纪云峰并没预料到袁克定邀请如此多的军队官员，隐约窥探到他的目的和野心，是想进一步掌控军队，进而掌控国家，眼前这一幕也许在其他场合早已不停的上演，经商不过是幌子，为的是让军官们看到他的能力，以及未来可期待的财富。纪云峰并未揭破这层窗户纸，对军队里的权利争夺也不感兴趣，只是没想到袁克定虽然有父亲撑腰，但仍要卑微的看其他军官脸色，处境并不如想象的那般轻松。

　　香艳楼再赚钱，也不过是体量沉重的休闲产业，根本无法支撑袁克定的野心，纪云峰提出的金融发展建议，袁克定又认为周期太长，任重道远，不愿意采纳，说明短期内军中要有变化，已经形成竞争的格局，既然袁克定自己不说，纪云峰只当没看见，任由他自己折腾。

　　袁克定以各位军官的名义，购入大量才财币，让军官们在香艳楼赚足了面子，都乐享其成，等着一个月后的红利。可是这意外猛增的销售量，让才财币的使用和流通瞬间枯竭，很多后到的客人排着长队却买不到才财币，议论纷纷。急得柜员满头大汗，等着其他顾客来还币，可是眼看顾客一批批离开，竟没人来还，无奈不得不找沈玉茹商量。

　　其实按照沈玉茹的计划，认购当日只放出七成才财币，为的就是应对使用枯竭，谁能想到这么多大人物主动来购买，增加了普通顾客的信心，拿到才财币后大家都持币观望，不肯轻易退还。

　　沈玉茹只得拿出剩下的三成，交代大家仔细售卖。柜员为了让后面的人知难而退，避免顾客越积越多，放慢了兑换速度，放进去几个人然后停下，过很久再放进去几个，像挤牙膏一样。结果适得其反，单方面造成了供不应求的局面，很多后来的顾客干脆在门外打起了地铺，准备长期战斗。

　　李安琦凑到柜员跟前小声道：“外面怎么回事？吵都吵死了，不怕刺客偷袭吗？看来今天廖根全又不能睡觉了。”

　　柜员带着哭腔无奈道：“李先生，才财币不够用了，原来玉茹姐还担心没人认购，现在发现这些担心完全多余，不但认购量超标，连正常使用都出了问题，没准稍后就要预约排号，一币难求了。”

　　“啥？都卖完了吗？”

　　柜员抬出一个箱子，里面只剩下半数才财币，他说道：“这就是我能发放的全部，你看后面的长队，根本不够。玉茹姐也没辙，只能走一步看一步。”

　　李安琦调侃道：“搞这么大排场，如果半途而废，岂不是笑话？”

　　柜员回答：“谁说不是，可玉茹姐说才财币是按照香艳楼能承受的范围印制，数量过多就是负担，咱们扛不动的。”

　　李安琦内心一颤，如果香艳楼经营出了问题，符森就可以向白云生提建议，抢夺管理权，反正青帮大部分生意都是符森打理，白云生断不会反对。他想来想去找暗影给符森传讯，说明了自己的想法，如果能让香艳楼的才财币使用枯竭，即使经营再好，也只能关门歇业，请求符森派人收购才财币，让纪云峰无币可用。

　　符森拿着李安琦传讯的纸条在屋里来回踱步，他先是派人以股东名义去各个能使用才财币的场所清点数量，想得到非认购类才财币的流通量，包括租界外的店铺，然后停止香艳楼店外刺客的骚扰，保证顾客都能买到才财币，加剧流动性枯竭。

　　第二天，暗影回报，在外流通的才财币价值约二十万两，认购币已经销售殆尽，香艳楼如果想正常运转只能依靠在外流通的普通才财币。

　　符森依旧坐立难安，这确实是个千载难逢的机会，非认购类的才财币可以无限印制，但不能换利息，顾客都懂得趋利避害的道理，当下眼睛只盯着认购币，纪云峰不会傻到还印那些无意义的币，因此如果能让非认购币也枯竭，香艳楼必将陷入泥潭无法自拔，届时再乘机夺取香艳楼的管理权，不伤害任何一方的利益，水到渠成。

　　沈玉茹抬着最后一个箱子，扔到纪云峰的茶桌上，问道：“都卖完了，接下来怎么办？现在的客流量勉强支撑才财币的流通，大部分人都买币不用，囤积起来，等着一个月后兑换利息呢。”

　　纪云峰回复：“不是还有非认购类才财币吗？外面散出去的慢慢都会回流，不用担心。”

　　沈玉茹哼了一声道：“怪就怪在这里，普通币无法换利息，能在店里使用，我们至少可以劝服来娱乐的顾客购买，但是普通币也枯竭了，已经三日没有回流，我精打细算无论如何也找不到办法，所以才你这里诉苦。”

　　纪云峰忽地站起身，惊讶道：“啥？你怎么不早说？”

　　沈玉茹回答：“前两日我以为是巧合，再一再二不能再三，确实不对劲，过去从没出现过这样的情况，大量才财币回流是常态，毕竟其他商家也要换银子嘛，谁知......”

　　纪云峰道：“你去金芝玉露和荷塘夜色调查一下，看看问题出在哪里，如果两日内不能缓解流通问题，香艳楼就要歇业了。”

　　沈玉茹拎起箱子，边走边回头说：“铁强已经去了解情况，我还要到前台去应付情绪激动的顾客，后面的事就交给你了。”

　　李安琦躲在门外偷听，得知符森已经在行动，满意的点点头，就等着看纪云峰栽倒。

　　袁克定见香艳楼内的顾客日渐稀少，担心军官们的利息无法兑现，也担心自己购买的才财币不能如期赎回，他动用的是京师内仅存的军备银两，算压上了全部身家，一旦失败，后果不可想象。

　　他急匆匆来见纪云峰，顾不上寒暄，上来就是问道：“纪兄，香艳楼经营出了什么问题，顾客为何如此稀少？”

　　纪云峰这才将当下的情况说予袁克定听，表示正在全力想办法解决，袁克定知道外面有很多人看着香艳楼眼红，在背后搞些小动作在所难免，但箭已经在弦上，此时再无罢手的余地。

　　袁克定撰着拳头，额头上渗出了汗珠，思来想去说道：“纪兄，如果，我是说如果，如果咱们再印制一批认购才财币，能不能缓解流动性问题？”

　　纪云峰回答：“印多少都可以，关键是无法兑付那么多利息，只是将眼前的危机转移到一个月后，无异于饮鸩止渴。”

　　袁克定平复了自己的情绪，十分诚恳道：“纪兄，我知你大仁大义，不能眼看着这么多认购的人损失本钱，况且香艳楼是你一手一脚打造，就像自己的孩子，也不忍心亲手毁去，所以我请求加印一批才财币补充流动量，哪怕少印一些也好，不能让香艳楼无客光顾，进入死循环。”

　　纪云峰沉默半晌，说道：“我建议克定兄的金融计划问题你可在考虑？香艳楼挺得过一时，挺不过一世，负担太沉重，对军队的帮助是杯水车薪。”

　　袁克定支支吾吾道：“啊，那个呀，我一直在跟汤先生进行着，只是远水解不了近渴，一年两年恐怕还做不到。”

　　纪云峰深吸一口气，说道：“克定兄说的都在理，我一直犹豫该不该继续印币，既然你也认同，那就再印一批，我派人立刻去通知香儿。”

　　李安琦心头大惊，纪云峰做事一项稳重，印制太多香艳楼无法承受的币，等于自断经脉，他将消息传给符森，建议不要轻举妄动，一个月后纪云峰毕竟自取灭亡。

　　符森收到消息后却跟李安琦想的不一样，他也经营店铺多年，什么生意都操持过，从没见过如纪云峰这般的赚钱天才，万一纪云峰能力挽狂澜，想出更多钱生钱的点子，一个月时间已足够翻身，现在还有诸如汤先生这样博学的洋人帮忙，怎会轻易倒下。

　　符森召集了手下最精英的队伍，让他们去监视香儿，阻止她印币，并且书信一封给铁勇，如果他能劝服香儿，也省了后面的麻烦，如果不能劝服，香儿小命不保。符森这也算先礼后兵，给足了铁勇面子。

　　铁勇很爽快的回信，让符森放心，他已经稳住香儿，保证不再印币。符森料想铁勇不敢说谎，但小心驶得万年船，他让杀手继续潜伏在香儿的古董店铺附近，严密监控店里的动静，不得掉以轻心。

　　第四日清晨，天气晴朗，跟平常一样，租界内的早餐摊儿坐满了人，顾客均默不作声专注眼前的食物，吃完后匆匆去赶工。不远处突然响起铜锣敲响声，吓得行人一哆嗦，仿佛刹那间叫醒沉睡的街道，同时香艳楼门口挂出了新的告示，引得行人围观。

　　纪云峰站在二楼的办公室窗前向下望，嘴角露出了平和的微笑。香艳楼时隔四天，推出第二批短期兑现才财币，数量仅为第一次的半数，但利息率不变。告示刚贴出，香艳楼门口就挤满了人，礼仪小姐组织大家排好队，按顺序认购。这次柜台服务员积累了经验，为避免门口混乱，不影响营业质量，开始发放认购号牌。

　　消息很快传遍各租界，没等符森反应，各方势力就派人前来排队认购，卖号牌的投机者再次出现，晌午十分，一张号牌叫价到一百两银子，疯狂程度可见一斑。

　　香儿的古董店明明没有印才财币，今日纪云峰怎会有币发售？符森百思不得其解，反复确认，手下人反馈，香儿和铁勇什么都没做，更没有才财币运出。符森知道纪云峰难缠，想来也不那么容易对付，推测他还安排了其他能印币的人，留有后手。

　　符森手里的银子已经不足，无法再认购，他想做隔岸观火的看客，怕才财币有剩余，因此帮着纪云峰做起了宣传，派出不少人排号，拿到号牌就拼命往上叫价，带动投机市场水涨船高，营造一币难求的假象，吸引更多顾客来购买。

　　如此三日后，才财币又出现了流动性匮乏，铁强调查的结果是外围非认购类才财币基本消失，不知所踪，大部分店家得不到香艳楼的顾客引流，重回萧条状态，怨声载道。

　　袁克定见情况再次危机，还想再劝纪云峰，但他也知道，目前的募集额度已经远超香艳楼能承受的范围，实难张口。他一夜未眠，大清早天刚蒙蒙亮就来到汤先生的府邸，在大门外等候，想拉着汤先生一起帮忙劝说，至少要度过眼前的危机。

　　可汤先生对于香艳楼，一没有股份，二没有管理权，不愿意担这么大的责任，他见到袁克定后迟迟不肯吐口，总是顾左右而言他。

　　袁克定心里烦躁万分，失去了往日的儒雅淡定，他坐立不安，一步迈上前，拉着汤先生的胳膊，恳请道：“汤先生，您只要跟着我去，什么都不必说，就当是陪伴，可好？”

　　见袁克定面红耳赤，汤先生只得打开天窗说亮话，道：“香艳楼的生意我不懂，之前也没参与过，募集资金这么大的事应该你们管理层集体商议，不是儿戏，带着我去算闲聊还是正式？显得太不庄重，我虽是洋人，也懂得你们的礼仪，不是我不去，而是不合适。”

　　袁克定道：“您有些言过其实了，都是现代经营，用不着宫廷里那些礼仪，您是顺道一叙，与我要提的内容无关，这样还不行吗？出现任何问题都我承担，跟您没关系，绝对玷污不了您的名声。”

　　袁克定的架势好像要把汤先生绑了去，他说话间始终没放开手，一直拽着汤先生的胳膊。汤先生无奈，抖了抖胳膊，说道：“你的变化真大，已经不再是曾经的翩翩少年，呵呵，有了些大将风范，我答不答应还重要吗？不是要绑我去吗？”

　　袁克定意识到自己有失风范，赶快松开手，恭敬道歉，表示自己情非得已，急火攻心，请求汤先生的原谅。

　　汤先生摆摆手表示不再计较，随后问道：“为什么认为我能打动纪云峰？”

　　袁克定回答：“纪云峰的父亲纪学礼就是个博学多才的人，他对父亲十分崇敬，很多人称呼他父亲为洋夫子。那天咱们见面，纪云峰看您的眼神就跟其他人不一样，礼遇有加，我猜他在您面前不好推辞什么。”

　　汤先生叹了口气道：“哎，既然如此，咱们走一趟香艳楼吧。”