移动夸父城由十六列车厢并排拼接而成，仅靠八台巨型蒸汽机驱动运转。车厢间的十五个拼接处天然形成十五条街道，供热管道在街巷间穿梭交织，连接着城内每一处建筑。尚未完工的建筑里，但凡有墙体遮挡的地方都挤满了人，连一丝插脚的空地都没有。冰冷的甲板和钢柱冷得能粘住调皮孩子的舌头，稍一用力拉扯就会生疼。

　　城内温度勉强维持在零下三十摄氏度，这让野外的冰雾得以趁机靠近。冰雾在夕阳余晖的照射下，反射出妖艳的霞光——若是寻常云霞，人们定会赞叹火烧云的壮丽，可这逐渐逼近的血色雾气，却只让人浑身毛孔悚然。夸父城暴露在外的十五条过道异常冰冷，没人愿意在此停留，这反倒让它们成了城内唯一通畅的交通要道。薛贵抱着火炉沿街巡查，这是部落医院的职责，防止有人冻僵在街头。

　　“薛医师好！”“大恩人！”“薛经理！”沿街的人们纷纷向他打招呼，感恩之声此起彼伏，这是对薛贵的最大肯定。自从他来到夸父城，钻研的血浆急救法拯救了不少族人的性命，这般“神迹”早已在有神论者中传开，受益的家庭更是对他感恩戴德。

　　“你的声望倒是不错。”一旁，一位同样戴着眼镜、斯斯文文的年轻女孩带着几分嘲讽说道。

　　薛贵尴尬一笑：“徐洁，别老这么盯着我行不行？我可是付了一年的入城费，就连我医院的年薪都是白出的！”

　　“老师说你是个商人，叫我盯着你点，做学问就得一心一意。”徐洁语气坚定。

　　薛贵无奈叹气：“老师是怕我又走？这次我是被大老板炒了鱿鱼，离开这儿，桥对面的那些部落还不得把我活刮了！”

　　“那是他们活该！但你不能把商人的心思用在这儿！最近血库的样本都爆仓了，你是怎么忽悠那些人的？”徐洁翻了个白眼。

　　薛贵一脸无辜地解释：“是他们主动送来的，我都解释过够用了，可他们还是坚持要献血。你看他们一个个不都生龙活虎的？”

　　“献血？”徐洁鄙视地看着他，“那你还送他们那么多东西！”

　　“这叫礼尚往来，总不能寒了大家的积极性。”薛贵说道。

　　“你以为他们都是满腔热血来献血的？不过是些快没活路的人，冲着你的回礼来的！”徐洁戳穿道。

　　薛贵淡然一笑，没有反驳。

　　一公里的通道很快走到尽头，尾部的停车库里聚集了最多的人。这是城内唯一完工的巨大空间，人们聚在一起取暖，丝毫感觉不到寒意，反倒多了几分难得的清闲与欢乐。大家停下了永无休止的劳作，围坐在一起促膝长谈，分享着自己珍藏已久的故事。

　　“薛医师，补给车队什么时候能到啊？”有人高声问道。

　　薛贵笑着回应：“快了！我们已经派了三千多名战士前去支援，步行速度慢，还得再等几天。”

　　“会不会遇到什么不测？”一位老者忧心忡忡地嘟囔。

　　旁边的年轻壮汉却笑道：“开玩笑！这条线路都走了十几年了，以前十人贸易队都敢来回跑，这次可是三千人的精锐夸父战士，装备齐全，当年支援九黎城都没这阵仗！”

　　“就是就是！难得清闲，还有免费午餐，我倒想多休息几天养养膘呢！”

　　众人哈哈大笑起来。为了避免引起不必要的恐慌，长老院隐瞒了兽王群的消息，各个附庸部落的长老也都表示赞同，选择继续依附在夸父部落左右。

　　此时，锅炉楼顶层的会议室里，气氛却格外凝重。一名情报员正沉声汇报：“储备燃料已经开始告急，目前除了供热系统维持最低功率输出，其他系统已全部关闭。以当前的消耗速度，燃料还能维持二十天。”赵长老当即开口询问：“夸豹，若是重启城防系统，需要多久？能维持运行多长时间？”

　　身形瘦弱的夸豹闭眼心算片刻，笃定地回答：“重启城防系统，单是预热管道就需要不少时间，想要城防炮正常使用，至少要半个时辰。一旦城防系统全功率运转，现有的燃料只能支撑一个时辰。”在座众人闻言均倒吸一口凉气，纷纷议论起来，神色满是焦虑。台下一位老者忧心道：“补给车队还没有消息吗？再这样下去，我们部落的食物也要消耗一空了。都怪我，没能让部落积攒足够的粮食。”

　　看着满脸愁容的老者，夸父开口安抚：“胡氏部落的困境我能理解。我承诺，即便你们的食物耗尽，也可以预支夸父部落的粮食，价格照旧平价。”老者顿时喜出望外，这无疑解决了他的决策失误带来的危机，也化解了胡氏部落的燃眉之急。

　　“各位部落的物资都囤积在城内，短期内除了燃料，其他物资尚且充足。若是有像胡氏部落这样的情况，也可以用夸父币购买，这正是夸父币的职能所在。”夸父再次强调，稳固了夸父币的坚挺地位。附庸部落的长老们这下彻底安心了，没人能接受自己用物资换来的货币贬值，更怕买不回当初出售的物资。

　　如此一来，每个部落都能发挥自身优势赚取夸父币，购置更多所需物资，这正是货币存在的意义。巨芒部落的长老叹息道：“野外越来越危险了，最近我们部落的狩猎小队伤亡率越来越高，现在每次出动都要派大队人马，一旦狩猎失败，就是巨大的消耗。夸父大祭司，这该如何是好？”“是啊！我们部落的运输队也频频遇险！”“还有我们的侦查队！”一众长老纷纷开口，七嘴八舌地抱怨着部落面临的困境，部落的利益正在一点点流失。

　　“咳！”古鑫长老轻咳一声，喧闹的会议室瞬间安静下来。这些附庸部落的长老最忌惮这位年轻的仓库管理主事，每一笔交易都要仰仗她，看她的脸色行事。“近期会有一批装备低价售卖，你们也该给部落战士更换一批新装备了。另外，车库里的蒸汽皮卡可以租赁，能让侦查任务轻松不少。”古鑫的话精准戳中了长老们的心思，货币没贬值还能买到低价装备，这已经超出了他们的预期。

　　一旁的赵长老趁机建议：“你们不能再各自为战了，应该合作狩猎。侦查队速度快，负责及时汇报消息，确认目标后狩猎队再出发，部落联合才能实现共赢。”几位长老相互对视，都明白这个道理，只是之前怕吃亏，一直各自为战。如今有了夸父部落的背书和公正主持，他们才愿意放下顾虑合作。

　　微风吹拂，血雾终于彻底笼罩了夸父城。伸手不见五指的雾气让城内变得异常安静，只有锅炉房的火焰持续燃烧，驱散着飘入的寒气。瞭望台上，两名战士蜷缩在脚底的火炉旁维持体温，没多久眼睫毛上就结满了白霜，视线变得模糊不清。忽然，一道白影在雾气中一闪而过。两名战士刚站起身，想确认动静是不是自己睫毛上的白霜造成的，还没看清周遭情况，视线就骤然下坠——他们的头颅已被硬生生斩断，滚落到钢铁甲板上，发出沉闷的响声。

　　附近一名女子看到滚落的人头，瞬间发出惊恐的尖叫。刺耳的喊声划破浓重的雾气，如同警报般立刻惊动了巡逻的夸父战士。城内的祥和被彻底打破，危机已然降临。