奥尼亚迎来了清晨。

　　摊贩寻常地叫卖，街头人来人往，一切都与平时别无二致。

　　并非他们不关心在王国发生的惊人案件——他们常在饭店酒馆谈及此事，不少年轻人嚷着去加入军队。

　　只不过，对于寻常人的生活而言，那些贵族离他们太远了。

　　他们会悲伤，会愤怒，但仍要生活。

　　可对于绝大多数的贵族而言，商业和政治，这就是他们生活的全部。

　　于是，和许多市民一样，身在王都的贵族们开始了今日的生活。

　　王国议会之所在，森丘威尔宫，今天会有顿大餐。

　　克兰西站在议会门口，表情异常严肃。

　　他没心思欣赏这栋将权力神化的国家浪漫主义风格建筑，也不想计较旁边的雕像凸显了怎样的威严与象征。

　　他在脑中一边又一遍想象自己会面临什么样的质询，或者叫刁难。

　　虽然已经和威尔普斯达成了交易，但对方会不会临时变卦，又准备了什么后手，克兰西一概不知。

　　没办法，只能全力去应对。

　　如此想着，克兰西在空旷的大道上迈出了步，独自走向他不熟悉的战场。

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　　哒、哒、哒。

　　克兰西缓步走进会场。

　　议会大厅内静地可怕，克兰西微微仰着的头，看见了扇形坐席上不少贵族吃人般的表情

　　一步步走向位于整个会场中央的那张发言台，他的正前方便是内阁大臣和轮值议会长的座位。

　　但是，那里多了样东西，就在几位大人物坐席的正中央上方。

　　那是王国至宝，王权之杖！

　　杖端数个分支，宛如黄金树，那正是王族家徽的样子！

　　而王权之杖出现在这里，那就代表着这场质询的结果会成为最终宣判！

　　“特里奇之子克拉伦斯，在王权之杖面前不愿承认自己的罪行吗？”克兰西刚刚站定，右后方就有一名贵族先行发难。

　　“罪行？”克兰西微微转身，“我犯了何等罪行？可别告诉我，我犯下了进入议会之罪。”

　　“少装糊涂，难道不是你勾结死灵法师杀害教国大神官，还刺杀我国十三名贵族吗？”

　　“您指责我是这骇人罪行的谋划者，还请您告知我一件事，那就是我的目的是什么？”

　　“这不应该是你交代的事情吗？赶紧交代你是如何与死灵法师结识的！

　　“莫非，你也是个邪教徒，如此才和死灵法师有联系？”

　　“好大一顶帽子，这样的说法我可承受不起！

　　“您几乎是认定了我是凶手，却只让我来解释细节，何不拿出证据判我个死刑？

　　“也就是说，您既不知道犯人目的，也没有切实证据，凭空便认为我是凶手。”

　　克兰西笑了笑，然后继续说道：“看来您的癔症已经到了必须要医治的地步了，阁下。”

　　闻言，不少支持斯塔森家的贵族纷纷大笑，而那名发难的贵族涨红了脸，表情异常难看。

　　“少在那里逃避问题！”那名贵族旁的另一人站了起来，“谁不知道你斯塔森为了和矮人的生意和别家的矛盾？这里面可是有不少得罪过你们的人！”

　　“您认为我是因嫉恨而杀死这些人，但死者中还有好几人跟我斯塔森毫无关系，我为什么要那么做？

　　“我这么做难道说会给斯塔森任何好处吗？不会，只会带来坏处，我可不是什么蠢笨之人！”

　　“等你解决掉他们，斯塔森就可以吞掉他们的生意！”那贵族不依不饶。

　　“难道我会选在斯塔尔灾后重建的时候去做这些事吗？如今的斯塔森有余力去搞这些阴谋吗！？”克兰西厉声问道。

　　“难道不是为了复仇？”

　　“复仇！？”

　　“……”贵族突然闭嘴，他意识到自己说错了话。

　　“奇怪，您为何认为我在复仇，莫非斯塔尔的火灾是这几位谋划的吗？这可不是件小事情。

　　“如果是那样，您又是怎么知道相关情况的呢？

　　“就连我们斯塔森都一直以为那是土匪的袭击

　　“而且，难道您觉得大神官会派人破坏斯塔尔吗？

　　“这可是对教国的侮辱，请你解释清楚！”

　　一连串的反击，让那人冷汗直流，颤着声音说道：“是我想当然了，请各位不要在意我的话。”

　　“说话可要小心啊，费米男爵。”一个略显苍老的声音说道，“不讲证据的话，我们不就成了比沙之民还要蠢笨的家伙了吗？”

　　循声音望去，克兰西不由地皱了皱眉毛——说话的人是卡文特伯爵，可以说是反斯塔森的二号人物。

　　卡文特伯爵继续说道：

　　“不过，这几位贵族一死，需要接替他们位置的人可不太好找。

　　“这么多能干之士去世，朝局没有发生大的动荡就已经相当万幸了。毕竟，五百年前那场政变就和这次情况差不多。

　　“想必是王权之杖的光辉祝福，帮助我王国走过这漫长的历史。

　　“说起来斯塔森家与这权杖的缘分可是不浅，如果初代斯塔森没有献剑给王，那王国也不会有今天的强盛吧？”

　　满场的贵族似乎捕捉到一点什么，但仍没明白这位老伯爵在说些什么。

　　“听说斯塔尔会在重建后修一座雕像，是什么雕像来着？”卡文特伯爵望着克兰西缓缓问道。

　　“……星象仪。”

　　“哦，那肯定相当壮观。

　　“说起来，最初的那位斯塔森的剑是什么样子来着？”

　　完了，这是克兰西最不想面对的问题。

　　他明白，斯塔森的星象仪几乎是可以与王权之杖画等号的，用作装饰倒也还算罢了，但雕像这样象征意味十足的东西，是没有办法蒙混过去的。

　　要想想办法！

　　“按照传说，初代斯塔森的那把剑的护手就是星象仪的样子。”一名年轻贵族站起来说道，“这么一说，克拉伦斯佩剑的护手也是星象仪的样子！

　　“他难道想要搅乱朝政，将权杖占为己有，然后再用星象仪雕像宣布自己才是正统之王吗？”

　　此言一出，所有贵族都议论纷纷——反斯塔森派窃喜找到致命弱点，斯塔森派根本不敢为克兰西反驳！

　　面对满场的议论，克兰西看了一眼卡文特伯爵，然后恶狠狠地看向那名年轻贵族，一拍发言台，假装愤怒地说道：

　　“怎么可能！那座雕像仅仅是为了给缺少工作的市民提供就业项目，如果有任何不妥之处，我可以马上作出更改。

　　“但我可不会接受什么无礼的要求！

　　“我斯塔森的家徽是月亮与星辰，难道说还有比星象仪更能体现这一点的吗？

　　“这位先生，如果我没记错，你的家族诞生不过几十年，你恐怕不能理解我们斯塔森千余年的传承吧！

　　“斯塔森的星象仪，代表了初代斯塔森对初代王的忠诚，代表了历代斯塔森为王国奋战的荣光。

　　“难道说我斯塔森建一座雕像宣扬我等忠诚、勇敢的精神也不允许吗？

　　“你这是对历代斯塔森对王国忠诚的侮辱，是对初代王的侮辱，是对以斯塔森的为首的、全王国战士的侮辱！”

　　克兰西没有选择争论，而是对星象仪的象征进行了再解释！

　　又有谁能对克兰西的定义进行反驳？除非他想否定斯塔森历史上的种种事迹。

　　而这必将惹怒军中的不少人士！

　　说至这里，克兰西转身朝向主席台，向三位大人物说道：

　　“这场质询从一开始就是一场闹剧！

　　“他们开始企图用有罪推论为我安上不属于我的罪，后来便以我斯塔森代代相传的象征侮辱我们的忠诚。

　　“难道我们会作出让祖先蒙羞的行为吗？

　　“我绝不接受这样的言论，我要求这个无礼之徒向我道歉！”

　　听到克兰西的反驳，斯塔森派贵族暗暗称好，然后纷纷搭腔支持：

　　“道歉！”

　　“道歉！”

　　“……”

　　声音此起彼伏，后来竟汇成一句整齐的“道歉”。

　　克兰西转身面向各位贵族，举手示意大家安静，然后继续说道：

　　“我在来王都之前就已经听说，有人为了诬陷我斯塔森，甚至威胁无辜贵族为我辩护，想以此反串说斯塔森做事不择手段。

　　“我想问一句，你们这么迫不及待地想要将罪名安到斯塔森身上是为了什么？难道说你们在隐藏真正的凶手？

　　“有关这一点，我一定会在之后发起动议。

　　“因为我克兰伦斯曾以祖先的荣耀起誓，我一定会抓到真凶，让王国再次迎来平稳！

　　“还请三位大人为我带来公正的裁决！”

　　所有人的目光都汇集到主席台上的三人，而外务大臣和内务大臣都将目光转向了轮值议会长，威尔普斯。

　　“确实，这样的审问毫无意义。”半响，威尔普斯开了口，“我们所有人都太像找到凶手了，以至于误会了一位忠诚的年轻人。

　　“像他这样的人才，不应受到这样的待遇，而是应当被赋予更多职责。

　　“如同卡文特伯爵所说的那样，我们需要人才填补空缺。

　　“因此，我准备恳请陛下任命克拉伦斯为王国与矮人的外交负责人之一。

　　“以他的才干，不仅可以修复我们与矮人众国因误会而产生的矛盾，还能公正地分配贸易份额。

　　“届时，我们也只能用金树骑士这样的荣誉，来赞美我们年轻的克拉伦斯。”

　　威尔普斯的话为这场质询给出了结果：克兰西无罪！

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　　“感谢您的帮助，伯爵。”克兰西说道。

　　“没什么，你确定你能为我们提供那么多的贸易？”

　　“自然，矮人的国家缺少蔬菜水果，酒类种类也相当单一。

　　“至于矮人生产的机器，我斯塔森将只留以自用，剩下的部分，您将拥有绝对的分销权。”

　　“不错！”

　　克兰西对面的人点了点头，然后离开了。

　　“哪怕是威尔普斯，也只是以利益为重啊！”克兰西在心中默默说道。

　　这便是克兰西和威尔普斯之间的交易：克兰西作为中间人为威尔普斯提供商业资源，而克兰西将得到一些虚假的名头。

　　这项交易对于两人都是货真价实的好处：威尔普斯等贵族觊觎矮人的贸易已经很久了，而克兰西当前最重要的目的就是让家族平稳度过难关。

　　至于打败对方，将权力斗争拖到商业战场来，不是稍稍容易些了吗？

　　“好了，去看望下父亲吧，已经有半年没见面了。”克兰西轻松地对自己说，“也能顺便去看望那位先生。

　　“既然自己已经说出要抓到那个死灵法师这种话，就得好好做准备啊！”