“既然是这样，西尔弗的事，你也该知道了。”弗林特船长盯着马磊，目光如炬。

　　马磊手往腰间一探，装作取东西，再抬起手时，指间已捏着个黑色卷筒，从中抽出一张发黄的纸。

　　假厨子西尔弗紧张地咽了口唾沫。

　　埃莉诺和斯科特的目光则在马磊和弗林特之间来回扫视，满心疑惑。

　　见马磊如此“识趣”，弗林特反倒不急了。

　　他微微颔首，慢悠悠走到左边沙发坐下，斜靠着身子，右手搭着扶手，手背托住下巴，带着几分遗憾，语气却平静无波：

　　“埃莉诺，有个坏消息——你父亲，现在成了通缉犯。”

　　刚走到办公桌后的埃莉诺正要坐下，闻言声音发颤：“什么？我父亲被捕了？”

　　她猛地转身冲到弗林特面前，满脸难以置信。

　　“更准确地说，是逃犯。他现在躲在海象号上，逃跑时受了点伤，命保住了。不过，名声算是完了。”

　　弗林特说得轻描淡写，仿佛即将失去中间商这事与他无关。

　　曾是英国皇家海军军官的弗林特，受某位勋爵影响，一度想改变拿骚这海盗窝的生态。

　　变革失败后，勋爵黯然退场，弗林特也彻底堕入黑暗，偏执地要用自己的方式、不惜代价重塑拿骚。

　　“这不可能！他这些年一直用钱打点那些大人物，他们甚至默许他管理这里！”埃莉诺无法接受这突如其来的变故。

　　“看来他们改主意了。”弗林特语气依旧平淡。

　　“你难道一点也不担心？”埃莉诺审视着弗林特漠不关心的神情，更加不愿相信父亲出事。

　　毕竟，拿骚海盗和格斯里家本就是一根绳上的蚂蚱。

　　“我向来不太欣赏你父亲，他太注重外表了。”弗林特淡淡补充。

　　坐在办公桌上的斯科特急声道：“他不是在问你的看法！格斯里先生被捕的消息传开，我们的生意就完了，再也不会有合法港口接纳我们！”

　　他不明白弗林特为何如此镇定，“他的船正载着你的货去市场，不是被扣就是在回波士顿的路上。船长，我们在这的事业到头了！”

　　弗林特不置可否，语气带上一丝玩味：“通常来说，我会同意你的看法。但是…”

　　埃莉诺急切追问：“但是什么？”

　　马磊大概听明白了。

　　说好听点，格斯里家族是海盗与文明世界的贸易桥梁；说难听点，拿骚就是英国养的一条狗。

　　如今怕是海盗闹得太凶，触了底线，主人要清理门户了。

　　“这个。”马磊轻轻晃了晃手中的黄纸。

　　埃莉诺和斯科特的目光瞬间聚焦过来。

　　弗林特依旧从容。

　　“这到底是什么？”埃莉诺难以置信。

　　“西班牙珍宝船——厄卡德利马号的日程表。”马磊声音平静，却透着一丝不易察觉的喜色。

　　“厄卡德利马号？”埃莉诺转向弗林特，眼神探询。

　　弗林特面无表情，只是轻松地摊摊手。

　　“那船坚不可摧！没人能动得了那种珍宝船！”埃莉诺语气充满怀疑，觉得弗林特疯了。

　　“那是我的事。我来找你，是因为后续计划需要你的帮助。”弗林特回答得斩钉截铁。

　　“能详细说说厄卡德利马号的情况吗？”马磊深知珍宝船不简单，但见弗林特毫无惧色，想摸摸底。

　　五百万的诱惑太大了，但海战中，吨位和炮口数往往就是真理！

　　“至少80门炮，船员200左右。”弗林特仿佛早有准备，回答得依旧轻描淡写。

　　马磊承认自己看走眼了。

　　这弗林特和刀疤脸是一路货色，甚至更加疯狂。

　　海象号满打满算才30门小口径炮，五六十人。

　　不过，这种疯狂对马磊有利。

　　五百万的诱惑，实在难以放弃。

　　有这种愿意拼命的人，不妨让他们去试试，成了血赚，不成也没损失，顶多多等些时日。

　　“能详细说说你的计划吗？”马磊目光紧锁弗林特。

　　屋内的埃莉诺和斯科特面面相觑，满脸错愕。

　　他们无法理解居然有人愿意跟这疯子合作。

　　西尔弗在船上早被五百万闪瞎过眼，对马磊的决定并不意外。

　　“磊，你疯了？那是一艘战列舰！”埃莉诺几乎冲到马磊面前，眼中满是担忧和不解。

　　哗啦——房门被猛地推开，舵手盖茨和水手长比利急匆匆闯进来。

　　盖茨目光扫过西尔弗，落在马磊身上，脸上露出失望：“磊，没想到你和这厨子是一伙…”

　　他话音未落，便示意比利动手。

　　“等等！你们干什么？”埃莉诺看着他们的行动，更加困惑。

　　西尔弗警惕地四下张望，默默规划逃生路线。

　　马磊一巴掌拍在他肩上，打断他的思绪，声音淡定：

　　“日程表是船上那个死胖子厨子偷的。西尔弗只是和他起了争执，厨子意外死了，西尔弗顺手拿了这表。”

　　马磊的解释既为澄清，也为保住西尔弗，让他留在船上当眼线，督促弗林特去夺宝。

　　“等等。”弗林特冰冷的声音让盖茨和比利动作一僵。

　　他起身走到盖茨身边，拍拍对方肩膀，低沉道：“是这位东方小伙子带西尔弗来找我的。”

　　见马磊有意参与，他觉得多个强力帮手总是好的。

　　至于分钱？真要得手了，他可从没真心想过平分。

　　弗林特走到门边，快速关上门，转身面对众人，目光最终定格在马磊身上：

　　“盖茨先生和我会招募人手。没有其他船帮忙，任务很难完成。”

　　“我们需要超常规物资：100桶火药，1000发子弹，至少12门新式12磅炮。攻击厄卡德利马号时，必须炮炮致命，这是我们唯一的胜算。”

　　盖茨和比利对船长的决定深信不疑。

　　西尔弗人微言轻。

　　斯科特对这庞大需求极度抗拒，紧锁眉头，向埃莉诺连连摇头。

　　埃莉诺沉默不语，尚未表态。

　　马磊心里快速盘算，觉得弗林特过于乐观——这点物资就想越级挑战战列舰？胜算依然渺茫。

　　但他不愿错过这步登天的机会，并未反对，反而想促成。

　　他看向犹豫不决的埃莉诺，整个拿骚能提供这批物资的，只有她。

　　马磊上前轻抚埃莉诺面庞，声音柔和充满诱惑：“还记得今早我对你说的话吗？”

　　埃莉诺依偎在他掌心，与他对视，在他眼中看到了决心，轻轻点头。

　　“这就是你的机会。就像我昨天说的，千年前，我的家族曾出过一位女帝，几乎统治整个东方。”

　　马磊话语充满激励，眼神炽热，“虽然你父亲失势，但你仍能另辟蹊径。我会留下，与你并肩作战。”

　　众人面面相觑，难以置信这东方少年竟出身皇室。

　　虽感困惑，却无人质疑：一个能文能武的人，冒充的可能性太低了。

　　埃莉诺沉吟片刻，坚定地与马磊对视：“既然你愿留下助我发展拿骚，我必全力以赴。”

　　她本就不愿放弃权势，加上马磊的支持，毫不犹豫答应了弗林特。

　　马磊随手将卷筒抛给弗林特，看向西尔弗：“我留下帮埃莉诺。但希望让西尔弗代替我上船，参与夺宝。”

　　海象号三人交换眼神，弗林特点头同意，比利欲言又止。

　　西尔弗最为欣喜，原本怕马磊又怕弗林特，现在见双方达成共识，心头大石落地。

　　斯科特张了几次嘴，终究没出声。

　　回想马磊这两日的表现，他选择默默支持埃莉诺，将疑虑暂时压下。