胡氏部落的胡三，已在夸父城生活了三十多年。如今胡氏部落决意迁徙，在他的劝说下，迁徙的第一站便定在了夸父城——这座蒸汽轰鸣的城池，正对外大量招聘，不仅提供安稳的工作岗位，还分配居住的屋舍，是迁徙路线上最理想的休整点。在这里安顿五年，攒足物资，便能继续踏上征途。

　　胡三领着族人，应聘了矿队的差事。如今部落间的钢铁消耗与日俱增，单靠蚁后巢穴的自然产出，早已供不应求。于是数十支矿工小队，分批钻进幽深的蚁穴，在蚁群的指引下开采铁矿。

　　胡三身旁，站着个瘦骨嶙峋的少年，身上裹着件拼缝的兽皮衣。毛色杂乱灰暗，样式却算齐整，有袖有裤——放在从前，这样的衣裳，只有部落里的富裕人家才穿得起。这少年名叫胡萝卜。

　　“胡萝卜，你这钢镐都磨秃了！别顶着石头硬砸，得找石缝下手，一点点把矿石撬下来。”胡三拍了拍少年的肩膀，语气里满是无奈。

　　胡萝卜梗着脖子，脸颊涨得通红：“别叫我萝卜！我肯定会长高的！这钢镐太沉了，我实在举不动。”

　　他咬着牙，憋足了劲将钢镐高高举起，狠狠砸在铁矿石上。“当”的一声脆响，火星四溅，可坚硬的矿石却纹丝不动。

　　这动静，引来了不远处监工的兵蚁。那只通体深蓝的兵蚁足有两米高，身上的甲壳如精钢板甲般厚重，走动时发出“哐当哐当”的声响，一股无形的压迫感瞬间笼罩了胡萝卜。少年吓得腿一软，裤脚竟湿了一片。

　　兵蚁转动着复眼，巨大的口器一张一合，发出模糊的“咔咔”声，听着格外骇人。它没有发怒，只是伸出锋利的前足，指了指矿石上一道细缝，然后抓起胡萝卜手中的钢镐，手臂抡圆，狠狠砸进石缝里。

　　只听“咔嚓”一声，石缝应声裂开，碎裂的矿石簌簌掉落。

　　兵蚁演示完毕，将钢镐丢回给胡萝卜，便转身去指挥一旁忙碌的工蚁，仿佛刚才只是教了个笨拙的幼崽干活。

　　胡萝卜看着自己发抖的手，郁闷得快要哭出来：“出来打工，我想过千种可能，就是没想过，有朝一日要给荒原兽王打工！”

　　胡三忍不住笑了：“这也是没办法的事，专业的事就得交给专业的‘人’。论挖洞挖矿，谁也比不过蚁群。你看这蚁穴，深入地下百米，甬道没做任何加固，却坚硬得很，从来不会坍塌。而且地底哪里有铁矿，蚁后了如指掌。我们只要听兵蚁的指挥，就能精准找到矿脉，这可比我们自己瞎找强多了！”

　　胡萝卜挠了挠头，满眼好奇：“叔，那蚁后整天待在她的闺房里，从来没出来过，她怎么知道地底的情况？”

　　胡三摇了摇头，满脸猜测：“我哪知道。说不定人家有透视眼，能直接看穿泥土岩石呢。就算分不清石灰石和铁矿石，好歹能辨出软硬吧。”

　　胡萝卜咋舌：“能透视？怪不得她长了那么多眼睛！第一次见她的时候，我明明做好了心理准备，还是差点被吓破胆！”

　　此时的矿场，繁忙程度早已超越了夸父部落以往的任何时期。地下蚁穴里矿工往来穿梭，地上的营地更是热闹，一万多名工人在此落脚，蚁穴外围建起了成片的房屋，房屋中央矗立着一座简易的能量塔。

　　能量塔里的锅炉熊熊燃烧，为两台蒸汽机输送着高压蒸汽。一台蒸汽机带动供热管道，将暖意送进每一间屋舍；另一台则驱动着矿石筛选机，将开采出来的矿石粉碎、分拣，剔除无用的矿渣，留下沉甸甸的富铁矿，等着蒸汽货车运往夸父城。

　　这般大规模的开采，自然是征得了蚁群的同意。为了达成合作，夸父部落可是下了血本——他们将九黎部落的藤蔓移植到蚁穴深处，只要提供些许热源和肥料，藤蔓便能疯狂生长，为蚁群提供充足的食物。蚁穴深处，数百只兵蚁和工蚁正精心照料着藤蔓，这不仅解决了蚁群的排泄物堆积问题，还化解了它们冬季觅食的难题，蚁后对此满意得很。

　　夸父部落还为蚁后重新修建了闺房。比起原先阴冷潮湿的洞穴，新闺房的地面铺着厚实的木板，还织了一张巨大的棉花毯子，供蚁后休憩。如此一来，闺房的保温效果提升了好几个等级，蚁后待在里面，舒适得不愿挪动。

　　蚁后心情愉悦，对夸父部落的种种举动也愈发宽容。她不仅允许矿工进入蚁穴，还定下了一条规矩：每个进入蚁穴的工人，都必须亲自拜见她，接受她的“口水洗礼”——这算是加入蚁群的仪式，只有经过洗礼的人，在蚁穴里才不会被工蚁或兵蚁攻击。

　　工人们老老实实听着蚁后的指挥，在地底挥汗如雨；蚁后则高高在上，惬意地看着这些“编外工蚁”为自己挖掘矿石，仿佛自己不用产卵，平白多了上万名劳力。

　　胡氏部落就这样在矿场安顿了下来。未来的五年里，他们将用汗水换取夸父部落的生产技术和物资，为部落的下一段迁徙之路积攒底气。

　　就在这时，矿场外传来一声粗犷的咆哮，语气里满是不耐烦。

　　矿场入口那两扇数米高的铁门，缓缓向两侧分开。

　　一头足有十米高的巨熊，迈着沉重的步伐走了进来。它的半张脸狰狞可怖，布满了狰狞的疤痕，浑身散发着兽王级别的威压。可路过的工人们却见怪不怪，该干啥干啥，连眼皮都没抬一下。

　　这是矿场的守卫熊卫兵。它抖了抖胸甲上的积雪，将身上的武装带解了下来。武装带上挂满了液化气爆破弹，还残留着些许荒原兽的血迹。当沉重的武装带砸在地上时，竟直接砸出了一个浅浅的冰坑。

　　负责管理矿场路面的城管见状，立刻破口大骂：“你这浑熊！每次来都砸坏路面！修起来虽然只是浇点热水冻实，可也烦得很！”

　　熊卫兵理都没理，甩着脑袋走到一旁。紧接着，另一只体型更为庞大的巨熊从它身后走了出来——这是熊卫军，比熊卫兵还要高出一头，全身覆盖着锃亮的蒸汽铠甲，铠甲的管道里“嘶嘶”地冒着白雾。它的脖颈处有一个小小的驾驶舱，里面绑着一名夸父战士，防止战斗时被甩出去。驾驶舱里密密麻麻的拉杆和控制阀，连接着熊卫军背后的旋转式蒸汽大炮，那是它最强大的武器。

　　比起暴躁鲁莽的熊卫兵，熊卫军的性格沉稳了许多。它与夸父战士配合默契，堪称一座移动的蒸汽炮台。

　　这两只熊猫，经过夸父部落数十年的投喂，体型早已突破十米大关，拥有了匹敌兽王的力量。

　　如今的兽王争霸赛依旧在荒原上残酷进行，夸父城与矿场之间的运输路线，也变得愈发凶险。

　　而熊猫兄弟，正是这条运输线的守护神。面对凶悍的兽王群，它们凭借着厚重的防御和强劲的火力，配合着运输车队，纵使无法彻底击溃兽王群，也能让对方束手无策。

　　一次又一次，运输车队在它们的护卫下，有惊无险地穿越兽王群的领地，将沉甸甸的富铁矿送抵夸父城，也将夸父城的物资运到矿场，维系着这片冰雪荒原上的工业命脉。