又到了士兵背着竹篓来取矿石的时间，纪云峰早早等在矿洞旁，一个长官模样的人出现，他上下打量了纪云峰，并未说话。

　　纪云峰走上前，拱手作揖，说道：“知道今天长官会来，特在帐篷里备下酒菜，咱们边吃边聊如何？”

　　对方犹豫片刻，对身边的兵士低语几句，然后随纪云峰走入帐篷。

　　纪云峰所说的备好酒菜，其实只是普通饭菜，村子里物资紧张，他也搞不到美味佳肴，不过找个由头。长官看着帐篷里地面上并排摆着的皮鞭，轻“哼”了一声，脸色有些难看。

　　“怎么？长官不喜欢这些带血的东西？那我现在就清理。”

　　“带兵打仗的人什么没见过？死在我刀下的恶人不知多少，岂会在乎几根皮鞭？”

　　“那您这是？......”

　　“日日听着矿里发出的惨叫声，有些反感罢了。”

　　听到这里，纪云峰断定对方是个为民谋利的好官，有人当兵为混口饭吃，有人为出人头地，还有少部分人为了保护百姓和家园，见不得百姓受苦是个好兆头，方便接下来的合作。

　　“你是叫纪云峰吧，说说你的想法，以后想怎么扩大合约？”

　　纪云峰不动声色，微笑盯着对方的眼睛，半天没说话，弄得对方有些毛骨耸然。突然一个兵士走进来说道：“郑校尉，矿石已经收好，可以回去了。”

　　郑校尉摆手，让兵士出去，表示不要打扰他们谈事情。然后说道：“无故离营时间太长恐有麻烦，还请纪主管尽快说。”

　　纪云峰道：“我要见你的长官，见不到我不会说。”

　　“如果是扩大矿石交易，跟我谈就行，我可以全权负责。”

　　“您没否认我的话，说明背后确实有更大的人物。我知道郑氏开采金矿的目的，冒着违背朝廷，掉脑袋的风险，所图谋不可谓不大，我不能仅跟一个校尉谈，我想见背后的人。”

　　“你到底是谁，信不信我现在就让你脑袋搬家？”

　　“我信，呵呵，杀个人不算什么，反正村里的村民早晚都得死，多一个和少一个有什么区别，可是如果杀掉我，你们就失去了一个反击的好机会，不觉得可惜吗？”

　　“什么反击，听不懂你在说什么？”

　　“这里只有咱们两个人，我就打开天窗说亮话，这里是郑氏开发的矿场，你们却背着主家偷偷提炼金子，不但蒙蔽了朝廷，还忤逆了郑家，腹背受敌，铤而走险，还装作听不懂吗？”

　　“你，你到底是谁？”

　　“我是谁不重要，可以把我看成为村民请命的人，如果想合作，对你们百利而无一害，如果不想，你大可以杀了我，但有件事你们应该清楚，我能看出郑氏的阴谋，换成别人没准也能看出，想要人不知、除非己莫为，等村民死光，郑氏主家名正言顺接手了矿场，你们再想偷矿石怕是难如登天了。”

　　“你为什么站在我们这边，万、万一你是主家那边派来的探子，我、我凭什么相信你？”

　　纪云峰缓缓坐下，吃了口菜，将酒杯递到郑校尉手中，反问道：“郑氏内部到底分几派？主家连自己的对手都不清楚吗？偷了这么久的矿石都没被发现，只有两种可能，一是主家根本没拿你们当回事，睁一只眼闭一只眼，再有就是你们保密工作做的好，消息被封锁的严严实实，密不透风。”

　　郑校尉从腰间掏出一根银针，在酒杯里试了试，发现没毒，才一饮而尽。纪云峰看后微笑着摇头，郑校尉用自己的行动证明了是后者。

　　郑校尉也知道自己的行为正种对方下怀，尴尬道：“呵呵，职业习惯......你这人真可怕，句句都能说到人的骨头缝里，就、就依你吧，我也想看看你打算怎么合作？明晚还是这个时辰，我带背后的人来见你。”说完他起身离开了帐篷。

　　连日矿场的产量都超过管家要求的额度，令村长非常满意，他给纪云峰提高了报酬，想留他长期在村里帮忙，不愿放他们走。纪云峰也顺水推舟，答应再工作一段时间，并感谢了村长美意。

　　正如金三爷所料，第二批旅人到来，还没等寻找金童子，就被金三爷说服，打扮成外乡人模样来村长家讨饭吃，谎称南方连日大雨，山路阻隔，绕道而行越走越远，眼看缺粮少食，终于发现这个村子，请求村长收留，想讨口饭吃，只为活命。

　　村长前段时间还为人手不足问题而发愁，没想到天无绝人之路，才没过多久就送来这么多外乡人，还主动愿意留下来攒盘缠，没理由不答应。事后，村长还摆上香案，献上贡品，感谢上苍对他的怜悯，磕头如捣蒜，其家眷也都跟着磕头，弄得纪云峰等人忍俊不禁。

　　管家在一旁小声打趣道：“真是走了狗屎运，眼看倒台时遇到一群厉害人物，天上掉馅饼，但愿都是贵人不是灾星，哼！”

　　铁强突然出现在管家身后，道：“怎么？你也想当村长啊？这么咒人家？”

　　管家吓一哆嗦，因为打不过铁强，也只能忍受，回头狠狠瞪了铁强一眼，道：“人往高处走，水往低处流，不想当将军的士兵不是好士兵，我想想有什么错？倒是你们，一群武艺高手，窝在山村里给个村夫当手下，也不害臊？”

　　铁强笑道：“哎呦呦呦！说的大义凛然，当个小村长就是往高处走了？你这不是井底之蛙吗？你武艺也高，不跟我们一样窝在这里听人使唤？瞧不起谁呀？我们是知恩图报，对待众生平等，村长不计较我们是外乡人，给工作还给饭吃，不帮他帮谁啊？难道帮你吗？”

　　管家突然转回身，郑重的对铁勇说：“帮我吧！你们帮我，要什么盘缠，我给双份儿。我的要求不高，就是取代村长的位置。”

　　这次轮到铁强吓一跳，他后退几步，问道：“你、你这是图什么啊？以你的能耐别说个村长，想要什么要不来？”

　　“你不懂，就说帮不帮吧？”

　　铁强挠挠头，回答：“我得跟我大哥商量一下，我是武艺高，但缺心眼，什么都得听大哥的，呵呵，容我问问他，之后给你答复。”说完铁强跑开了，管家望着铁强的背影恍然大悟，心说：难怪他武艺高，原来是缺心眼，思想单纯，心无旁骛。哎？不对呀，我跟个缺心眼聊这么半天干啥，真是晦气！

　　管家已经向纪云峰抛过橄榄枝，被纪云峰明确拒绝，理由很简单，救金童子的同时不能助纣为虐，如果以全村百姓的性命为代价，即使救出金童子，也会让大家心里不安，做人的底线不能破。铁强怎会不知纪云峰的想法，他只是看不惯管家贪婪、阴毒的嘴脸，装疯卖傻，拿他消遣罢了，绝不会跟这样的人合作。

　　”咚咚咚”突然有人敲院门，帮工打开门，看到来者是小翠，铁强一个健步冲了过去，将小翠紧紧抱在怀里，喜极而泣。

　　“铁强，放开我，快放开我，哎呀！我才离开几天？别那么夸张好吗？”

　　“只要你平安回来就好，你知道我有多担心？”

　　“咱俩的事稍后再说，我有更重要的事跟大哥说。”

　　铁强将小翠带到沈玉茹的小教室，金童子和狗娃正在听讲，铁强又叫来纪云峰和铁勇，避开村长，想听听小翠到底经历了什么。

　　小翠前几日拿到发簪做信物，带上干粮和水便即刻启程，她要在四娘和金童子出事前把消息传给崔氏，寻求更大的庇护和帮助。可刚走出村子不久，她就看到了郑氏的军队，为不引起注意，她女扮男装，装作腿脚不好的老人，亦步亦趋的往前走，以为能躲过军队的眼线。谁知正面遇到郑氏的物资补给队，兵士们见小翠身体不好，发起了善心，非让她等着跟补给队一起离开，要载她一程。小翠再三拒绝引起了兵士的怀疑，竟派人一路跟踪。

　　小翠无奈道：“是我大意，从村里出去的老弱病残定然是想逃出去的村民，郑氏怎会罢休，万一我将村里有金矿的事传扬出去，他们可是掉脑袋的大罪。”

　　纪云峰点头道：“你说的对，只能扮作路过的商人或者旅人，否则根本出不去。”

　　铁强急切的问：“他们没难为你吧，怎么回来的？”

　　小翠回答：“我说寻找出走的儿子，已经找了几年，没抱多大希望，当时不甘心，每年都会出村在周边寻找，让他们不要挂心。后来补给队完成任务，折返时在路上又看到了我，只能不得已跟兵士混了两天，最后他们就派人把我送回来了。”

　　铁勇道：“他们肯定已经有了警觉，再想出去会更难。”

　　纪云峰想了想对狗娃说：“今天晚上你跟我去矿场，我要见一个大人物，说不定你对此人有印象，还是把重心放在郑氏内斗。”然后转头对大家说：“四娘这边你们都警惕，她连续几日不出门，心情郁结，不是好兆头。”

　　大家纷纷点头，按照纪云峰的安排分别行动。

　　三更半夜，纪云峰和狗娃早已在帐篷里等候，狗娃受不了皮鞭上的血腥味，正拿着抹布擦拭，将水盆里的水染成了红色。

　　帐篷外传来窸窸窣窣的声响，一个身穿紫色缎面便衣的男子走了进来，此人身材魁梧，表情肃穆，脚步沉稳，一看就是武将，他看到纪云峰微微颔首，又看到狗娃，蹙了蹙眉头，说道：“哪位要见我？”

　　纪云峰起身，礼貌道：“是我要见您，请问怎么称呼？”

　　“叫我二公子吧！”

　　“好，郑二公子，您请坐。”说着纪云峰拉了个凳子过来，邀请二公子坐下。

　　见对方依旧站着，纪云峰也不勉强，说道：“我今日夜观天象，北斗七星的第二颗星应该偏向北方，却出奇的挂在了往南的位置，所以我猜今晚要来见我的贵人身份不低，而且跟其他几颗星不睦，有自己独特的风格。”

　　二公子一撩衣襟，坐在了凳子上，示意纪云峰继续说。

　　纪云峰道：“提炼矿石费时费力，绝不是几个兵士能完成的任务，虽然每天交易量不大，但经年累月积少成多，也是不小的一笔收入。郑氏是世家大族，在这里大肆开矿一定是主家的意思，负责监工和开采的应该是郑氏嫡长子，您作为二子，自是没这个权力。”

　　二公子冷“哼”一声，道：“区区矿场，是我不喜欢的活计，根本没入我的眼，结果被大哥接手，这些年竟真提炼出不少金子，让我阿爸非常满意。”

　　纪云峰符合道：“是是是，您一身好武艺，胸怀大志，怎么看得上这些土木工程？”

　　这句话让二公子很受用，他绷着的脸稍微放松，问道：“说说你的想法吧？”

　　纪云峰直奔主题，道：“郑二公子，我助您做家主，您帮我解救村里的村民怎么样？救几百村民，成就您一世霸业，名利双收，您不亏。”

　　二公子身体一抖，审视纪云峰的脸，不信任道：“你凭什么？你到底是谁？”

　　纪云峰微微一笑，回答：“我跟您一样，胸怀大志，可惜身份低微，时运不济，一腔抱负无处施展，这些村民对我有恩，能救他们也算我生命里的一个功绩。”纪云峰看出二公子有抱负，野心大，敢跟家主对抗，绝不甘心做个闲散少爷，因此投其所好，把自己标榜成有能力但没平台、壮志难酬的年轻人，拉近彼此的距离。

　　纪云峰的话勾起了二公子二十多年来挤压的情绪，他明明能力比大哥强，做什么都很出色，但父亲却处处袒护大哥，就因为自己没投个好胎。加之他嫉恶如仇，心地善良，看不管父亲为提升家族地位做的脏事，比不得大哥处处迎合，因此也受到其他兄弟排挤，成了空有一身本领的闲散公子，好汉无用武之地，幸亏母亲家世殷实，无人敢惹，否则定会遭人抨击。

　　二公子越看纪云峰越顺眼，问道：“合作可以，但我要先看看你有什么本事，救村民事小，可搅动郑氏这趟浑水绝非易事。”