平坦的空地之上，氤氲白雾如凝固的云絮缓缓流淌，数十柄百家姓兵器悬浮其中，玄铁寒钢的器身布满细密如蛛网的银蓝电路花纹，恰好勾勒出清晰姓氏。一柄阔背长刀刃口寒光凛冽，刀背纹路流线型铺开，交织成苍劲的“张”字，与刀刃弧度完美契合；旁侧七星剑剑身轻薄，剑脊电路花纹以北斗七星为引，汇聚成凌厉的“李”字，节点如星子闪烁；不远处的战锤沉凝如山，锤头纹路粗犷放射，构成刚劲的“雷”字，既显锤的威猛，又藏电路精妙，微光穿透白雾，神秘肃穆。

　　乾毅对这些悬浮的神兵视若无睹，步履沉稳地径直走向中央那架灰扑扑的飞碟，背影透着与往日截然不同的肃穆。

　　周琦的声音平静无波，目光却始终紧锁着飞碟，仿佛要穿透那层冰冷的金属外壳。乾毅脚步微顿，回头看向止步于空地边缘的周琦，眼中闪过一丝讶异，随即又快速敛去：“你为什么不进来？”

　　周琦抬眸瞥了眼悬浮的飞碟，语气带着几分深意：“你不知道？”

　　乾毅苦笑着摇头：“师傅什么都没告诉我，只让我把你带到这里。”

　　“你的师傅人呢？”周琦追问，眼神锐利如刀。

　　“不瞒你说，我从未见过师傅的真面目。”乾毅的声音里带着一丝困惑，却更多是敬畏，“但他无处不在，无数次在危难中救我性命。”

　　“确实，他也没法伤害你。”周琦的语气莫名低沉。

　　乾毅挺直脊背，切换回之前的严肃：“你的问题问完了，该我了。师傅说，你不该出现在这里，更不该带人闯入。”

　　周琦猛地转头看向乾毅，红唇勾起一抹讥诮，红色的非人眼眸在白雾中泛着诡异的光：“你知道自己在问什么吗？我，或者说我们的事，你了解几分？”

　　被这双异于常人的眼眸盯着，乾毅下意识地攥紧了拳头，声音略显紧张：“这个回答超纲了，师傅没教我怎么回应。请你正面回答我的问题。”

　　“罢了，不为难你。”周琦收回目光，语气缓和了些，“这次不是我主动要来，是夸父部落执意前往，我不过是顺水推舟。”

　　乾毅松了口气，继续问道：“第二个问题，那个地方找到了吗？”问这话时，他自己也满脸茫然，仿佛不清楚问题的含义。

　　“没有。”周琦的声音透着深深的落寞，“途中遭遇意外，我陷入了沉睡，一睡就是数个纪元，醒来早已不知今夕是何年。”

　　话题终于回到乾毅能理解的范畴，他补充道：“我师傅也是前几年才苏醒，具体冬眠了多久，他从未提及，我也不知道他老人家究竟……”

　　话音未落，头顶的飞碟突然剧烈晃动了一下，金属外壳发出“哐当”的碰撞声，像是在警告。

　　乾毅立刻收住话头，掩饰住失态，继续追问：“他们还在吗？”

　　周琦的身体猛地一颤，眼神黯淡下来，低声道：“不清楚，但绝不会多了。”

　　仿佛早已预知这个答案，乾毅定了定神，沉声道：“既然如此，你这次就别走了，留在这儿，把地面上的那群人赶走。”

　　“我不同意！”周琦猛地抬头，眼中满是怒火，“留在这当一个被困的活死人吗？”

　　“这个回答又超纲了，我无法回应。”乾毅面露难色。

　　“闭嘴！你不过是个传话筒！”周琦愤怒地抬手指向头顶的飞碟，语气讥讽，“你只是个被困的可怜人，凭什么约束我？有本事脱离这片超导体束缚磁场，出来与我对峙！”

　　飞碟明显被这番话刺激到，剧烈震颤起来，金属外壳发出刺耳的摩擦声，却始终无法挪动半分。良久，一道原本冰冷的电子音变得沙哑，还裹着难以掩饰的怒意与不甘：“我并非不愿，是没有权限！但凡能拿到基因密钥，解开这里的自约束磁场，我岂能困在此地？我本就该如你手中的剑一般，自由飞出！何须你冷嘲热讽！”

　　“那你就少逞口舌之快！”周琦冷声道。

　　乾毅站在原地，满脸错愕——他从未告诉周琦师傅就在飞碟里，两人的对话却像是早已心知肚明，其中的信息量让他震惊得无以复加。

　　“砰！”

　　一声剧烈的爆炸突然从矿洞入口传来，打断了两人的争执。乾毅立刻掏出口哨，用力吹响，尖锐的哨音划破矿洞的死寂，回荡不绝。“是那些机械土拨鼠追来了，他们一直想要我交出所谓的‘能量核心’，鬼知道那是什么东西！”

　　“嘣嘣嘣——”沉重的脚步声从黑暗中逼近，如同惊雷滚地。一头血狼缓缓探出头，仅狼头就有四米高，紧接着，庞大的身躯完全显现，足足有十几米高，宛如一尊泰坦巨兽，威慑力十足。

　　乾毅纵身跃上血狼王的脊背，沉声道：“走！”血狼王立刻迈开巨步，朝着爆炸传来的方向冲去。

　　另一边，赤妮妮早已警觉到血鼠的靠近，意识到机械土拨鼠定然就在附近。她毫不犹豫地甩出一枚爆破弹，“轰”的一声巨响，正在聚集的血鼠潮被炸开一道缺口，血肉横飞。她随即发出尖锐的警示信号，提醒同伴。

　　巨大的爆炸声在矿洞中来回激荡，原本就稀少的发光植物纷纷敛去光芒，黑暗再度笼罩大地。赤妮妮没有丝毫胆怯，接连扔出数枚燃烧弹，火焰腾空而起，照亮了周围的环境，也映出了黑暗中逼近的黑影。

　　爆炸的回音尚未消散，乾毅骑着血狼王便从黑暗中冲出，高声喊道：“上来！”

　　赤妮妮默契地纵身一跃，任由血狼王张开血盆大口，轻轻将她叼起，稳稳甩到后背上。

　　黑暗中，上百个金属光点逐渐聚集，在摇曳的火光中，上百只全副武装的机械土拨鼠列队而出，步伐整齐划一，如同训练有素的军队，步步逼近。它们身着锈蚀却依旧坚固的合金铠甲，手持锋利的能量长矛，无视脚下的火焰，踏着燃烧弹留下的火海，径直朝着两人冲来。

　　血狼王俯视着这些渺小的机械生物，眼中满是不耐，发出一声低沉的狼嚎。数头体型稍小的血狼立刻从黑暗中冲出，站在血狼王身侧，形成一道坚固的防线。

　　面对庞大的血狼群，机械土拨鼠没有丝毫胆怯。其中几只淡定地举起造型奇特的步枪，黑黢黢的枪口泛着幽蓝冷光，对准了前方的血狼。血狼们明显察觉到危险，下意识地后退了几步。

　　“退回去！”乾毅当机立断，示意血狼王掉头。看到赤妮妮脸上不屑的表情，他无奈解释道，“退回空地上，他们不敢靠近，没必要在这里死磕。”

　　血狼群听从指令，缓缓退入空地。赤妮妮刚站稳，便被眼前的景象惊得目瞪口呆——中央那架悬浮的飞碟诡异无比，周围数十柄各式各样的兵器漂浮在空中，剑、刀、锤一应俱全，兵器身上的电路花纹在火光下闪烁，透着神秘的科技感。她目光一亮，径直冲向那柄刻着“李”字的七星剑，双手紧紧攥住剑柄，双臂发力绷紧，指节因用力而发白，身体微微后仰拼命后拽，可那宝剑仿佛扎根虚空，纹丝不动，银蓝电路花纹连一丝涟漪都未泛起。

　　赤妮妮不死心，松了七星剑又扑向“张”字长刀，双手扣住刀背，双脚蹬地借力，腰腹发力狠狠向后拉扯，脸颊憋得通红，额角渗满细汗，长刀依旧稳稳悬浮，半分松动都没有。她又转身去推那柄“雷”字战锤，双手按死锤柄，肩膀顶住锤身奋力向前顶，浑身力气都灌了进去，战锤却沉凝如山，像与整片空间融为一体。最后她干脆张开双臂抱住剑身，双腿蜷缩夹住剑体，整个人悬空挂着往下坠，身体绷成一张弓，兵器依旧纹丝未动，反倒她自己因用力过猛，差点脱手摔在地上。

　　机械土拨鼠果然追到空地边缘便停了下来，再不肯前进一步。而周琦，也依旧站在空地之外，没有挪动半步。

　　“周长老！快进来！”赤妮妮焦急地挥手呼喊，指尖还沾着兵器的冰冷触感，满心疑惑这些无拘无束悬浮的兵器，竟怎么也拿不走。

　　周琦却像是没有听见，始终静立在原地。

　　“不用叫了，她进不来。”乾毅的声音在一旁响起。

　　“为什么？为什么她也进不来？”赤妮妮猛地转头，瞳孔骤缩，一个荒谬却无比清晰的念头在脑海中浮现，她结结巴巴地问道，“周长老……和那些机械土拨鼠一样，是……是机械生命？”

　　乾毅缓缓点头，说出了让赤妮妮无法理解的真相：“这片空地，是所有机械生命的牢笼。一旦踏入，便会被无形之力禁锢，半步难行。”