王朝对着沈琼莲问道：

　　“沈夫人，这个人也是你的堂兄弟呀，不是吗？”

　　“是呀，大人，可怜的亲爱的阿呆……”

　　沈琼莲的嘴唇颤抖，似乎要哭出来的样子。

　　“唉，唉，”展飞燕赶紧接着问，“你懂那套话吗？我的意思是，你会不会讲契丹语？”

　　“跟他对个话，还是行的。”

　　“那就请你问问他上星期五夜里的行动。”

　　沈琼莲夫人叹了口气，站起身来，整整自己的长裙，然后一把抓住这个高大枯瘦的白痴的胳膊，使劲摇晃他。

　　阿呆迷惑地转过身来；他急切地望着沈琼莲的脸，接着又笑了笑，拉住她的手。

　　沈琼莲夫人厉声说：“沈德昌！”

　　阿呆又笑笑，于是沈琼莲夫人开始跟他讲契丹话。

　　阿呆对此扬声大笑，把沈琼莲的手握得更紧了；他的反应就像个孩子那样的天真烂漫。听到了乡音就兴高采烈。

　　阿呆用这同样的异国腔调来回答沈琼莲，讲起话来略有些口齿不清，但他的声音却深沉而刺耳。

　　沈琼莲夫人转身朝着展飞燕。

　　“他说，那天晚上哥哥亥时四刻（22时）左右叫他去睡觉。”

　　“他的卧室是不是就在沈富的那间后面？”

　　“正是。”

　　“你问问，他上床之后有没有听见书房里发出什么声响。”

　　又是一番奇腔怪调的对话。

　　“没有，他说什么也没听见。他马上就睡着了，一夜睡得很香。他睡觉就像个孩子。”

　　“那么。他没看见书房里有谁吗？”

　　“他怎么看得见呢，如果他已经睡着的话？”

　　阿呆此时正以一种既高兴又迷惘的心情，偷眼看看堂姐妹，又偷眼看看展飞燕。

　　展飞燕点点头，说：“谢谢你啦，沈夫人。这就行了。”

　　王朝说：“你们所有人，请都在这儿等着。”

　　之后，王朝、包勉、展飞燕、贾贯道跨到门口。阿呆像个好奇的孩子，睁大了两眼，望着这几个人的身影。

　　他们登上了铺着地毯的楼梯后，贾贯道示意向右拐弯。他指了指离楼梯口不远的那间房门，于是展飞燕上前敲门。

　　里面有个女人的满带哭音的咯咯声：“外面是谁呀？”语气带着惊慌。

　　“你是何婆吗？我是捕快。能进来一会儿吗？”

　　“谁？谁？哦，是呀！等一等，大人，等一等！”

　　他们听见一阵叽叽嘎嘎的床响，瑟瑟之声配上了健壮女性的呼气声，然后是一声微弱的呻吟：

　　“进来吧。”

　　展飞燕叹口气，开了房门，四个人一进房间就觉得自己好像是见了鬼。

　　何婆胀鼓鼓的肩上搭着一条围巾。她那灰白的头发十分凌乱，一股股硬结了的发缕从她的头顶伸出。脸上又胀又红，上面有斑斑泪迹。

　　何婆正在椅子里挪动身子；松弛的胸脯大起大伏，颤动不已。一双发肿的大脚塞在旧式的布鞋里。脚下躺着一只很老的猫，显然就是那只不怕闯祸的兔仔。

　　四个人庄严地走了进来，何婆睁大了迟钝的双眼吃惊地望着他们。

　　包勉不禁倒抽了一口冷气。

　　“何婆，你现在身体好些了吗？”展飞燕亲切地问。

　　“哦，真可怕呀。大人，客厅里那个吓人的僵尸是谁呀？他狰狞恐怖地使我毛骨悚然！”

　　“噢，那你以前从来没有见过那个人吗？”

　　“我？”何婆尖叫了起来，“老天在上！我？天啊，没见过！”

　　“行啦，行啦，”展飞燕赶紧说道，“这样吧，你还想得起上星期五的夜里都发生了什么吗？”

　　何婆用湿漉漉的手帕捂住鼻子，眼睛里流露出比较清醒的神情。

　　“上星期五夜里吗？前一夜，沈富老爷死的前一夜吗？想得起，大人。”

　　“那好极了，何婆，好极了。我了解到你很早就上床了，对不对？”

　　“确实是这样。沈富老爷亲自吩咐我的。”

　　“他还跟你讲了些什么吗？”

　　“没什么，没什么要紧的，大概没有什么对你们有用的事情。”

　　何婆摩擦鼻子，说的：

　　“他只是把我喊到书房里……”

　　“他喊你进去的吗？”

　　“哦，我意思是说他拉绳铃召唤我去的。他书桌边有拉绳，是接通楼下厨房的。”

　　“是在什么时候？”

　　“时间吗？让我想想看。”

　　何婆抿住嘴唇沉思。

　　“大概是子时差一刻（22时45分）。”

　　“我进了书房，他就吩咐我立刻给他拿一滤壶的水来，还有三只茶杯和茶托，几只茶饼、奶油、柠檬和糖。马上拿来，他吩咐说。”

　　“你进书房的时候，他是单独一个人吗？”

　　“唔，是呀，大人。孤零零的一个人，这可怜虫坐在书桌旁，坐的是那样的规矩，那样的笔挺……只要一想到-……”

　　“现在，别想啦，何婆。”展飞燕说，“后来又怎样了呢？”

　　何婆轻轻揩拭自己的眼睛。

　　“我立刻拿来了茶具，放在他书桌旁边的小架子上。他问我，是否已经把他所要的每一件东西全都取来了……”

　　“咦，这真怪。”包勉喃喃自语。

　　“一点儿也不奇怪，大人。你知道，他双目失明。然后他提高了嗓音说，这倒是有点儿神经质，大人……

　　“他对我说：‘何婆，我要你马上去睡觉。你听明白了没有？’

　　“于是我说：‘明白了，老爷。’

　　“接着我就直奔自己的房间，上了床。这就是全部情况。”

　　“他一点儿也没有告诉你当晚有客人要来吗？”

　　“告诉我？没，没告诉。”何婆又捍摒鼻子，随后又用手帕猛烈地擦拭鼻子。

　　“我虽然根据三套杯子和其他东西，确实想到他也许是要接待客人之类。但处于我的地位，是不便问他的，大人。”

　　“当然不便问。那么你在那天晚上就没有看见任何客人喽？”

　　“没见，大人。我早讲过，我直奔自己的房间，上了床。我很疲倦，风湿发作了一整天。我的风湿病……”

　　兔仔站了起来，打了个呵欠，开始洗起脸来。

　　“是呀，是呀。我们很了解。现在就讲到这儿吧，何婆，非常感谢你。”展飞燕这样说着，大家赶紧走出了房间。

　　下楼的时候，包勉一直若有所思；贾贯道好奇地望着他说：

　　“你认为……”

　　包勉里说：“不要介意，我生来如此。我老是在思索。”

　　“哦，哦。好吧……”贾贯道含糊其词地说。