“一万英镑！我愿意出一万英镑！”休姆船长急不可耐，眼里写满了对自由的渴望。

　　“啧啧，休姆舰长，您这三级战列舰的舰长身份，就值这么点？”马磊语带讥讽，对这报价很是不屑。

　　“两万！我出两万，但条件是放了我们所有人。”休姆船长的声音发颤，心在滴血。

　　这些年的辛苦打拼，在这一刻仿佛都打了水漂。

　　“去个人把格斯里先生叫来！”马磊瞬间没了谈下去的兴致，这厮也太抠门了。

　　一个黑奴都值一百比索，折合二十多英镑，近百名士兵加五十名水手，他才肯出一万？

　　刚才跑腿的船员听到命令，一溜烟跑向了安德洛玛刻号。

　　“咳咳，马先生，据我所知，三级战列舰的造价应该在六万英镑左右。”霍尼戈德船长委婉提醒马磊这笔买卖的价值。

　　“什么？一艘船值六万英镑？难道五百个士兵的命还抵不上？”马磊故作惊讶，冲着甲板上的俘虏们大声说道。

　　意图很明显，就为挑起他们的不满。

　　“我是船上的大副，我愿出五千英镑。”

　　一个声音在人群中响起，随后报价声此起彼伏，每个声音都透着对自由的渴望。

　　“我出三千。”

　　“五百英镑。”

　　…

　　被俘的士兵们纷纷报出身价，虽然总数比休姆船长的报价多了不少，但总体上还是显得抠抠搜搜。

　　“马先生，格斯里先生到了。”传话的船员语气急促，理查德已经跟在他身后不远处。

　　理查德眼神躲闪，不敢直视马磊。

　　黎明时分在船舱里那幕，给他的心灵造成了巨大冲击。

　　马磊看着理查德躲闪的目光，也没多想，之前昂德希尔种植园的经历恐怕要让理查德缓上一阵。

　　“你对休姆船长了解多少？”

　　理查德瞥了眼休姆船长，眼神复杂，轻声道：“他们家族在伦敦算不上什么，但他在波士顿驻扎多年。斯卡伯勒号是大英帝国在新世界最大的战列舰。”

　　“我愿出十万英镑！只要你把我们送到海港岛，我立即付钱。”休姆船长的声音带着绝望。

　　身份被揭穿后，他知道自己已无路可退。

　　“我在海港岛的资产远不止五万英镑，马先生。要是你能拿下海港岛，那些被他们占去的资产全归你。”理查德面带狠毒，对休姆船长的恨意毫不掩饰。

　　他在巴哈马辛苦半辈子，两周前被休姆船长逮捕，资产过半打了水漂。

　　听到休姆船长的话，哪还能保持冷静。

　　“休姆船长，你们在海港岛还有多少驻军？”马磊顿时来了兴致。

　　休姆船长自知失言，闭口不语，眼神懊悔。

　　原本想用点赎金换自由，再考虑能否赎回斯卡伯勒号，把这茬混过去。

　　“斯卡伯勒号常备士兵两百人，剩下的应该都驻在海港岛。”理查德乐得对休姆船长幸灾乐祸。

　　马磊听着这些信息，心里已有打算。

　　海港岛离拿骚很近，又没有岸防炮台，一艘三级战列舰完全可以横着走。

　　他决定回程时顺路去海港岛转转，好好“考察”一下。

　　马磊冲着甲板上的船员们下令：“找个宽敞的舱室安置俘虏。再安排人整理船长室，我们继续前往波士顿。”

　　他不想继续在这儿浪费时间，决定先开船再说。

　　躲在阴影里的船员们立刻涌出来，开始驱赶被俘的士兵和水手。

　　霍尼戈德船长站出来泼了盆冷水：“马先生，以我们现在的人手，同时操作两艘船会很吃力。航速会大受影响，预计航行时间至少增加三分之一。”

　　他担心现在不说清楚，等到达波士顿的时间与他先前所说不符，马磊会以为他耍花招。

　　被俘的水手们听到霍尼戈德船长的话，纷纷毛遂自荐。

　　“先生，我愿效忠于您！”

　　“先生，我当过帆缆长。”

　　“先生，我是炮手。”

　　见引起了马磊注意，船员们也不急着赶人了。

　　越来越多的水手开始自报家门。

　　“马先生，其实拿骚大部分海盗之前都和他们差不多。”霍尼戈德船长见状决定帮水手们说说话，也想卖个人情。

　　见马磊看向自己，他解释道：“拿骚的海盗，大多是被劫商船的水手，或是被压榨活不下去的水手。在拿骚当海盗看着落魄，但比商船和军舰上的水手活得有尊严多了。”

　　“马先生，单说吃的，军舰和商船上的水手连咸鱼肉干都难吃到，平时只有土豆和黑面包。”正好出来想问马磊食谱的厨子也忍不住插话。

　　“马先生，我原是商船水手，辛苦干一年，说好的薪水被层层克扣，刚上岸就被士兵抓上军舰了。”

　　…

　　甲板上，被俘的水手们纷纷向马磊诉苦，希望能摆脱目前处境。

　　马磊听着他们的遭遇，顿时有招募之心。

　　他知道这些壮丁对大英帝国来说，可不值得用英镑赎回。

　　但在做决定前，还得再确认下。

　　他用力拍手，清脆的掌声让甲板瞬间安静。

　　马磊环视四周，大声问：“他们说的都是真的？大英政府真强制你们上船？”

　　被俘的水手们左顾右盼，盼着有人能站出来作证。

　　“马先生，我之前就是被强行带到军舰上来新世界的，后来靠岸时找机会溜了。”

　　“马先生，我在军舰上服役过，薪水被克扣，上岸结算时又被找理由罚光所有薪水，一怒之下才当的海盗。”

　　…

　　几个船员站出来，证实了被俘水手们的说法。

　　马磊点头做了决定：“既然如此，就放了他们。你们自己沟通，重新分配人手。只有一个目标，那就是尽快让两艘船动起来。”