蔡洪的话声音太小，张如林没有听到，他只是把杯中茶水一股脑地灌进嘴中，想让这点清凉压下心头的怒气。
可茶刚入嘴，突然有一个问句打来，让他难以咽下。
“孙太尉他们求的是长寿，可那位求得是什么，总不能也是长寿吧？”
终究是问到了这个问题，张如林把茶杯轻轻放下，他其实没必要把那些事情说出来，可他仍是开口了，“慧圆手里不止有延年益寿的丹药，还有能救边关颓势的药。”
蔡洪定定地看着面前的背影，眉毛高高抬起，道：“张大人糊涂了，世上没有这种药。”
张如林眼皮一抖，“铜皮铁骨，不惧疼痛的猛药。生死人，肉白骨的伤药。这些些东西堆出个成千上万，就能堆出救边关颓势的药来。”
“那，这药，也是拿活人来炼的吗？”蔡洪缓缓问道。
“不。”张如林脸上的表情不知是哭还是笑，“刚死没多久的死尸就得。”
“陛下想要这药，张大人也想要吗？”
刚刚还说着不能提起的名字已经点出，可张如林没有恼怒，他只是转身看着蔡洪，面无表情。
“你若不愿做，我可派别人将死尸……。”
“边关的形势已经危急到了这种地步？”
张如林没有责怪蔡洪的打断，他眼神飘忽，只是不知该怎么回答这个问题。
杯中的水面荡起阵阵涟漪，一向稳如磐石的手有了点颤抖。
绷紧手臂后，半会儿，他才缓缓道：“形势确实危急到了这种地步。关外金人气势汹汹，他们这次的攻势是前所未有的。我们现在能挡一个月，两个月，甚至半年。可是最多也就半年了。半年之后，难道要我眼睁睁看着，看着大庆二十三州尽受蛮夷的铁蹄践踏吗？”
张如林低眉喝了口茶，补了句，“当你到了我这个位置时你就会懂了。”
“那那些死在他们手上的无辜怎么办？”
“欲成大事，需谋全局。这是你爹教给我的，现在我把它教给你。”
蔡洪笑了，多耳熟的一句话。世界不同，时代不同，可这句话听起来还是这么的让人不爽。
“你笑什么！”
不知为何，之前和和气气地张如林突然咆哮起来，他的胡子竖起，两眼圆睁，脸更加地红，就如同滚烫的岩浆。
蔡洪抹了把脸，擦掉脸上的唾沫，低头让人看不清他的表情，手一拱，没有言语。
张如林闭眼深吸口气，“你到底去还是不去？”
“去。”
茶杯猛地按在桌上，张如林审视着蔡洪，“别动其他心思，不然，我必杀你。”
“末将不敢。”
沉默笼罩，两人此时已是相对无言。
一声长叹，张如林告诫一句，“南佛斋砚寺长久不了，若是与它们合作的话，十年后必须要断掉关系。”
说完他便挥挥手，“走吧。”
“末将告辞。”
帘帐掀起，清风吹动舆图，也吹倒了张如林，他一把靠在椅上，张手盖住自己的脸。
……
当天早上蔡洪启程。
不算长的队伍行驶在难行的路上。
马蹄陷进泥中，车马拉的东西被幕布盖着，一股熏人的臭味从中传来，旁的士兵们都使劲地捂着鼻子，面带嫌恶。
坐在马上的蔡洪也是这般面带嫌恶，不同的是他没捂着鼻子，眼睛望向了路旁的农田，注视着那其中的一个个“黑蚂蚁”。
张如林之前说过什么来着，“鄞州既无天旱水洪，又没饥荒灾疫……”
可这些人又是怎么回事。肋骨凸显，毛发稀疏，四肢纤细，活活的就像从地狱爬出来的饿鬼。
一路走来，见了不少这样的人，黝黑瘦弱，腰间挂块看起来像碎布的脏污裤子，顶着灼灼烈日在农田之中劳作。
“将军，将军。”
呼唤声把蔡洪的魂拉了回来，是身旁骑马的老僧。
那南佛斋砚寺来的和尚也要回寺，所以刚好和他们同行。
老僧讪笑道：“坐望山到了。”
“哦，是吗？”
他往前一看，不知不觉间已经到了某座山的山脚。山不算高，蔡洪又眼力惊人，抬头一看就能看清山上的寺庙。
“和尚，你们这庙宇真是宏伟啊。”
虽是称赞，可语中却透着不善。
老僧只当没听到那不善的意味，脸上的笑一如既往，“将军谬赞，将军谬赞。”
蔡洪也没兴趣刁难老僧，一句话后便住了嘴，可当他往旁随意瞥去时，看到了一间简陋的屋子，木门大开，可以看到里面有一尊木头刻成的佛像。与山上威严的寺庙形成了鲜明对比。
“那是什么？”
老僧笑脸僵住，“那是……”
“是什么？”
老僧憋了半天也想不出话来，只得双手合十道了句：“一个破落寺庙罢了。”
蔡洪想了想，一摆手，道：“你们先上山，我去看看。”
随即纵马而去。
“哎，将军。”
老僧重重叹了口气，招来弟子，吩咐了几句后，便追向蔡洪。
推开吱嘎作响的木门，蔡洪往里踏了一步，风声呼啸，他左手抽下挂在腰间的长刀一挡，拧身出右手欲掐住来者的脖子，但手刚伸出，便停了下来。
“和尚，你这是什么意思？”在蔡洪左侧，一个小和尚拿着根木棒，双颊鼓鼓的，生起气来有几分可爱。
“你这大人，怎么随便闯进别人家里。”
“这是你家啊。”蔡洪将刀挂在腰间，蹲下身，掐了掐他的脸，“大门开着，露着个佛像，我还以为是寺庙，想进来拜一拜。”
小和尚歪头想了想，丢掉木棍，震震衣袍，竖起单掌，“惊扰施主，万分抱歉。既然这样，那施主便进来吧。”
看着小孩一脸正经，天真烂漫的模样，蔡洪笑了笑，“倒是有意思。”
“将军，将军。”
蔡洪转头，看到老僧下马小跑而来。
“哼。”
小和尚看到老僧，举起木棒对老僧直戳，没好气道：“去去去，我们这不欢迎你。快点离开，小心我师傅把你打出去。”
老僧低眉，对蔡洪淡淡地道了句：“那老衲就在此等候将军便是。”
说来也巧，老僧话还未完，小和尚口中说的师傅便来了。
“慧明师伯，你怎么在这？”
老僧身后，是一个挎着野菜的大和尚，他正皱眉问道。
“净华师侄，我未曾入你寺中，只是在门口等候这位将军罢了。”
顺着老僧的视线，净华看向蔡洪，蔡洪颔首道：“恰逢宝寺，便来参拜一下。”
净华盯着蔡洪良久，一双眼瞳像蒙着淡淡的灰雾，似乎有几分神妙。只见他竖起单掌行了一礼，道：“将军动机不纯，命途莫测，恕本寺不能让你入内。”
蔡洪一眯眼，“怎么，无边的佛法，慈悲的神佛，也容不得别人来拜一拜吗？”
“恕本寺不能让将军入内。”和尚还是那句生硬的逐客令。
沉思一阵后，蔡洪轻笑，“可我现已身在寺中。”
净华略低头，“那，贫僧无礼了。”
一声轻喝，迅如黑影的净华腾手向蔡洪抓来。
“放肆！”
慧明挺身，挡在了两人中间。
“哼。”
净华眼神一厉，挥手撇开慧明，再捏爪做擒拿，欲抓蔡洪左肩。
蔡洪浓眉压下，前踏步送拳而出。