夸父堡垒的日子，越发忙碌起来。冰原上的脚步声昼夜不息，往来皆是行色匆匆的工人。目标清晰，人手充足，资源齐备，无数待建的工程排满了清单，就在这样热火朝天的节奏里，部落的日子蒸蒸日上。

　　这日，明古将一杆长枪交到明建手中，枪头还隐隐冒着未散尽的火苗。

　　“这是火神枪。”明古指着枪身解释，“枪膛里装满燃料，随时能从枪尾填充。枪尖内嵌着一座小锅炉，一旦点燃，膛内压力骤增。枪头连着活塞，只要受力挤压，活塞后退便会扣动扳机，释放高压蒸汽推动枪尖疾射。这威力可比你用长矛捅刺强多了，能直接击穿钢板。同时喷出的高温蒸汽，还能烫伤近身的敌人。不过记住，锅炉压力耗尽前若没激发，一定要及时补充水和燃料。”

　　明建掂了掂长枪，眉头微皱：“这玩意儿太沉了，根本不适合我。”

　　“放心。”明古笑道，“战斗时燃料和水会不断消耗，枪身会越来越轻，正好弥补你的体力损耗。”

　　“话是这么说，可还是没我的强弩顺手。”明建挠了挠头，“近身搏斗本就不是我的强项，跑得快才是我的优势。”

　　明古闻言哈哈大笑：“好！跑得快就好，遇事不利，跑就是了！”

　　明建身高一米七，背着两米多长的火神枪，确实有些吃力。可在与荒原兽的搏杀中，从来都是一寸长一寸强——那些荒原兽动辄三米多高，没有长兵器，连皮毛都碰不到。也正因如此，钢铁祖先留下的那些短刃佩剑，才显得如此鸡肋。敢与巨兽近身缠斗的人，少之又少，至今也就见过鸿钧部落的陆压算是条汉子，可他胸口那道深可见骨的抓痕，实在是触目惊心。

　　装备很快整理妥当。明建穿上锃亮的战甲，汇入护卫队的洪流中。五十名夸父战士，人人身披制式板甲，比对外售卖的款式精致百倍，淡蓝色的甲面反光，正是淬火工艺登峰造极的证明。每人背后都用皮带系着圆形盾牌，随时可以抽出来格挡；腰间挂着锋利的陌刀，刀柄能自由伸缩，适配各种作战距离。最特别的，是斜挎在肩上的子弹袋，里面塞满了一捆捆火焰弹。

　　而整支队伍里最拉风的，当属熊卫兵和熊卫军两兄弟。自从失业后，兄弟俩整日垂头丧气，生怕被部落当成肉食处理，往日的调皮捣蛋尽数收敛，变得乖巧无比。原本就规矩的熊卫军还好，连最爱惹是生非的熊卫兵，都老实得像只兔子。

　　当两套量身打造的熊猫战甲摆在面前时，兄弟俩眼里的光芒，比见到母熊时还要炙热。披上战甲的瞬间，两头憨态可掬的熊猫，竟化作了神话里威风凛凛的战兽。

　　熊卫兵的战甲，完美契合他爱“砸”的性子——一对钢铁刺拳套挂在胸前，随时能套上挥拳；腰上还缠了一圈爆炸罐，将“爆破达熊”的名号贯彻到底。

　　熊卫军的战甲则更注重防御与远程——背上固定着一座小型蒸汽炮台，既能防备背后偷袭，又能操控炮口进行远程打击。他的体型本就最大，最容易成为攻击目标，战甲特意加厚了防护层，活脱脱一座移动的钢铁堡垒。

　　看着这支浩浩荡荡的钢铁洪流，黄昌长老碰了碰身旁的赵无名长老，打趣道：“这次贸易之行，你真不去？这般拉风的队伍，出去露脸多好。”

　　“没兴趣。”赵无名长老依旧是那副冷冰冰的模样。

　　古道长老在一旁哈哈大笑：“不去就不去，这次本就该我们这些老家伙出去露露脸！”

　　徐大娘长老却板起脸，打断了众人的玩笑：“都别想些有的没的！贸易才是此行的第一要务，不许惹是生非！”

　　大祭司夸父走上前，目光扫过整装待发的众人，声音沉稳有力：“那就出发吧。部落上下都忙着建设，没人来送行，我便代表全体族人，祝你们一路顺风！”

　　在大祭司的目送下，鲲鹏一号喷出滚滚蒸汽，缓缓驶出一号车库，向着白茫茫的冰原深处驶去。

　　路上，徐大娘长老盯着货车车顶，满脸好奇：“陈勇，这车顶怎么回事？裹得严严实实的，跟以前完全不一样了。明建，你小子肯定知道，快说！”

　　明建装出一脸茫然的样子，演技却拙劣得很。

　　徐大娘长老顿时郁闷了：“还有我不知道的事？墨大力那老家伙，到底在搞什么名堂？对了朱慈，你小子跟着来凑什么热闹？”

　　躲在车厢角落喝肉汤的朱慈，差点被呛到，尴尬地挠头：“徐大娘，这是明古长老的主意，让我别声张。我瞧着也没什么坏心眼，就答应了。我可先说好了，我是被逼的！”

　　看着众人神神秘秘的样子，徐大娘长老气得直跺脚。古道长老连忙打圆场：“都是孩子们的一片好心，你就别追究了。”

　　这话一出，徐大娘长老才反应过来——合着就她一个人被蒙在鼓里！等问清楚车顶的玄机后，她忍不住笑骂道：“好啊你们，真是千年的王八万年的龟，会玩！”

　　说笑间，鲲鹏一号已驶入弇兹部落的旧码头。众人卸下给弇兹部落的货物，又开始装载他们要带去贸易城售卖的物资。

　　徐大娘长老许久未见风雅，老远就挥着手喊：“疯婆子，好久不见！这下又要跟你共闯天涯了！”

　　风雅瞥了她一眼，阴阳怪气地回道：“哪有你有福气，手下一帮能干活的年轻人。我这帮孩子，可没你的争气。”

　　大祭司弇兹走上前，简单嘱咐了几句注意安全的话，便不再多言——她知道，风雅做事比谁都有分寸。

　　徐大娘长老打量着码头上的货物，忍不住问道：“这些刀剑铠甲，都是你们要带去卖的？”

　　风雅冷哼一声，语气里带着几分得意：“你们那些高质量的钢材，也就大部落能换得起。我这些武器，虽是用你们的普通钢材打造，却远比其他部落的货色精良，在贸易城可是抢手货。”

　　徐大娘长老打心底里佩服她的本事，正想夸两句，目光扫过堆满货箱的鲲鹏一号，脸色却沉了下来：“不行！这货装得也太多了！我这边全是钢锭钢管，你这边又都是盔甲武器，满车怕不上百吨，这车根本跑不动！”

　　风雅却不以为然：“之前可没说限制重量。再说了，按约定货物的两成归你们，我带得越多，你们赚得越多，不是吗？”

　　徐大娘长老算是又一次被风雅算计了，气得直咬牙：“你这疯婆子！这样下去，六十天也到不了贸易城！必须卸下一部分货物！”

　　风雅见她不是开玩笑，也知道轻重，只能不情不愿地让人卸下了大半货物。

　　鲲鹏一号在族人的帮忙下，好不容易才爬过码头的斜坡，驶上冰面。陈勇坐在驾驶座上，看着仪表盘上的速度，忍不住咒骂道：“这破速度，也就比走路快一点！照这样下去，六十天能到才怪！”