入夜，午炎躺在营帐里，翻来覆去不能入睡。
国师从门外走来，午炎一骨碌爬起，谦卑地弯腰：“国父。”
“什么事睡不着呀？”国师在桌前坐下，倒了两杯水，一杯递给午炎。
“没事国父，孩儿愚钝，一直希望有重创影国的新机会，奈何一直没有进展，于是心烦意乱不能入眠。”
“炎儿，这个为父已经帮你想过了，为父近日思索良久，我们不能坐以待毙，影王定然绞尽脑汁想将我们一网打尽，我们必须先他一步下手。为父有一个新的对策，你近日没事多来和我探讨，我也想听听你的意见。”
“好的国父，国父辛苦。”
“还有，最近你不忙的话去看看仙翁。虽然他不插手这些纷争，但我希望你可以再去争取一下，毕竟得他一人，胜得十万大军。”
“孩儿知道了。”
“好的，那你早些休息，不要想太多。”
国师拍拍午炎肩膀，向他投去肯定的目光：“午国的未来，可全靠你了。”
……
啪地一声，桌子倒地，茶具碎裂噼里啪啦地四散开来，锋利的棱角如刀子般躺在地上，他们划过了煜辰的心脏。
方圆从外面应声跑进来，看着这满地狼藉，煜辰在一旁喘着粗气，面目狰狞，像一头发怒的狮子。方圆赶忙问道：“哎呦，大王子，您这是怎么了？谁惹您生气了？”
“他洛言有什么好？你说说，他比我好在哪里？”气势汹汹的煜辰冲过来抓住方圆的衣领，将他提离地面，“那个老三，做事情心慈手软，唯唯诺诺，哪里有得半点帝王之气，你说，我什么地方不如他？”
方圆的双脚在空中飞速蹬着，他的脸憋的通红，一个字都讲不出来，他的眼睛咕噜咕噜在眼眶里打转，示意煜辰先放开他。
煜辰慢慢松开双手。方圆松了松衣领，清了清嗓子，说道：“大王子，您别着急，大王疼您，这整个王宫上上下下谁不知道。现在，大王还没有正式确定太子的人选，您何不去拜访一下国相大人，或许他有办法。”
听了方圆的话，煜辰茅塞顿开，仿佛吃了一颗定心丸，心想：“对呀，还有舅舅帮我，太子之位我势在必得。”
次日，巷尾的一间茶馆里，国相和煜辰二人于窗前静坐，方圆小心地斟着茶水，国相摆摆手示意他退下。
“急着找我所谓何事。”国相端起茶杯，观察着汤色。
“舅舅，辰儿需要您的帮助……”煜辰急着表达，却被国相一句话打断。
“怎么，沉不住气了？”国相饮了一口杯中茶，闭眼沉醉其中，微微晃着脑袋。良久，他把茶杯放回桌子上，抬头看着煜辰。
“舅舅，您都知道了？”煜辰问。看国相淡定地喝着茶，仿佛早已想好对策。
“事情还没有你想的那么遭，遇事不要慌张，要沉的住气。就像这茶一样，你要先经历它入口的微苦，才能体会入喉的回甘。”
“请舅舅教辰儿。父王近日总留下老三一个人在书房谈论国事，却从未主动留辰儿参与，哪怕辰儿自己提出，父王也是婉拒，辰儿现在该怎么办？”
“你知道什么叫以退为进吗？你先不要着急去大王面前示好，安心做好你的事情。再说了，你觉得洛言足以对你造成威胁吗？以他的天资，大王的耐心总有一天会被耗尽，到时候我们再推他一把，随便给他安个罪名，洛言就再也不可能翻身了，而你，大王到时自会看到你的努力，则大事可成矣。”
“舅舅英明。”煜辰的眉头终于舒展，开怀大笑，“舅舅思虑周全，辰儿对舅舅的仰慕犹如滔滔江水，辰儿有舅舅在，何愁大事不成。”
“辰儿呀，舅舅提醒你，做事万不可莽撞，大王这些年虽惯着你，但并不代表你的性格适合成为君王，要学会克制。”
“谢舅舅提醒，辰儿记住了。”煜辰喜笑颜开，恭敬地斟着茶水，“舅舅若喜欢饮茶，那辰儿以后把王宫最好的茶全部拿来孝敬舅舅。”
“得了，你呀，现在是紧要关头，没什么事的话我们还是少见面，万一被大王知道就麻烦了，大王一直不支持王子与大臣交好，对于立新王的事更是十分敏感，你要多加注意。平时没什么事就多陪陪你母后。”
“多谢舅舅提醒，辰儿知道了。”
……
环抱大陆的群山高耸入云，午国的营帐离西北山脚不远，听白近日在附近转悠，听附近居民闲聊，说曾经有人试图上过那座大山，但去的人一个都没回来，各种版本的故事都有，各种说法神乎其神，近几年便不再有人敢靠近山脚半步。
对于山上的情况，可能不会有人比午炎更熟悉了。山上真的没有住人吗？有，但他到底是不是人？不好说。
午炎只身一人沿着山侧小径往上爬，说是小径其实路的宽度只容得下一只脚。因为好久没来，两边疯长的荒草遮住了蛇一样的黄色沙土路，午炎只能一边爬一边用手拨开荒草。这条小径是他走出来的，只有他一个人知道，也只通往一个地方。
中午的太阳炙烤着陡峭的山峰，午炎爬了很久，大汗淋漓。他第十次坐下来休息的时候，终于看到周围杂草少了岩石慢慢多了起来。他一鼓作气爬起来，沿着岩石最多的方向攀登。
不久，眼前出现了一面笔直的石崖，崖上排列着一些大小不一的小孔，附近散落着很多零碎的石块。他在石块中找到了三块花纹如龟壳般的石头，并按照大小排序放进石崖上的三个特定小孔中。一切准备就绪，随着一阵颤抖，石崖裂开了一道缝隙，也可以说是一条甬道，宽度恰好可以通过一个人。
午炎拍拍手上的尘土，对着甬道轻声说：“老头，好久不见。”