在远处的某个山崖上，希克斯正拿着望远镜，观察着从古堡里走出来的两人。

　　“那两个闯入者么？”

　　看着自己此行本来的目标人物，希克斯笑了笑，放下望远镜。他已经决定脱离北极星科技，这两个人，不是他的敌人。

　　北极星科技才是。

　　希克斯看着两个人消失在视野的尽头。

　　“主，请保佑我。”

　　他捧起脖子间挂着的十字架项链，虔诚地祷告着。他相信自己神迹一般的死里逃生，预示着他背负着重要的使命，他不能死，他要做很多事情。

　　替死去的战友复仇。

　　揭露北极星科技的真相。

　　在过去的十年内，希克斯一直认为，公司只是在收容那些怪物，研究如何对抗它们，做着有利于世界的事情。

　　就像它标志里喻示的那样，根植于诡异的根须，供养着人类表面的光明世界。

　　现在想来，公司的野心恐怕远远不止那么简单。

　　“要走了。”

　　希克斯向着雾隐山深处走去。

　　。。。

　　雾隐山脉附近。

　　萨尔森小镇。

　　酒店里内。

　　高胜寒坐在书桌前，面前放着一台笔记本电脑，旁边有一杯冒着热气的咖啡。

　　屏幕上是那个眼睛符号的图片。

　　他看着图片，若有所思。脑海中正梳理着雾隐山一行的收获。

　　第一，他们发现了阿米蒂奇教授是贝克纳普家族的后人。

　　第二，他们找到了贝克纳普家族覆灭的真相。

　　第三，他们在青铜门外的石碑上，也看到了眼睛符号。

　　至于说雾隐镇的树民，神卵和黑水、祭司等其他的信息，都是附带的收获。

　　“你说这眼睛，会不会是贝克纳普家族的族徽啊？”

　　顾峥开口问道。

　　“不是。”

　　高胜寒点击了几下计算机，打开一张新的图片：“你看，这才是贝克纳普的族徽，一条缠绕着铁索的衔尾蛇。”

　　“衔尾蛇？”顾峥看着图片，道：“我记得那东西是永生和不朽的象征。”

　　“没错。”

　　高胜寒喝了口咖啡，继续道：“我联系了密大的几位专家，他们都不清楚卢克房间里的那些符号的含义。”

　　密斯卡托尼克大学的历史学和语言学闻名世界，在此工作的教授，无一不是各自领域的权威。连他们都认不出那些符号，恐怕学术界是无法回答这个问题了。

　　调查陷入了僵局。

　　“叮！”

　　清脆的提示音响起，屏幕右下角忽然弹出了一个消息窗口。

　　“暗网上有回复了。”

　　为了调查卢克留下的那些符号，高胜寒选择其中几个特征鲜明的字符，将照片匿名上传到暗网，询问是否有人认识，挂出了不菲的酬金。

　　这个行为只是碰碰运气，事实上，两人都没抱多大期望。

　　消息来自于一个自称“X”的人。

　　他说道：“我见过这种文字。”

　　“呵呵。”

　　顾峥不以为然：“我赌五毛钱，这家伙又是个骗子。”

　　这张悬赏帖子在挂出后，就有人联系上了他们，还煞有介事地发送来一个字母表。高胜寒轻松识破了骗局，因为他认出了那张字母表其实是《指环王》里的精灵族文字。

　　这时，“X”发来了第二条信息：“是不是还有一个眼睛符号，瞳孔里倒映着十字架？”

　　“我就说吧，还特么反问...”

　　顾峥说到一半，笑容凝固了。

　　他们没有把眼睛符号的照片上传，“X”知道眼睛符号的存在，意味着他真的知道些什么。

　　“我去，还真的给咱们碰到了？”

　　顾峥兴奋起来，忘记了他五毛钱的赌注。

　　高胜寒坐正了身子，神情异常认真。他立刻回复X：是的，你了解这些符号吗？

　　X：你们要立即删除这份悬赏帖子。

　　高胜寒：为什么？

　　X：有人会盯上你们，这非常危险。

　　高胜寒：什么人？是什么危险？

　　X：你们会知道的，我需要和你们见面。

　　看到这个要求，高胜寒愣了愣。

　　他们之所以在暗网里提问，看重的就是匿名的安全性。人们之所以会在暗网上交易一些敏感的事物，也都是出于这样的考虑。X说的见面，自然是线下见面，这就撕破脸暗网的匿名保护，让他们两个人处于暴露的危险之中。

　　会是陷阱吗？

　　“你怎么看？”高胜寒看向顾峥。

　　“尽量不要线下见面吧。”顾峥不信任这个X，摇了摇头：“再问问看。”

　　高胜寒：我需要理由，线下见面不安全。

　　想了想，他又补充道：我可以增加赏金，你看再来一枚比特币怎么样？

　　X似乎对金钱的兴趣不大，他十分钟都没有回复高胜寒。

　　就在二人以为X不会在联系他们的时候，X发来了新的消息：

　　八月二十一日，弗里德曼庄园。

　　。。。

　　“他就这么笃定我们要见他？”

　　顾峥很纳闷。

　　X根本没在意过对方的想法，直接给出了见面的时间和地点。

　　弗里德曼庄园？

　　二人都知道这个地方，那是美联邦最昂贵的超级豪宅。

　　弗里德曼这个姓氏的每一个字母，都是用黄金打造的。这个犹太家族，是美联邦最顶尖的超级豪门，他们掌控的弗里德曼集团，投资领域横跨金融、能源、医药、电子等各个行业，名下拥有十几家上市企业，家族资产超过千亿美元。

　　X约定见面的弗里德曼庄园，是该家族在黑岩市建造的私人宅邸，造价超过三十亿美元，被誉为“世界上最豪华的庄园”。

　　高胜寒：我们该怎么进去？那可是弗里德曼庄园。

　　X：那是你们要考虑的问题。

　　高胜寒：我不明白你的意思。

　　X：如果你们连进到弗里德曼庄园都做不到，我想没必要和你们见面了。不过，你最好听从我的建议，删掉这个悬赏帖。你们已经处于极大的危险之中。

　　发送完这条消息，X离线，高胜寒之后发出的消息，他都没有回应。

　　二人面面相觑。

　　“这家伙不讲理啊，我们怎么可能进得去那地方？”

　　顾峥哭笑不得。

　　弗里德曼这样的巨富家族，必然相当重视对自身的安保。那座庄园里，恐怕有不下百名安保人员，甚至还可能有暗中隐藏的雇佣兵。他和高胜寒都不是什么飞檐走壁的武林高手，想要溜进去是不可能的。

　　就算有魇蚀，那能干掉几个？

　　至于说被邀请进入弗里德曼庄园，顾峥还是有自知之明的。

　　他，一个扑街小说家。如果没有什么意外的机遇，这辈子的稿费恐怕都抵不过弗里德曼家族资产一分钟的利息。

　　高胜寒，民俗学者。

　　相比一般人，他继承了阿米蒂奇教授的财产，应该算财大气粗。但这点儿财富在弗里德曼家族眼里，就是毛毛雨。

　　两个人的社会阶层，和那样的顶尖家族有着天堑般的距离。

　　几乎没有产生交集的可能性。

　　“胜寒，你说我们现在开始创业，能不能在八月三十一号之前做到世界五百强？你说炒币怎么样？或者我们再去雾隐镇把那玩意挖出来？”

　　顾峥问道。

　　高胜寒白了他一眼，懒得回答。