朱襄的反问像一团迷雾，萦绕在陈云心头挥之不去。他想破了脑袋也没理清其中关键，只好带着满脑子的疑问，步履沉沉地回到了云朵客栈。
客栈门口，田氏部落长老和田老三早已等候多时。两人并肩站在石阶旁，田老三时不时踮脚张望，双手紧张地绞着衣角，脚尖不住地蹭着地面；田长老则背着手来回踱步，眉头拧成一个川字，脚下的石板被踩得“咚咚”作响，显然都对土地事宜忧心忡忡。见陈云回来，两人立刻快步上前，田老三率先往前凑了半步，语气急切又带着几分忐忑：“老板，事情怎么样了？”
可此时的陈云还沉浸在“到底谁在吃亏”的困惑里，眼神放空，脚步都没停，径直从两人身边走过，压根没注意到他们的存在。
看着陈云一言不发、魂不守舍的模样，田氏长老心头一沉，重重地叹了口气，抬手抹了把脸，眉头拧得更紧，声音里带着浓浓的沮丧：“早就知道，以我们田氏部落的名义，在人家朱襄部落的领地里要地建楼，是件多么荒唐的事。换作是我，也绝不会轻易应允。”
这声叹息如同惊雷，猛地将陈云从沉思中惊醒。他脚步一顿，茫然地抬起头，环顾四周才发现，自己早已回到了云朵客栈，田氏长老和田老三正满脸忧色地看着自己。
“成了？！”田老三眼睛瞬间瞪得溜圆，声音陡然拔高，声调都发颤了，激动得猛地往前一步，双手死死抓住陈云的胳膊，指节都泛了白，连呼吸都变得急促：“朱襄部落真的同意了？”
陈云缓过神，轻轻摇了摇头，语气平静地说道：“还好，事情成了。土地批下来了，足有三百二十平方，我们得赶紧修改一下图纸。”
“成了？！”田老三瞬间瞪大眼睛，声音陡然拔高，激动得差点跳起来，双手紧紧抓住陈云的胳膊，“朱襄部落真的同意了？”
“嗯，同意了。”陈云点头，抽回胳膊解释道，“不过要求一百天内必须完工。地段也划分好了，就在云朵客栈门前的甬道旁边。过会儿就会有人来划线，说是要扩宽这条甬道，提前规划好道路和天井，保证地下楼层的采光。”
田氏长老闻言，浑身控制不住地微微颤抖，快步上前一把攥住陈云的手，指节因用力而发白，眼眶微微发红，声音带着难以抑制的哽咽，却又透着十足的恳切：“太感谢你了，陈老板！果然还是夸父部落的面子大，朱襄部落才肯如此通融。我代表田氏部落向你保证，我们一定严格遵守朱襄部落的规矩，老老实实经营，按时上交三成利润！”
陈云轻轻拍了拍他的手背，语气带着几分鼓励：“不用客气。只要踏实奋斗，日子总会越来越好。即便真有亏损，朱襄部落抽成三成，也是和我们共进退的。”
田氏长老眼神一凛，猛地松开手，转身对着田老三厉声吩咐道：“立刻去召集朱襄城内所有田氏部落族人！我们争取一百天，不，五十天内，必须建成‘田氏宾馆’！我要把田氏部落的名号，第一个亮在朱襄城内，让所有人都知道，这朱襄城，也是我们田氏部落的立足之地！”他语气铿锵，眼神里满是豪情壮志。
送走了意气风发的田氏长老，陈云重新陷入了沉思，独自走到客栈角落的空桌前坐下，手指轻轻敲击着桌面，嘴里喃喃自语：“到底谁在吃亏呢？”
田氏部落的大动作，在这狭小的火山口内很快就传开了。谁也没想到，这个只有几十人的小小部落，竟能拿出三万多夸父币的巨款。他们豪掷千金，在交易所订购了大量的石材、木材和钛板，几十号人撸起袖子，扛着工具就往划定的地块走去，叮叮当当的凿石声很快就响了起来。
几个刚抵达朱襄城的部落成员路过，看到这一幕满脸不解，扎堆站在不远处，手指着田氏族人窃窃私语。其中一人双手抱胸，眉头皱得能夹死蚊子，语气里带着毫不掩饰的嘲讽：“疯了吧？花自己辛辛苦苦攒的夸父币，帮朱襄部落建城？”
旁边一个常年往来的部落成员闻言，嗤笑一声，斜睨着他，摇了摇头，语气里满是不屑：“你是新来的吧？”
“是啊，怎么了？”那人梗着脖子反问，眉头皱得更紧，眼神里满是不服气，仿佛被质疑是件很丢人的事：“我说得不对吗？”
“告诉你，傻的是你。”对方猛地一拍大腿，声音拔高了几分，脸上带着几分看透一切的得意，凑近了些压低声音：“你知道这宾馆建起来后，一天能赚多少夸父币吗？最起码一千！”
“那也不对啊。”新来的人挠了挠头，眉头皱得更紧，眼神里满是茫然，掰着手指头算：“就算现在立马建成，贸易季也只剩二十几天，顶多赚两万夸父币，连建造成本都不够。再加上平时供热的消耗，妥妥的亏本买卖！”
“说你傻，你还不信。”对方撇了撇嘴，眼神里的不屑更浓了，左右张望了一下，凑得更近了，声音压得更低：“谁说贸易季只剩二十天了？这朱襄城从去年贸易开始，就没停过！周围的部落一波接一波地来交易，交易完立马回去备货，转头又来。路程近的部落，一年都来十几次了！”
“什么？贸易全年不停？”新来的人瞬间瞪大眼睛，嘴巴张得能塞进一个拳头，满脸震惊，飞快地掰着手指计算起来，声音都带着颤音：“我算算……一天赚一千，去掉五百夸父币的燃料成本，净赚五百。十天就是五千，一百天五万，三百天十五万……我的天，一年将近二十万夸父币？”
“所以说，你才是傻子！”对方拍了拍他的肩膀，转身离去，留下他一个人愣在原地，满脸懊悔。
田氏部落的商机，让其他部落瞬间眼红起来。只要会算账的，都看清了其中的门道。一时间，火山口各个角落的石屋里，都响起了部落长老们的讨论声。
一间石屋内，几个长老围坐在一起，神色凝重地商议着。其中一人猛地一拍桌子，桌面的陶罐都震得晃了晃，眼神发亮，语气里满是兴奋：“若是用我们部落的集体供热系统给客房供热，燃料支出就能省去一大截，到时候能赚更多夸父币！”
另一人立刻附和，身子微微前倾，语气急切：“没错！不仅能赚钱，还能供自己部落的人居住，省去一大笔租赁开支。更重要的是，我们必须把部落名号挂在楼上，这关乎部落的荣誉，绝不能落在田氏后面！”
“可关键是，找谁去谈？”最年长的长老捋了捋胡须，眉头紧锁，语气里带着几分顾虑和忌惮：“我亲眼看见，陈云为了田氏部落的申请，被季玲玲踹成了猪头。这里面的利益关系肯定不简单，也只有夸父部落的面子才管用。”
不知不觉中，陈云已然被推到了风口浪尖，成了各个部落眼中的“关键人物”。
没过多久，云朵客栈的门口就挤满了各个部落的长老。焦国农守在门口，张开双臂极力阻拦，额头上满是汗珠，语气焦急：“你们不要挤！我老板不在店里，等他回来我再通报！”
“小伙子，别急。”一个须发皆白的长老走上前，语气和善地说道，“我们不吵不闹，好歹也是一部落的长老，这点素养还是有的。我们就在屋外等着，不进去打扰。”
几十个长老竟真的在客栈门口蹲了下来，缩着肩膀，伸长脖子往客栈里张望，活像一群蹲在饭店门口等施舍的乞丐。
楼上的铁勇被门口的动静吵醒，推开窗户往下一看，看到密密麻麻的长老们，顿时心里一紧，眉头猛地皱起：“我这几天已经够低调了，没去找他们麻烦，他们居然敢找上门来？”
守在楼梯口的血狼部落守卫见状，连忙上前解释：“长老，他们不是来找您的，都是来求见客栈老板陈云的。”
“找陈云？”铁勇愣了一下，随即脸色变得更加难看，嘴角微微抽搐，心里别提多别扭了——自己身为血狼部落的长老，竟还比不上一个小小的客栈老板有派头。他居高临下地看着楼下毕恭毕敬等候的长老们，眼神里满是不甘与愤懑。
此时，陈云刚处理完结账、分红的事宜，又送了部分利润给季玲玲，还上交了朱襄部落的抽成，一身疲惫地往客栈走来。刚转过拐角，就看到客栈门口围满了人，几十双眼睛齐刷刷地看向自己，眼神里满是渴望与贪婪，如同饿狼看到了羔羊。
陈云瞬间后背发凉，冷汗直冒，脚步下意识地顿住，想要转身躲开，却已经来不及了。长老们见状，立刻蜂拥而上，瞬间将他围得水泄不通。
“陈老板，我是陈氏部落的！”一个长老奋力挤到最前面，脸上堆着谄媚的笑容，双手抱拳躬身行礼，身子还微微前倾：“我们万年前说不定还是一家呢，我想跟您谈一笔买卖！”
“陈老板，别听他的！”另一个长老不甘示弱，奋力拨开身边的人，脖子伸得老长，声音喊得嘶哑：“我是高阳部落的，我这儿有更划算的买卖找您！”
“陈老板！”一个熟悉的声音响起，姜氏部落的姜汤仗着身材魁梧，挤开身边的人快步走到陈云跟前，脸上堆着热情的笑容，还拍了拍陈云的肩膀：“我们还一起吃过烤肉、跳过舞呢，你还记得吗？”
“吹牛吧你！”旁边一个长老翻了个白眼，语气里满是不屑，也跟着往前凑：“我还跟陈老板睡过一张床呢！”
乱糟糟的声音此起彼伏，陈云被吵得头都大了。就在这时，他看到了人群中的姜汤，如同抓到了救命稻草，连忙开口：“姜汤大哥，你怎么也在这儿？”
周围的长老们瞬间安静下来，眼神怪异地看向姜汤——原来这人没吹牛，真的跟陈老板有关系！连一起吃烤肉、跳舞都有，说不准真睡过一张床呢！
姜汤得意地扬了扬下巴，挤到陈云身边，凑到他耳边压低声音，语气带着几分狡黠的挑逗，还故意挑了挑眉，眼神里满是“你懂的”：“陈老板，好久没去我们姜氏部落做客了。部落里的篝火晚会，难道还吸引不了你？”
陈云瞬间秒懂，脸颊“唰”地一下泛起红晕，尴尬地咳嗽了两声，连忙错开眼神，抬手挠了挠后脑勺，语气有些不自然：“不是篝火不够热情，是最近实在太忙，我把精力都放在事业上了。”
这话一出，周围的长老们更确定两人关系不一般了。能被邀请到部落栖息地参加篝火晚会，这份信任可不是谁都能有的。一时间，所有人看陈云的眼神，愈发热切了。