人向我报告说在宇宙的外部，高维空间之中发现了一些不同寻常的东西。嗯。那个报告找不到了，但是你看这个。前线传回来的，现在已经被列为机密。”皇帝拿出一个数据终端在上面点出了一段影像，似乎是帝国军的某种战斗记录。

　　影像一开始十分正常，过了几秒突然出现了几个穿红袍的人，当士兵朝他们射击时，他们纹丝不动。随后，镜头又转到一边，显示出一个巨大的生物，包裹在某种火焰和烟雾中，只能看到模糊不清的影子一般的轮廓，仿佛像是人形，又像是某种野兽。大主教立刻认出了这个怪物。之后，在一声巨响中，影像中断了。

　　有人报告？大主教想到了那个人是谁。而这段影像，难道说明了帝国军在战场上与那些异教徒也有了遭遇？

　　“我明白了。这确实是一个威胁，但其紧迫程度难以判断，陛下。”大主教说。

　　“说是紧迫倒也未必，但是据我所知，你曾经成功应对过一次‘入侵’。那次入侵在后来帝国情报部门进行的秘密调查中，被确定是来自高维空间。那么如果说，那些入侵者再来的话，我们要如何准备呢？”

　　大主教考虑了几秒，回答道：“依我看，如果入侵者还是以类似船舰的形式出现的话，最好的应对方式就是同样强大的舰队，在这方面我们，或者说人类，已经很有经验。另外，考虑到那些船舰可能也是以灵能为能源，或许一些特定的‘舰载灵能武器’可以起到效果。”

　　“强大的舰队啊……唉。”皇帝叹了一口气，说，“战争结束的时候海军的人告诉我说我们剩下的舰队，大型舰不过二十多艘，小型舰五百艘左右，其中一大半还都是民用船改造而成的。要知道，当初，我们帝国的统一战争结束时，战列舰就有五百艘啊！”

　　皇帝又叹了一口气，然后自顾自地说了下去：“虽然说是有十多个大型造船厂，但是最近几十年新建的战列舰不过也就十多艘，这是有原因的。每年帝国的财政，多少给了地方，我这里能实际支配的有多少，能拨给海军的又有多少，海军能拿来造船的又有多少？更何况，我还要看帝国议会那帮家伙的脸色，这场战争开始之前，他们一个个都说什么不可能开战，即使开战现有的几十艘上百年的老船也都够了。可是现在呢？”

　　“再说灵能这事吧，据我所知灵能的研究从有纪录以来都是教会在做，我们的科学家一直都不屑一顾，甚至不承认这门科学而只称其为‘精神学’。结果后来教会没了，在我父亲的坚持下才逐步建立起我们自己的灵能科学队伍，所幸他们终于是搞出了两个好东西，改变了战局。”

　　“陛下，我……”大主教想说些什么，却马上被皇帝打断。

　　“别陛下陛下了，我现在最烦那些整天陛下陛下的人。现在虽然是不打了，但是公司那边到现在就没消停过，很多事还要我亲自出面，然后还有那个什么联盟……你说的我知道了，你走吧。我还有很多事要忙。”

　　“明白。”大主教说完转身往外走。皇帝却又叫住了他。

　　“大主教。我有种不祥的感觉，或许确实有灾难要来了。我能做的事情也有限，到时候要靠你了……至少要让人类的文明存续下去。”

　　让人类的文明存续下去……么。面对这个突然的重任，大主教感到有些犹豫了。