原本要闭上的眼睛再次撑开，原本死寂一样的心重新开始跳动。

　　虚无之中，那个声音像一柄钝器，重重地砸在瓦赫兰的意识上。不是疼痛，是震动——像是有人在她耳边敲了一口钟，余音从颅顶灌入脊髓，震荡着每一根麻木的神经。

　　瓦赫兰猛地一颤：谁？谁在说话？

　　她还可以认出这声音，从细微的声纹中对它进行分辨。

　　那不是周培毅，不是斯维尔德的主人，骑士们的王，不是用仇恨和利益从瓦赫兰身上交易走生命的那个人。那个人的声音低沉，平静，像冬天的河水，表面结了冰，冰面之下暗潮涌动，却不露声色。

　　她听到的这个声音更年轻，更干净。没有那么多岁月的沉淀，没有那么多算计和权衡。像雪，像新落的雪，还没被人踩过。

　　“瓦赫兰女士。”那个声音又响了。

　　这一次她听清了，说话的是周培仁。是那个被深渊选中的神子，那个在星宫上与她并肩作战的年轻人。

　　他很少主动说话，从瓦赫兰见到他的时候，就总是站在他哥哥身后，就仿佛一柄收在鞘里的剑。

　　她不怎么了解他，只知道他是周培毅的弟弟，是异乡人，是这个世界最后一位神子。她也只是从科尔黛斯那里听说，这位神子是若娜的朋友，而他代替若娜，渴望从瓦赫兰的身上讨得正义和公平。

　　居然是他，在此时此刻要把瓦赫兰从仇恨的泥淖中唤醒吗？

　　周培仁的声音具有力量，穿透了虚无，穿透了她正在消散的意识，像一只手从深水里伸下来，抓住了她的手腕。

　　“醒一醒。”他说，“瓦赫兰女士，你不能把自己溺进去啊！”

　　只是睡着的人才需要醒来，只有沉溺的人需要脱困。

　　虚无在她身边翻涌，像海潮，像雾气，像她小时候在边境见过的那种沙暴。她记得，那漫天的黄沙从地平线那头压过来，铺天盖地，什么都看不见。流民们辨别不了方向，只知道向前行走，走到双脚都忘了踩在什么样的地上。

　　在黄沙之中，在虚无的包裹之中，瓦赫兰的记忆还在播放。

　　母亲的血，黑色的沙子，贵族的马蹄声。老修士枯柴一样的手指，艾玛浑浊却锐利的眼睛。一次一次回放在她近前，仿佛这一切记忆都在此时此刻重演。

　　还有那些人，那些被她夺去了生命的人。他们的眼睛在虚无中亮着，像一盏一盏不灭的灯，围成一个圈，把她困在里面。

　　“你凭什么活着？我们为什么非要死呢？”

　　他们问着，重复着相同的问题。一遍又一遍。像咒语，像判决，像她这辈子都还不起的债。

　　瓦赫兰没有回答。她蹲下来，把脸埋进膝盖里。她不知道自己在这里蹲了多久。在这个没有时间概念的空间里，她想要沉溺多久，就会陷进去多久。

　　难道这样下去，这些脸就会消失不见吗？那些记忆就会遗忘吗？周培仁的声音，就不会再出现到耳畔吗？

　　“我不知道凭什么。”她终于开口，声音沙哑得像砂纸磨玻璃，“我只知道恨。恨到后来，连自己恨什么都忘了。”

　　“那你现在呢？”周培仁的声音没有靠近，也没有远离，就停在那里，像一盏不远不近的灯，“你现在还恨吗？”

　　恨吗？她恨贵族，恨神官，恨那些高高在上、把流民当柴烧的人。可那些人是谁？他们长什么样？叫什么名字？她杀过那么多，可一个名字都叫不出来。她恨的不是具体的人，是那个符号——“贵族”。“神官”。“他们”。可恨一个符号有什么用？符号不会死，不会疼，不会在你刀下求饶。

　　她杀的那些人会。他们会流血，会惨叫，会瞪大眼睛看着她，像是不相信这是真的。他们和她一样，是活生生的人。有名字，有家人，有害怕的东西，有放不下的事。

　　她杀了他们。然后呢？这个世界变好了吗？没有。流民还在挨饿，开拓团还在圈地，贵族的女人还在城堡里养花。她什么都没改变，只是让自己变成了和他们一样的人，用刀说话的人，用暴力贯彻规则的人，用强权欺凌弱小的人。

　　“我......”她张了张嘴，声音卡在喉咙里，像一根咽不下去的刺，“我不知道。我不知道我恨什么了。”

　　虚无安静了一瞬。那些灯，那些眼睛，那些灵魂，也仿佛安静了下来，像在等她说完，等待她给出答案。

　　周培仁深深叹息，他自以为并不是适合回答这个问题的人选。

　　有些事他也在学，有些道理他还在接纳。但此时此刻，也没有其他人能解答瓦赫兰的问题，解除她的痛苦和仇恨。

　　“你恨的不是那些人。”周培仁的声音很轻，轻到像是在自言自语，可每一个字都清清楚楚地落进她耳朵里，“你恨的是那个让你变成这样的人的世界。你恨的是规则，不是人。可规则不是人，你不能杀了规则。所以你把人当成规则的替身，杀了他们，就像是在杀规则本身。”

　　瓦赫兰的意识猛地一颤。

　　“可你杀再多的人，规则也不会变。”周培仁说，“你还是流民，他们还是贵族。你站在尸体堆里，和他们站在城堡里，没有区别。你们都在用自己的力量证明自己配活着——他们用血统，你用刀。可力量从来不是答案。力量只是问题。”

　　瓦赫兰的手指蜷了一下。她想起自己第一次杀人的那天。那个人和她一样是流民，一个男人，趁夜摸进营地，想抢走艾玛留下的那袋粮食。她把刀捅进他肚子里的时候，手在抖，心跳快得像要炸开。她以为杀了那个人，营地里的粮食就安全了，那些孩子就不会饿死了。

　　可她错了。粮食还是不够。孩子们还是会饿。那个男人死了，可饥饿没有死。

　　她只是从一个受苦的人，变成了一个施暴的人。什么都没有改变。

　　“那我该怎么办？”她的声音从膝盖里闷出来，像从很深很深的地方传上来的，“我该怎么办？”

　　“请先起来吧。”周培仁说，“抓住绳索，别忘了自己是谁，瓦赫兰女士。”