陆游原是个诚实的人，在滑出悬崖的前一刻便明白，自己稍后势必会被划得遍体鳞伤。不过当他看见崖角正下方的水面时打消了这个念头，并由衷为自己大学选修游泳课的决定感到庆幸。

　　下坠的失重感令其不自觉地抱紧怀中的花豹，这只可怜的豹子已经在消耗完仅剩的体力后晕了过去，此时头部正随风左右摆动。

　　与飞机遭遇乱流颠簸时的轻微失重相比，自由落体的恐惧感令他心中狂跳，这是人类自祖先尚在树上生存时便演化出的保护机制，它能有效防止未演化出这种机制的愚蠢个体留下后代，为人类进化做出了深远贡献。

　　“砰”，一人一豹坠入水中，溅起大片水花。陆游原下意识的紧闭双眼，却正好忽略了周遭的一道光芒。待停止下坠后，他打了个寒战，原来这水竟冰冷刺骨，于是赶忙用左手捞住已经失去意识的豹子，双腿用力蹬开湖水，几个呼吸间便破开水面，朝空气中猛吐出一口浊气。待回神后他定睛一看，身周赫然漂浮着几片薄冰。

　　陆游原托抱着花豹的脖颈，在水中仓促环顾四周，水面宽广而静谧。远处的森林郁郁葱葱、群山若隐若现，这无不印证着自己的猜想——这里并不是他应该所处的光明湖！

　　来不及仔细思考，寒冷的湖水打断了混乱思绪，陆游原反应过来，眼下最重要的是尽快上岸恢复体温，不然一人一豹都会冻死在这鬼地方，于是赶忙朝岸边游去。

　　所幸他们所处的位置旁正有一处码头，因此没费多大功夫便游到了脚可触地的浅滩。待走上岸来，将豹子平放到一处平缓草坪后，他瘫倒在旁，喘着粗气。近段时间的山林搜捕本就耗费了他大量体能，紧接着的寒冷湖水又带走了体内大部分热量，此刻的陆游原全身颤抖，骨骼肌不停收缩着，为身体供给微不足道的热量。

　　歇了会儿，他抬起头仔细观察周遭环境。入目所及是一片针叶丛林，树叶上积攒着一缕缕白霜，不，那是雪。

　　“这鬼...地方不.是水..库啊。我明明...一落水就往上划的？”陆游原浑身颤抖，牙齿上下磕碰，一句话都说不完整，呼出的热气在嘴边凝结为一片白色薄雾。

　　一阵寒风吹拂而过，他突然感觉浑身发热，明白自己可能快要失温了。于是赶忙强撑起身，在四周树下搜寻了一些干燥针叶和纤细断枝，堆在近侧一片空旷裸露的地面后从防水袋中取出打火机，用发抖的手指一连费劲地打了两下，但都没着。

　　他双手合拢哈了口气，搓了搓手心，再次尝试，顿时一抹橘黄色的火光带着丝丝暖意在眼前明亮，于是赶忙抽出一片纸巾，随意揉成小团，将其引燃后放在简易柴堆上，顺利点着了希望之火。

　　寒冷仿佛直接浸入大脑，冻结了陆游原的思维，过了会儿他才意识到得把豹子也挪到火堆边，于是赶忙走回草坪。但令他惊讶甚至惊慌的是，此刻那块草坪赫然空空如也！

　　豹呢，我这么大一只豹子呢？陆游原张开双臂，徒劳地在空气中比划了一下，内心充满疑惑。花豹早已力竭昏迷，按理说不可能这么快苏醒。退一万步来说，即便它天赋异禀，此刻也不可能还有力气避开自己的感知，悄无声息地逃离。

　　即便感觉荒谬无比，但陆游原不得不接受这个事实，豹子不见了！

　　他蹲下身仔细查看那处草坪，希望从中找到些许线索。原先放置豹子的地方早已被水迹浸润，此时用手指触碰，已经凝结成一片薄冰。四周草丛仍然干燥，也没有其他脚印痕迹。这说明豹子并不是自行苏醒后悄悄溜走的，也不是有人趁其收集薪料时偷偷抱走的。空想无用，他站起身决定在周围重新找找。

　　“小豹！你跑哪去了！有人吗？小豹？”四周一片寂静，没有任何回应。在附近徒劳搜寻了一阵后，寒冷的天气迫使陆游原只得返回火堆旁，他决定等衣物烘干后再到远一些的地方找找，于是便用干枯的藤蔓绑扎好细枝将其制成了一个简易衣架，插在火堆旁，工装上一缕缕湿气随热流升腾消散。

　　他翻出手机，冀希望能在这儿搜寻到信号以便联系上单位和徒弟小吴。但好运显然并没有光临，屏幕上方信号位置打了一个×，这让他感到有些头疼。

　　陆游原收起手机，将身上的一些杂物整齐摆在地上。

　　一个劣质打火机、一个巴掌大小的强光手电、一把廓尔克型探险军刀、一条士力架、一瓶矿泉水、一包面巾纸。最后，是一发信号弹，他明白不到万不得已最好还是不要动用。

　　这就是目前所有的工具了，除此以外还从工装裤的口袋中翻出了一小袋塑封好的动物粪便，这肯定是哪次采集落下的样本，他自嘲一笑。

　　他撕开士力架包装咬下一半大口咀嚼，随即忍着对食物的渴望重新将其封好。口中传来的甘甜激发着多巴胺，这是他近期在搜捕途中为数不多能够感受到幸福的时刻。

　　重新整理好工具后，陆游原起身，在火堆旁点着一小摞半潮柴草，顿时生出阵阵呛人烟雾。四周针叶树林的尖顶将阴沉天空分割开来，灰色的烟雾缓缓上升，在越过树顶后被微风稍稍带向一侧。

　　他回到火堆旁，在感觉到裤子基本已经干燥后，便穿起长裤绑好裤脚，再往其中塞上火堆旁早已被烤干的枯草，尽量扩充着裤管，形成简易防寒空间。正当他打算再度翻烤上衣时，远处传来几声树枝断裂的清脆声响。他悄悄从火堆中抽出一根趁手火把，面色凝重地望了过去。

　　作为常年在野外工作的动物研究员，他非常清楚此时来者可能是同类，但更有可能是野兽，因此并没有大声呼救。

　　果然，树丛几下摇摆后一头未知生物从中钻出。这是一种从未见过的生物，其头大身小，形态与野猪类似，但两根黑色獠牙从嘴侧突出，像镰刀一般向上弯曲，与象牙带给人的圣洁感全然不同，显得狰狞不好招惹。