大主教看着雷达屏上闪烁的两个光点，立刻觉得不妙。

　　他操作了一番，启动引擎，又看了一眼燃料储量——这飞船用的还是老式的热核反应堆，不过燃料应该够一两次短程跳跃。

　　雷达上的两个光点不断接近，同样老式的光学扫描仪上返回了那两个东西的外形，与大主教的预想相符，果然是两艘驱逐舰，搭载的各式武器可以轻易把这种民用飞船打成一堆废铁。他们多半是来调查之前那艘被他击毁的炮艇的。

　　控制面板左侧的通讯显示屏亮起，是对方发起了连接。

　　本以为能进行一场小小的谈判，但是连接上后，对方却并无此意，只是用机械的发音重读了那段话：“根据第262号禁令，此星球为禁飞区，你们的飞船现在将被扣押。若试图反抗或逃离，将立即遭到摧毁。”

　　对于这种程度的威胁，大主教不以为然，但如今他的目的却并非与他们争斗，如果说他还有明确的目的的话。只不过，束手就擒恐怕就会陷于被动。

　　于是，大主教打开飞船的引擎，把加速开到最大。随着一阵沉闷的声响，破旧的飞船逐渐获得了速度。

　　几乎是同一时间，雷达屏上立即显示出一行警告，“检测到武器锁定信号”。看来对方没有多等一秒钟就发起了进攻。

　　随着雷达告警系统发出“滴滴”两声警告音，一枚反舰导弹锁定上了大主教的飞船，过不了几秒就会将船体化作一团火球。

　　这种民用飞船虽然没有进攻性武器，但一般都配备有某种近防系统。大主教想，一边在控制台上复杂的老式设备中扫视，果然，一个按钮上标着“点防御”。

　　任何一个有太空战经验的人都明白，民用船即使有多种防御手段，在军舰面前仍然是纸一般的脆弱，况且点防御能不能击落来袭的导弹都成问题——大主教急忙跑向船尾，准备用灵能护盾直接挡下导弹。

　　但是大主教透过舷窗看到几束耀眼的激光，很快就把来袭的导弹烧穿并引爆。

　　一般的民用飞船近防火力不应该这么强……是因为要应对外围地区的危险吗，还是那些人做了改装？这不重要，至少那两艘驱逐舰似乎没有追上来。

　　大主教扫视了一下导航点列表，在面板上点了几下，命令飞船启动紧急跃迁。

　　对于帝国海军的那些人来说，紧急跃迁通常是不被允许的。一部分是因为对于大型船只来说，突然启动跃迁引擎是相当危险的；但更多是因为这样狼狈的撤退将会严重打击友军的士气。

　　但对于大主教来说，不存在这种问题。整艘船又陷入剧烈抖动，几乎都快散架，突然启动跃迁的能量尖峰又让飞船电路瞬间过载，顿时所有电子设备都陷入瘫痪，窗外的一切逐渐扭曲，把那两艘船甩在身后。

　　不久，跃迁进入稳定状态，舷窗外的星光因为跃迁的影响展现出奇特的色彩。大主教又翻阅起航行日志，他刚才选择的是最近的目的地——名字叫“贸易站C-3363号”。屏幕上显示着一行简短的描述：一个由采矿站改装而成的小型空间站，人口约2万，自治。

　　贸易站？对于这种设施，大主教之前确实有所耳闻。在远离核心世界的边境地区，通常有人居住的星球极为分散，因而在一些空白地带建立了这些贸易站，用于中转物资，商贸往来等等。

　　跃迁技术据说是星际文明的开端，能在几天内跨越数十光年的距离，这在亚光速状态下是无法想象的。然而，当星际交通越来越频繁，这几天时间也成为了漫长的旅程。

　　两天后，飞船抵达目的地。大主教在后舱的舷窗中又见到了熟悉的景色，一个平淡无奇的恒星系，几个平淡无奇的行星围绕着一个主序星转动。似乎已经结束跃迁有一会儿了，大主教想，不过毕竟一般的飞船再先进也不太可能让一个人操作，他休息的时候就没有给飞船指令了。

　　大主教走到舰桥，在导航面板上操作了几下，让飞船驶向那个贸易站。如果没记错的话，这样的“自治”空间站似乎是不需要导航密钥就可以停泊的。

　　于是，飞船缓缓驶向船坞，在自动导航的控制下停进了一个空位。大主教看向一旁，其他停着的几艘飞船也都明显破旧了，船体表面有撞击或摩擦的痕迹，或者是做了各种改装。

　　大主教走下船，却并没有人来迎接。大厅里人烟稀少，略显空旷。

　　大主教的印象里，在他几百年前到这个星区时，并不曾有这么一个贸易站。那多半是最近几年新建的吧，但仍然要比他想象中的要荒凉那么一点，多少与“贸易”二字脱节。

　　当务之急乃是要了解现在整个银河系的大致局势，弄清楚之前遭遇到的攻击者是什么势力。大主教稍加思考，得出了这个结论，然而在这种似乎偏僻冷清的地方能打听到多少消息，他也不抱希望。

　　大厅里有一家酒吧，看来这一点在无论哪个有人流动的地方都是一样。说是酒吧，其实只是卖一些简单的小吃和饮料，却通常是当地人交流的场所，大主教又想起，曾经看到过一些复古风格的虚拟现实游戏中，酒吧都是触发和推进剧情的地方，似乎这一传统已经非常古老了。

　　那酒吧的招牌上没有名字，不过倒也符合这地方的氛围。之前看到说这里有2万人口，现在都去哪里了？大主教感到一丝疑惑。

　　大主教走进酒吧，四处看了看。或许是因为身着陈旧的具有原银河教会特征的服装过于醒目，他立即感受到角落里一个头发灰白的中年男人的注视。

　　看样子，他应该是这一带比较受尊敬的人。于是大主教走了过去，对方示意他坐下。

　　两人寒暄几句后，那人问道：“像您这样的人，在这里一年也见不到一回，您来是为了什么事情？”

　　大主教说：“其实我也不太明白，你知道教会在哪里吗？”

　　那人先是一惊。“教会？你是说银河教会？”

　　“是啊。”大主教漫不经心地回答。

　　“教会，好像早就被公司给除掉了吧？”

　　“什么？被公司除掉了？”

　　“是啊，几十年前被公司给毁了，从那以后就没听到教会的消息了，难道您要去找他们？”

　　“也许吧。”大主教敷衍着说。

　　“说起来前几天的时候有一伙人经过这里也说要去找什么教会，还神神秘秘的，后来不知道去了哪。”那人自顾自说着，又突然发现什么似的问：“您对这些事情都不了解吗？我猜您是不是从冬眠舱里刚出来？”

　　“算是吧。能告诉我你们说的‘公司’是什么人吗？”

　　“这就说来话长了，”那人顿了顿，又说：“那我就来讲讲吧，也顺便回忆一下。”