为了救养母武惠妃，太子秦爌火急火燎在外面要冲入大殿，惊得原本就因围城心事重重的众臣陡然后顾。
侍卫们原本要拦，皇帝秦虞朗声说：“放他进来。”
“李崇光！”太子直奔右仆射李崇光而去，那些与李崇光有私的武官看着着急，却因为在另一边不好直接去拉...见太子已步步逼近、皇上在龙座上却也没有说任何话，这可如何是好哇？...
就在千钧一发之际，站在李崇光后面的几个文官见情形不好，有几个最慌乱的甚至掉了笏牌，机灵点的想明白些把笏牌插在外衣领口内再去拽，“殿下使不得啊！”“殿下，一切误会还请在这大殿上和皇上奏明吧！”--他们一边说好话，一边分毫不让，秦爌也不是什么武英之才，不一会儿就让七八个老臣给抱住了。
就这一眨眼的功夫，有人趁乱卸掉了太子的佩剑，即便这剑还尚未出鞘。一旁的人依旧一边哭着一边拖着太子，口中依旧大喊道：“使不得啊、使不得啊！”
七十多岁的宗正寺卿秦渑冷眼看着这一切，因之前与李崇光素有嫌隙，正稀罕这十几年都见不到的热闹场面，细看之下，嘴角都禁不住扬了起来。
可说是这么说，心里又叹秦爌这小子既不带兵、又不带剑，虽是外部叛军新胜，但要说这李崇光在城内当的差使...平心而论在这大敌当前之下、当得还真是可以的，暂且出不了什么乱子。不过要说到目前最大的乱子，恐怕就是今儿个太子先在众臣眼前发难......众目睽睽之下，出了这事恐怕不好收场吧？几十年的闲事儿看多了，君君臣臣父父子子，也不差今日这椿，暂且冷眼旁观吧。
众臣拉了片刻，皇帝秦虞方才在宝座上不紧不慢、意味深长地说了一句话：“太子有何事找李爱卿？”
“我母妃遭他陷害，至今生死未明；他朝中大权一手把持，自有无数朋党；但说什么武弘叛逃也是母妃授意，这简直是欲加之罪！...母妃平素在深宫，崔氏一党起兵后，战况日急，更是无从与父兄外戚相见。武弘私自逃亡，陷三弟秦熠于危困。若父皇怀疑母妃有意陷害，不如从这根源上断绝，先处置儿臣吧！”
“秦爌，你逆反逼宫之事，朕今日暂且押下，可你究竟是听谁说？...”皇帝说到这里不禁眯缝了一下眼睛“...武弘定罪与右仆射有关？”
众臣虽然低着头，但却本能地在此时把目光和耳朵对着太子秦爌。
“儿臣、儿臣...”
“是你自己妄自猜度，嫉妒朝廷功臣？”
“断然不可能嫉妒此类奸佞...”
“哦？李爱卿为朝廷建功立业数十载，甚至在你出世之前就已经为朝廷在鞠躬尽瘁了。又如何是奸佞？”
朝廷上的李党听到这里不禁汗毛倒竖，即刻把头一垂，不敢眼神上再有交流，生怕就此牵连；因为当今陛下是夺位而上，把政不过十四五载。这“数十年”的意思，怕是指李崇光做了【贰臣】，对前朝几位皇帝也是“鞠躬尽瘁”。
此时李崇光忽然从文官队列靠前位置站出，持笏版叩请道：“陛下，臣愿领罪。”
李崇光自己站出来破局，这可出乎所有人意料，殿上顿时寂静，仿佛连殿角风声都敛了。
皇帝目光自高座俯下，落在这位老臣身上。皇帝眼神中没有喜怒，却像深潭一般看不透。
皇帝静静端坐良久，看百官俯首不敢言语、而太子依然愣在一旁，他才缓缓开口说道：“此番兵事，车骑将军刘骥指挥不力，致使我军新败于寿山之下，当夜已行处置。李卿今日主动揽责，朕心甚慰。李卿身在朝局，忧勤国事，心力亦已不轻。朕念卿劳瘁多年，若再事必躬亲，恐难久安。”
说到这里，他略一停顿，转而看向两侧：
“中书令程彦之。”
“臣在。”
“因考虑临敌琐事颇多，自今日起，中书令程彦之分理京中要务，以解李卿之劳；城防一事，则依然由禁军中郎将曹鄞暂理，李卿其他临时征调民夫也要与曹将军细细点算；我军依托京师城防，固守待援。”接着看向李崇光，说道：“李卿为朝廷日夜心忧、废寝忘食，朕又何尝不知？让他人暂且为李卿分忧，也是忠勤。”皇帝借着当下这个由头，语气明明平淡无奇，甚至可以说是了无波澜，却已昭示当下各人去向。
百官一听，心头俱是叹服，甚至这其中包括许多李崇光的政敌。因为作为朝廷的老滑头们，他们知道，这其中的暗流太多了。李崇光确实是个聪明人，心明眼亮，就这一瞬间的功夫，眼力和胆色都非比寻常，为皇上父子以身解围不说，自己还顺势退下。
“太子秦爌，没有朕的旨意私自闯殿，还擅带兵刃，实乃涉及大逆之罪。即日起，废去太子之位，受宗正寺圈禁看管。”说着，看向百官队列中、另一头的宗正寺卿秦渑，可能是年纪确实大了，见他尚在恍惚中，皇帝又特意提高声量问了一声：“秦渑，可听到了吗？”
秦渑听到这里默然出列，“臣，领旨。”
就在众人以为这事情就这么打止、皇帝就坡下驴、怒意渐止之时，事情的原主角---秦爌忽然在大殿跪下，朗声道“圈禁儿臣一事，儿臣并无怨言，但请父皇赦免母妃！”
皇帝硕睁了双眼，看着他全无悔意的脸，平静的语气带着杀气问道：“你的意思是，李崇光为你挡罚还不够，还要继续向朕逼宫？！如此不知进退，朕看...你是真的执意寻死啊！”
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另一边，云州北部，旧偏关小径、黄梅岭下，温玲带着褐衣老僧回前桥堡的路上，相谈甚欢，不觉间就是骑马也已过了半晌，感觉困乏，便令众人停马在一块溪边大石上休息。禅智随手从行囊里取出一个翠玉的茶杯，用葫芦倒了点温茶。
“听禅智大师您之前说，游历天下尚不觉众人开悟；可前朝明明寺庙千乘，佛光鼎盛，如此心诚，为何您又觉得众人愚笨呢？”
禅智听言，捋须笑道：“依贫僧看来，历次大乱，天下万民光是口中念佛又有何用？难道乞求刀兵来时能遵循善念？...念佛乃修心明智，而无法自然弥平祸乱。洞悉真谛，如李将军一般守护云州，天下以护民为己任，才是依循真正的大道。这并不囿于佛家、道家还是儒家、杂家。这是世道根本罢了。”
禅智话锋一转，对温玲正色说道：“恕贫僧直言，你父亲信王温重霄当年确实也算一位边地豪杰，可惜造化弄人，当时基于自身情势危急，与鹿邑郡王秦虞联手，荥原一战以少胜多，泰兴帝军队大败，自此夺得大位，令尊因此封王。唉，可之后天下安定不过三五年...哪料那椿宫廷刺杀案一出，又再起腥风血雨。”说到这里褐衣僧停了一停，不禁扼腕长叹。又稍稍停顿后，接着说道：“于是，改元乾元十五年以来，朝野风诡云谲，天子因开始得位不正、不信人臣，自以天下为敌，奸邪鹰犬之辈横行。数月前，也就是令尊出事之前...表面上对信王府荣宠有加，可实际上呢？暗怀忌惮，培植玄衣局、武狩司等势力，人人自危，此起彼伏，终至天下大乱......”
温玲听后，沉下心来，并没有直接回答，僧人的话让她浮想联翩，不禁暗自思忖道：想来我父王在今上夺位后，其他地方大员被加紧裁撤，有的家破人亡，也是手中掌握怀朔一方军权，虽然从荣极一时的八郡，到生前最后也得不到皇帝信任，只剩下两郡仍在统辖；但这一切始终让朝廷心忌、不敢轻放。
于是温玲想了一阵后，答道：“大师说的是，皇帝一直想逼反父王，可想不到一再削藩父王都沉着应对了下来，最终才下了狠手...”说罢，温玲双手向禅智一合，接着又正色说：“在下有一事不明，还请赐教。”
禅智和尚伸出左手，以竖切作请状，虽然茶杯还是在右手上，但双眸里分明透着郑重，回应道：“请讲。”
“父王和祖辈为朝廷征战数十年方才有王爵加身，即便是那些朝廷收回以后、还未被处置流放的，也大多是父王的旧部---可这崔诞与自家此前并无瓜葛，为何当下忽然起事又拥立相王？
“哦？施主对相王看不上？”禅智反问时，带着几分从容笑意看着温玲。
“不，我只觉得相王一个书画王爷，对各个地方大员可谈不上什么号召力...即便加上韩谦，崔诞等人的兵马也并不是很多，虽然短期内朝廷主力与古思部鏖战无法折返，但仅凭这些，只要京城不破，未必能成多大气候。除非...他们还有后手？”
“那施主觉得，信王府如何？”禅智说到这里，把温玲一时给震住了。虽然信王府一直被朝廷明里暗里打压，但她从未想过自家起先就会是这个布局的一员。另一边，原本在歇息的陈伯、李望知、贺方等人听到这里都不约而同地竖起了耳朵，警觉地看着他，心道这人怎么来路如此复杂。
“父王薨逝不到一个月，是兄长让我先出王府，找时机投奔陶安伯伯，可...”温玲说到这里好像忽然明白了什么，多个线索一交汇，那个久藏心中的谜底反而清晰了起来...
“看来施主是想明白了，那这里贫僧就不再多言。不过话又说回来，令兄今日之困境，虽全非他本人所造成，也是不得已而为之。但若真是细究，还是那个词，树大根深，决不可视而不见。追及温家过往数十年在地方威望，也是令尊所一兵一卒、一砖一瓦所亲手构建。前不久，令兄对朝廷示以锋锐，怀宁百姓都亲眼目睹。以朝廷看来，今日教他们忤逆朝廷，若长此以往，朝廷威望尽失，明日被众人所裹挟，岂不又步相王等人后尘？可问题就出在，令兄从来不是一个喜欢被动的人。”
温玲被这一说，有些摸不着头脑，这会儿，好像自己方才成了信王府的外人。
“他八岁时王相爷过府，哦，那时你还记不大清吧，还是泰兴二年。那时王相爷就看中了他的聪慧果断，将他带回京中。若贫僧没记错的话，泰兴六年天命改易，今上秦虞连携你父亲起兵时，你兄妹二人是分开的吧？...”
“大师为何如此清楚？...莫非大师您...？”
“不错，当时贫僧正在王相爷府中为诸位公子讲禅。”
陈伯听到这里，按剑踏着溪水边的卵石子、带着李望知、贺方两人走近，单手行了一礼道：“禅智大师真是深不可测，请恕小老冒昧，为何大师对信王府了解如此之深，又如何通晓全局，恰好在李将军庙‘久候’呢？回响庙门无人打理，大师恐怕也不是久居于彼处吧？”
禅智挑眉看了一眼陈伯，又是一笑，道：“正如贫僧之前所说，那庙好在幽静无人打扰，只是一时的居处，外部扫不扫没太大所谓，重要的是内心澄澈。心中有佛，空了与佛爷对眼便上一炷香，求个自在。”
“老夫看来，你根本就是佛心不诚，往返世俗权贵之处，只为投机罢了。”
“哦？那这位施主，你觉得...如果我光会讲佛经妙理就能成为王相爷的宾客吗？...前朝佛光鼎盛，香客如织，也免不了世道衰败。我侍奉的从来不是庙中之佛，而是心中之佛。”说罢，禅智将手中茶杯扔进溪流。溪流另一侧忽然出现十多个身形健硕的僧众，他们个个手持劲弩对着这边，这么久了没有半点动静，分明已是早早上了弓弦，这突如其来的局势就连信王府的诸位高手在百步内都没有察觉。而为首持长枪号令者，于草丛中露出半身，这么远，那股自信和寒意也众人惊惧不已，只见他面覆一甲、却又不像其他僧人那般剃了发。
十几张劲弩的压制下，禅智神色多了几分不经意地自信，把玩着手中珠串，对温玲问道：“郡主，贫僧的济世之法与你讲过了；现在，你可真正通汇一二？”