夜深人静，斯凯尔王国王都，某处小巷。

　　里维站在小巷尽头，面前是本应陌生却又见过无数次的墙壁，他身后跟着一个人，身披黑斗篷，看不见脸。

　　伸手触墙，墙壁变换，里维进入了“会所”的长廊。

　　直至尽头，他受了侍从斯诺一礼，进了血夫人房间的门。

　　这地方还是老样子的沉醉色调，斯黛拉似乎早就料到他会来，已经坐在了对门的沙发上，淡雅一笑，用手上烟斗做了个“请”的手势。

　　里维也不客气，一屁股坐下，身后的黑衣人静静守在后方。

　　“你好久没来找过我了，”斯黛拉故作愁容，“这么长时间没见你，想不到还挺寂寞的。”

　　“那你无聊至死最好，剩得整天把麻烦扔我身上。”里维翘起二郎腿白了一眼，不想理对面那老妖婆。

　　“真是无情的男人啊。”斯黛拉嘴上说着，脸上却是颇有兴味地一笑。

　　谈话间，斯黛拉瞥了两眼里维身后的黑衣人，嘴角微微扬起弧度，里维对那人摆了摆手，他便摘下兜帽。

　　黑衣人正是霍顿公爵。

　　“这一切都是你计划好的对吧？”里维目光微沉，“你跟这家伙说了什么？我不是你的人之类的？”

　　“差不多。”

　　斯黛拉起身走到霍顿公爵身边，重重往他脸上抽了一耳光，霍顿公爵毫无反应，只是在耳光的作用下转了个脑袋。

　　她满意地点点头，走到里维身后，纤长的手指拂过他的肩膀，让里维起了一阵鸡皮疙瘩，忙把斯黛拉的手一巴掌打开。

　　“这个人偶能给我吗？”斯黛拉笑了笑，轻轻收回手，“当然，不会让你白送，报酬包你满意。”

　　里维微眯眼睛斜了她一眼：“你连这一步都算到了对吧？你猜到我会把他做成人偶？”

　　斯黛拉却是摇摇头，兜回里维对面坐下。

　　“万事无绝对。”她抽了口烟斗。

　　“根据我对你的了解，你超级不爽的情况下就会对敌人用这招。不过就算你不用，霍顿公爵也免不了一死，对我而言只是事情是否变得简单的区别。”

　　看着对面那心思深得不可猜测的女人，里维深感厌恶地摇头，他很讨厌这种被人摸得透透的感觉。

　　“说真的，你到底在谋划什么？”

　　里维长出一口气，又一次放弃了猜测血夫人心思的尝试。

　　“和其他种族、其他国家扯上关系，暗杀贵族，传递假情报，还有一大堆看起来毫无关联的行动，我可不信你是随意为之。难道你想接手国政？还是想干脆倾覆斯凯尔王国？”

　　斯黛拉不语，只是微笑，里维也就死了心。这显然是一副“无可奉告”的表情。

　　眼见里维一副不太愉快的表情，斯黛拉呵呵一笑，补了一句：

　　“而且是什么让你觉得，斯凯尔王国的实际掌权人不是我？”

　　里维听罢，微微有些惊诧地瞪大了眼睛，他从没想过斯黛拉已经做到了这一步。面对他的吃惊，斯黛拉只是抽口烟斗，扯开了话题。

　　“在不可能得出答案的事情上浪费时间没什么意义，我们来谈谈这个人偶的售价如何？”

　　里维看看霍顿公爵，又看看斯黛拉，沉吟片刻。

　　“很简单，不要你一分钱，只要两个条件。”他说道。

　　“如果你要钱，我还会觉得更简单些，”斯黛拉换了个姿势，斜靠在沙发上，“说吧，什么条件。”

　　“第一，帮我推掉所有找‘千面傀儡师’的委托。”里维伸出一根手指。

　　作为声名远播的杀手，来找他干活的一般都是些很难对付的角色，收了两个小徒弟的现在，他可没空成天应付这帮人。

　　见斯黛拉倒也干脆地点了头，里维伸出第二根手指道：

　　“第二，尽你所能，预防我徒弟接触到“我们这边的世界”，如果可能的话，在我失手的时候保护他们。”

　　这次斯黛拉没有马上回应，玩味一笑。

　　“你算是变得稍微有意思了那么一点。”她缓缓道。

　　里维摸不清她这句话什么含义，也懒得猜，干脆道：“一句话，成不成交？”

　　“成交，我会跟你定下契约。”

　　里维点头，招手示意人偶公爵过去，它便乖乖听话地来到了斯黛拉身后，由此它就易了主。

　　两人举行了一场复杂的仪式魔法，定下了不可违背的契约，若斯黛拉食言，里维便能将她变为人偶。

　　“那我就先行告退。”

　　事情搞定，里维起身离去。刚走到门口时，他忽然想起什么似的，稍稍回头，用眼角狠狠瞪了斯黛拉一眼。

　　“这次你把我的徒弟牵扯进来的账就不算了，但如果你敢耍花招，伤害到那两个孩子，我不会让你好过的。”

　　在里维的目光下，斯黛拉微微瞪大了眼睛，背脊竟有丝丝寒凉。她不自主地露出个笑，比平日那种淡淡的微笑更为真实、幅度也更大。

　　放眼整个斯凯尔王国，敢这么威胁血夫人、还确实让她感受到危险的，也只有里维一个了。

　　里维话不多说，离开了房间。斯黛拉则好一会儿才恢复了平日的沉稳，出神地拿着烟斗，盯着已经合上的门。

　　小里维，你真是变得很有意思了啊......

　　她莫名涌上股冲动，她想看看改变了里维的那两个孩子。

　　过了几日，里维的宅子。

　　洛里兄妹签订师徒契约后，又回家住了几天，和父亲告别以及收拾行李，现在已经搬过来和里维一起居住。

　　这时候天刚亮，天空还是清冷的蓝色，伊薇和伊恩就已经起床，开始每天的第一次练习。

　　不是早读，不是魔法实操，而是绕着里维的宅子跑圈。里维本人则悬浮在宅子正上方的空中，盯着两人，防止偷懒。

　　魔法的理论学习繁多，于是乎很多魔法师都有终日埋头苦读的习惯，但里维觉着没必要，每天抽一个小时来防止自己变成肥宅，也耽误不了多少。

　　另外，法师也免不了外出研究，而且频率不低，为了不在崎岖山路之类的地方走两步歇一个小时，这也是必要的锻炼。

　　“哈啊......哈啊......”

　　兄妹俩中，伊薇体力没那么好，首先撑不住，开始走了起来。

　　伊恩的任务是五公里，而伊薇则是三公里，都不算长，对经常帮父亲进行体力劳动的伊恩来说不算什么，但对缺乏运动的伊薇而言便稍显困难。

　　“伊薇，别偷懒，我看着你呢。跑得慢没关系，但一定得跑起来！”

　　里维在空中轻轻挥手，伊薇身后的地面猛然一段段地炸开，直朝她逼来。

　　“哇啊啊，师父我错了！我这就跑！”

　　伊薇赶忙重新动起脚，爆炸接近的速度在她身后缓了下来，但也没停下，紧跟着她屁股后边。

　　里维见状，满意地点点头。虽说每天早上都得这么折腾一番，但伊薇也算听话，始终会没有怨言地完成训练。

　　三公里结束，伊薇气喘吁吁地走了一小段后停下，伊恩也顺利完成了训练，边调匀呼吸边走来。