三人的下山之路没有受到任何阻碍，张义山将截获的枪支也原封不动的归还，甚至让尚军武带上了朱义当时写下的乘客名录原件，遣人将三人送至山口，当然，也碰见了在山口驻防的刀疤、独眼等人，只是跛脚不知在何处。

　　“您是？”在脱离了喽啰们押解的视线，至少是明面上脱离了监视之后，尚军武急忙问到这个土匪方面急于释放的人质是什么身份。

　　“杨琪山，你应该不知道，但你们萧督军或许对我有些耳闻。尚营长，如果没记错的话，他们是这样叫你的吧。”杨琪山似乎想起了什么，“你们上山探听到了多少底细？”

　　“没有什么有价值的消息，这沙沟山真的是易守难攻之地，这些匪徒能坚守如此之久不无他的道理。”尚军武显得非常忧虑。

　　“这不必担心了，由于有英美法三国公使在山，这仗是绝对不可能打起来的。而匪徒中间有高人，之所以让你们带我下山也是为了做这次谈判调停的中间人。”杨琪山顿了一下，“至于易守难攻之说，休怪杨某人嘴直，这就是临城方面驻军围剿不利，在山上的这两日，我听了太多沙沟山上的喽啰谈论，围剿驻军散漫，甚至拿军火与匪徒交易真金白银，导致围剿进度缓慢，才酿成今日之祸。”

　　三人突然陷入了沉默，凌肃突然发问道：“那意味着我们现在处于完全被动的状态？”凌肃回望了一下沙沟山的方向，“这群土匪会不会不讲信用？”

　　“不存在的，因为他们的主要目的之一，就是为了得到政府的收编！”

　　“什么？！”凌肃和尚军武二人都显得十分难以置信。两人同时发出了一声惊呼。两人的表情说明了他们对杨琪山从山上带来的消息显得十分怀疑。

　　“杨领事，这个消息是否可靠。”在三人下山的途中，杨琪山介绍了自己的身份，自己作为一名外交官，这次本是负责与三国公使的相关行程安排及对接工作，虽作为袁大头的女婿，但已和袁家早无牵连，这次意外让整个行程充满凶险，而那位一直在外交官身边的翻译，正是杨琪山本人。

　　“可靠，所以我作为中间人被允诺下山，目的就是完成这次谈判。”

　　“杨领事，他们是怎么知道你的身份的？”凌肃在之前的劫车事件中，只见到了当时参与劫车的张义山、刀疤、独眼三位头领，而算盘确实意料之外的人物。

　　“据我推测就是那个背着算盘穿着小袄带着墨镜一副江湖术士模样的。”尚军武这么一说当然指的是算盘本人。

　　“没错，在山上的两天里，在那庵中布置一切的都是此人，至于我的身份，看来也是早有调查了。”杨琪山顿了一下，“劫车行动绝不是偶然，但他们的安排里总感觉有些怪怪的”

　　三人下山时已近黄昏，在穿过那片密林以后，在午夜前夕，看到了驻扎营地的点点星火，营地规模有所扩展，在此常年围剿的部队也派出人员到此汇合，深夜的营火显示，目前军营内部并不安宁。

　　居中的营帐灯火通明，尚军武赶到十分纳闷，纵使是兄弟部队的长官到来，也不应该在自己的营帐中，自己虽然只是警备营长，但作为萧督军的嫡系部队，肩负着督军府的安防工作，职级比寻常营长甚至团旅长都高上一些。想到这，尚军武突然加快了脚步，惹得后面的凌肃和杨琪山也不得不跟上他的步伐。

　　当尚军武推开营帐的篷布，一位军官身着一件毛绒风衣，脚上的皮靴油光锃亮，嘴里正吊着一个烟斗，帽子则放在中间的战术地图之上，来回踱步，面漏愁容。

　　“萧…萧督军，您来了？”尚军武显得十分惊讶，但从萧耀南的反应速度来看，这次事件绝对不简单。

　　尚军武随后介绍了凌肃，而杨琪山也作了自我介绍。凌肃将劫案发生的情况阐述了一遍，随后和尚军武一起补充了关于沙沟山的布防已经山上土匪的态度，杨琪山则重点说明了山上被掳乘客的安危现状。

　　“尚营长，这么说，乘客们都还安全，匪徒只是想得到政府军的招安？”萧耀南拿烟斗敲击着桌面，被战火洗礼的如刀割一般的冷峻面庞下流露出一丝担忧。

　　“是…”尚军武正准备开口，被凌肃打断了。

　　“不是。”凌肃冷冷的说道。

　　尚军武和杨琪山显得难以置信，在下山的途中，两人就多次核对过乘客的名单，在山上也与朱义列车长确认过，并无人员缺失，凌肃这样的发言显然让两人愣了一下。

　　“凌医生，是不是这忙了一天入了贼窝受到了惊吓，要不这会快去休息，名单在山上时你我均确认过，此刻怎么会还有偏差？”尚军武显得一脸狐疑。

　　“那是山上的情形特殊，因为少的那个人，原先并不应该出现在这趟列车之上。”说着凌肃便和三人将列车一开始出现事故，到冯乙被捕，以及上山后毫无踪迹，最重要的是，在进入庵内后发现雪地的血迹以及冯甲的面容说出了自己的推测。

　　“这么说，这背后的孙其保一直没有露面。”萧耀南在整个叙述的过程中，发现了寻常人难以觉察到的点，“刚刚经历了丧弟之痛，除了悲痛，他能压抑住自己，依然在推进谈判，这人十分可怕。”