冰雾漫天漂浮，茫茫冰原一眼望不到尽头，地平线彻底隐没在白茫茫的雾气里。天地间除了身后缓缓下沉的太阳，再无任何参照物，夸父列车，终究在这片冰封荒原中迷了路。

　　“继续朝着地平线的冰雾前进，有雾的地方，必定有热源！”

　　夸父的声音沉稳有力，此刻尽显“部落大脑”的底蕴。千年的生存经验积累，让他仅凭直觉便为列车定下方向。与常人远离冰雾的选择不同，夸父列车调转车头，径直朝着那片如山峦般高耸的冰雾冲去。

　　身后的太阳越沉越低，周遭的气温也愈发刺骨，锋利的冰渣被狂风裹挟，狠狠拍打着列车的钢铁车身。天边的云彩晕开一抹黄晕，那是黄昏线逼近的警示，在这片冰封世界里，黄昏线所至，便是生存的绝境。

　　列车缓缓靠近巍峨的冰雾，雾团中不时闪烁着黄蓝交织的光芒，宛若无数双窥视的眼睛，透着诡异与未知。陶玉心头一紧，猛地拉响汽笛，嘹亮的鸣笛声刺破冰原的寂静，像是在与雾中的未知黑影叫嚣。

　　“呜呜呜——”

　　汽笛声未落，雾中骤然传来一声更加洪亮沉闷的回响，宛如巨兽低吼。下一秒，数道黄色火蛇猛地从冰雾中喷涌而出，滚滚热浪瞬间驱散了厚重的冰雾，一道灰蒙蒙的铁皮城墙，渐渐显露轮廓。

　　城墙上的夸父守卫看清列车与车头的老者，瞬间爆发出激动的呐喊：“大祭司回来了！大祭司回来了！”

　　黄昌长老闻声猛地跃起，快步冲到城头查看，随即厉声发号施令：“关闭供热阀，打开13号气阀，全力驱散团雾！开启城门，迎接大祭司回城！”

　　夸父城墙下，一排排蒸汽喷口齐齐喷出烈焰，热浪翻涌，将高耸的团雾肉眼可见地驱散。恰逢一阵劲风掠过，裹挟着热气升腾，磅礴的夸父城终于褪去朦胧，展露全貌——整座城池由无数铁皮拼接铆合而成，密密麻麻的铆钉如补丁般遍布，是一座名副其实的钢铁之城。

　　沉重的钢铁城门在巨型齿轮的驱动下缓缓敞开，夸父列车沿着通道缓缓驶入。城内的建筑整齐排列，街道旁的蒸汽路灯燃着熊熊烈火，在冰封荒原的腹地，竟独独这片土地不见冰雪，暖意融融。

　　外城的民众早已聚集在中央大道两侧，人山人海，锣鼓喧天，汽炮齐鸣，红旗招展，后方仍有源源不断的人潮向此处汇聚。大道上的人们身着清一色的制式铠甲，数十万民众望去，竟仿佛是同一个部落的族人。

　　每一个迁徙至此的部落，都能在短时间内赚取一套这样的制式装备，既保暖又具备强悍的防护力，这是他们曾经想都不敢想的富足。远比其他地域优渥的生活，让人们甘愿留在夸父城，纵使黄昏将至、暴雪频发、团雾肆虐，他们也愿为夸父部落的目标拼尽全力，而丰厚的回报，也从未让他们失望。

　　夸父立于车头，接受着各族大祭司的热烈祝贺，也向着欢呼的民众颔首回应。人们将他当作凯旋的英雄，以各自部落的习俗，献上最真挚的祝福。

　　“回家了。”夸父轻声呢喃。

　　列车穿过人潮，夸父踏上一段绵延的钢铁楼梯，攀上七米高的平台。这片平台由整块钢板铆合而成，整齐的铆钉排布其间，环绕内城足足一公里，宽度达两百米。平台下方不时有蒸汽喷涌而出，散落的工具旁，工人们仍在热火朝天地赶工。夸父满意地点点头，简单巡查一番后，便踏入了内城。

　　内城的八卦塔中，妖艳的蓝光不断闪烁，塔顶的麦田早已换成耐寒作物，墙面挂满了培育的盆栽，纵横交错的热油管道不断输送着热量，滋养着这些作物。中央能量塔历经三十年的不断升级改造，早已尽显沧桑，内部钢板锈迹斑斑，唯有外围加装的新钢板，勉强支撑着它高功率运转。塔顶的蒸汽机不断吐出蒸汽，沉沉的喘息声，宛如一位迟暮的老者。

　　陈旧的长老院里，一场久违的长老会悄然召开。夸父随手翻阅着桌上的文件，开口问道：“新研制的蒸汽货车，造出几辆了？”

　　明古立刻躬身答道：“仅造出一辆蒸汽气罐车。”

　　“没了？”

　　“没了。”

　　夸父并未动怒，反而语气关切地追问：“辛苦了。我们现在，还有多少时间？”

　　明古面露难色，沉声道：“没时间了！黄昏线已经覆盖大江中游，最多两年，便会蔓延至下游。”

　　“只剩两年了？那新夸父城的建设，能如期完成吗？”夸父的目光骤然凝重。

　　明古连忙整理出新的文件，快速说道：“唯有停掉所有生产，拆除现有的夸父城，利用拆解下来的钢材，足够搭建起新平台的基本框架。”

　　夸父点头，这个结果已然超出预期，他当即拍板：“那就拆！全力修建新平台！”

　　“是！”

　　夸父合上文件，有明古主事，他无比放心，索性闭目养神，只觉一切正重回正轨。

　　“大祭司！”黄昌长老的声音突然响起，语气满是忧色，打破了院内的平静。

　　“何事？”

　　“大祭司，近来发现了反常之事。与以往的轮回不同，荒原栖息地的兽王，竟没有进入冬眠，还出现了和我们一样的定居栖息行为。”

　　闻言，夸父猛然想起归途时田氏部落的汇报，瞬间意识到此事绝非小事。

　　黄昌继续禀报：“我们的贸易队，已数次遭遇兽王袭击。虽每次都能凭借蒸汽货车的优势击退对方，却也付出了不小的代价。此事让外城的部落人心惶惶，已然出现了迁移离去的苗头，若是留不住这些人手，我们的建设计划根本无从谈起！”

　　古鑫长老也满脸愁绪地附和：“为了留住他们，我们一再提高薪资待遇，人力开支与日俱增。蒸汽步枪的产能已拉满，才堪堪满足族人的自保需求！”

　　夸父却神色淡定，缓缓开口：“此事，陈云早已教我应对之法。蒸汽步枪与各类武器，全力生产供应便是，这些东西大有妙用。如今将它们当作薪资发放，对我们而言，可谓一石二鸟。”

　　“陈云？妙用？这究竟是怎么回事？”古鑫满脸惊愕，急忙追问。

　　夸父示意身旁的赵长老讲解颛顼城的变故，素来沉默寡言的赵长老却将明建推到了人前。

　　明建无奈，只得清了清嗓子，将自己出门三年来的所见所闻——从与干荒部落的接触，到颛顼城的重大发现，再到浪人的崛起与专项放贷计划，一一详细道来。