“我和我丈夫在伦敦曾经很幸福，但你要知道，在那儿，幸福本身就很危险，是很多人容不下的。”

　　巴洛太太语气平淡，像在说别人的事：“托马斯为此付出了代价。弗林特船长，他是托马斯最好的朋友。我丈夫去世后，为了我的安全，他坚持把我带到了这儿。”

　　“弗林特带你来的？你说得对，我确实不太明白。”兰伯里克牧师的好奇心被勾了起来，往前凑了凑。

　　“我说了，是弗林特船长救了我。其他的，你没必要知道太多。”

　　巴洛太太打住了话头，目光在牧师脸上停留片刻，仿佛看到了亡夫的影子，“你呢？为什么来这儿？”

　　“我担心你的安全。”兰伯里克牧师眼神飘忽，回答得有点心虚。

　　“夜深了，孤男寡女待在一起，不太合适吧。”巴洛太太早已看穿了他的心思。

　　她缓缓靠近，眼神灼灼：“你到这儿来，牧师，可不只是为了保护我。你是想上我的床。”

　　兰伯里克被这直白的话刺得面红耳赤，下意识往后退，后背哐当撞到墙上，差点摔个跟头。

　　…

　　马磊看天色尚早，决定去巴洛太太的院子找理查德·格斯里“聊聊”，警告他别再搞小动作。

　　好吧，别误会，虽然那位风韵犹存的太太确实养眼，但马磊更感兴趣的，是海象号上关于她的那些传闻。

　　他也想看看，弗林特船长会怎么处理这档子事。

　　马磊骑着马，熟门熟路地摸到巴洛太太的住处。

　　离院子还有段距离，他就瞅见墙院外阴影里猫着个鬼鬼祟祟的身影，正在窥探院子里。

　　马磊顿时肃然起敬：这哥们儿耳朵够尖的啊，隔这么远都能听墙角？

　　专业素养令人钦佩。

　　他玩心大起，决定吓唬一下这位“同行”。

　　马磊悄无声息地溜下马，把缰绳系在树上，然后垫着脚尖摸了过去。

　　离得越近，他越觉得不对劲——这背影咋这么像弗林特船长？

　　他屏住呼吸凑到弗林特身旁，顺着对方的目光往院里一瞧，立马明白为啥身边的船长浑身发抖了。

　　院子走廊那儿，巴洛太太正坐在石头护栏上。

　　她面前站着个约摸两米高、穿着牧师行头的中年白人。

　　俩人正搂在一块儿宽衣解带呢。

　　马磊感觉旁边的弗林特船长抖得更厉害了，偷瞄一眼，好在只是脸红脖子粗。

　　刚才他光顾着看船长的反应，等他再回头，院里的战事已经鸣金休兵了。

　　马磊有点遗憾，没想到这牧师看着人高马大，却是个快枪手，三下五除二就结束了战斗。

　　弗林特船长看得太过投入，气血上涌，头晕眼花，压根没发现身边多了个人。

　　被马磊突然一问，吓得猛一哆嗦，一屁股坐在地上。

　　马磊怪不好意思的，看了人家情妇的现场直播，还把苦主吓一跳。

　　他带着歉意赶紧伸手去扶，把弗林特船长搀了起来。

　　想起白天给船长的那封信，马磊觉得既然都撞见这种事了，就别再火上浇油了，万一弗林特气出个好歹，或者巴洛太太被清算，那多不好。

　　他受过的良好教育不允许他这么做。

　　于是马磊下意识施展妙手空空，右手在弗林特身上一扫，那封信就进了随身空间。

　　见弗林特船长咬紧牙关，浑身乱颤，马磊生怕待会儿血溅到自己身上。

　　他又瞥了一眼院里似乎还在回味的俩人，果断开溜，迅速消失在夜色里。

　　愤怒的浪潮彻底淹没了弗林特船长的理智，他甚至没心思琢磨马磊为啥会出现在这儿。

　　很快，院子里又有了动静。

　　兰伯里克牧师利落地翻身上马，而弗林特船长则紧贴墙根，利用阴影完美隐藏，仿佛他才是第三者。

　　等牧师最后望了一眼正凝视夜空的巴洛太太，策马远去后，弗林特才长长吐出一口浊气，脸色铁青地走向院子。

　　弗林特一动，远处还没走远的马磊就撇了撇嘴，又悄咪咪地摸了回来。

　　他本以为会上演全武行。

　　虽然兰伯里克牧师个头占优，但马磊赌弗林特船长赢——毕竟牧师那银枪蜡头样，战斗力肯定也不行。

　　此时，巴洛太太还坐在那处“案发现场”的护栏上，靠着柱子，吹着微风，望着天上的月亮。

　　“咳咳！”弗林特船长清了清嗓子，打破了宁静。

　　巴洛太太脸色微变，慌忙把敞开的衣襟拢紧，“你都看见了？”

　　弗林特船长微不可察地点了点头。

　　嘿！就三者可看是吧！

　　远处的马磊差点笑出声来，心下替弗林特默哀三秒。

　　“我好像…在他身上看到了托马斯的影子。”巴洛太太带着微笑，仿佛陷入了回忆。

　　又来一个？

　　马磊摸着下巴，对于弗林特与巴洛太太的关系越发好奇。

　　“你知道你都干了什么吗？”弗林特船长的声音低沉，带着不易察觉的颤抖。

　　他不想提起过去，不想触及那个他们共同深爱的人——巴洛太太的丈夫，托马斯·汉密尔顿。

　　“你发什么疯要去写那种信？”弗林特船长想起刚才马磊脸上那毫不掩饰的怜悯，强压着火气，没提刚才那事儿。

　　“我本来想告诉你的。”巴洛太太不安地低下头，紧紧攥着衣襟。

　　弗林特几乎是从牙缝里挤出的字：“那个东方小子发现了信。要不是他直接交给我，或者被别人先看到，我运气稍差一点，就是死路一条。”

　　他又想起刚才出现的马磊，猜测对方可能是来找理查德的，只是因为突发状况，为了避免尴尬才提前离开。

　　弗林特脑中闪过一个念头：也许那东方少年和托马斯一样，是个真正的绅士。

　　“我很抱歉，你知道我绝不会故意把你置于危险之中。”

　　巴洛太太站起身，走到弗林特面前，深情地凝视着他，衣襟在风中微微敞开。

　　“那你到底为了什么？是为了毁掉我们十年苦心经营的一切？还是就为了羞辱我？”

　　面对枕边人的背叛，弗林特满心困惑，他只想要一个能接受的理由。

　　巴洛太太把被风吹乱的发丝撩到耳后，语气平淡：“给你一条出路，让你自由。”

　　她的回答让弗林特想起信中她对英国政府的乞求宽恕，这不仅是背叛他，更是背叛了他们深爱的托马斯。

　　弗林特情绪激动起来：“出路？你忘了我们是怎么到这儿来的吗？他们从我们手里夺走了什么！”

　　“现在还重要吗？”巴洛太太的声音平静得可怕。

　　“‘还重要吗？’”弗林特重复着她的话，语气里满是难以置信。

　　他无法理解，经历了那么多之后，巴洛太太竟能如此轻描淡写。

　　“如果没有未来，过去还有什么意义？因为这里没有生活，没有欢乐，没有爱。这里没有爱…”

　　巴洛太太反复念叨着，似乎她到快要崩溃了。

　　女人呐！

　　马磊感概归感概，眼珠却不曾移开丝毫。

　　“你在胡说什么？”弗林特低吼着，抓住巴洛太太的双臂，“如果不是为了在这里拥有那些，我在外面拼命又是为了什么？”

　　“你让我们好好生活的方式，就是去打仗？”巴洛太太在这荒凉之地熬了十年，早已磨灭了当年在伦敦的怒火。

　　“这两件事分不开，亲爱的。”弗林特不想和她吵，还在试图讲道理。

　　“不，你错了。我写那封信，就是要告诉你你错了。”巴洛太太只想改变他的想法，“波士顿有生活，那里有欢乐，有音乐，有和平。”

　　“那扇门我已经打开了。我们不需要斗争，不需要流血，不需要牺牲。”

　　“那需要的是另一种难以承受的牺牲。”弗林特轻声说，试图让她理解。

　　“就为了接受赦免？”巴洛太太作为女人，觉得这似乎不是什么大问题。

　　“是道歉！”弗林特咬着牙，努力控制怒火。

　　“道歉？你要向谁道歉？”巴洛太太似乎并不在意他心中的痛楚。

　　“英格兰！”弗林特几乎是咆哮着说出这个词。

　　他终于彻底爆发：“他们夺走我们的一切，然后叫我野兽。我签署赦免状的那一刻，我祈求宽恕的那一刻，就等于向全世界承认他们是对的！”

　　“只有当我选择原谅他们的时候，这一切才算完！”

　　他停顿了一下，声音冷得像冰，“而不是他们来原谅我。”

　　“你现在走的这条路，到不了你想去的地方。”巴洛太太不愿把余生浪费在这里。

　　弗林特与她的沟通彻底失败，转身就走。

　　巴洛太太仍试图用托马斯来动摇他：“如果他还活着，他一定会支持我。”

　　话音未落，弗林特船长已经怒气冲冲地离开了庭院。

　　曲线妖娆，身姿卓越，起伏玲珑！

　　信息量巨大！

　　马磊借着月光看了看院中的巴洛太太，又想起她身上可能还沾着点别的东西，摇了摇头，直接去找他的马了——还是明天再来吧。

　　回程路上，马磊思索着刚获得的言语信息：

　　弗林特和英国政府之间的矛盾看来是不可调和，在马磊看来，这倒是个值得利用的机会。

　　毕竟，能在海盗中闯出名号总有两把刷子。

　　那巴洛太太以前应该是大城市的贵妇，在这穷乡僻壤待了十年，耐心不再。

　　她渴望回到那种贵族式的生活，渴望上流的社交。