噩梦结束了。

　　二人跌跌撞撞地离开了504房，顺着楼梯向下走。

　　之前淹没这里的猩红色菌丝，全都消失得无影无踪，就像是从未出现过一样。顾峥看着那些紧闭的房门，心里有些难过。那些躲藏在里面的住户，大概都没能逃过这一劫。

　　顾峥回到自己房间里，取走了丢在这里的身份证件。

　　“那些钱你要吗？”

　　他想起了卢克房间里的几百万美元，问高胜寒。

　　“没什么兴趣。”

　　高胜寒摇了摇头。

　　好家伙，民俗学者都这么视金钱如粪土吗？

　　顾峥笑了笑，没有坚持。二人从后门离开了公寓。等他们走出一会儿之后，公寓周围才响起了阵阵警笛声。无数治安者冲进白桦木公寓，想要查清楚这里发生了什么。他们会找到很多尸体，不过估计不太可能发现真相。可以料想，白桦木公寓的“凶名”将更加广为人知。

　　两人走到附近的停车场，找到了高胜寒的车。

　　“之后你有什么打算？”

　　高胜寒问道。

　　“继续调查一些时间吧。”

　　顾峥躺在副驾驶座上，疲惫地呼出一口气：“我还没找到妹妹。”

　　“我会帮你。”

　　高胜寒看着他，认真地说道：“如果你愿意的话，可以跟我回密斯卡托尼克大学，我在那里做研究。”

　　“嗯？”

　　“密斯卡托尼克大学的图书馆馆藏极为丰富，有着很多冷僻的典籍。那里或许能找到什么，帮助我们了解你的人皮书。”

　　顾峥听说过密斯卡托尼克大学，这所名校位于马萨诸塞州阿卡姆镇，历史超过二百年。它以丰富的藏书、古怪的校规和遥遥领先的学生自杀率闻名于世。如果说世上有什么地方可能藏着解开人皮书的线索，密斯卡托尼克大学的确能作为备选方案。

　　更何况，那也是一切的源头，阿米蒂奇教授，生前工作的地方。

　　“那多谢了，我先睡一觉。”

　　他闭上了眼睛。

　　白桦木公寓的历险让他身心疲惫到极点，这时候总算是能放松片刻，潮水般的睡意顿时淹没了他。

　　。。。

　　顾峥发现自己正站在一条看不见尽头的长廊里。

　　“怎么又是这种清醒的梦？”

　　他有些恼火，这显然又是一个保持着清醒意识的梦境，就像他梦到自己在伊布尔号的甲板上一样——所有的感知都和现实一样，却清楚地知道自己是在做梦。

　　这条长廊，又是什么地方？

　　顾峥沿着长廊行走，他看到长廊的两侧有许多对称排布的房间，但所有房间全都房门紧闭。他尝试着推开这些黑色的门，但没能成功，它们就像和墙壁长成一体似的坚不可破。

　　“这么快又见面了。”

　　顾峥忽然听到了一个熟悉的声音，他向着身影传来的方向看去，猛然间看到女巫雪莉站在那里，饶有趣味地打量着自己。

　　她没死？

　　糟糕！

　　顾峥如临大敌，警觉地向后退去。梦魇女巫的手段他可见识过，自己绝不是对手。他的大脑飞速运转，想着该如何逃出这个女巫的魔爪。

　　“你怎么会在这里？”

　　他紧张地问道。

　　“被你抓过来的咯。”

　　雪莉挤出一个白眼，耸了耸肩膀。

　　顾峥愣了愣，这才注意到，相比于504室里那个冷漠残忍的女巫，眼前的雪莉似乎已经从疯狂中恢复过来，更像是一个正常的女孩。她依然很瘦弱，皮肤很苍白，但已经不再有那种病态的邪恶感觉，尤其是眼中的哀伤，甚至让人产生了怜悯。

　　“我抓了你？”

　　顾峥不解地用手指向自己。

　　自己何德何能抓一个女巫？开什么玩笑。

　　他忽然想到，人皮书上出现了雪莉的画像。难道说，这就代表着他抓住了雪莉？原来如此。

　　“那你知道这条长廊是什么地方？”顾峥问道。

　　“准确的说，是那本书的力量和你自己精神形成的一个世界。”雪莉看到了顾峥脸上的茫然，又道：“你可以简单地理解为，自己的精神空间。”

　　“好吧。”

　　顾峥点了点头，看着雪莉：“你不会找我麻烦吧？我当时也是迫不得已...”

　　“放轻松啦。”

　　雪莉笑了笑，道：“其实，我得感谢你救了我。”

　　这是顾峥第一次见到女孩露出笑容，想到她悲惨至极的命运，他忽然对她有些心疼。如果不是天降横祸的疾病，如果不是那个导师...她应该会像一个正常的女孩一样快乐的生活着吧。这令他有些想起了自己的妹妹，心头更是涌上阵阵算出。

　　“为什么要谢我？”顾峥问道。

　　“那时候，我的身体被吃掉了，但意识还存在着，维持着仪式梦境。”雪莉叹了口气，道：“如果不是你中断了仪式，我将会永远被困在梦魇之主的领地，那是...很可怕的事情。”

　　她说起梦魇之主，露出心有余悸的神情。

　　“那你知道那本书...到底是什么吗？”

　　“不清楚。”雪莉摇了摇头，道：“我只能感受到，它是一种非常强大，也非常可怕的力量，强大到把我从梦魇之主那里夺走。我建议你最好离它远一点。”

　　一句诚恳的劝告。

　　“我也想离它远点。”顾峥叹了口气，继续道：“但我需要靠它去找我的妹妹。”

　　“你的妹妹？她叫什么名字？”雪莉忽然问道。

　　“她叫顾离。”

　　顾峥其实没抱什么希望，只是随口问了问，谁想到，雪莉听到这个名字的时候，身体竟是微微颤抖了一下。而顾峥立即察觉到了她异常的表现。

　　“雪莉，你知道顾离吗？她在哪里！”他激动地冲过去，抓住了女巫的肩膀。

　　“你弄疼我了。”雪莉嘟着嘴巴。

　　“对不起。”顾峥意识到自己的失态，连忙松开了手。

　　雪莉继续道：“我不知道她在哪儿，但是我在进入梦魇之乡的时候，确实听到过这个名字。我也听到了她的声音，一个温柔的女声，应该就是你的妹妹。”

　　“我尝试过呼唤她，但她没有给我任何的回应。梦魇之乡里有太多匪夷所思的事物，我就没有继续纠结，再之后，我再也没听过她的声音。”

　　雪莉摊了摊手，她叹了口气。

　　“谢谢。”

　　顾峥感激地对她道。

　　尽管雪莉给出的信息很不充足，但已经提供了一个非常重要的线索。那就是，顾离现在就在梦魇之乡，至少曾经在那里出现过。这也进一步证明了顾峥的想法，妹妹的失踪绝不是普通的案件，而是某种超自然力量影响的结果。

　　自己必须要弄清楚人皮书，最好是掌握它的使用方法。而目前来说最好的途径，就是去了解这本书的原主人，阿米蒂奇教授。

　　这个念头出现在顾峥脑海中的时刻，少年不知道，他和高胜寒的命运已经彻底纠缠在一起，再也无法解开。他也不知道，这奇妙的关联，将会给这个世界带来怎么不可思议的变化。

　　顾峥还想再问些什么，突然发现，长廊摇晃起来，变得越来越黑暗，头顶落下了许多灰烬般的物质，雪莉的身形逐渐变得模糊了起来。

　　梦中的长廊似乎要崩塌了。

　　“这是怎么回事？”

　　“别担心，这代表着你要醒了。”雪莉说道。“我有个小小的请求。”

　　“什么？”

　　“能不能帮我送一个手机进来啊？”女巫耸了耸肩：“我一个人待在这里好无聊。”

　　“这个...我会考虑的。”

　　雪莉的身形越来越淡，被黑暗吞没了。

　　梦中长廊在不断地崩塌，深沉的黑暗向远方退去。他听到了黑暗中的诡异呢喃，来自古老的呼唤。

　　顾峥醒了过来。