监狱的铁门“哐当”一声打开，江篱眯着眼适应门外的光线，背后的狱警声音带着忠告：“出去好好做人，别再让我看见你回来。”他尴尬地挤出一个笑，点点头，刚迈出脚步，就看见不远处的树荫下，艾晓云和江河平站在一起，这是他们离婚多年后，第一次为了共同的儿子重新见面。
艾晓云的眼眶早就红了，看到江篱下巴上布满的胡茬、身上洗得发白的旧衣服，她强忍着眼泪上前抱住他，声音发颤：“儿子，咱回家。”一路上，江河平坐在副驾，一句话也没说，只有车载电台里的歌声，打破了车厢里的沉默。
接风宴定在以前一家人常去的餐馆，木质招牌上的漆有些剥落，却还能看出当年的热闹。艾晓云不停地给江篱夹菜，碗里很快堆成了小山，江篱也听话地大口吃着，仿佛要把这几年没吃够的家常菜都补回来。“你以后有什么打算？”江河平突然开口，语气严肃。
“你现在问这些干什么？让他好好吃口饭不行吗？”艾晓云立刻反驳，语气里满是责怪，这些年她早已不是当年那个逆来顺受的女人了。江河平翻了个白眼，视线重新落回江篱身上，声音带了点凶狠：“我花了那么多钱才把你弄出来，你都三十好几了，还有案底，再不努力，连媳妇都找不到！你妇道人家就知道惯着他！”
江篱放下碗筷，抬头盯着江河平，眼神里带着压抑多年的火气：“我能进去，是因为你们老江家的基因，跟我妈没关系！你再吼一个试试？”“啪！”一记响亮的耳光落在江篱脸上，熟悉的痛感瞬间让他想起小时候被打的场景，时间变了，可江河平的暴戾一点没改。
艾晓云赶紧捂住江篱的脸，心疼得不行：“儿子在里面受了那么多委屈，你少说几句！”江河平却没消气，继续吼：“我给你找了个活，北街开家火锅店，店和人手都找好了，你以后老实开店，这钱我会找你要的！”说完，他甩着手离开了餐馆，留下母子俩在原地。艾晓云倒了杯温水递给江篱，轻声说：“你爸心里还是有你的，咱以后好好经营火锅店，需要帮忙就跟妈说。”江篱看着母亲眼底的温柔，紧绷的肩膀松了松，点了点头。
火锅店很快开了张，门口的标语很接地气：“没有什么是一顿火锅解决不了的，如果有，那就两顿。”艾晓云离婚后一直没再婚，经营着一家小面包店，离火锅店不远，中午休息时总会过来看看，帮江篱收拾收拾柜台、招呼下客人。
江篱对这份工作说不上喜欢，就像当年考大学选IT专业一样，他并不喜欢写程序，只是从小接触电脑，分数也够，便稀里糊涂地选了。这天中午，一群穿着校服的大学生走进店里，叽叽喳喳的声音让冷清的店面瞬间热闹起来。“这里新开的火锅店，进去尝尝！”领头的女生声音清脆，江篱示意服务员上前招待。
“你看前台那个，应该是老板吧？大叔还挺帅的！”穿淡紫色裙子的女生咋咋呼呼地跟同伴说，丝毫没在意江篱能听见。江篱在心里自嘲：“帅有什么用？都这年纪了，还有案底。”虽然这样想，他还是叫过服务员，小声吩咐：“给那桌每人送份冰粉。”
冰粉端上桌时，学生们都愣了，得知是老板赠送后，淡紫色裙子的女生更兴奋了：“老板不仅帅还有格局，以后咱们常来！”吃饭时，女生不时朝江篱这边看，江篱也不介意，冲她点头示意。
买单时，女生抢着跑到前台：“老板，算下多少钱？”她身上淡淡的洗发水香味飘过来，让江篱恍惚间想起了年轻时的日子。“257，收你们250吧。”话一出口，江篱就后悔了，这话说得太不妥。女生却笑靥如花：“老板，你骂谁250呢？”“不好意思，零头都抹了，收200。”江篱赶紧纠正，语气真诚。
女生摇摇头：“那不行，除非加你联系方式，不然我们不罢休！”身后的同伴们立刻起哄：“若若，他犹豫了，你输了，这顿饭你请！”女生眨了眨眼，带着点撒娇的语气：“你看他们都等着看我笑话呢，给不给嘛？”江篱掏出手机，打开了微信二维码，他已经很久没感受到这样鲜活的气息了。
凌晨五点零三分，江篱猛地从梦里惊醒，眼前一片黑暗，心跳得飞快。梦里的场景还清晰地在脑海里：女人背对着他脱下衣服，他的欲望在那一刻复苏，可当女人开口说“江篱，你有没有想我”时，熟悉的声音让他汗毛倒竖，那是蔓蔓的声音。
他摸过手机，点开微信，对话框的新消息是白天那个叫若若的女生：“我大三啦，明年实习，觉得你长得很像我喜欢的样子。”江篱本来不想回复，可若若的眉眼，总让他隐隐约约想起蔓蔓。
几天后，江篱正在店里盘点菜品，一个熟悉的身影走了进来，是敏敏。多年没见，她变了不少，身上多了几分成熟女人的温柔。两人找了家附近的星巴克，敏敏主动点了单，递给江篱一杯朗姆浓缩，自己则拿着摩卡。
“看到你现在这样，我放心多了。”敏敏先开口，打破了生疏。江篱的手指在桌面上轻轻敲着：“你呢？过得怎么样？”敏敏伸出右手，无名指上的戒指闪着光：“结婚了，女儿六岁了。”
咖啡入口，甜得发腻，江篱皱了皱眉。“喝不惯？”敏敏笑着说，“想让你喝点甜的，糖分能分泌多巴胺，让你心情好点。”江篱转移话题：“找我有事吗？”敏敏吸了口咖啡，声音放低：“初中同学聚会，班长问我能不能联系到你，大家不知道你的事……”
江篱的指甲在杯沿上刻下几道印子，头也没抬：“我就不去了，没人想跟一个进过局子的人聚会。”敏敏往前凑了凑，用只有两人能听见的声音问：“当年到底怎么回事？他们都说你杀了蔓蔓，可我不信，你们那么相爱……”
江篱沉默了半响，缓缓抬起头，眼神里带着说不清的疲惫：“我进了监狱，就是最好的证明，你信不信，这都是事实。”他盯着敏敏看了好一会，敏敏只觉得心里有什么东西，在这一刻轰然崩塌。